ÉPILOGUE

Arrêtons-nous à ce tombeau ; reprenons un moment haleine à cette borne éclatante et funèbre. La prédication léoniste que va continuer Valdo, dogmatique et puritaine, s'éclipse devant la propagande poétique et chevaleresque des Albigeois. D'autres enfants du Paraclet, doux et brillants disciples de saint Jean et de Platon, arrivent, dans notre Occident, du sein des forêts bulgares, du berceau même de l'antique Orphée, avec le génie de la Grèce et de l'Orient. Un nouveau sujet s'ouvre devant nous, plus vaste, plus tragique, plus orageux. Nous monterons sur la cime de Montségur, ce Thabor du catharisme pyrénéen, ce calvaire de la patrie romane, où, après vingt ans de batailles et de massacres, ses derniers héros et ses derniers martyrs se réfugièrent au-dessus des nuées, et dans un immense et suprême holocauste, de leur bûcher gigantesque, s'évaporèrent, comme un parfum, vers le ciel. Nous dresserons le tribunal de l'histoire sur cet autel et sur ce tombeau déserts; nous instruirons de nouveau ce procès lugubre d'un peuple inconsolé sur ce sommet aérien, sa dernière halte de la terre, sa première station