CHAPITRE XVI

Des diverses Bourses françaises dans le Pays de Vaud,

Direction de Morges, — de Lausanne, — de Nyon, — de Bex, — d'Yverdon et de Rolle. — Habitants perpétuels de Mondon. — Réfugiés du Pays de Gex.

Les diverses directions établies dans le pays, en faveur des réfugiés, ont eu nécessairement entre elles des relations assez fréquentes, et nous avons été déjà conduits à plusieurs reprises à mentionner ces relations dans les pages qui précèdent. Un phénomène assez remarquable est celui des diversités qu'on a lieu de signaler, soit dans leur administration intérieure, soit même dans leur constitution propre et dans leurs rapports avec le pouvoir. La manière dont ces institutions charitables se sont constituées et développées, sous la haute protection et la surveillance paternelle du gouvernement de Berne, donne jusqu'à un certain point l'explication de ce

phénomène, et fait comprendre pourquoi elles ont été en général peu connues. Il ne sera pas sans intérêt d'entrer dans quelques détails à ce sujet.

Il eût semblé naturel que les directions des pauvres réfugiés eussent été régies simultanément par les mêmes ordonnances, attendu que leurs circonstances d'origine et de formation, et leurs rapports soit avec leurs administrés, soit avec les autorités locales, soit avec le pouvoir souverain, étaient au fond assez identiques. Or ce n'a nullement été le cas. Les faits démontrent que chaque direction recevait séparément de LL. EE. les décisions dont elle sentait le besoin et qu'elle réclamait, sans même que ces décisions souveraines qui, par leur nature, avaient un caractère général, fussent toujours communiquées aux autres directions du pays. Aussi les voyons -nous correspondre entre elles pour s'enquérir de ce qui avait été prescrit dans tel ou tel cas particulier, et s'efforcer parfois de se concerter pour faire une démarche en commun. Ainsi par exemple, en 1744, les deux directions de Lausanne et de Vevey confèrent sur diverses requêtes à présenter àLL. EE. pour le bien des réfugiés. En 1752 la direction de Vevey, apprenant que celle de Lausanne a obtenu de pouvoir délivrer des actes autorisant les réfugiés de son ressort à habiter un endroit quelconque du bailliage, charge quatre de ses membres « de se procurer une copie de l'octroy accordé à ce sujet à la direction de Lausanne, et d'examiner s'il conviendrait de demander pour celle de Vevey quelque chose de pareil. » Plus tard,

en 4756, la direction de Nyon s'adresse à celle de Vevey pour la prier de lui donner une copie des arrêts rendus par LL. EE. au sujet du droit d'habitation des réfugiés, arrêts qui étaient d'une portée tout à fait générale. Une chose plus surprenante encore, c'est qu'en 1754 la Chambre des réfugiés de Berne, elle-même, demande à la direction de Vevey de lui faire connaître les ordonnances et règlements qu'elle peut avoir reçus de LL. EE., et de lui faire savoir comment, avec quels fonds et dans quelle mesure elle assiste ses pauvres, jusqu'où s'étend son pouvoir, si elle a été établie sans autorisation souveraine, si elle délivre sans bornes des lettres de tolérance à tous les réfugiés sans distinction, s'il a été accordé quelque concession aux directions des réfugiés du Pays de Vaud au sujet de l'octroi des patentes de tolérance, etc. Si l'on est surpris que toutes ces choses ne fussent pas connues à Berne de la manière la plus exacte, on a lieu de l'être plus encore en voyant qu'après une telle enquête il n'ait pas été pris des mesures positives pour donner plus d'unité à toute cette branche d'administration, en généralisant l'application des arrêts souverains à toutes les directions françaises du pays.

Il y a évidemment, dans la marche constamment suivie à cet égard par le gouvernement, une intention formelle d'éviter tout ce qui aurait pu contribuer à donner aux directions un caractère trop officiel, qui les aurait sorties de cet état provisoire où l'on voulait les maintenir, et les aurait constituées aisément en communautés ou corporations. La crainte de ce

danger peut seule expliquer la persistance d'un mode de gouvernement si étrange.

Cette préoccupation inquiète du pouvoir n'allait heureusement pas jusqu'à interdire aux directions toutes communications directes entre elles, et nous pouvons signaler à cette occasion la parfaite aménité des rapports que dénotaient les lettres affectueuses qu'elles échangeaient, soit au sujet d'intérêts généraux, comme ceux dont nous venons de faire mention, soit à l'égard de tel ou tel pauvre réfugié dont elles avaient à s'occuper concurremment. Les délégués aux conférences se sont constamment plu à témoigner leur satisfaction et leur reconnaissance pour la manière dont ils avaient été reçus au sein des directions qui les avaient convoqués. Le sentiment de la grandeur et de la sainteté de l'œuvre qu'ils accomplissaient les uns comme les autres, les unissait dans un même esprit. Ne serait-il pas permis de voir dans cette union vraiment fraternelle comme un sceau de la bénédiction divine qui reposait sur cette œuvre de charité chrétienne et de dévouement pieux ?

Si nous avions besoin de justifier en quelque mesure l'extension que nous donnons dans ce chapitre à notre travail, en en élargissant le cadre, nous pourrions alléguer comme motif de cette extension le fait qu'à l'heure qu'il est, et depuis peu d'années, toutes les directions de Bourses françaises, en tant qu'administrations publiques, ont pris légalement fin, en sorte que si deux d'entre celles que l'époque du refuge a vues naître ont encore une sorte d'exis-

tance, ce n'est qu'en vertu de leur caractère d'institutions privées, ne concernant que quelques familles gérant des fonds qu'elles possèdent en indivision. C'est ce que les détails qui vont suivre feront aisément comprendre. La nécessité de régulariser définitivement la position des citoyens issus du refuge engagea l'autorité à mettre fin à tout ce qu'il y avait encore d'anormal au sujet de plusieurs d'entre eux. Une loi fédérale du 3 décembre 1850 imposa aux cantons l'obligation de procurer un droit de bourgeoisie communale aux incorporés, aux habitants perpétuels, et aux autres individus privés d'un droit pareil. Le grand conseil du canton de Vaud, dans le but d'obtempérer, pour ce qui le concernait, à cette' loi fédérale, en a émis une en date du 20 mai 1859, en vertu de laquelle les Bourses françaises devaient prendre fin. Il y a donc un intérêt particulier à recueillir aujourd'hui les particularités qui les concernent, et qui ne seront plus désormais que des souvenirs .

Les directions dont l'existence nous a été révélée par nos recherches sur celle de Yevey sont, comme on a pu le voir, au nombre de six, savoir : les directions de Lausanne, de Morges, de Rolle, de Nyon, (YYverdon et de Bex. Nous allons nous arrêter quelques instants sur chacune d'elles, en les prenant, non pas dans l'ordre de leur importance relative, ni dans celui de l'année de leur formation, mais au contraire dans celui de la cessation de leur existence, par suite de leur incorporation aux communes vau-

doises avec lesquelles elles se trouvaient en rapport intime. La ville de Vevey, nous l'avons vu, donna la première, en 1790, l'exemple de cette adoption fraternelle. Morges fut celle qui la suivit de plus près. Aussi c'est par ce qui concerne la direction de cette dernière ville que nous allons commencer.

1° Direction de Morges.

Le plus ancien registre des délibérations de la direction des pauvres réfugiés de Morges ne remontant qu'à l'année 1768, nous sommes privés des détails qui nous auraient permis de tracer d'une manière authentique l'histoire de 4a fondation de la Bourse française de cette ville. Nous avons toutefois d'autre part assez de renseignements pour pouvoir établir que cette fondation a eu lieu dans des circonstances analogues à celles qui ont déterminé l'existence de la Bourse de Vevey, et par conséquent nous n'aurions pas eu grand' chose de nouveau à apprendre sur ce point. Un fonds destiné à assister les infortunés, passant ou en séjour, fut formé comme ailleurs, soit par des collectes spéciales, soit par des dons ou legs pieux, soit par la collecte du dimanche après-midi assignée de bonne heure à ce but charitable. Plus tard, dès 1763, le fonds modique formé par une gestion scrupuleuse fut accru de quelques valeurs confiées à fonds perdus à la direction1.

