CHAPITRE II

derait sa dissolution, et, en même temps, il exprimait l'intention de se dissoudre de fait avant de la commencer ; il confiait le soin de l'accomplir au futur pontife, à l'homme le plus intéressé à ce qu'elle n'eût pas lieu, et il allait se retirer devant lui : enfin, lorsqu'une cour ambitieuse était à peine contenue par l'assemblée entière, que pouvait-on attendre contre elle de quelques députés qu'elle pouvait gagner en les attirant dans son sein ?

Le concile ordonne ensuite qu'il soit procédé dans dix jours à l'élection du pape : il décide que, pour cette fois seulement, il sera adjoint aux vingttrois cardinaux , comme électeurs , six prélats ou ecclésiastiques distingués de chaque nation et que l'élection se fera aux deux tiers des suffrages. La quarante et unième session générale fut consacrée presque tout entière à régler dans ses derniers détails la conduite des électeurs dans le conclave, le nombre de leurs serviteurs^ la qualité, la quantité des mets qui leur seraient servis, à prendre enfin toutes les mesures nécessaires pour assurer leur isolement : on réglementa leurs actes durant le jour et leur repos pendant la nuit.

Le sermon fut prononcé par l'évêque de Lodi, qui, en énumérant toutes les qualités dont le futur pape devait être revêtu, montra autant de fertilité II. 14

d'imagination qu'il en avait fait voir, peu de mois auparavant, dans son fameux discours contre Jérôme de Prague.

Il prit pour texte ce verset du livre des Rois : Choisissez le meilleur (i), et à cet effet il exhorta les électeurs à rejeter loin d'eux, comme le venin des vipères, la cupidité, l'ambition et tous les attachements illégitimes. « Scrutez donc avec soin « vos âmes pour en bannir les mauvaises pratiques, « les pactes honteux, les brigues et les cabales.... « Plusieurs sont ici venus à un marché plutôt qu'à « un concile, et, au lieu de songer au bien général, « ils ne s'occupent avec ardeur que de leur intérêt « propre. Ce n'est pas ainsi que vous devez être : « soyez purs , soyez sincères , soyez dévoués ; son- « gez que vous tenez dans vos mains le salut ou « la ruine du monde : le monde entier a les yeux «sur vous! Considérez donc que selon vos votes « vous rendrez compte à Dieu et aux hommes. « Moïse, en choisissant son successeur, non parmi « ses enfants, mais dans une autre tribu, a montré « que l'autorité du Seigneur ne doit être déférée « qu'à la seule vertu. Choisissez donc le meilleur, « choisissez un homme qui réunisse ces trois gran- « des perfections , la sainteté , la sagesse et la

(1)1V, Rois, X, 3.