CHAPITRE VIII

« espoir. Nous serons ainsi consolés dans notre « abaissement... »

Il était trop tard : ce langage humble et soumis n'en imposa point à l'empereur. L'âme de Sigismond était aigrie par les injures multipliées et par les diffamations dont Jean XXIIT s'était rendu coupable (I). « On vit alors, dit un contemporain, la « confirmation de celte parole d'un historien de « Rome : Qu'il y a peu de sûreté dans une majesté « sans force (2), et l'empereur agit avec le pape « comme il convenait à la dignité de César (3). »

Sigismond poussa le procès avec vigueur, et la douzième session, où le sort du pontife fut irrévocablement arrêté, s'ouvrit en sa présence.

Tous les princes, les cardinaux, les ambassadeurs assistaient à cette session mémorable, qui se tint le 29 mai 1415. Durant la messe, la lecture de l'évangile commença par ce redoutable passage : V oici venir le jugement du monde; maintenant le prince de ce monde va être jeté dehors (4). L'évêque de Lavaur se leva ensuite et donna lecture de la réponse de Jean XXIII aux délégués du concile ; puis

(1) Theod. Niemens.

(2) Tite-Live.

(3) Apud Von der Hardt, t. IV, p. 262.

(4) Jean, XII, 31.

l'évêque d'Arras, Martin Porée, lut l'acte de la déposition du pape, Les principales charges y étaient d'abord énumérées, et la sentence était formulée en ces termes : Le concile déclare Jean XXIII dépose et privé du pontificat ; il dégage tous les chrétiens du serment de fidélité envers lui. . . Il le condamne a demeurer dans quelque lieu convenable, sous la garde du serénissime Sigismond, roi des Romains et avocat de l'Eglise, se réservant d'ailleurs de le punir de ses crimes selon les canons et selon la justice^).

Le président répéta cette sentence au nom du collège des cardinaux ; quatre évêques la répétèrent après lui au nom des quatre nations, et tout le concile approuva en prononçant le placet. Les armes de Jean XXIIÏ furent effacées ; son sceau fut rompu; cinq cardinaux enfin furent désignés pour lui notifier sa déposition et l'exhorter à se soumettre, sous peine d'un châtiment plus rigoureux.

Ils se rendirent le surlendemain à Ratolfcel, auprès de celui qui avait été Jean XXIII et qui n'était plus que Balthazar Cossa; ils lui présentèrent sa sentence écrite, et lui demandèrent s'il y acquies-

(1) Mscs. Brunsv., Lips., Goth. ac Vindob. ; ap. Von dcr Hardt, t. IV, p. 280-281.