1 On peut signaler entre autres 600 livres provenant de Marie Lacoste, 2000 livres du capitaine Teissier, 1500 livres des demoiselles Boisserant.

RÉFUG, FRANC.

L'un des premiers faits de quelque importance que -nous ayons à signaler, est la présence à Morges d'un des pasteurs victimes de la persécution. Isaac Sagniol de la Croix, ancien pasteur à Crest, avait échappé par la fuite au supplice de la roue, auquel il avait été condamné en 4683 après le combat de Bourdeaux. Etabli par LL. EE., en juillet 1686, comme ministre en chef de l'église de Morges, Sagniol s'attira la considération générale et put contribuer à l'accueil charitable fait à ses malheureux compatriotes dans le lieu où il exerçait son ministère. Nous l'avons vu déjà assister comme délégué delà direction de Morges, avecjM. Paul Lafont, à la réunion convoquée à Lausanne en 1698 pour faire choix des députés chargés de se rendre à Berlin au nom des réfugiés. Un peu plus tard nous le trouvons en correspondance avec MM. Hill et Van-der-Meer, les deux envoyés d'Angleterre et de Hollande à Turin, et décidant le courageux Tobie Rocayrol à aller (fin mai 1704) porter à ses amis des Cévennes la nouvelle qu'une expédition maritime se préparait à Nice pour leur tendre secours \ Le pasteur Sagniol de la Croix mourut en 1707, et légua à la ville de Morges une somme de 12000 liv. tournois pour l'établissement d'un poste de troisième pasteur , auquel on donna plus tard le titre de diacre, et qui était chargé des sermons du dimanche après midi.

Vers le même temps on pouvais retrouver non loin de Morges, et dans le cercle d'activité de sa direction,

1 Voy. Bulletin, XVI, pag. 274. On peut voir au tom. XIX, pag. 2 à 22 (numéro de janvier 1870), une notice que nous avons donnée sur Tobie Rocayrol.,

un autre souvenir des Cévennes. C'est cet homme, nommé Halméde, signalé dans l'histoire du prophétisme cévenol pour avoir dénoncé au curé son propre enfant comme animé de l'esprit de prophétie, et pour avoir tenté, sur les indications du prêtre, de faire cesser les inspirations, d'abord par de mauvais traitements, ensuite par des manœuvres superstitieuses, jusqu'à ce que, touché de repentir, ce malheureux père se mit lui-même à prophétiser comme son fils. « Le dit Halméde , lisons -nous dans le Théâtre sacré des Cévennes , est de Saint-Paul-la-Coste , à une lieue et demie de Saint-Jean de Gardonenque, et il demeure présentement à Estoùé (Etoy) dans le voisinage de Morges, au Pays de Vaud. C'est un fort honnête homme1. »

Parmi les réfugiés que la direction avait à assister se trouvaient naturellement, dans les premières années, quelques ministres; nous pouvons nommer entre autres M. Malplach, ancien pasteur d'Anduze qui, après avoir séjourné à Lausanne, était venu se retirer à Morges et recevait pour lui, sa femme et deux enfants une subvention de 15 liv. par mois-. Il aidait le pasteur Sagniol dans les fonctions de son ministère et se rendait sans doute utile aux autres réfugiés selon son pouvoir.

1 Tliéâtre sacré des Cévennes, pag. 90. — Le nom à'Hohnède, bien probablement le même, se retrouve encore aujourd'hui parmi les ressortissants de la Bourse française de Nyon, devenus bourgeois d'Arnex.

2 Un nommé Malplach de Chambérigaud était en 1704 au nombre des chefs camisards. Il remplissait auprès de Roland les fonctions de secrétaire. — Voy. Bulletin, XVI, pag. 279.

Dans un état des réfugiés de Morges, en 1698, nous discernons les noms de MM. Guyon, ministre de Bourdeaux en Dauphiné, Gresse, ministre de Die, Marin , ministre de Grenoble, Gîiirard, ministre de Nismes, Mme Cadormergue, veuve de M. Portai, ministre de Montpellier, Mlles de la Cassagne, de Xismes, M. Pierre Brun, capitaine de cavalerie de Nismes, avec sa mère née Louise de Baudan, et sa cousine du même nom, M. Viridet , docteur-médecin, de Paray-le-Monial, MM. Antoine Arment, du Yigan en Cévennes, et Jean- Jacques Poya, de Boffre, en Yivarais, l'un et l'autre chirurgiens, MM. les apothicaires Pierre Mousson, du Maz d'Asil, comté de Foix, et Pierre Aiguoin, de Semaine en Languedoc, etc. Le nombre des réfugiés à Morges s'élevait à quatre cents.

Le refuge compta aussi à Morges parmi ses nobles représentants M. Henri de Mirmand, que nous avons eu déjà l'occasion de nommer, comme ayant été délégué auprès des états protestants avec le pasteur Bernard. Après quelques années de séjour à Neuchâtel, il était venu se fixer dans le Pays de Yaud et termina ses jours à Morges en 1721. Il y avait été attiré par son gendre M. de Batifain, lequel y avait transporté son domicile en 1716, pour se rapprocher de Genève1. Ce dernier mourut l'année suivante, et les

1 Frédéric de Béranger de Lange, sieur de Beaufin et de Violés, ei-devant procureur général au parlement d'Orange, avait épousé en septembre 1707, à Prenzlo\v, Mme Marguerite de Cabrol, fille de M. Henri de Mirmand. Celle-ci, née en 1678. était veuve de Charles de Cabrol de Travanet, qu'elle avait épousé à Vezel en mars 1698, et perdu a Magdebourg le 18 février 1704.

autorités de la ville témoignèrent, à l'occasion de son décès, la considération que la famille réfugiée s'était acquise. On en trouve la preuve dans la délibération que nous transcrivons ici : « Dieu ayant retiré à soi le 1er avril 1717 M. le baron de Beaufain, qui s'était habitué dans cette ville depuis quelque temps en ça, le conseil de ce lieu ayant réfléchi que le dit seigneur baron s'était distingué pendant le séjour qu'il a fait ici, tant par sa piété et charité que par toutes sortes de vertus chrétiennes, qu'il sera enseveli aux frais de la ville, autant honorablement qu'il se pourra, et son corps mis dans la chapelle de cette église du côté du vent, qui est joignant le chœur l. » On lit encore à la date du 4 août que M. de Mirmand, beau -père du dit sieur baron de Beaufain, a porté au conseil 1000 fï. que MM. les directeurs de la noble hoirie du sieur baron donnaient au charitable hôpital de cette ville.

Nous avons mentionné déjà la lettre adressée par la direction de Morges à celle de Yevey en 1736, au sujet des comptes dont le conseil de ville demandait

Le baron de Beaufin de son côté était veuf de Françoise de Sauzin sa première femme.

Voy. France protestante, VI, pag. 260, et Bulletin. VII, pag. 45 et suiv.

Dans un dénombrement de 1693 figurent déjà comme réfugiés à Morges M. et Mme de Lange, chez lesquels on peut retrouver des membres de la famille de M. de Beaufin.

1 L'église de Morges n'était pas sur le même emplacement que le temple actuel. Elle était sur la place, fermant presque la petite rue, et ne laissant qu'une étroite ruelle tendant au lac du nord-ouest au sud-est.

Voyez les Mémoires de M. de Mirmand. — Bulletin, tom. VII, pag. 207.

la présentation. La réponse de Vevey, datée du 6 mai. était adressée à M. G. Teissier, directeur de la Bourse française à Morges.

