CHAPITRE VI

après sa mort, elle fut honorée comme sainte, et de nombreux miracles justifièrent cette confiance pieuse et empressée.

Après avoir passé quelques années au monastère de Wassenburum , la bienheureuse Diémone se fît recluse. Elle était en commerce de lettres avec le bienheureux Herlucque , qui menait à Empfach à peu près le même genre de vie. Elle employait ses moments de loisir à transcrire des livres à l'usage de sa communauté. Au moment de la destruction des monastères , on conservait plus de cinquante volumes écrits de sa main. Elle mourut le 12 mars, au commencement du xne siècle.

A Mayence , saint Clair, dit de Sélingenstadt, où il se fit religieux , religieux qu'il ne faut pas confondre avec trois autres saints du même nom, saint Clair s'était consacré jeune à la vie monastique. Pour se dérober à l'empressement des peuples, admirateurs de sa science et de sa vertu , il se fit construire en un lieu désert une recluserie où il vécut trente années, donnant l'exemple d'une humilité bien rare. A ceux qui venaient le consulter, il répondait : i Je ne connais que Jésus crucifié, la croix est mon unique science ; il n'appartient pas à un

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misérable tel que moi de décider de pareilles questions. » Il mourut le 1er février 1043.

Dans son Histoire de sainte Elisabeth, M. le comte de Montalembert raconte que le jour où fut canonisée la sainte, en 1235 , le duc Conrad envoya du pain , du vin , du poisson , du lait, à beaucoup de couvents, aux ermites et reclus.

Au mont Saint - Disibode , le 22 décembre 1130, mourut la bienheureuse Jutta , vierge recluse, sœur de Meynard, comte de Spanheim. Elle forma à la piété sainte Hildegarde, sa parente , qui lui avait été confiée à l'âge de huit ans , et lui donna le saint habit de la religion. Hildegarde succéda à sainte Jutta clans le gouvernement du monastère , pour lequel celle-ci avait du quitter sa cellule.

Les fameuses communautés de Fulde et de Firne ne manquèrent pas de reclus. Le plus célèbre parmi ceux de Fulde est le bienheureux Agincart ou Anicart, qui mourut le 30 janvier

Près de Brunsbach vivait, quelque temps avant le moine Césaire, une jeune fille qui, renonçant au monde, au rang que lui promettaient sa fortune et sa beauté, s'était fait bâtir

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une cellule où elle avait été solennellement enfermée. Sa ferveur dans cette nouvelle vie était surprenante. Jaloux de la gloire qui revenait à Dieu d'une aussi pure et aussi généreuse vertu, le démon l'attaqua de toutes manières. Enfin, il réussit à dégoûter la jeune fille de sa solitude. Bientôt les tentations les plus épouvantables l'envahissent, elle chancelle dans sa foi et n'ose plus compter sur sa persévérance. La prière lui devient insupportable, le cœur lui manque, le corps lui-même s'affaisse sous le poids du chagrin qui la mine. Pendant qu'elle était ainsi dévorée , l'abbé de Brunsbach, de l'ordre de Cîteaux , qui avait reçu la mission de visiter les maisons et les cellules religieuses , vint l'entretenir. La recluse lui révéla la profonde amertume de son âme , en lui disant qu'elle ignorait en vérité pourquoi elle était recluse, et demanda à voir briser le sceau qui la retenait dans son étroite prison. — « Ma fille, vous êtes recluse pour Dieu et pour le royaume du ciel. » Mais la recluse répondit désespérée : « Y a-t-il un ciel, un Dieu seulement? et qui les a vus? » Effrayé d'un pareil blasphème, l'abbé engage la pauvre fille à rester sept jours encore dans sa cellule, sept

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jours en méditations et en prières , après lesquels il lui promet de revenir ou se réjouir avec elle de son retour à la grâce , ou lui ouvrir les portes de sa recluserie, si elle persiste dans son mauvais projet. Ce fut avec beaucoup de peines qu'il obtint un si court délai. Arrivé au monastère voisin, il fait mettre pour l'infortunée toutes les religieuses en prières. Au bout des sept jours, il descend à la recluserie et trouve la jeune fille tout en larmes ; mais cette fois ses larmes sont douces, la tristesse a fait place à la joie. Elle a vu de ses yeux le ciel ouvert et la multitude des bienheureux récompensés des sacrifices qu'ils se sont imposés sur la terre. Sa cellule lui est devenue chère et désormais elle y veut vivre et mourir.

Flandres, Pays-Bas.

Césaire parle de recluseries près de Namur.

Près de Namur encore , mourut au xvie siècle un saint reclus, nommé Gérard.

Saint Dragon, natif d'Epinay, en Flandres, à l'âge de vingt ans se dépouilla de tous ses biens, se revêtit d'un cilice et d'un habit gros-