SONNET POUR MONSIEUR DE RONSARD
Tant de flame et d'amour, dont tu vas allumant La nuict de mes escriptz que ta Muse éternise, Font que je me tiens chère et me plais et me prise, Car je ne puis faillir, suyvant ton jugement.
Mon esprit qui devant se trainoit bassement Prétend voiler au Ciel si tu le favorise, Donc, ô divin Ronsard, ayde à mon entreprise Je sçay bien que sans toy j'ozerois vainement.
Ainsy que Phaeton d'une auduce nouvelle Puisque ô mon Apollon, ta fille je m'apelle .Je te demande un don gaige de ton amour :
Monstre-moy le chemin de la sente incongnuë Par qui tant de lumière en la France est venue. Et qui rend ton renom plus luysant que le jour.
Qui était Hélietle de Vivonne et comment a-t-il été possible de lui restituer les poésies sig^nées W du Ms. 1718 ? Les lettres de M. Pierre Louys que nous sommes heureux de publier ici répondent à ces deux questions de façon à ne laisser planer aucune incertitude sur l'attribution des deux pièces du Cabinet satyrique, 1618 :
Voici la première :
« 11 y a donc dans le Cabinet satyrique deux pièces anonymes que vous avez retrouvées, signées « W » dans le ms. 1718, B. N., avec dix-huit autres poésies marquées de la même initiale. Ces vingt pièces se lisent « en compagnie de plusieurs pièces de Desportes » ; leur auteur est une une femme et cette femme a été louée par Ronsard.
» Cherchant qui pouvait être la poétesse mystérieuse, vous aviez émis l'hypothèse « Isabeau de Vaumény » tout en reconnaissant que ses relations avec Desportes et Ronsard n'étaient qu'une conjecture et qu'on ne retrouvait pas le sonnet de Ronsard auquel W, très flattée, avait répondu.
» Après avoir lu votre notice si ingénieuse et si intéressante, il m'est venu un doute. Je ne voyais pas comment un nom aussi français que Vaumény aurait pu s'écrire par un W. Et même en supposant que tel scribe, par erreur, par distraction ou par goût de fioriture, eût adopté cette graphie, en tous cas l'initiale seule, le sigle W ne pouvait pas représenter le nom Vaumény.
» Alors il fallait chercher autre chose, et pour cela, deux routes s'offraient : Ou bien le nom était d'origine germanique ; mais c'était peu probable, ou bien il fallait lire, non pas un W mais deux V. V... A peine avais-je songé à cela que le nom caché me sautait aux yeux: — Vivonne.
» lléliette de Vivonne !
>i C'Iéonice !
» La Cléonice aimée, chantée par Desportes et présentée par Ronsard en 1583 :
Geste Françoise grecque aux beaux clicoeux châtains, Dont les yeux sont pareils à Vesper la brunette, Cesle belle, sçavante, et céleste /fëliette, De ce siècle l'honneur, tient mon cœur en ses mains.
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» Le voilà, le sonnet de Ronsard auquel répond M^'* de V. V. On le lit à la fln des « Amours de Cléonice » dans toutes les éditions où figurent les Dernières Amours de Ph. Desportes.
♦ Et Desportes lui-même avait imité cet hommage de Ronsard dans un sonnet qui est dédié, non plus à Cléonice, mais en toutes lettres et sans masque « à lléliette de Vivonne »(i) :
0 beaux cheveux châtains d'une qui ce nom porte. Ondes, crespes et longs
» C'est ici que la question se complique.
Cléonice est lléliette. Ronsard l'a nommée et l'identité de la jeune femme n'est plus douteuse. Mais le sonnet de Desportes « à lléliette » n'est pas dans les Amours de Cléonice ; il est dans les Diverses Amours, et il y est parfaitement à sa place, car les prétendues « Diverses Amours » de Desportes ne sont guère en réalité que des « Sonnets retranchés des Amours ».
» Chaque fois que Desportes écrit sur Diane ou sur Cléonice uric pièce compromettante (trop amoureuse, trop satirique ou trop personnelle) il l'insère dans les Diverses Amours. Tantôt sa maîtresse n'est pas nommée du tout, mais il fait en sorte qu'on la reconnaisse, tantôt elle est désignée par son initiale, et tantôt par un pseudonyme.
» Or deux pages avant le sonnet « à Héliette de Vivonne », Desportes insère un sonnet « Sur les vers de Callianthe ».
Mirtis, Corinne et la muse de Grèce Sapphon qu'Amour fist si haut souspirer. Tous leurs escrits n'oseroient comparer A ces beaux vers qu'à chantez ma maistresse.
» Vous admettez, je pense que « W » et Rozette ne font qu'une. La charmante réponse de W indique bien à qui s'adressait la villanelle :
Rozette, pour un peu d'absence
» Mais d'autre part, W est aussi Callianthe comme nous venons de le voir (2).
» Et tout ceci nous amène à conclure que M"** de V. V. (Vivonne) est nommée tour à tour Cléonice, Callianthe et Rozette dans les Poésies de Desportes. » Pourquoi tant de mystères ?
» Parce que les Amours de Cléonice paraissent en -iSSB et que depuis le 10 juillet 1580 Héliette de Vivonne était en puissance de mari.