Deux ans plus tard, la direction eut également à s'entendre avec ses sœurs du pays relativement à une loterie organisée en laveur de l'église réformée de Stuttgard. En 1759, nous la voyons correspondre avec la direction de Nyon au sujet de la crainte qu'elle avait de voir transformer en un catéchisme le second sermon du dimanche, ce qui devait avoir pour effet d'amoindrir le produit des collectes, et en 1778, de nouveau avec celle de Vevey, pour lui demander communication des arrêts souverains relatifs aux réfugiés. La lettre était signée : Imbard secrétaire.

Ajoutons à ces quelques détails une liste dressée le 15 mars 1797 et portant les noms des réfugiés assistés ou ayant droit à l'assistance de la direction. Les premiers étaient : deux sœurs, filles de feu Pierre Johannot, la veuve Cloutier, demeurant à Saint-Prex, la veuve de Salomon Audin, la veuve de Louis Audin, Sigismond Michelot, demeurant à Lussy, Jean Cornu, demeurant à Réverole, la veuve Michelot, demeurant à Genève avec cinq enfants, et Susanne Meunier. Une seule personne, Mlle Aigoin, figure au nombre des ressortissants non assistés de la Bourse française.

D'entre les six membres de la direction de cette époque deux seulement, MM. Massy, bourgeois de Morges, et Lucodou, bourgeois de Tolochenaz, étaient d'origine française, les quatre autres étaient MM. Golay, du Chenit, Guex, de La Chaux, Martin et Hochreutiner, de Morges.

Le nombre des ressortissants de la Bourse française ayant fort diminué, la proposition fut faite en 1822 de les incorporer à la commune. Un rapport fait à ce sujet au conseil communal concluait par une entière adhésion et se fondait d'une part sur ce qu'il n'y avait plus moyen de nommer de directeurs parmi les ayants droit, de l'autre sur ce que la direction était dénuée de l'autorité morale et du pouvoir administratif que possèdent les municipalités. Les ressortissants de la Bourse ne se composaient plus que de neuf individus, dont un du nom de Rodier, les autres du nom A'Odin !. Les autorités de Morges proposaient de les recevoir à la bourgeoisie, en appliquant à la caisse communale le capital de 11 741 livres que possédait la Bourse française et en attribuant à la caisse de l'hôpital les 488 livres de revenu qu'elle retirait d'autre part.

Le 10 avril 1823 la direction de la Bourse française réclama à son tour auprès du gouvernement l'autorisation nécessaire à la fusion, dans une pétition signée Boiceau pasteur, président. Les autres membres étaient MM. Huc-Mazelet, Em. Mousson, Chevalier-Dellembach, Fs. Forel, Henri Monod, et Solier, caissier 2 : Tous étaient bourgeois de Morges,

1 L'extinction quasi totale des ressortissants de la Bourse française fait voir qu'à Morges. comme cela avait lieu à Vevey, les familles réfugiées perdaient leur droit à la Bourse au moment où elles acquéraient une bourgeoisie.

2 La famille Huc-Mazelet a fourni plusieurs noms à l'histoire religieuse de France. Parmi les chefs cévenols , tous « fort jolis hommes et bien craignant Dieu,» que Rocayrol trouva auprès de Roland, il désigna Jean Hue dit Mazellet comme

et, sauf M. Monod, d'une origine plus ou moins directement française. La décision favorable du grand conseil intervint le 2 juin, et fut communiquée à la direction par le juge de paix le 1er juillet. Le 10 janvier 1824, elle reçut son plein accomplissement par la remise des créances et autres pièces à la municipalité.

2° Direction de Lausanne.

Les détails que nous avons été conduits à donner, dans tout le cours de notre travail, sur la direction de la Bourse française de Lausanne, nous dispensent de nous arrêter ici sur cette corporation

étant leur grand prédicateur : « Je l'ay ouy prêcher, dit-il, sur ces mots du chap. VT, vers. 20 du livre de Daniel : « Et comme » il approchait de la fosse, il cria Daniel d'une voix piteuse. » Et le roi prenant la parole dit à Daniel : Daniel, serviteur » du Dieu vivant, ton Dieu à qui tu sers incessamment te » pourroit-il avoir délivré des lions! »«Ce sermon fut lait en présence des cy-dessus nommés et d'environ cinq cents personnes de la trouppe de Roland, d'une jmanière sy sanite et sy touchante , que plût à Dieu tout le monde l'eût entendu ! » (Bulletin. XVI, pag. 280.) Cet homme, qu'Antoine Court crut pouvoir s'associer pour le relèvement des églises, ne paraît pas toutefois avoir persévéré jusqu'à la fin. Corteis porte sur lui un jugement sévère, et Court rapporte aussi qu'il se fit catholique avant de subir son supplice a Montpellier le 22 avril 1723, en compagnie avec le fanatique Tesson. (Bulletin, XITL, pag. 150 et Ch. Coquerel, Histoire des églises du désert, tom. I, pag. 36.) Deux autres Hue, savoir Jaques Hue des Cévennes, et Pierre Hue d'Anduze, furent au nombre des infortunés qui, transportés en 16S7 aux îles d'Amérique, avec un nombreux convoi de prisonniers pour cause de religion, périrent misérablement dins la traversée, le premier de maladie, et le second par le raufrage du navire. (Jurieu, Lettres pastorales, tom. Il, pag. 9-.)

qui, comme la plus importante dans le pays, est aussi la mieux connue. Faire son histoire, ce serait reproduire un grand nombre des choses que nous avons déjà présentées à nos lecteurs, car son nom s'est rencontré bien souvent sous notre plume, et les autres directions ont dû, à bien des égards, la prendre comme le modèle qu'elles avaient tout intérêt à imiter. Aussi nous bornerons-nous, en la mentionnant dans ce paragraphe, à compléter ce que .nous en avons dit par quelques indications sur sa fusion définitive avec la bourgeoisie de Lausanne, à côté de laquelle elle avait existé pendant 172 ans \ Fondée en septembre 1687 dans le domicile du pasteur Barbeyrac, et ayant eu sa première séance en janvier de l'année suivante, la direction de Lausanne prit fin au 31 décembre 1859, en suite d'un décret du grand conseil. Incorporée à la commune de Lausanne, elle a vu les 616 individus qui étaient encore ses ressortissants prendre rang parmi les bourgeois de la ville, celle-ci recevant à titre de compensation le fonds capital , qui avait progressé sous la gestion sage et consciencieuse des directeurs, et s'élevait à cette époque à la somme de 250 058 fr. Ainsi finit un état de choses tout à fait anormal, progressivement amené par les circonstances. Ensuite des modifications politiques et administratives subies par la constitution du pays, on en était venu à faire pour la Bourse française de Lau-

1 D'après le recensement de J697, les réfugiés à Lausanne étaient au nombre de 1578.

sanne, à cause de son importance numérique, ce qu'on n'avait songé à faire pour aucune des autres, savoir à la constituer en véritable commune. En 4848, elle fut invitée par l'autorité à se former en Conseil général, existant à l'égard de la Direction dans les mêmes conditions que les Conseils généraux de communes à l'égard des municipalités. Deux communes, deux bourgeoisies se trouvaient ainsi dans la même ville, sur le même sol. La fusion entière devenait inévitable. Les deux populations confondues depuis tant d'années, ayant également Lausanne pour centre, devaient finir par n'être plus qu'une famille unique. Le décret de 1859 a réalisé cette union définitive, dès longtemps pressentie des deux parts.

« Achever ainsi franchement la réparation d'une grande injustice née du despotisme royal, ainsi s'exprime M. le ministre Solomiac, dans un remarquable mémoire publié à cette occasion, est aussi conforme à l'esprit chrétien que nous professons, qu'à l'esprit républicain dont nous nous faisons gloire 1 . »

3° Direction de Nyon.

