UNI-: APPRÉCIATION ÉTRANGÈRE DE NOTRE RIBLIOGRAPHIK

(juistes italiens, français et espagnols. II y avait partout en Europe des Trissotins, dont les Iris, les Philis et les Amarantes n'étaient que des chimères ou de simples poncifs :

« C'est mon esprit qui parle, et ce n'est pas mon cœur » dit Trissotin à propos de ces fantômes :

« D'elles on ne me voit amoureux qu'en poète. »

(Les femmes savantes, Acte V, Se. 1;.

Pour cette raison les recueils de poésies libres du commencement du wii* siècle nous présentent des pièces bien anodines à côté de boutades hasardées, des galanteries spirituelles jointes à des grossièretés révoltantes. Il en résulte que l'apparition de ([uelques poètes dans ces recueils ne suffit pas pour en faire des libertins ou des débauchés. Pourtant M.Lachèvre n'a pu résister à la tentation de rechercher, d'après les pièces publiées dans lesrccueils décrits, la vie intime des auteurs peu connus du côté satirique et libertin. La partie bio-bibliograpliique du volume nous donne des renseignements très intéressants et quelquefois fort piquants à cet égard. Il met en évidence certains détails delà vie de maints poètes qui avaient échappé aux historiens de la littérature française de cette période de transition. Nous signalons, p. ex., les notices relatives à Jean Auvray. Ce poète, que M. Lachèvre compare à Verlaine, ayanteu « dans saviedes périodes alternantes de foi ardente et d'épicurisme » montre qu'à la fin du xvi* siècle et à l'aube du xvii" une extrême liberté de langage et peut-être de mœurs pouvait s'allier à un fond de religiosité solide et cela sans aucune hypocrisie ». C'est donc ce que nous avons dit plus haut à propos de la poésie libertine en général et de celle de la Renaissance en particulier. Sur Guillaume Bautru, M. Lachèvre nous donne des détails de genre anecdotique et l'histoire de certaines pièces satiriques dont ce diplomate favori de Richelieu est l'auteur; il ne fait pas partie de cette Bibliographie comme libertin, mais comme bel esprit. Un autre diplomate, le Comte de Beaumont- Ilarlay, rival en amour de Henri IV, n'est nommé dans la Bibliographie de M. Lachèvre que pour une seule poésie publiée dans le Cabinet satyrique de 1618. Comme libertin et poète éroti(|ue, il nous présente le géographe Pierre Bergeron, dont 46 pièces publiées dans Le Parnasse des plus excellens poètes de ce temps (1618) sont « les péchés de jeunesse de ce conseiller du roi et référendaire h sa Chancellerie '). M. Lachèvre lui attribuerait un recueil de 51 poésies dont le titre « Larmes et soupirs de l'âme pénitente » (Paris, 1614) qui pourrait indiquer le retour de l'auteur à la vertu. Un dos personnages les plus intéressants est sans doute Béroalde de Verville, un dilettante des sciences, des lettres, de la religion et de l'amour, tour à tour catholique, calviniste, libre-penseur, ascète et débauché. Avec son caractère indéterminable et sa production littéraire aussi vaste que superficielle, il symbolise pour nous la société de son époque, toujours flottante entre des partis extrêmes. Son œuvre est l'expression sincère de ce manque d'orientation que nous remarquons partout dans les mœurs et dans la production littéraire de son temps. Voilà enfin un professionnel, Pierre Berthelot << le producteur de toutes ces œuvres malsaines » et après — chose curieuse — l'austère huguenot Théodorede Bèze, figurant dans « ce Panthéon des libertins pour une petite pièce inoffensive ». De même on voit Boisrobert figurer dans cette société d'étourdis, seulement parce que les potins mondains et littéraires le comprenaient dans la chronique scandaleuse de cette époque. Quelques tournures satiri(jues ont fait glisser aussi l'austère Florent Chrestien dans ce milieu que, de son vivant, il fuyait probablement comme la peste. C'est aussi le cas d'Agrippa d'Aubigné, de Raoul Fornier, d'Isaac de Laffemas, de Malherbe, de Racan, de Mathurin Régnier et de maints autres personnages, médecins, soldats, savants, jurisconsultes, hommes politiques, etc. Il y a bien, entre ceslibertins d'occasion, les Réformistes dont la satire se dirige contrôles Papistes, mais il faudrait aussi examiner si l'on peut trouver dans ces recueils des indices de ce mélange d'érotisme et de sainteté que nous remarquons dans plusieurs auteurs espagnols du xvi« siècle (manière de Sainte-Thérèse) dont l'influence exercée en France n'est pas inconnue aux historiens des lettres et des arts. M. Lachèvre a passé sous silence ce fait important qui rend aussi très douteuse l'équetion érotisrae=:athéisme. Quoi qu'il en soit, nous nous bornons à cette hypothèse et à indiquer les recueils décrits par M. Lachèvre à ceux qui s'intéressent k ce phénomène. Un autre fait ressortant de la Bibliographie de M. Lachèvre nous semble très remarquable en ce qu'il se rapporte aux relations internationales de la littérature française du xvii» siècle. Dans les « Additions et Corrections » à sa Bibliographie