CHAPITRE vr

et ailleurs il ajoute : « On m'avait bien dit que Si- « gismond lui-même me livrerait à mes adver- « saires; il m'a condamné avant eux... »

Jean Hus, par sa fermeté, força l'empereur à subir la honteuse conséquence de la violation de sa foi, et se vengea de lui, pour ainsi dire, en lui ôtant le pouvoir de le soustraire au bûcher.

Il est digne de remarque, et ce n'est pas une des preuves les moins frappantes de la justice de la cause de Hus, que dans le temps même o\i ses ennemis, comme épouvantés de leur triomphe, lui demandaient de vivre et de se dérober à la sentence qu'eux-mêmes avaient prononcée, ses amis l'exhortaient à persévérer et à mourir. L'empereur, dans l'espoir que leurs vœux seraient d'accord avec les siens et qu'il céderait à leurs instances, pria Jean de Chlum et Wenceslas Duba d'accompagner quatre évêques chargés par lui de disposer Jean Hus à se soumettre. Ils se rendirent au réfectoire des Frères Mineurs, où Hus fut amené en leur présence. Jean de Chlum lui adressa le premier la parole.

« Cher maître, lui dit-il, je ne suis point un « homme docte, je ne puis vous aider ici de mes « conseils ; c'est donc à vous de savoir ce que vous « avez à faire, et si vous êtes coupable, ou non,

80 LIVRE ni.

« de ces crimes dont le concile vous accuse. « Convaincu d'erreur, n'hésitez pas, n'ayez pas « honte de céder; mais, si dans votre con- « science vous vous reconnaissez innocent, pre- « nez garde, en vous calomniant vous-même, de « vous parjurer devant Dieu, et de quitter le « sentier de la vérité pour aucune crainte de la « mort. »

Hus répondit en versant un torrent de larmes : « Généreux Seigneur, ô mon noble ami, je prends « à témoin le Dieu tout-puissant que, si je savais « avoir enseigné ou écrit quelque chose qui fût « contraire à la loi ou à la doctrine orthodoxe de 0 l'Eglise, je me rétracterais de grand cœur; main- « tenant même je désire vivement être mieux in- « struit dans les saintes lettres. Si quelqu'un donc « veut m'enseigner une meilleure doctrine que « celle que j'ai enseignée moi-même, qu'il le fasse; « je suis prêt ; et, abandonnant la mienne, j'em- « brasserai l'autre avec ardeur.

« — Croyez-vous donc, dit un des évêques, être « seul plus sage que tout le concile ?

« — Je vous en conjure au nom du Dieu tout- « puissant, répondit Jean Hus, donnez-moi pour « m'instruire, selon la divine parole, celui qui est « b moindre dans le concile, et je souscrirai à ce