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animales qu’il est possible d'utiliser dans un laboratoire ; seul le cobra et un autre serpent colubriforme non venimeux qu’il a pu se procurer, se sont montrés réfractaires à l’envenimation.

1 est impossible de calculer avec quelque précision la dose mortelle pour chaque animal : elle est impondérable, puisque une seule goutte de la macération de huit glandes dans 300 grammes d’eau distillée, introduite dans la veine de l'oreille d’un lapin, le tue en Cinq minutes.

Touteiois par l’inoculation sous-dermique d’une petite quantité de venin glycériné à l’avant-bras d’un singe de moyenne taille, on peut étudier les troubles morbides qui se succèdent alors assez lentement.

« Le premier signe apparent de l’absorption du poison est une sorte de lassitude générale, puis les paupières se ferment à demi : il se relève aussitôt, marche avec saccades : ses membres ont de la peine à le porter ; bientôt surviennent des nausées, des vomissements et l’anxiété respiratoire, l'animal appuie sa tête sur le sol, la redresse en cherchant à respirer l'air, porte ses mains à sa bouche, comme pour arracher un corps étranger du pharynx. Il vascille sur ses membres et se couche sur le côté, la face contre le sol. Le ptosis s’accentue et l’asphyxie complète survient bientôt. Le cœur continue à battre cinq minutes au moins après que la respiration a cessé, puis il s'arrête en diastole. La rigidité cadavérique survient très rapidement et persiste longtemps même après le début de la putréfaction. |

Les sphincters de la vessie et de l'anus se relâchent après quelques spasmes qui provoquent fréquemment,

chez les mâles, l’éjaculation du sperme. L’urine et le pus

s'échappent ensuite.»

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M. Calmette, appréciant ces résultats, dit : « [1 est bien évident que laction toxique du venin se manifeste par des phénomènes bulbaires. Le ptosis, symptôme de début, surtout apparent chez le singe, indique l'atteinte de la substance grise du plancher du quatrième ventricule et des noyaux d’origine des nerfs moteurs oculaires communs. La paralysie bulbaire progresse ensuite rapidement, et lorsqu'elle a frappé les noyaux d’origine des neris pneumogastriques, l’animal meurt en état d’asphyxie. Le venin est charrié jusqu’au bulbe par le sang. Il est très difflusible: c'est ce qui explique l’inefficacité presque absolue des traitements locaux les plus énergiques des morsures de serpents. Les différentes voies par lesquelles le venin peut être introduit dans l’organisme des animaux ne sont pas toutes également propices à son absorption. La plus dangereuse est l’intraveineuse. |

L'inoculation sous-cutanée, sauf pour les petits animaux, ne tue pas toujours à cette dose, mais deux gouttes font succomber sûrement le lapin et les poules, dans un délai maximum de huit heures. Les séreuses absorbent lentement le venin : l’inoculation intrapéritonéale produit beaucoup plus tardivement l’envenimation à quantité égale de substance toxique. Le foie paraît susceptible d’arrêter le venin dans une certaine proportion, comme il arrête une partie des alcaloïdes végétaux toxiques qui le traversent. Sur la muqueuse conjonctivale le venin amène une inflammation très intense, comparable à celle du jéquinity.

Nature du venin.— Quant aux propriétés physico-chimiques du venin, elles sont les suivantes. Le venin se dissout très facilement dans l’eau et dans l'alcool étendu; sa réaction est parfaitement neutre au papier de tournesol ; il est précipité par l’alcool pur, l’éther, l’'ammoniaque, le tannin et l'iode,