CHAPITRE II

Vaccination

Nous devons déclarer, en premier lieu, ceci pour toutes les vaccinations que nous avons entreprises, que nos procédés ont été scrupuleusement aseptiques ei que nous n'avons jamais introduit par injections sous-cutanées de produits bactériens qui auraient nui à nos résultats ; nous avons tcujours fait à la mort de chaque animal témoin, la contre épreuve de la stérilisation de nos toxines par culture sur gélose ou sur gélatine, du sang extrait du cœur ; nous n’avons donc pas affaire ici à une association microbienne et toxique, et les réactions leucocytaires sont bien dues exclusivement aux substances toxiques que nous avons fait agir sur l’organisme.

Bien que nous ayions réussi à vacciner des souris aussi bien que des cobayes contre Vabrine et contre la ricine, ce sont surtout ces derniers qui ont servi aux expériences ; c’est décidément toujours l'animal de prédilection des laboratoires et son maniement facile, sa taille appropriée le mettent au-dessus des lapins et des souris.

Il est très délicat de déterminer d’une manière générale le temps employé à vacciner un cobaye. C'est ainsi que nous avons, vivant à l'heure actuelle et ayant subi plusieurs épreuves concluantes, un cobaye (J) du poids, à l'état normal, de 430 gr., qui fut inoculé pour la

TND

4e fois le 10 novembre 1893, avec une solution contenant dans { cc., 0 mer. ol d’abrine ; pendant les 7 jours suivants, il reçut une dose progressive jusqu’à atteindre 1 mgr. d’abrine, à ce moment là (48 novembre) parais- Sant affecté de ce traitement, et comme il avait perdu beaucoup de poids (40 gr., soit 9 à 10 °/0), il fut laissé tranquille jusqu'au 23 novembre où il reçut en même temps qu’un témoin, 2 mgr. d’abrine en 1 cc. de solution. Le témoin mourut le surlendemain matin ; le cobaye (J) était donc vacciné, au point de Supporter la dose 2 fois mortelle. Son temps de traitément n’a donc duré que 3 Semaines.

D'autre part, un deuxième Cobaÿé, que nous avons conservé en parfait état jusqu’à ce jour, dont le poids considérable (575 gr.) et l'apparence robuste nous faisait espérer un prompt résultat, a exigé cinquante - trois jours, soit près de deux mois, pour servir utilement à une expérience. Ce sont les vas extrèmes, en sorte que l'on peut dire aproximativement que, pour arrivér à faire résister un cobaye « abrinisé » à la dose mortelle d’un mMilligramme, il faut lavoir vacciné pendant un mois à siX semaines. Le point important et qui parait acquis par nos recherches répétées, est de débuter par une dose minimale (0 imgr. 01) puis d'attendre l'effet, qui ne se produit pas immédiatement : si le poids reste normal, on peut renouveler la dose qu’on augmente peu à peu. Il ne semble pas, à première vue, qu'il Y ait grand avantage à employer le plus vite possible de fortes doses : nous avons en mémoire, à ce sujet, l'exemple d’un animal «ricinisé » qui trouvera son histoire un peu plus loin.

L'accoutumance se fait d'autant plus vite que la dose est faible et la résistance semble s’accroitre en progres-

sion géométrique quand les inoculations s’accroissent en progression arithmétique ; cette observation, que nous formulons simplement, est trop importante pour ne pas nécessiter des recherches plus longues, plus étendues, car nous sommes trop rapprochés du début de l’entreprise de ce travail pour conclure avec sécurité.

Pour les souris blanches, nous avons employé la voie digestive d’abord, puis après une certaine accoutumance, nous avons repris les injections sous-cutanée. Nous avions préparé des solutions d’abrine titrées, dont nous imbibions chaque jour un petit cube de mie de pain, représentant une dose donnée, soit 0 m.01 au début et en augmentant chaque jour jusqu’à { mgr. en l’espace d’un mois environ, puis nous reprenions la seringue, et, commençant par 0 m.01 la première fois, nous attendions la chute de l’escharre, plus lente à se guérir que chez le cobaye, et, au bout d’un mois et demi, nous avions une souris « abrinisée. »

Nous avons obtenu une solution stérile d’abrine, en dissolvant la poudre préparée aseptiquement par Merck ou Gubler dans de Peau salée (à 10 0/0), stérilisée à l’autoclave à {15° pendant 20 minutes. Pour obtenir des solutions plus faibles, il nous a suffi de dissoudre la première solution titrée dans un volume donné d’eau salée stérilisée ; nous pensons nous être mis ainsi à l'abri de l’envahissement des microbes, ce qui nous a été confirmé, d’ailleurs, par le résultat négatif des cultures de sang, répétées à chaque autopsie.