INHIBITION

Elle peut être interne ou externe :

a) Inhibition externe. — Soit un réflexe conditionnel positif de salivation que l’on à développé pour un son comprenant 800 vibrations à la seconde; le réflexe parfaitement mis au point, on allume, au moment même où l’on produit le son, une lampe blanche : le réflexe de salivation « s’éteint » tout aussitôt. Des changements dans les conditions expérimentales peuvent donc inhiber un réflexe conditionnel. Rappelons d’ailleurs, à ce propos, qu'un réflexe conditionnel est loin de présenter d'emblée son maximum de rendement. Mieux que tout commentaire, le tableau suivant illustrera ce fait.

Réflexe conditionnel auditif :

‘Tour de gramophone tournant pour Rendement : 100 % 60 gouttes sal. 30 sec.

RS PE 10 & 6 g.

RMS Eee 50 % 30 g.

dRIONS et 65 39 g.

AAOÏSS Eee 85 91 g.

MATOS ere 90 & 54 g.

6% Mois... 95 & 57 g.

MOIS ei dt 100 & 60 g.

NDS NES

Les conditions expérimentales doivent, par conséquent, être réglées avec une extrême minutie; des variations d'éclairage, des variations de sonorité, imperceptibles pour l’homme, peuvent être perçues par le chien et fausser les expériences. D'où la nécessité de conditions particulières, que nous avons étudiées plus haut : les chambres obscures, les murs rembourrés, en un mot les fameuses «tours de silence » dont parlait Pavlov. Il est curieux de noter à ce. propos que les recherches de Pavlov datent d’un phénomène d’inhibition externe survenu au cours des études de l’auteur sur la sécrétion gastrique en 1890. C’est ainsi que des erreurs d'expérience et même des insuffisances de technique peuvent conduire à d'importantes découvertes.

En somme, l’inhibition externe ne relève que d’une erreur d'expérience : c’est un accident. L’inhibition interne est très dilférente.

b) Inhibition interne. — C'est un acte d'éducation, intimement lié aux phénomènes décrits sous le nom de discrimination (ou différenciation). Elle se résume dans ce que l’on désigne sous le nom de réflexe négatif.

D'une manière générale, la différence entre inhibition interne et inhibition externe réside dans ce fait que « l’inhibition externe survient immédiatement », alors que « l’inhibition interne se développe progressivement, et même parfois très lentement ou avec peine » (Pavlov).