Tome V, 452 pages

Ce volume, relié en parchemin vert, a pour titre : Registre des Présences à l'Académie francoise depuis l'année 1757. Il s'étend : (c Du mardi 4 janvier 1757 » au « 5 aoust lundi (1793). »

DE

EECAPITULATION DE QUELQUES CHOSES PRECEDENTES RAPORTEES SUR LA FIN DU PRECEDENT REGISTRE (1).

L'honneur que le Roy a. fait à l' Académie de s'en vouloir déclarer Protecteur, et de luy accorder en suite uu lieu dans son auguste Palais, pour y faire ses assemblées (2) , est si grand et si advautageux à cete Compagnie qu'elle ne sçauroitle marquer en trop d'endroits, ny en avoir trop de reconnoissance. Elle a donc trouvé à propos qu'il eu fust rais icy une recapitulation sommaire, contenant les causes et les moyens qui l'ont élevée au comble d'un si grand bonheur.

Sur la fin du mois de Février, la Compagnie procédant selon ses formes •ordinaires à l'electiou de nouveaux officiers, le sort luy donna heureusement Mons. de Harlay, Archevesque de Paris, pour Directeur, et M. Perrault, controlleur des bastiments, pour chancelier. Elle eut une grande consolation, qu'en un temps de dueil et de tristesse , et qui paroissoit assez difficilepour elle après la pertequ'ellevenoit de faire de Monseigneur Seguier

(1) Cette Recapitulation, rétablie ici à son rang chronologique, figure après la séance du 13 de Juin 1612 à la p. 6 du premier registre de délibérations décrit dans V Avertissement, p. '.'. — Pour ce qui concerne les registres précédents voyez V Avertissement j^. 1.

(2) Sur l'établissement de l'Académie au Louvre, voyez l'Avertissement, p. 8.

chancelier de France, son Protecteur (1), le scrutin luy eust donné deux officiers, quipouvoient la servir très utilement, et luy donner des conseils salutaires dans son besoin. Il fut jugé à propos de faire sçavoir cete élection à l'un et à l'autre. M. Charpentier et M. L'aLbé Furetier (2) furent chargez d'en donner advis à M. l'Archevesque et de luy en faire compliment, l'assurant que la Compagnie sçacliaut ses grandes et nécessaires occupations ne desiroit de son temps et de ses seings que ce qu'il luy en voudroit donner, et luy insinuant que Mouseigoeur Seguier lorsqu'il estoit desja chancelier avoit bien voulu accepter la charge de Directeur que le scrutin luy avoit donnée. Il récent les Députez de la manière la plus civile et la plus agréable qu'on se puisse imaginer, et tesmoigna beaucoup de joye de ce que le sort l'avoit choisy pour le mettre à la teste d'une si Illustre compagnie, mais il fit eotendre qu'il estoit bien fasché que ses fonctions Archiépiscopales ne luy laisseroieut que peu de loisir pour y venir présider.

Or dix ou douze jours après la mort de Monseigneur Seguier, lorsque la Comj)agnie eut essuyé ses premières larmes, quelques particuliers jetterent les 5^eux sur certaine personne de haute condition et de très rare mérite qu'ils croy oient que la Compagnie pouvoit élire pour son Protecteur (3). La chose ne fut pourtant point mise en délibération, et demeura entre quatre ou cinq particuliers, tant parce que la mort de Monseigneur Seguier estoit trop fraische, et qu'il estoit de la bienséance de laisser refroidir ses cendres, avant que de songer à luy donner un successeur, que parce qu'il venoità la Compagnie certains advis, par de bons canaux et de bonne part, qu'il ne faloit rien précipiter.

Cependant quelques uns de la Compagnie , et avant tous M. de Mezeray, se laissèrent entendre à leurs amis que l'occasion estoit très favorable de mettre la Compagnie dans un grand esclat, en moyennant (4), s'il estoit possible, que le Roy luy fist l'honneur de vouloir estre son Protecteur. Ce qui ne semblant pas impossible à plusieurs, M. de Mezeray, ayant communiqué ce dessein à M. Charpentier, alla du mesmepas trouver M. Rose,

(1) Pierre Seguier mourut le 28 janvier 1072, à sept heures du soir, eu l'hôtel de la Chancelerie , à Saint-Germain en Laye.

(2) Nous conservons rigoureusement aux noms propres la physionomie qu'ils ont dans les Registres. On lit jiresque partout, comme ici, Fureticr. Peut-être cette orthographe ne s'écartaitelle pas autant que nous serions portés à le supposer, de la prononciation d'alors. Ce qui sem- V)lerait l'indiquer c'est que le noTu de Molière est écrit Molier, dans les privilèges de ses premières pièces.

(.^) Il s'agit probablement de Colbert , qui, lorsque le Roi accepta le titre de Protecteur, reçut celui de vice-protecteur.

(4) « MoYENNKR. V. a. Procurer queliiuo chose par son entremise. Moijennev un accommodement. » {Dictionnaire de l'Acadcinic, HJ'Ji.)

