I08 LA FORMATION DES RAYONS CATHODIQUES

Si on place au-devant de la cathode un diaphragme à deux trous (fig. i6) le cône d'émission se réduit à deux faisceaux étroits^ courbes avant le diaphragme, et rectilignes au delà, soustraits qu'ils sont à Tinfluence de la cathode. Ce n'est donc pas à l'action mutuelle des rayons qu'il faut attribuer l'allongement du cône des rayons. Cette manière de voir est d'ailleurs confirmée par les expériences de M. A. -G. Swinton (^), et de M. A. Wehnelt (-) desquelles il résulte que les rayons émis par une cathode concave se croisent réellement au point de convergence, ce qui n'aurait évidemment pas lieu si la courbure des trajectoires provenait d'une action mutuelle des rayons.

Ainsi qu'on l'a vu, au contact d'un obstacle les rayons cathodiques ne se réfléchissent pas régulièrement mais se diflusent en tous sens. Les rayons diffusés se propagent rectilignement dès leur point de départ parce que le champ est généralement très faible dans la région oii a lieu le phénomène. Il n'en est pas de même si la cathode est très voisine de l'obstacle diffusant.

(i) Procecd. of Roy. Soc. of London, t. LXI, p. 79 (1897) (i>.) Wied. Ann., t. LXVIII, p. 084 (1899).