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les témoins en ont un, au lieu d’inoculation ; ils sont bientôt hérissés et ont la respiration haletante comme ceux qui ont recu la culture vivante. Ils meurent comme eux, sans que pendant tout le temps de l'expérience on puisse saisir une diflérence dans l'attitude des uns et des autres. Les cobayes auxquels on a donné le plus de liquide toxique, meurent en moins de 24 heures, les autres en 48 heures ou en trois jours, selon les doses reçues. Les lésions sont identiques.»

« L’injection aux animaux de doses variables du poison soluble de la diphtérie, nous a montré les diverses formes de l’'intoxication diphtéritique, depuis celles qui amènent la mort en quelques heures, jusqu’à celles qui, au bout d’un temps plus ou moins long, se traduisent par des paralysies mortelles ou susceptibles de guérison ».

« Ces manifestations tardives sont très intéressantes, et si quelque jour on est conduit à un emploi des matières solubles élaborées par les microbes, dans un but prophylactique, il ne faudra pas perdre de vue cette possibilité d’une action dont les eftets ne se verront que plus tard. Pour l'emploi de ces substances il ne sera pas suffisant d'établir quelle est la tolérance immédiate du sujet auquel on les administre, mais il faut aussi songer aux eflets à longue échéance ».

Nature de la toxine. — « Quelle est la nature du poison diphtéritique ? Est-ce un alcaloïde ou une diastase ? Nous sommes encore trop peu avancé pour répondre à cette question, nons nous contenterons de rapporter. quelques faits qui tendent à l’éclaircir. L'activité de la matière toxique est très diminuée par la chaleur. Un liquide dont 2 cc. injectés sur la peau tuent un lapin, ne cause: plus aucun mal, même injecté dans les veines, à la dose de 35 cc., s’il a été chauffé préalablement à 100 pendant 10 minutes.

DU 1e

« Conservé à l'air, le poison diphtéritique paraît perdre assez vite ses propriétés toxiques : il les garde au contraire s’il est placé dans des tubes clos à l'abri de l’air et de la lumière. La filtration sur porcelaine est le procédé qui permet le mieux de séparer le liquide de culture du bacille et qui altère le moins ses propriétés toxiques. Bien que nous n’ayons pas isolé la substance active des cultures de diphtérie, il nous semble que la manière dont -elle se comporte à la chaleur et à l'air nous parait la rapprocher des diastases.

CIE est très difficile d'isoler à l’état de pureté ce poison comme les diastases en général, qui sont accompagnées de substances étrangères, mais quelques chiffres suffiront à faire constater. l’activité toxique du poison diphtéritique. Un centimètre cube de liquide évaporé dans le vide donne un centigramme de résidu sec, dont on peut défalquer le poids des cendres et la portion insoluble dans l'alcool qui n’a aucune action toxique; il reste un poids de 4/10 de nigr. de matière organique. Il est certain que la majeure partie des 4/10 sont formés de substances autres que le poison diphtéritique. Cette dose Si faible est cependant suffisante Pour faire périr au moins 8 cobaye de 400 grammes, ou 2 lapins de 3 kg. Chacun; le poison diphtéritique, par contre, peut être ingéré inipunément en grande quantité par un pigeon ou un cobaye.

De tout ce qui précède, il nous paraît ressortir que le poison diphtéritique a beaucoup d’analogies avec les diastases, son activité est tout à fait Comparable à celle de ces substances ou encore à celle des venins. Nous n’entendons pas dire cependant qu'il produit des phénomènes d’hydratation semblables à ceux que causent les dias-

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