Passons maintenant à une autre Bourse française, sur laquelle il est à propos que nous nous arrêtions un peu plus longuement.

Le premier registre des délibérations de la direc-

1 Note historique sur la direction de la Bourse française de Lausanne, in -8 Lausa,nne, 1859. Cette brochure se trouve reproduite dans le Bulletin, tom. IX, pag. 142 et suiv.

tion des pauvres français réfugiés de Nyon et Bonmont n'a été ouvert qu'en 1751. C'est dans sa séance du 19 septembre de celte année-là que l'assemblée générale du corps de cette direction a voté « le renouvellement, la ratification et la confirmation des anciens statuts et principes fondamentaux, règlements et usages » qui formaient sa constitution, et qui jusque-là n'avaient jamais encore été rédigés par écrit. On a senti la nécessité de le faire, ainsi que de tenir dès ce jour un registre des délibérations, « vu le changement des circonstances et les inconvénients qui pourraient résulter, dans la suite, de la verbalité en usage sur toutes ces choses, laquelle expose le dépôt de ces statuts et règlements aux vicissitudes et aux variations ordinaires de la tradition. »

Le livre s'ouvre par un coup d'œil rétrospectif formant une sorte de notice historique sur la direction. L'origine de celle-ci remonte au mois de novembre ou de décembre 1688. Le 7 mars 1689 M. Astruc, pasteur réfugié, et M. Levrat parurent dans une assemblée de la direction de Lausanne, en qualité de députés de celle de Nyon.

Des collectes et des cotisations que les réfugiés établis dans cette ville et dans le voisinage s'imposèrent, furent l'origine de cette administration, née comme ailleurs de F obligation impérieuse de subvenir aux besoins des nombreux protestants qui arrivaient dans la contrée. On sentit la convenance de régulariser les secours, et l'on en confia la distribution aux douze réfugiés les plus aptes à s'acquitter d'un tel office. Comme il se forma dans le même temps une direc-

tion à Rolle, la sphère d'action de celle de Nyon se trouva naturellement limitée à la seule étendue du bailliage de cette ville, et à celle delà commanderie, plus tard bailliage de Bonmont. Grâce à l'autorisation de LL. EE. elle devint, de même que les directions des autres villes, « un corps véritablement approuvé, relevant directement du Souverain, » et Ton permit aux directeurs de faire chaque dimanche, au culte de l'après-midi, une collecte publique en faveur de leur œuvre. En constatant cette position faite à la direction dès l'origine, les directeurs de 1751 mentionnent en note que « les religionnaires français reçus dans ce canton sous la protection et hospitalité du Souverain à titre de tolérance, n'étaient alors, et longtemps après, que simples réfugiés sans bourgeoisie ni habitation, n'ayant que la simple demeure, et c'est pour ceux-là que la direction fut établie. La plupart se pourvurent ensuite de bourgeoisie, d'autres d'habitation perpétuelle ou petite bourgeoisie, qui emportait tous les droits de la grande bourgeoisie, sauf les charges ou emplois de régie d'office dans la police, d'autres d'habitation sans lettres, qu'on donnait gratuitement, en considération de quelque utilité que le public recevait plus ou moins selon leur profession. » Cette note nous a paru intéressante et bonne à transcrire, comme formulant d'une façon précise la position des réfugiés à l'égard des communes au sein desquelles ils s'étaient établis, et comme venant à l'appui de ce que nous avons eu déjà l'occasion d'en dire. Observons toutefois que si l'habitation perpétuelle et la petite bourgeoisie n'é-

taient à Nyon qu'une seule et même chose, il n'en était pas partout ainsi. A Vevey, par exemple, comme nous l'avons vu, la petite bourgeoisie était un degré d'indigénat supérieur au droit d'habitation perpétuelle. Ce dernier ne s'y concédait que très exceptionnellement à des individus sans famille. La distinction était aussi sensible à Lausanne 1 .

Le nombre des réfugiés demeurant dans le pays sans autre qualité que celle de réfugiés, tendait généralement, nous l'avons vu, à se réduire de jour en jour, par leur introduction dans les bourgeoisies. Mais les direcleurs de Nyon (nous citons encore textuellement), « ayant égard au fond plutôt qu'à la forme, étendirent leurs distributions sur les habitants reçus des villes et communes, qui avaient été réfugiés et français d'origine ; et à cette considération, les communes, lorsqu'elles étaient en faculté, et particulièrement la ville de Nyon, entrèrent en portion dans le soulagement et assistance des pauvres réfugiés, de sorte que cette ville avait toujours assisté ses habitants français d'origine par moitié avec la direction, jusqu'en 1750 que MM. du Conseil ont cru d'en être dispensés par l'arrêt de LL. EE. du 25 février 1733. )) Ceci, on le voit, constitue une différence essentielle avec ce que nous avons vu mis en pratique ailleurs, quant au régime adopté à l'égard des réfugiés pourvus d'une bourgeoisie.

Pour être membre du directoire de Nyon, il fallait être Français d'origine. On préférait les Français

1 Voy. Note historique, etc., pag. 55.

natifs aux issus de Français, ceux-ci à leurs descendants, et les habitants aux bourgeois. Toute l'administration était entre les mains de trois sortes d'assemblées, composées toutefois des mêmes membres, qui étaient, pour les unes comme pour les autres, les douze directeurs. C'était un corps unique et identique, revêtant, à certains moments donnés, des attributions différentes et une compétence plus ou moins étendue. Chaque dimanche, à l'issue du second sermon, sauf le premier dimanche du mois, se réunissait l'assemblée ordinaire, qui expédiait les affaires courantes, pensions fixes, secours aux nécessiteux, enquête sur les nouveaux arrivés, etc. Le premier dimanche du mois, l'assemblée était dite générale. Des assemblées extraordinaires se tenaientsur convocation ad hoc, un autre jour de la semaine, lorsque le besoin s'en faisait sentir. Les assemblées générales pouvaient seules délibérer , examiner les comptes, faire les élections ; tous les membres étaient formellement tenus d'y assister..

En cas de vacance, les directeurs nommaient euxmêmes leurs nouveaux collègues. Ils désignaient dans leur sein un président portant le titre d'Ancien, un boursier et deux secrétaires. A l'époque de la mise à exécution des règlements écrits, M. Jean-Pierre de Felgeirolles réunissait exceptionnellement les fonctions de boursier à celles d'Ancien. Les secrétaires étaient MM. Philibert- Guillaamot de la Barraterie, et Antoine Charier. Les neuf autres directeurs étaient MM. Paul Voullaires, David Vincent, Vincent Besse de la Molière, Jean Manthe, Charles

Gobeil, Jaques Ferroussier, Louis Bertrand, Jean Richard et François Lanteirés1.

Plusieurs sommes venues de Paris, de donateurs inconnus , ont fourni les premiers fonds capitaux dont la direction ait eu l'administration. Quelques legs et dons spéciaux sont venus successivement se joindre à ces premières ressources. On peut signaler parmi les plus anciens la rente laissée par M. Isnard Du Terrier aux diverses directions et dont la part afférente à celle de Nyon était de 80 liv. % puis le don de 500 écus fait par M. Guirard, ministre réfugié à Coppet.

1 Voici quelques noms fournis par le recensement de 1698. M. Jaques Astruc, ministre ; D1Ie Dorothée Fharsy, veuve de Pierre JRoch, ministre au Pays de Gex; Dlle Poucet, veuve de Louis Bock, ministre, idem; Dlle Marie de Màleval, veuve de Salomon Piffard, ministre; Anthoine de Lyris, Ecuyer, seigneur du Péras ; Anthoine de Fournier, Ec, seigneur de Lhomme ; Samuel de Livr on, gentilhomme du Pays de Gex; Daniel de Persi, Ecuyer ; Dlles Catherine et Bernardine, filles de feu Daniel de Prés, seigneur de Crassier ; Henri de Flotte de Montauban, Ecuyer (17 ans), avec sa tante Dlle Blanche Justine de Martinet ; Samuel JentJtial, avocat; Aimé Jentlùal, son fils, médecin : le père (80 ans) était secrétaire de la Direction ; Gédéon Levrat, avocat ; Théodore Guillaumot de la Baraterie ; Jaques de Choudens de Badian; Jaques Portail ; Etienne de la Pojade, sieur de la Terrasse; Dlles Marguerite et Marie, filles de M. Samuel Granier, conseiller secrétaire du roi ; les sieurs régents Migneret, Alric, Goût, Manta, etc. Le nombre total des réfugiés dans le bailliage de Nyon s'élevait à 947.

