CHAPITRE VI

Me, René de Vandômois, y fat enfermée, en 1 iN.'i, par ordre du Parlement.

On connaît encore une autre recluse des Innocents, postérieure à celle-ci, Jeanne Painsercelle. L'offîcial de Paris avait ordonné , en 1496, aux marguilliers de lui bâtir une logette; sur leur refus, il lança contre eux une sentence d'excommunication ; cette sentence ne fut levée que lorsqu'ils eurent obéi.

5° Il paraît aussi qu'une chapelle, nommée par le peuple la Jussienne , et dans les actes authentiques du xve siècle, la chapelle de YEgyptienne , existait sur la paroisse de Saint- Eustache. Elle avait servi de lieu de clôture à une femme du diocèse de Blois ; cette femme aurait d'abord pratiqué le métier d'égyptienne ou de bohémienne, et aurait fait pénitence comme sainte Marie d'Egypte, qu'on lui avait donnée pour patronne. La vie de cette sainte femme décorait le vitrail de l'église de Saint-Eustache. C'est là évidemment que Victor Hugo a pris la première idée de sa recluse , Paquette la Chantefleurie , dont il fait si gratuitement et si mensongèrement un monstre.

En 1547, l'évêque de Mégare fit la bénédiction d'une place, près de Saint-Paul, pour

160 RECLUSERIES.

l'agrandissement de cette église; là était ce qu'on appelait la Grange de Saint-Eloi. C'est apparemment le lieu où se dressait, du temps de Charles V, la cellule d'une recluse, nommée Marguerite. Ce prince, pour lui former sa retraite, fit prendre un coin du jardin de la grange de Saint-Eloi ; les religieux du prieuré s'en plaignirent, parce que c'était leur propriété; mais le roi les apaisa, en leur disant qu'après la mort de cette recluse , il n'y en aurait pas d'autres à sa place. Au sujet de quoi il leur fit expédier des lettres de Paris , le 14 juin 1370.

6° L'église de Sainte- Geneviève eut ses recluseries, car on lit : « Sur la montagne de Sainte-Geneviève une espèce de Job du moyenâge chanta pendant trente ans les sept psaumes de la pénitence , sur un fumier, au fond d'une citerne recommençant quand il avait fini , psalmodiant plus haut la nuit : Magna voce per umbras; et aujourd'hui l'antiquaire croit entendre sa voix en entrant dans la rue du Puits qui parle. »

Même quand l'oiseau marche, on sent qu'il a das ailes.

Et lors même qu'il ne croit être qu'historien , Victor Hugo est encore poète.