— » Voici une bien longue lettre, mais j'ai trouvé si jolie la « Réponse de la Bergère au Berger » que je me suis attaché avec plaisir à cette recherche.
» 11 y a dix ans j'ai pris des notes dans un manuscrit ancien sur les états de service des filles d'honneur parentes ou amies de Brantôme (Héliette est sa cousine) et je recopie pour vous ces quelques lignes qui sont probablement peu connues puisque les commentateurs de Brantôme les ignorent :
■ » Lyette (sic) de Vivonne, baille de M' de la Chaslaigoeraye — 1571-1573 : Fille damoiselle de la Reine Elisabeth.
1574-157H... (lacune).
(1) A Madavnoiselle de La Ghastoigneraye, Héliette de Vivonne (Diverses Amours).
(2) Une autre maîtresse de Dosportes, mademoiselle de Vitry, a fait quelques vers, mais seulement dans les premières années du XVII* siècle, après sa brouille avec le poète (P. L.).
1577-1578 : Maison de la petite pr'pcesse Elisabeth de France, fiHede Charles IX. (Nom orthographié ici : Héliette).
1578-1581 : Fille damoiselle de la Reine Louise.
1582etsuiv. : Dame d'honneur de la Reine Louise,
» Héliette avait quelque raison de connaître l'inconstance de Desportes car elle avait assisté pendant trois ans, en spectatrice, à ses « premières amours » pour Diane de Brissac. Héliette et Diane étaient toutes deux /îlles d'honneur de la reine Elisabeth. Elles partageaient sûrement la même chambre, peut-être le même lit, et longtemps avant d'être aimée, Cléonice avait lu chaque jour tous les sonnets que Desportes n'avait pas écrits pour elle. »
Quelques jours plus tard, M. Pierre Louys nous écrivait une seconde lettre sur le mt^nie sujet :
« Après vous avoir envoyé hâtivement pour ne pas retarder l'impression de vos épreuves, l'hypothèse que vous voulez bien approuver, j'ai fini par oij j'aurais voulu commencer et je suis allé lire à la Nationale le Ms. 1718.
» Comme j'avais cru pouvoir le supposer, les sonnets de Desportes mêlés à ceux de W. se retrouvent pour la plupart dans « Les amours de Cléonice ».
Tay dict à mon désir : Pense à te bien guider (Cléonice, II). Le sculpteur excellant desseignant pour ouvrage (Id. XVI), Puisque tous les malheurs sont pour moy destinez (Id, LXI). Etc.
» Il est donc établi que « W » est Cléonice, Dès lors, elle est démasquée. Ronsard nous avait donné son prénom : Héliette. Le Ms 1718 nous donne le monogramme de son nom V, V. Ce n'est pas beaucoup hasarder que de lire tout au long Héliette de Vivonne.
» Ce même manuscrit contient aussi une pièce capitale de Desportes sous un titre nouveau : Le Paradis d'Amour :
Enfant victorieux de la belle Ciprine.
» C'est avec des variantes et vraisemblablement dans son premier texte, la fameuse .4 rfyenfwre Première où le poëte a osé conter comment le duc d'Anjou entraîna sa sœur Marguerite dans une partie de débauche au Louvre. Cléonice a-t-elle joué un rôle dans cette « adventure » ? Nous le saurons peut-être un jour quand la biographie de Desportes si négligée au siècle dernier aura trouvé un historien,
» Parmi les poésies d'Iléliette, laissez-moi choisir un sonnet qu'il faudrait imprimer en tête de ses petites CEuvres, car c'est probablement le premier qu'elle ait envoyé à son poëte :
Vous qui sçavez que c'est, mieux que moy, de l'amour. Pensez-vous qu'elle puisse estre sans jalousie Et qu'un cœur bien attainct, une âme bien saisie Veuille à son corrival faire quelque bon tour ?
Ha ! vous vous trompez fort de me faire la court Pour recevoir faveur d'une qui est ma vie D'une qui est mon cœur, ma maistresse et ma mie Qui recelle en ses yeux ma clarté et mon jour.
Si quelque poinct me manque à luy faire service Je ne veulx pour cela luy quitter mon office ; Toutefois (s'il luy plaist) l'accord je vous présente
Qui nous rendra tous deux d'accord à mon advis :
Je serviray les jours, vous servirez les nuictz.
Ha ! vous ne voulez pas ? Et bien J'en suis contente.
» Qu'en dites-vous ? qu'il est un peu gauche mais qu'il est très gentil, n'est-ce pas, et que sa gaucherie même est une grâce de plus. Les vers en italique n'éclairent-ils pas toute l'origine de l'intrigue, toute l'aventure de Cléonice ?
» Vraiment, si les filles d'honneur faisaient d'aussi curieux sonnets, Brantôme est impardonnable de ne pas nous les avoir conservés ».
Les recueils collectifs libres et satiriques publiés de 1600 à 1626 ne l'enferment que deux pièces de Héliette de Vivonne :
CABINET SATYR.. 1618. Le Luth. Enigme. Sonnet. Pour le plus doux esbat que je puisse choisir
Id. Dialogue d'un Robon et Seigneur Robon faict de nouveau (n. s.).
d'un pourpoint (2).
