PROLOGUE. H

valle , entre les cris des combattants et le tumulte de la bataille , les gémissements de l'amour blessé, et les soupirs de l'Esprit consolateur, dans la solitude du Paraclet, comme les plaintes d'une colombe dans un soir d'orage; puis tout s'éteint, ainsi que dans la vie, avec une dernière figure en deuil éplorée sur un tombeau.

Le héros de ce livre, c'est ce guerrier céleste dont le nom lui sert d'épigraphe. Il s'appelle aussi, et à juste titre, le roi des rois, et il est le chef divin des phalanges évangéliques dont nous racontons les combats, et qui le suivent sur des coursiers éclatants, en tuniques de lin pur, et rougies aussi de leur sang. Nous ne sommes que l'humble chroniqueur, le barde obscur qui l'accompagne dans ses batailles à travers les siècles. Nous tâchons, dans nos récits, de mériter sa devise : Fidèle et véritable. Or, la récompense du poète, après le combat, c'est d'être admis, au