CHAPITRE IX. 1 i

« alors ils ont été excommuniés par Grégoire... Je « ne suis pas hérétique, moi, puisque je m'en tiens « au jugement de l'Église; et si je ne résigne pas « ta Constance comme il leur plaît, il ne s'ensuit « pas que je sois hérétique, car l'Église n'est pas à « Constance, mais à Peniscole. C'est ici, dit-il en « frappant de la main contre son siège, c'est ici « l'arche de Noé et la vraie Église. Les gens de « Constance prétendent que je suis schismatique et « hérétique, parce que je ne veux pas remettre l'É- « glise entre leurs mains; je m'en garderai bien. « Il y a déjà six mois qu'on aurait la paix sans eux ; « ce sont donc eux qui sont coupables de schisme

« et d'hérésie (1) Cet homme est plus obstiné

« que jamais et ne songe qu'à mal ; mais quoi qu'on « dise il est au pouvoir du roi d'Aragon, bien qu'il « soit dans une bonne forteresse et qu'il ait des « hommes d'armes. Ces gens-là sont au désespoir « de s'être ruinés pour lui, et bientôt il n'en res- « tera pas un seul : qu'on se hâte donc de le dépota ser... C'est ainsi que deux moines noirs ont cité n en enfer, pour le jugement , le grand diable « Belzébuth (2). »

Le concile déposa en effet Benoît, mais ce fut

(1) Potiussuntheretici et schismatici quam ego.

(2) Marten. , ^necd., I. Il, p. 1669 et suiv.

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seulement un an plus tard et dans sa trente-septième session.

L'empereur fut absent de Constance pendant la durée du procès de Pierre de Lune; aussitôt après avoir signé la capitulation de Narbonne, il s'était rendu k Paris.

La France était alors dans l'état le plus déplorable et souffrait tous les maux qu'un pays peut souffrir sous un roi fou et presque absolu. Elle était, ainsi que la cour, partagée entre les factions des princes, et dévolue comme une proie au parti qui parvenait à s'emparer de la personne imbécile du monarque; elle gémissait tout ensemble de la guerre civile et de la guerre étrangère, et supportait avec douleur les conséquences du désastre d'Azincourt.

Sigismond, voyant les Turcs s'avancer en Europe et envahir son royaume héréditaire de Hongrie, avait compris combien les désordres de la chrétienté favorisaient leurs progrès; son esprit chevaleresque avait conçu la pensée et l'espérance d'une nouvelle croisade ; mais pour cela il fallait d'abord que l'Église fût unie, et ensuite que la paix régnât entre les princes chrétiens. 11 avait à peu près atteint le premier but : l'extinction du schisme; il allait poursuivre le second : ce fut le