CHAPITRE PREMIER

SÉDENTARITÉ EXCESSIVE. — IMMOBILITÉ

L'immobilité est une des obligations auxquelles le jeune élève a le plus de peine à se soumettre ; le besoin de mouvement est en effet plus impérieux chez l’enfant que chez l'adulte.

L’immobilité prolongée a pour résultats :

1° Le ralentissement de la respiration ; l’inspiration devient moins profonde, et fait pénétrer dans les alvéoles pulmonaires une quantité insuffisante d'oxygène ;

2° La diminution de la fréquence et de l’énergie des contractions cardiaques entraîne la lenteur de la circulation et rend trop faible la quantité de sang, qui, dans un temps donné, doit circuler dans les réseaux capillaires des vésicules pulmonaires, pour y subir le contact de l’air.

Le grand acte physiologique de la respiration sera donc

incomplet.

Or les expériences de Claude Bernard ne peuvent laisser

LS ess aucun doute sur le rôle primordial de l'oxygène dans les phénomènes de la vie.

Il a démontré, en effet, que, si l'on injecte dans un muscle vivant du sang dépouillé d'oxygène, on voit ce muscle perdre immédiatement sa force et se comporter comme un muscle fatigué, Si, au contraire, on injecte dans un muscle fatigué, et devenu incapable d'agir, un courant de sang surchargé d’oxygène, ce muscle recouvre aussitôt sa force, et peut entrer en contraction.

M. Brown-Séquard, ramenant pendant quelques secondes toutes les apparences de la vie dans la tête d’un chien décapité, en injectant dans les carotides un courant de sang riche en oxygène, a confirmé l'importance du rôle de cet élément.

Ces faits, qui dominent toute la physiologie du mouvement, seront la base des règles que nous formulerons au sujet de l'éxercice.