PROLOGUE

Dans notre Histoire de Vigilance, nous recherchâmes, sous les mythes des siècles et sous les nuages des Alpes, la source cachée du fleuve léoniste qui serpente à travers tout le moyen âge. Nous reprenons aujourd'hui son cours lorsque, momentanément englouti, il ressort bruyamment, comme d'un gouffre obscur, des ténèbres de la barbarie, et des frayeurs de la fin du monde. La Réformation descend des mêmes cimes : elle agite la Provence , l'Aquitaine , la France , les rives du Rhin , se perd dans les brumes de l'Allemagne et de l'Angleterre, re-

ii PROLOGUE.

vient sous l'ardent soleil de l'Italie , se mêle aux discordes des cités lombardes, et, dans un suprême effort, s'installe dans Rome, d'où elle expulse la papauté, qui la mettait au ban de l'univers. Dans cette lutte d'un demi -siècle, la réforme biblique de Pierre de Brueys, le tribun religieux, eut pour auxiliaire la réforme philosophique d'Abailard, l'éclatant scolarque, et pour adversaire la réforme sacerdotale de saint Bernard, le dictateur, le César théologique des Gaules. Champion superbe, mais magnanime de la papauté, le grand cénobite combat ses ennemis dans tout l'Occident, les poursuit de royaume en royaume, les condamne de concile en concile, et ramène enfin à l'ombre des lances impériales cette théocratie vagabonde clans le Vatican , d'où le Christ s'exile avec la liberté italienne. Drame un, divers, multiple, orageux, pathétique et funèbre, à demi perdu dans l'obscurité des temps, du fond desquels remontent par inter-