CII.UMTllE VI

Angleterre.

On lit dans la vie de saint Guthlac, abbé de Croyland, au vin0 siècle, que sa sœur, sainte Pègue, vivait en recluse à quatre lieues de lui. La cellule de la sainte était au sommet d'un monticule, qui avance dans la plaine marécageuse où existait , dans le siècle dernier, la chapelle du monastère, dite de Sainte-Pèqiie.

Edilthryda avait été promise en mariage à Ethelbert , roi des Angles de l'Est. Outrée de la mort cruelle de l'époux qui lui était destiné, lequel fut tué par ordre de son père Ofîa, à son arrivée à la Cour de Mercie , elle résolut d'abandonner le monde et de se consacrer à la vie religieuse. Croyland, qui avait été fondé par un prince de sa famille, fut l'objet de son choix ; les moines construisirent à Edilthryda un appartement attenant à un angle de l'église ; c'est là qu'elle passa le reste de ses jours. Sa cellule servit d'asile à son cousin Witlaf, roi de Mercie , et le déroba pendant quatre mois aux ressentiments de son ennemi vainqueur, Egbert, de Wessex. Edilthryda mourut vers l'an B34.

140 RECLUSERIES.

Saint Simon , général des Carmes et fondateur du Scapulaire, passa vingt ans dans le désert, logé dans le creux d'un gros chêne; sa nourriture se composait d'herbes , de racines et de fruits sauvages. Il entra en 121 8, chez les Carmes, dont il gouverna l'Ordre pendant huit ans. Simon mourut à Bordeaux , le 16 mai 1265, et y fut enterré dans la cathédrale.

Au milieu du xnc siècle vivait un saint reclus, nommé Goderic, dont la mortification était incroyable. Il prédit à saint Thomas , archevêque de Cantorbéry, son exil, son retour et son martyre. Ce saint religieux, dont les Bollandistes ont écrit la vie au 21 mai, tome XVI , était plutôt un anachorète qu'un reclus , car il ouvrait sa porte aux étrangers qui le visitaient dans sa retraite.

L'histoire des recluseries individuelles, sous la troisième phase, embrassa presque toutes les Eglises de France. Il serait impossible, et du reste trop monotone , de citer toutes les preuves à l'appui. Toutefois, je rappellerai un certain nombre de faits, me réservant de m'étendre plus au long sur les recluseries de Toulouse , de Paris et de Lyon , parce que ce sont les trois villes où la réclusion fut le plus constamment