* La fondation Ysnard Duterrier (sic) du 18 mars 1702 consistait en une rente annuelle de 705 livr. 8 s., qui se divisait comme suit : La Direction de Lausanne recevait 485 livr. 8 s., celles de Vevey et de Nyon, chacune 80 liv., celles de Morges et de Rolle, chacune 30 liv. Voy. Reg.des délïbêr. delà Chambre de direction des Français réfugiés à Lausanne, Reg. I, pag. 126.

Le compte de Tannée 1751 présentait un résumé de dépenses de 1273 liv. 10 s., tandis que les recettes ne s'étaient élevées qu'à la somme totale de 1203 liv. 11 sol. 9 den. ; ce qui présentait pour résultat un déficit de 69 liv. 19 s. 3 den. Un double du compte était remis chaque année au baillif, En 1753 le fonds capital de la Bourse française s'élevait à 5818 liv., plus une maison donnée par M. de Felgeirolles, mais dont il s'était réservé la jouissance pendant son vivant.

Parmi les sujets de discussion qui ont occupé la direction dans ses séances tant ordinaires qu'extraordinaires, on peut remarquer à Nyon, comme ailleurs, de fréquentes contestations avec le Conseil de la ville au sujet des réceptions d'habitants, qui imposaient parfois à la direction des charges qu'elle trouvait trop onéreuses. Les membres de cette dernière, et en particulier le secrétaire, étaient souvent appelés à paraître en Conseil et à y entendre des paroles un peu dures. Ce désagrément trop répété, et la perte de temps qui en résultait, engagèrent le secrétaire à réclamer de ses collègues un salaire pour ce cas; il estimait devoir toucher au moins deux florins par comparution. C'était en avril 1757. Il fut décidé à cette occasion qu'aucun directeur n'avait le droit de paraître, ni de rien dire au nom de la direction, sans une délibération formelle de la part de l'assemblée régulièrement constituée. Le secrétaire fut débouté de sa demande quant aux émoluments de comparution, attendu que toutes les fonctions des directeurs étaient gratuites, mais

il fut dispensé, dès ce jour, d'aller au nom de ses collègues entendre les mauvais compliments de MM. les membres du Conseil.

La collecte du second service du dimanche accordée, dès l'origine, à la Bourse française, parait avoir été aussi un sujet de mécontentement pour les autorités de fia ville, car en 1759 la direction fut très agitée par le projet qui avait été énoncé, de remplacer le sermon de l'après-midi par un catéchisme. Prévoyant que ce changement causerait à sa caisse un notable préjudice, elle réclama instamment auprès de MM. les pasteurs, et se mit sur ce sujet en communication avec la direction de la Bourse de Morges, qui était menacée de la même manière. Le sermon fut conservé.

Notons encore qu'en 1754 les directeurs eurent à répondre aux questions faites à toutes les directions par la Chambre des réfugiés de Berne à l'occasion du sieur Sorbier, réfugié à Vevey, qui, comme nous Lavons fait remarquer ailleurs, fut, ensuite de cette enquête, dispensé d'acheter une bourgeoisie. La lettre souveraine fut remise à la direction par madame la baillive, attendu que Monseigneur son époux était à Berne en ce temps-là. C'est également à madame la baillive que les directeurs présentèrent humblement leur réponse détaillée en sept articles, pour être transmise par elle à qui de droit.

En 1756 la direction de Xyon sentant le besoin de s'éclairer sur divers points d'administration, pria la direction de Vevey de lui communiquer les arrêts qu'elle avait reçus de LL. EE. L'année suivante la

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direction eut encore à enregistrer l'arrêt rendu au sujet du sieur Galafrez, teinturier, contre la ville de Lausanne, arrêt portant que les habitants perpétuels devaient être regardés comme bourgeois, à l'exception des charges soit offices et emplois de régie de dite ville.

A l'instar de ce qu'avaient fait les autres directions, celle de Nyon décida le 7 avril 4754 de se donner un cachet pour sceller toutes les pièces qui devaient faire foi.

Pendant les soixante premières années d'existence de la direction, on ne trouve pas de trace de finance payée par quelque réfugié pour être admis au nombre des ressortissants de la Bourse française. Quand un réfugié se présentait pour s'établir à Nyon, on prenait à son sujet tous les renseignements possibles, en l'examinant de fort près. Si le résultat de cet examen était satisfaisant, on l'inscrivait sur le rôle, en lui délivrant à lui-même un billet dont la teneur ordinaire était la suivante : « Le sieur X. N. ayant demandé d'être reconnu de notre direction comme réfugié français, la direction, vu et ouï les témoignages qu'il a produits à cet effet, l'avoue et le reconnaît comme bon et vrai réfugié. » Ce billet, la chose était bien entendue, n'avait point toutefois la valeur d'un acte de bourgeoisie. Les déclarations deLL. EE., comme nous l'avons vu, avaient toujours été très explicites à cet égard.

Mais en 1755 cet état de choses se modifia quelque peu par suite d'un arrêt touchant les mariages des réfugiés et leur réception comme habitants. Cette

pièce, du 24 avril, disait dans son article le pins essentiel : « Quoique nous nous soyons expliqués d'abord dans le commencement, que les directions ne devaient point être regardées comme un corps ou communauté, ni comme une bourgeoisie, mais nous les laissons dans leur même établissement, en leur permettant cependant qu'au cas qu'un Français réfugié recherchât une habitation ou voulût se marier dans cette ville ou bailliage, et qu'il souhaitât par ainsi d'être reçu clans leur direction, qui se chargerait alors de l'entretien en cas de besoin, qu'un tel devra être obligé de payer à la susdite direction un tant pour sa réception, et cela à proportion du bien qu'il pourrait avoir, laquelle somme sera fixée et limitée par les directeurs, sans que cependant ils puissent exiger au delà de 100 fr. » Nous avons transcrit textuellement cet échantillon du langage officiel, émané des bureaux de LL. EE.

Depuis cette époque, l'idée d'envisager l'agrégation à la Bourse française comme pouvant remplacer une bourgeoisie, semble s'être imposée peu à peu aux autorités elles-mêmes, et elle a fait successivement du chemin, puisque, à Nyon en particulier, il y a eu jusqu'au dernier jour de l'existence de la Bourse française des familles ne ressortant que d'elle seule, sans être bourgeoises d'aucune commune du canton, ni d'ailleurs. A quoi l'on peut ajouter que les constitutions du canton de Vaud ont formellement reconnu l'indigénat des ressortissants des Bourses françaises

1 La constitution de 1814 portait que. pour exercer les droits politiques, il fallait « être bourgeois de lune des communes du

À Pinverse de ce qui se faisait dans d'autres villes, comme par exemple à Vevey et à Lausanne, la direction de Nyon n'effaçait point de ses rôles les familles de réfugiés qui se procuraient une bourgeoisie, en sorte que lorsque ces familles ont été dans le cas de réclamer des assistances, la direction en a partagé la charge avec les communes qui les avaient reçues au nombre de leurs bourgeois. Quelquefois même, prenant en considération la situation difficile de telle de ces communes, la Bourse française a supporté non pas seulement la moitié, mais les trois quarts, et jusqu'à la totalité de la dépense occasionnée par les secours qui avaient été jugés nécessaires. Le rôle des ressortissants de la Bourse de Nyon a donc maintenu tous ceux qui y ont une fois été inscrits.

