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En Autriche, on constate également une très forte dépréciation des salaires réels. Dès décembre 1920, les ouvriers qualifiés ne recoivent plus que 40 à 70 % de la valeur réelle de leur rémunération d’avant-guerre. Dans l’année qui suit, leurs salaires réels se relèvent jusqu’en juin, date à laquelle ils atteignent 55 à 90 % de ceux d’avant-guerre. Les salaires des non qualifiés sont, avec ceux de 1914, dans le rapport de 70 à 110 pour cent. Mais dès septembre 1921, la hausse des prix s'accélère et précipite la chute des salaires réels. Encore y a-t-il lieu de tenir compte, pour l'interprétation des nombres indices, que les bases des séries sont, dans la plupart des cas. des salaires minima et tendent par conséquent à sous-estimer le niveau des salaires les plus fréquents à cette époque. Ces indices

ont donc une tendance à traduire une certaine exagération.

En Pologne, dans le premier semestre de l’année 1921, le salaire réel des ouvriers semi-qualifiés et non qualifiés paraît avoir été équivalent à celui d’avant-guerre et même, dans certains cas, légèrement supérieur. Mais de 1921 à 1923, il y a une baisse, parfois considérable, pour l’ensemble des professions. Pour les ouvriers qualifiés, la dépréciation des salaires réels est beaucoup plus grave : les nombres indices de ceux-ci à la fin de 1923, sont à peine supérieurs à la moitié de ceux d’avant-guerre.

Nous n'avons pas à reprendre ici en détail le mouvement des salaires réels dans les différents pays, qui a été suffisamment exposé par les publications du Bureau International du Travail. Sans doute faut-il tenir compte d’autres circonstances qui ont pu, pendant la guerre, abaisser le niveau des salaires réels. Dans les pays belligérants, une grande partie des travailleurs valides fut remplacée par des ouvriers plus âgés et des ouvriers non qualifiés ont pu, pour certaines opérations, être substitués à des ouvriers qualifiés. La baisse des salaires réels s’expliquerait en partie par la baisse du rendement. Mais cette explication a beaucoup moins de MVL pour des pays extre-européens, comme l'Amérique.

Le tableau suivant montre la baisse des taux de salaires réels aux Etats-Unis durant la guerre :

TABLEAU I AR ER VAL de in ii ne ve

Nombres-indices des salaires réels dans différentes industries, aux Etats-Unis de 1913 à 1919 (1)