LA RÉCRÉATION

But de la récréation. — Nous trouvons, dans le mot luimême, l'explication de ce qu'est la récréation. Son résultat doit être de récréer, c’est-à-dire de ramener à leur état normal les facultés physiques et les facultés intellectuelles, modifiées par le travail scolaire.

Or, il résulte de la première partie de cette étude, que les modifications pathologiques de la respiration, de la circulation, de l’innervation et leurs conséquences, sont produites par l’immobilité prolongée, imposée au jeune élève, et l’accumulation dans son appareil respiratoire d’un air vicié ; que la fatigue cérébrale est le résultat de ces modifications et de leffort intellectuel prolongé.

Nous avons vu ensuite, dans l’étude du mouvement, comment ces fonctions, activées et même un instant exagérées à l'air libre, peuvent compenser la fâcheuse influence de la sédentarité, et indiqué que le repos cérébral et la distraction du jeu, dissipent la fatigue du cerveau.

La formule de la récréation sera donc :

Mouvement au grand air, jeux récréatifs.

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Lieux de la récréation PRÉAU

Lacune fâcheuse. — Dans les écoles rurales, le préau ou Heu de récréation, manque souvent ; les enfants vont jouer sur le chemin ou sur la place du village. Là, soustraits à la surveillance des maîtres, ils sont exposés à des dangers continuels.

Utilité du soleil et de l'air. — Dans les écoles urbaines, le préau existe généralement, mais est trop souvent insuffisant et malsain. C’est habituellement une cour étroite et sombre, entourée par des immeubles élevés, où les enfants n’ont ni air pur ni soleil.

Dove va il sole, non va il medico,

dit un proverbe italien, de date si ancienne qu’il n’a pu être dicté par la connaissance des propriétés antiseptiques aujourd’hui généralement attribuées aux rayons solaires.

« C'est le soleil, l'air, le mouvement, l’alimentation, le sommeil, la vie bien réglée et saine moralement et physique: ment qui bâtissent les natures fortes (1).

Améliorations actuelles.— Cependant les nombreux groupes scolaires, qui remplacent déjà les anciens locaux, présentent sous ce rapport des améliorations considérables. L'espace de 5 mètres de superficie par élève, que nous jugeons insuffisant pour permettre des jeux violents et animés, nous paraît être le seul point défectueux.

(1) D' Poucel, loc. cit., p. 205.

LRDUEE

Nous souhaitons qu’on imite la Suisse où, dans les localités

qui ont adopté le système Frœbel, le kindengarten type,

destiné à recevoir 120 élèves, a une superficie de 1,200 mè tres carrés, soit 10 mètres carrés par élève.

Sol du préau. — Le préau découvert devra être sablé, afin de garantir les pieds des enfants de l'humidité du sol et diminuer la gravité des chutes.

Une légère inclination de son plan préviendra la breien

des eaux.

Arbres et jardins. — Il est nécessaire que des arbres proeurent en été un ombrage indispensable: ils devront être disposés de façon à n’intercepter ni l'air ni le soleil. Dans certaines contrées méridionales où règne l’impaludisme, les plantations d’eucalyptus offriraient un double avantage ; les résultats obtenus dans diverses régions, et notamment dans les environs de Rome, paraissent assez probants pour que cette culture soit encouragée.

Il serait à souhaiter qu'il y eût, dans toute école, un jardin où les élèves apprendraient les notions premières de la culture, et les éléments de la botanique pratique.

« On conçoit, dit Gasquin (1), combien ce petit jardin est fécond en enseignements utiles pour l'enfance. Voilà l’idée de propreté et de soin, le sentiment d'affection et de gratitude qui en découlent; voici encore à peu de distance l’idée de travail, si essentielle, si salutaire pour le bonheur des individus, qui commence à germer dans le cerveau de l’enfant. »

« En France, un jardin doit être nécessairement annexé à toutes les écoles primaires, si l'on veut essayer de réaliser

(1) De l'organisation matérielle des écoles, conférences pédagogiques de la Sorbonne. Paris, Hachette, 1865.

HER Le les vœux déposés dans l'enquête agricole de 1867. [1 n’y à qu'un jardin qui permette à l'instituteur d'enseigner à ses élèves la greffe, la culture des fleurs, des plantes potagères, des arbres fruitiers ou d'agrément. C’est encore par le jardin seul que l’instituteur fera aimer aux enfants la vie simple de la campagne, et apprécier l’heureuse influence qu’elle exerce sur la santé, la moralité et la famille ; ses leçons agricoles auront ainsi pour résultat définitif d’attacher l'habitant de la campagne à son village, et de combattre les tendances fàcheuses qui entraînent les populations rurales vers les villes. »