Ce rôle s'est néanmoins considérablement réduit, et nous retrouvons ici des faits analogues à ceux que nous avons signalés pour ce qui concerne la population de Vevey, l'extinction rapide d'un grand nombre de familles. Un tableau des ressortissants de la Bourse de Nyon, dressé en 1795, accusait cent vingtquatre chefs de famille ou individus isolés. La très majeure partie des noms qui figuraient sur ce tableau ne sont, à l'heure qu il est, représentés par aucune postérité connue ; bon nombre d'entre eux ont complètement disparu. Au jour de la fusion de

canton, ou attache a lune des corporations qui sont reconnues dans le canton et considérées comme des bourgeoisies. » Cette disposition se retrouve en termes identiques dans les constitutions de 1831 et de 1545.

la Bourse française dans la bourgeoisie de Nyon, la liste des ressortissants de la première n'offrait plus que vingt- quatre noms, parmi lesquels il en était qui représentaient plus d'une famille, tandis que plusieurs appartenaient à des individus isolés, ne devant laisser après eux aucune lignée. De ces vingtquatre noms, huit étaient indiqués comme étant ceux de familles devenues, depuis plus ou moins longtemps, bourgeoises de Nyon ou de quelque autre commune du canton. C'étaient ceux de Alary (Nyon), Baap (Nyon), Bonnard (Nyon et Arnex), Bouverot (Nyon), Bugnol (Coinsins), Dejoux (Blonay), Holmède (Arnex), et Richard (Nyon). Les seize autres noms appartenaient à des familles ou individus ressortissant uniquement de la Bourse française. C'étaient: Balahy, Béranger, Boissier, Borel, Bregand, Charbonnet, Comte, Dortu, Lièvre, Malval, Manthe, Perrier, Prin, Richaud, Vedel, Vicat.

En vertu d'une transaction passée entre la direction et la ville de Nyon et ratifiée par le grand conseil, l'existence de la Bourse française a cessé le 1er juin 1860. Tous les individus qui s'y rattachaient ont été, dès ce jour, incorporés dans la bourgeoisie de la ville. Le capital que possédait la Bourse française et qui, grâce à la sage administration des directeurs chargés successivement de veiller à sa conservation et d'en gérer les rentes, s'était élevé à la somme d'environ 120 000 fr., a été versé partie dans * la caisse communale et partie dans celle des pauvres.

Disons encore, en terminant cette notice, que jusqu'au dernier moment la collecte du second sermon

du dimanche a continué à se percevoir en faveur de la Bourse française, et qu'en revanche, dès 1818, celle-ci a dû verser annuellement dans la caisse de la commune une somme de 10 louis , soit 231 fr. 88 cent., destinée à concourir aux frais de l'instruction primaire à Nyon.

-4° Direction de Bex.

Si nous nous transportons maintenant à l'autre extrémité du pays, nous trouvons à Bex une Bourse française, dont la constitution primitive et l'histoire offrent, en regard de ce que nous venons de voir, des différences assez notables.

Le premier acte officiel relatif à cette institution porte la date du 15 janvier 1710. On y voit qu'une réclamation avait été adressée au gouverneur des quatre mandements d'Aigle, Monseigneur Emmanuel Ryhiner, au nom des réfugiés, par trois d'entre eux, MM. Chausal, apothicaire, Albertin et Roland. Elle avait pour objet des restrictions apportées par Le conseil de la commune au droit que les réfugiés établis à Bex, et devenus habitants perpétuels, pensaient avoir de faire le commerce au même titre que les autres citoyens. Une lettre de LL. EE. au gouverneur, provoquée par cette plainte, reconnut formellement le mal fondé des prétentions de la commune, en déclarant qu'en tant qu'habitants perpétuels et naturalisés en cette qualité, les réfugiés avaient à Bex les mêmes droits que les bourgeois naturels, à l'exception des charges et des biens com-

munaux. Cette lettre souveraine est du 3 mars 1710. Dans une ordonnance pareille du 28 mai suivant, et confirmant encore les droits des réfugiés contre la commune, on voit figurer les noms du même M. Chausal et de deux autres des co-intéressés, MM. Martin et Parlier. Le 2 juin 1711, intervint encore une décision souveraine relative au même sujet, et dès ce moment cette lutte provenant d'intérêts en conflit fut terminée.

Le besoin se fit bientôt sentir de constituer, d'une manière régulière, une administration chargée de pourvoir à l'entretien de ceux d'entre les réfugiés dont l'état de pauvreté ou de maladie réclamait quelques secours. Aussi, le 1er janvier 1713, le conseil de la communauté de Bex accorda aux réfugiés « la permission d'établir une confrairie (sic) pour la subsistance de leurs pauvres. » Ce qui donna lieu à la création de cette institution spéciale, ce fut un legs destiné par un réfugié nommé Pierre Jordan à l'assistance des pauvres français. Dans une pensée charitable, cet homme, décédé à Bex, avait laissé par testament une valeur de 10 écus blancs aux pauvres de la commune qui lui avait donné asile , et une somme pareille aux pauvres d'entre les réfugiés. Le conseil de commune ayant recueilli le legs qui concernait son hôpital, autorisa les réfugiés à constituer la société de bienfaisance qui devint la Bourse française.

Le 13 août de la dite année 1713, la base en fut posée et définitivement arrêtée par une convention portant ce titre : « Acte de formation de la confrairie des pauvres réfugiés habitants perpétuels à Bex. %

Sous l'invocation du saint nom de Dieu, les fondateurs reconnaissaient le devoir de se secourir mutuellement en cas de besoin. Chaque famille intéressée s'engageait à verser en don une somme de 10 écus petits pour faire le fonds de la confrérie. Les dons et legs charitables des personnes bienfaisantes qui, à l'imitation du sieur Pierre Jordan, destineraient quelque chose aux pauvre^ réfugiés, devaient être versés dans la caisse pour en accroître le capital. Il était convenu que les chefs des familles membres de la confrérie s'assembleraient chaque fois que la chose serait nécessaire, pour délibérer sur les intérêts communs, et en particulier deux fois par an, à la Saint- Jean et au nouvel an, pour l'examen des comptes et la fixation des pensions. On devait choisir pour hôpitalier un homme craignant Dieu, et on lui adjoignit deux conseillers pris pareillement dans l'assemblée, et chargés avec lui d'administrer les affaires de la confrérie et de visiter soigneusement les pauvres. Toutes les fonctions étaient entièrement gratuites.

Cet acte de fondation était siçné des noms suivants, qui nous font connaître les fondateurs de la Bourse, et les familles réfugiées qui avaient reçu l'autorisation de se fixer à Bex au commencement du dix-huitième siècle et à la fin du siècle précédent : Lavaux-Desvinals, — Chaînai, — Molles, — Daniel Bru (Brun), — /. Albertin, — P. Albertin, — N. Albertin, — Parlier, — M. Remond, — /. Remond, — D. Cassagne, — A. Rolland, — Jean Gay, — Albertin, pour ma sœur Engliviel, — Judy Martin veuve, — Lentelme, — Mme Degauside veuve, Florie Champel,

pour ma sœur veuve. — Après les signatures était apposé le sceau du gouverneur Ryhiner. L'approbation de LL. EE. intervint le 26 août, et dès ce moment la confrérie fut légalement constituée.

Il y aurait quelque intérêt à rapprocher les dispositions fondamentales de cet acte de celles qu'ont adoptées de nos jours les sociétés diverses qui, sous le nom d'associations de secours mutuels, offrent avec celle qui nous occupe une grande analogie, soit quant au but qu'elles se proposent, soit relativement aux moyens auxquels elles ont recours 1 .

