DE LA QUATRIÈME ÉDITION

Lorsque nous avons publié dans notre journal la Nature une première notice sous le titre de Physique sans appareils, nous étions loin de soupçonner alors le développement que cette idée de faire des expériences de physique, non pas avec des appareils spéciaux, mais bien au moyen d’objets de ménage ou de bureau que tout le monde a sous la main, était susceptible d’acquérir.

Il y avait là une idée heureuse, puisqu’elle est éminemment utile à l’enseignement élémentaire, et qu’elle montre que les principes de la physique ne nécessitent pas des appareils spéciaux : les phénomènes de la nature se présentent partout aux yeux de l’ohservateur attentif.

L’Académie française a honoré l’auteur de ce livre de la plus belle récompense qu’il ait pu ambitionner, en lui donnant en 1883 un des prixMontyon, destiné à récompenser les livres utiles.

Le nombre de lettres que nous avons reçues au sujet de la Physiqiie sans appareils a certainement dépassé trois cents ; il nous en a été adressé de toutes les parties du monde. Des savants, des ingénieurs, des professeurs et meme des membres de l’Institut

ont biea voulu devenir nos collaborateurs anonymes : grâce à ce concours précieux et obligeant, il nous a été possible de grouper une si grande quantité d’expériences, que nous avons peu à peu envisagé tous les chapitres de la Physique, depuis la pesanteur jusqu’à l’électricité et l’optique.

Les Récréations scientifiques oniéiè publiées en novembre 1880. La première édition a été préparée comme ouvrage de Jour de l’An : il n’en restait plus un seul exemplaire chez l’éditeur dès le 10 décembre. La deuxième édition a été épuisée dans le cours de l’année suivante. La troisième édition tirée à grand nombre a été écoulée en moins de deux ans.

Notre livre a été traduit en anglais, en allemand, en italien, en espagnol, en suédois, en norwégien, en danois et en russe. Nous manquerions à notre devoir si nous n’adressions nos remercîments les plus sincères à nos lecteurs de tous les pays.

Nous répondons aux marques de sympathie qui nous ont été adressées, en publiant une nouvelle édition entièrement refondue, où nous n’avons rien négligé pour améliorer notre œuvre, pour la compléter, et la rendre plus digne encore de l’accueil qui lui a été fait.