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De telles observations sont évidemment rares, mais sont suffisamment démonstratives pour prouver l'importance éventuelle d’une « réaction de Bordet-Wassermann irréductible ».

Il est possible, encore une fois, il est même prouvé, que l’irréductibilité se comporte parlois dans le temps comme une simple « cicatrice humorale », selon l'expression du Professeur Petges. Il n’en faut pas moins toujours craindre une activité cachée du tréponème, et ce dernier auteur ne manque pas d'ajouter : « Elle implique la nécessité d'examens

approfondis par tous les moyens fournis par la clinique, le

laboratoire, la radiographie, la bactériologie, etc., en particulier l'examen complet de l'œil, de l'oreille, du système nerveux, et par l'analyse histologique, chimique et sérologique du liquide céphalo-rachidien. » :

La nécessité de ces réserves nous apparaît d'autant mieux lorsque nous étudions la sérologie dans les complications nerveuses de la Syphilis 95 p. 100 à 100 p. 100 des paralytiques généraux ont la réaction de Bordet-Wassermann positive dans le Sang; 15 p. 100 des tabétiques également.

On conçoit, dès lors, que ce soit là un atout important pour la suspicion d’une lésion nerveuse dans ces réactions persistantes inexplicables. :

Nous conclurons donc qu’en présence de sérologie irréductible le pronostic doit être, non pas forcément grave, mais toujours réservé. Nous nous souviendrons de cette conclusion, en particulier, quand un tel malade viendra consulter au sujet de l'éventualité d’un mariage, et les examens précédemment cités s’imposeront plus qu’en toute autre circonstance. Toutefois, nous n'irons pas jusqu’à la conclusion de Galliot, qui condamne délibérément ces malades au célibat. Il nous semble que, chez un syphilitique dont l'infection est relativement ancienne, datant de plus de dix ans, par éxeniple, qui a subi pendant quatre ans au moins l’épreuve-d’un

traitement régulier et intensif, chez qui, enfin, tous les examens, y compris la ponction lombaire, sont toujours demeurés négatifs, on puissé permettre le mariage. Sans que pour cela, d’ailleurs, il soit libéré par la suite de la surveillance médicale, qui devra alors s'étendre à sa femme et aux enfants qui naîtront de cette union.

A ce propos, de nombreuses observations sont assez rassurantes. Ces malades, en effet, généralement ne sont pas contagieux, et, avec l’aide du traitement, ont des enfants normaux. S'il existe des cas, comme celui que nous rapportons dans l'observation VII, où le malade s’est vu par la suite tomber dans des complications qu’on doit toujours craindre, il faut reconnaître que ces cas sont extrêmement rares. Sa femme, d’ailleurs, ne semble pas avoir été contaminée. De plus, il s’agit là d'un malade appartenant à Ja catégorie de ces syphilitiques résistants étudiés par Chevallier, dans l’histoire desquels on ne trouve pas, comme c’est la règle, à l’origine de leur irréductibilité, le facteur étiologique constant déficience du traitement d'attaque. Ce sont des sujets qui, dans une proportion de 3 sur #, sont voués à une syphilis neurotrope grave, et chez lesquels, par conséquent, il y a lieu de porter un pronostic plus sombre.

À côté, nous avons des exemples, heureusement plus nombreux, où des «irréductibles », avec l’aide d’un traitement bien appliqué, ont eu une descendance absolument saine.

L'observation IV, que nous rapportons, et qui est due à Barbara, est à ce propos fort typique. Il s’agit d'une femme à sérologie irréductible qui, dans son histoire, a présenté deux fausses couches, mais qui, depuis que la maladie est traitée régulièrement, a eu trois enfants normaux chez lesquels la sérologie est négative.

Remarquons, enfin, que la négativation d'une sérologie jusqu'alors persistante ne garantit en rien l'avenir du malade. Il ne faut pas oublier, en effet, qu'il s’agit le plus souvent d’un syphilitique insuffisamment traité au début de son allec-

Mons. 5