Toutes les pièces que nous venons de mentionner ont été transcrites, d'après les originaux, sur un registre ad hoc, par les soins d'un réfugié nommé Pierre Grevoulet. A la suite se trouve en premier lieu la liste des dons faits par chacun des membres susnommés, et en outre par Etienne Martin et le dit

1 En regard des noms des membres fondateurs de la Confrérie, nous transcrirons quelques-uns de ceux des réfugiés que nous indique le dénombrement fait en juillet 1698. On trouve entre autres ceux de M. Charles Bourdin, ministre du comté de Foix, avec Mme de Gauside, sa belle-mère; Claude Balcet, médecin de Traverses en Prajellaz ; Daniel Narbonne, de Béziers en Languedoc; Louis et Pierre de Caudesaî gîtes, du mme lieu ; Etienne de la Vaur, sieur des Vignals , du comté de Foix ; Mlle Constance de Grenier, aussi du comté de Foix; Pierre Chaascd, des Cévennes, apothicaire et chirurgien; Henry Albertin, de Cézanne en Dauphiné, marchand; Pierre Mejean, de Sommiers en Languedoc, régent d'école à Bex ; Moïse Perron de Prajellaz, chirurgien et régent d'école pour le latin, françois, arithmétique; Barthélémy e?e Tartanac, du comté de Foix, Mme d' Usson de Bonrepaux, veuve de M. de Saintenac ; Pierre Grevoulet, des Cévennes, secrétaire de la direction, etc., etc.

Le nombre total des réfugiés dans le gouvernement d'Aigle, s'élevait à 286, parmi lesquels 88 étaient assistés.

Pierre Grevolet. Ces subventions de 10 éeus petits, selon l'engagement ci-dessus, sont portées au compte chacune pour 50 florins. Le legs Jordan de 10 écus blancs, placé en tète, y figure pour 75 florins *. Suivent après cela, par ordre de date, les dons et legs faits à l'institution, soit par des réfugiés, soit par d'autres personnes charitables de Bex ou des environs, désireuses de témoigner leur sympathie pour les malheureux en faveur desquels la caisse de secours avait été fondée, et sans doute aussi pour la sainte cause dont ils étaient les représentants.

Parmi ces dons, il en est quelques-uns qui, par les circonstances des donateurs, présentent un certain intérêt. Nous trouvons par exemple, à la date de 1744, la cession faite à la caisse de la confrérie, par les porteurs de l'ensevelissement de Mme la veuve de Gauside, des émoluments qui leur revenaient pour cette fonction ; un seul d'entre eux perçut sa quotepart. Ils ont voulu, à l'occasion de ce premier décès d'entre les membres fondateurs de l'association, concourir en quelque chose au but pour lequel on l'avait formée.

En 1725, il y eut un legs d'un nommé Antoine Serf, chapelier, réfugié à Aigle, qui voulut laisser cette preuve d'intérêt à ses compatriotes établis dans la contrée, bien qu'il n'eût pas fait partie lui-même de leur confrérie.

1 Rappelons ici que le petit écu, moitié du gros écu (ou écu de six livres de France) valait deux livres de Suisse. Jjécu blanc en valait trois. Le florin dont il est question valait quatre batz. — La contribution d'entrée de dix écus petits était donc équivalente à 28 fr. 99 c. de la monnaie actuelle.

La même année présente un legs « d'Estienne Pastre Friquet, gallérien, » qui laissa à la caisse un louib d'or d'Espagne, figurant dans le compte pour 30 fl. 6 s. Ce réfugié , indiqué dans les listes de Benoît comme ayant été mis à la chaîne en 1689, à l'âge de trente -deux ans, fut sans doute du nombre des libérés de l'année 1713. Nous avons eu déjà l'occasion de le nommer avec quelques autres de ses compagnons d'infortune, accueillis comme lui dans notre patrie, recommandés par le gouvernement de Berne , et objets de l'intérêt chrétien et de la vénération de ceux qui voyaient en eux de fidèles martyrs de la vérité. On aime à penser à l'avantage que pouvait procurer à toute une population le seul fait de la présence au milieu d'elle, de l'un de ces hommes ayant souffert si longtemps et avec tant de persévérance pour la sainte cause de l'Evangile. Le récit de leurs propres douleurs et de ce qu'ils avaient vu endurer en fait de persécutions et de mauvais traitements à un si grand nombre de victimes, de toutes conditions et de tout âge, dont ils avaient partagé le sort sur les galères royales, ce récit devait exciter et renouveler sans cesse dans l'àme de leurs auditeurs une profonde et salutaire sympathie. Il y avait là de quoi pousser ceux-ci à de saintes et ferventes prières en faveur des malheureux qu'ils sentaient encore exposés à de telles infortunes, et à de vives actions de grâces envers le Seigneur, qui avait daigné préserver les contrées où ils avaient eux-mêmes le bonheur de vivre des horreurs d'une pareille persécution. Le pauvre galérien Friquet, qui vint finir ses jours à Bex, fut sans doute

un objet d'édification pour l'église de cette localité, et en particulier pour les réfugiés, auxquels il voulut laisser en mourant un témoignage de l'affection qu'il leur avait vouée.

Nous ne mentionnerons pas d'autres exemples de ces legs et dons charitables, dont, la série se continue au registre jusques à Tan 176i, en témoignant de l'intérêt que la caisse de la confrérie n'a pas cessé d'inspirer.

Toutes les inscriptions consignées au registre jusqu'à cette dernière époque concernent exclusivement la comptabilité de l'association. Aucun procès-verbal n'a conservé les délibérations de rassemblée, en sorte qu'il n'est pas aisé de se rendre compte de la marche suivie par les administrateurs. De plus, une longue lacune se trouve dans le livre, qui ne présente absolument aucune inscription d'aucun genre jusques au 25 mars 182-4. Ce jour-là eut lieu une assemblée des co-propriétaires de la Bourse française à Bex, sous la présidence de M. l'assesseur Veillon, remplaçant le juge de paix. Le procès-verbal de la séance signale que neuf membres étaient présents. Le boursier était à cette époque M. Pierre-Gédéon Parlier. Les personnes mentionnées comme recevant des assistances appartenaient aux familles Blachères, Martin, ParUer, Albertin et Orcet.

Dès lors d'autres assemblées furent tenues à des époques indéterminées, avec l'intervention du préfet, et les comptes-rendus des boursiers furent enregistrés d'une façon plus régulière qu ils ne l'avaient été précédemment. La dernière assemblée générale eut

lieu le 27 mai 1860, à l'occasion de la loi du 21 mai 1859 ordonnant la liquidation des confréries et associations du genre de celle de Bex. Une commission fut nommée pour préparer une transaction devant intervenir avec la commune, sous la haute direction de l'état, dans le but d'incorporer dans la bourgeoisie les membres de la confrérie qui, sans s'être affiliés à aucune commune, étaient encore comme leurs pères habitants perpétuels de Bex. Les individus dans ce cas étaient alors au nombre de vingt-huit, appartenant aux familles Blachères, Martin etParlier; trente-trois individus membres de la confrérie étaient déjà bourgeois de Bex ou d'Ollon, par suite d'acquisition du droit de bourgeoisie, en sorte que le nombre total de ceux qui avaient droit au fonds commun s'élevait à soixante-un. Ce fonds capital était d'un peu plus de 7000 fr.

Sans avoir les moyens de combler les lacunes laissées par le registre dans l'histoire de la confrérie, nous pouvons mentionner un petit nombre d'indications fournies par les livres des autres Bourses françaises du pays. Ainsi nous voyons dans les registres de celle de Lausanne, pour ce qui concerne l'époque antérieure aux actes de 1710 à 1713 que nous avons signalés, qu'en 1698 la direction de Bex avait envoyé deux délégués à Lausanne pour la conférence, déjà plusieurs fois mentionnée, qui, d'après l'ordre souverain, devait choisir des députés chargés de se rendre auprès des cours protestantes dans le but de négocier l'établissement des réfugiés en d'autres

contrées. Les deux délégués de Bex étaient M. le ministre Bourdin et M. Grivolet. Il y avait donc en ce moment à Bex une direction française existant sur le morne pied provisoire que les autres directions du pays.

