LE RHYNCHITE ET L'EUMOLPE DE LA VIGNE

en une espèce de trompe. Celui-ci est appelé rhynchite par les savants, urbec, becmare, lisette, par les viticulteurs. Il est d’un magnifique vert brillant en dessus avec l'éclat de l’or en dessous. On en trouve, plus rarement, qui sont d’un bleu foncé. Le mâle a de chaque côté du corselet une fine pointe dirigée en avant. La larve est un petit ver de couleur blanche, sans pattes, qui vit d’abord dans un rouleau façonné par la mère avec une feuille de vigne. Dans le mois de mai, l’insecte coupe d’abord aux trois quarts la queue d’une feuille pour arrêter la sève; de la sorte, la feuille se fane et acquiert la souplesse voulue. Alors le charançon la roule sur elle-même et dépose dans ses replis trois ou quatre œufs. Quand le rouleau a pris en se desséchant la teinte tabac, on le prendrait pour un cigare appendu au pampre. Les petites larves abandonnent bientôt cette première retraite, se laissent tomber et s’enfouissent en terre, où elles achèvent de se développer. Le rhynchite compromet la vigueur de la vigne en détruisant ses feuilles; il faut donc recueillir, en mai et en juin, les rouleaux suspendus aux ceps et les brûler pour détruire l’insecte dans son berceau et prévenir les dévastations futures.

Juzes. — Avec le charançon vert et luisant qui roule en cigares les feuilles de la vigne, j'ai trouvé un autre insecte que voici.

Pauz. — Ce n’est plus un charançon, vous le voyez à la forme de la tête non prolongée en bec. Les élytres sont d’un rouge châtain, tout le reste du corps est noir. On le nomme l’eumolpe de la vigne, ou vulgairement l'écrivain, parce qu’il ronge la surface

des feuilles et ytrace de fines découpures ayant quelque ressemblance avec une écriture embrouillée. IL attaque de la même manière la queue des feuilles et des grappes, les jeunes pousses, les grains de raisin. Si les eumolpes sont abondants, toutes ces déchirures font dépérir les ceps, qui ne donnent que des fruits rares et de mauvaise qualité.

Les larves de l’écrivain vivent dans le sol. Pour les détruire, on retourne en hiver les terres inféstées; l’exposition aux intempéries les fait périr. Quant à l’insecte parfait, il faut des soins minutieux pour en débarrasser une vigne. Au moindre signe de danger, lorsqu'il est sur les feuilles occupé à tracer sa nuisible écriture, il rassemble les pattes sous le ventre et se laisse tomber sur le sol, avec lequel il se confond par sa couleur terne; puis ilne bouge plus, il fait le mort.

Émice. — Il croit se tirer d'affaire en ne remuant pas?

PauL. — Sans doute, parce qu’on le prend pour un grain de terre, si par hasard on l’aperçoit.

Emice. — Ne vaudrait-il pas mieux pour lui s’enfuir que de faire le mort?

Pauz. — Il a le vol trop lourd et les pattes trop

courtes. Tous les insectes qui ne peuvent rapidement s'envoler et qui sont dépourvus de moyens de défense font comme l'écrivain au moment du danger :ilsne bougent plus. Le plus souvent ce moyen leur réussit, parce que leur couleur, en général terne, les fait confondre avec le sol.

Émice. — Ah! les rusés!

Pauz. — Eh bien, c’est la ruse de l’eumolpe que