CHAPITRE VII
LA MAISON D’UN AMATEUR DE SCIENCES
Au commencement du dix-septième siècle, il existait à Lyon une maison remarquable, construite par un homme d’un haut mérite, Nicolas Grollier de Servière, et toute remplie des plus remarquables curiosités scientifiques de l’époque. M. de Servière appartenait à une des plus anciennes familles de la province : son grand-oncle, Jean Grollier, vicomte d’Aguisy, avait constitué sous le règne de François I" la plus belle bibliothèque qui fût en France; son père, Antoine Grollier, baron de Servière, s’était fait connaître par son dévouement au roi Henri IV et par la distinction de son esprit. M. de Servière avait hérité de la fortune et de l’intelligence de ses ancêtres; après une brillante carrière militaire, il consacra toutes les ressources de son esprit à organiser une maison modèle, où se trouvaient réunis les appareils les plus ingénieux, où l’on voyait des galeries toutes remplies de modèles de machines, d’horloges remarquables et de systèmes propres à assurer le confortable et la commodité de la vie domestique. Le cabinet de M. de Servière acquit une grande réputation dans toute la France et la description en fut publiée plus tard d’une façon complète par son petit-fils L
^ Description du cabinet de M. Grollier de Servière. — 1 vol. in-4° avec des figures en taille-douce. — A Lyon, 1719.
(( L’on voit dans ce cabinet, dit l’auteur de cet intéressant ouvrage, plusieurs pièces de tour en ivoire qui sont des chefsd’œuvre inimitables de l’art ; des horloges extraordinaires, des machines de différentes espèces, pour des élévations d’eau, pour
Fig. 169. — Le pupitre de M. de Servière. (Page 244.)
la construction des ponts, et enfin pour tout ce qui peut êire utile et commode au public ou aux particuliers. »
Si l’on veut se rendre compte de l’ingéniosité de M. de Servière dans ce dernier sens, il suffira de donner la description du pupitre qu’il fit construire (fig. 169), et où les tablettes diffé-
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rentes disposées sur la circonférence d’une grande roue supportaient les livres ou les papiers de différente nature.
« Avant que de travailler, vous rangez sur les pupitres tous les livres dont vous jugez que vous aurez besoin. Ensuite, vous étant placé dans le fauteuil, vous lisez le livre qui se présente d’abord à vous; lorsque vous en voulez un autre, vous le faites facilement venir à la place du premier, en tournant la grande roue avec les mains. »
En lisant cette description du curieux cabinet de M. de Servière, l’idée nous est venue de signaler ici quelques-uns des objets pratiques et utiles que l’on pourrait grouper dans la maison d’un amateur de sciences à notre époque.
Nous commencerons par décrire quelques appareils relatifs au travail du bureau.