Quant à la période postérieure à la fondation de la confrérie , nous trouvons dans les livres de la Bourse française de Vevey deux lettres écrites par elle, en 1732, au sujet d'un jeune Reymond, et adressées « à M. Albertin, directeur de la Bourse française à Bex. » En 1759 et 1760, deux réfugiés, Jean - Pierre Liotard , chapelier , et François MatJiieu, ayant l'un et l'autre l'intention de s'établir à Aigle, durent s'adresser à la direction de Vevey pour en obtenir un acte de reconnaissance, attendu, est-il dit au Manual, « qu'il n'y avait point de Bourse française rière le gouvernement d'Aigle. » On voit par là que la forme de confrérie qu'avait revêtue la Bourse de Bex avait constitué entre elle et les autres Bourses françaises une différence essentielle, qui la dispensait de recevoir et d'assister d'autres réfugiés que ceux qui lui appartenaient d'une manière expresse comme membres de la confrérie. La chose est confirmée par une délibération de la direction de Vevey, en date du 29 juillet 1769, au sujet d'un nommé François-Louis Qrcet, en faveur duquel on lui demandait des secours, a Une Bourse, est-il dit au Manual, établie à Bex depuis nombre d'années par une société de quelques particuliers, assiste de quinze batz par mois ce pauvre vieillard de quatre-vingts ans, natif de l'Arbre en Dauphiné, réfugié à Bex depuis environ

soixante ans. Cette Bourse est dans l'impossibilité de faire davantage. » La direction de Vevey, tout en refusant de recevoir Orcet comme ressortissant, lui accorda, à titre à' extra, une^subvention mensuelle de 30 batz. Un secours du même genre fut donné en 1787 à Jean-Pierre Martin, compagnon chapelier, ayant sa femme et huit enfants à sa charge. « Il est, écrit-on, petit-fils d'un Français réfugié, domicilié à Bex, et ressortissant de la Bourse française du dit Bex, qui a fort peu de revenu. » Sur la recommandation de M. le pasteur Bournet, la direction de Vevey lui accorda comme assistance un louis neuf.

De ces diverses indications ressort assez évidemment le fait que nous avons signalé déjà, savoir que la Bourse française de Bex était constituée tout autrement que les institutions analogues existant ailleurs dans le pays. D'une part, ce caractère de confrérie qui lui avait été donné ne se retrouve, croyons-nous, dans aucune des autres directions. De l'autre, la qualité d'habitants perpétuels, qui appartenait à tous ses membres, au lieu d'être générale parmi les réfugiés des autres localités, n'était leur partage que d'une manière très exceptionnelle. Le premier de ces deux traits caractéristiques de la Bourse de Bex fait comprendre pourquoi ceux qui en faisaient partie et leurs descendants ont continué à lui appartenir et à y avoir droit, lors même qu'ils sont devenus bourgeois, soit de Bex, soit de quelque autre commune. Le second explique pourquoi la Bourse de Bex n'a guère acquis de nouveaux membres depuis l'époque de sa constitution. Société fermée, réunion de co-propriétaires

d'un fonds commun, elle n'a pas favorisé l'établissement de nouveaux venus dans la localité, comme le pouvaient faire les autres Bourses françaises dans les villes où elles avaient été instituées.

Ajoutons, pour terminer l'histoire de la Bourse de Bex, que dans ses séances du 16 et du 18 janvier 1861 le grand conseil a adopté un décret incorporant définitivement la confrérie à la commune. En exécution d'une convention ratifiée souverainement par ce décret, il a été fait, au sol la livre, une répartition des biens de la confrérie entre tous les ayants droit, à la date du 31 décembre 1860. Ceux d'entre eux qui possédaient une bourgeoisie ont retiré leur quote-part en espèces ; la part revenant aux autres qui, comme nous l'avons dit, étaient au nombre de v28, a été versé dans la caissee communale. Vu l'insuffisance de cette valeur, en regard du nombre des membres de La confrérie qui devenaient bourgeois de Bex, l'état a voté une somme de 6000 francs en faveur de la commune. Celle-ci a reçu en tout, par la liquidation définitive de cette affaire, une somme de 9400 francs, dont 6000 ont été versés dans la caisse communale et le solde dans la Bourse des pauvres. Avec l'année 1860 a donc fini l'existence de la confrérie des pauvres réfugiés habitants perpétuels à Bex.

5° Directions de Rolle et d'Yverdon.

Le caractère de société fermée, que nous venons de reconnaître à la confrérie des réfugiés de Bex,

appartient d'une manière plus formelle encore aux deux Bourses françaises à'Yverdon et de Rolle. Restreintes dans leur champ d'activité à un petit nombre de familles, propriétaires des fonds qu'elles gèrent en indivision, ces deux associations n'ont pas la couleur d'institutions publiques, que revêtaient celles dont nous venons de nous occuper. Aussi dans les dispositions législatives destinées à faire cesser l'état anormal des corporations tenant lieu de bourgeoisies, il n'a nullement été question d'intervenir en quoi que ce soit dans ce qui concernait l'existence et l'administration de l'une ou l'autre de ces sociétés. Par leur caractère privé, elles ne rentrent donc que très partiellement dans notre champ d'études; elles y rentrent toutefois par le fait qu'à leur origine elles étaient sur le même pied que les autres, les circonstances qui leur ont donné naissance étant identiques à celles au milieu desquelles toutes les autres Bourses françaises du pays ont été formées, en vue des besoins du moment. Nous avons déjà signalé le fait que les Annales db Yverdon rapportent la fondation de la Bourse française de cette ville à la date du 5 décembre 4685, ce qui la placerait de beaucoup la première en rang, avant même celle de Lausanne. Il ne peut évidemment avoir été question à cette époque de l'institution d'une simple caisse de secours. Quant à la Bourse française de Rolle, nous pouvons constater qu'en 1 702 elle existait sur le même pied que les autres, attendu qu'elle eut dès cette époque sa part annuelle aux revenus de la fondation Isnard du Terrier, de même que celles de Lausanne, Vevey,

RÉFUG. FRANÇ. 21

Morgeset Nyon. Nous avons vu, en faisant l'historiqne de cette dernière, que la formation contemporaine d'une Bourse française à Rolle l'avait dispensée d'étendre sa sphère d'activité sur le territoire du bailliage voisin. D'après un travail fait dans les bureaux du gouvernement, il y a lieu de croire que la constitution actuelle de la Bourse de Rolle date de l'année 1741 l. Nous devons nous borner, on le comprend, à ces indications tout à fait générales.

6° Habitants perpétuels à Moudon.

Outre les réfugiés qui se sont trouvés groupés dans les diverses Bourses françaises proprement dites, il y en a eu d'autres, en assez grand nombre, qui ont été l'objet de l'intérêt des communes au sein desquelles ils s'étaient fixés, et que celles-ci se sont affiliés au titre d'habitants perpétuels. Tel a été le cas entre autres à Moudon.

A la suite du dénombrement ordonné en 1698 et de l'ordre de départ qui l'accompagnait, les autorités de cette ville reçurent la permission d'indiquer ceux d'entre les réfugiés français qu'elles jugeraient convenable de conserver dans la localité, soit en raison de l'utilité dont ils pouvaient être au public, comme industriels , manufacturiers , marchands , régents d'écoles, etc., soit en considération de leurs circonstances particulières. Nous retrouvons ici ce que nous

1 Yoj. Mémoire de M. Châtelain, pag. 38, et Réplique, pag. 10. Il est question comme habitants perpétuels des familles Ruinât, Lautard, Yernet.

En vente chej; (Seorges Bru>e( éditeur à Lausanne.