1672 MAKS. 15

secrétaire du Cal)inet, qui avoit tousjours tesmoigné une grande estime et une affection très particulière pour la Compagnie (1), et luy communiqua cete pensée. M. Rose l'approuva et la loua, et l'encouragea d'y persévérer, luy découvrant les inconvénients qu'il faloit éviter pour la faire réussir. M. de Mezeray, en ayant donc communiqué à plusieurs de la Compagnie, et la chose s'estant respandue, tout le corps arresta que l'on enpreudroit advis de M. TArchevesque, Directeur, et de M. Colbert, et que, s'ils jugoient la chose faisable, on les prieroit d'y employer leurs soings et leur prudence. L'un et l'autre receurent cete prière avec beaucoup de joye, et M. l'Archevesque sceut si bien prendre l'occasion favorable, que le Roy déclara qu'il vouloit bien faire Fhouneur à l'Académie Françoise d'en estre le Protecteur. Une si heureuse nouvelle ayant este rapportée à la Compagnie par M. l'Archevesque^ elle ordonna qu'elle se transporteroit en corps à Versailles pour en faire ses très humbles remerciements à S. M. et le jour pour cela fut pris au Mardy [12] de mars et la chose accomplie, suivant l'article qui en a esté mis dans la Gazette. Le voicy :

(1) Rose, reçu Académicien le 12 décembre 1675, fait ainsi allusion, dans son discours, aux principaux motifs qui avaient déterminé son élection. « La bonté avec laquelle il plaît au Roy de me souffrir auprès de luy, et peut-être le généreux souvenir qui vous reste de quelque témoignage superflu de ma bonne volonté , ont eu beaucoup plus de part que ma propre considération, au précieux don que vous me faites. » {Recueil de 1698, p. 273). En note, il précise le fait et en donne la date : « J'eus le bonheur d'estre employé par l'Académie auprès du Roy en l'an 1667 afin qu'il plût à sa Majesté de l'admettre à luy rendre ses respects en corps, comme les autres Compagnies Souveraines au retour de ses Campagnes, et dans les occasions solemnelles ; ce qui luy fut accordé, yy Les choses paraissent s'être passées un peu moins officiellement que Rose ne le dit ici ; voici le récit qu'en fait Perrault dans ses Mémoires : a Le Roy jouoit à la paulme à Versailles , et après avoir fini sa i^artie, se f aisoit frotter au milieu de ses officiers et de ses courtisans, lorsque M. Rose qui le vit en bonne humeur et disposé à entendre raillerie lui dit ces paroles : (( Sire, on ne peut pas disconvenir que Votre Majesté ne soit un très-grand prince, très-bon, très-puissant, et très-sage, et que toutes choses ne soient très-bien réglées dans son royaume. Cependant j'y vois régner un désordre horrible dont je ne puis m'empêcher d'avertir Votre Majesté. Quel est donc, Rose, dit le Roi, cet horrible désordre? C'est, Sire, reprit M. Rose, que je vois des Conseillers, des Présidens et autres gens de longues robes, dont la véritable profession n'est pas de haranguer, mais bien de rendre justice au tiers et au quart, venir vous faire des harangues sur vos conquêtes, pendant qu'on laisse en repos là-dessus, ceux qui font une profession particulière de l'éloquence. Le bon ordre ne voudroit-il pas que chacun fît son métier, et que MM. de l'Académie Françoise chargés par leur institution de cultiver le précieux don de la parole, vinssent nous rendre leurs devoirs en ces jours de cérémonie où Vôtre-Majesté veut bien écouter les applaudissements et les cantiques de joie de ses peuples sur les heureux succès qu'il plait à Dieu de donner à ses armes? Je trouve. Rose, dit le Roi, que vous avez raison : il faut faire cesser un si grand désordre, et qu'a l'avenir l'Académie Françoise vienne me haranguer comme le Parlement et les autres compagnies supérieures. Avertissez-en l'Académie, et je donnerai ordre qu'elle soit reçue comme elle le mérite. »

« M..., qui étoit alors directeur, suivi de toute l'Académie en corps, alla haranguer le Roi à Saint-Germain à la suite du Parlement et de la Chambre des Comptes et de la Cour des Aides. Elle fut reçue comme ces Compagnies. Le grand-maître des cérémonies alla la prendre dans la salle des Ambassadeurs, où elle s'étoit assemblée, et la mena jusqu'à la chambre du Roi, oi'i le secrétaire d'État de la maison du Roi se trouva et la présenta à Sa Majesté qui l'attendoit. La harangue plut extrêmement et le Roi témoigna de la joie de l'avoir appelée à cette cérémonie. L'Académie a continué depuis à s'acquitter de ce devoir dans toutes les rencontres qui s'en sont présentées. ))

D'Olivet, qui raconte les mêmes faits plus brièvement, ajoute que « L'Académie jouit pour

16 KEGISTRES DE L'ACADÉMIE.

De Versailles leVZ de mars 1672 (1),

Le Roy ayant bien voulu faire l'honneur à l'Acadéraie Françoise de s'en déclarer le Protecteur, elle vint icy en corps, le 12 de ce mois, pour luy eu faire ses très humbles remerciements. Le Sieur de Saintot, maistre des cérémonies, l'introduisit dans la chambre du Roy, et l'Archevesque de Paris, Directeur de cete célèbre Compagnie, porta la parole avec la grâce et l'éloquence que l'on admire dans tous ses discours. S. M. fit une responce très favorable, et qui marquoit, en des termes digues d'un si sage et si Auguste Monarque, le désir qu'il a de faire fleurir de plus en plus les belles lettres, en honorant cete Compagnie de sa Royale et singulière protection. Au sortir de là le Marquis de Dangeau, qui est l'un des quarante qui la composent, la convia à disner et la traita somptueusement dans son

hostel. CONRAIIT.

1672. 13 de Juin Lundy. M"" de Harlay, Arche \^es que de Paris, Directeur, et IVP Perrault Chancelier.

Ce jour la Compagnie a rendu les derniers devoirs à feu Monseigneur

la premiùre fois de cette prérogative, après la conquête de la rranche-Comté, en KÎGS ».

— Voyez un très curieux portrait de Kose dans les Mémoires de Saint-Simon, à l'année 1701, date de sa mort.

(1) Cet article figure dans le n" 3C> de la Gazette de l'année 1672, à la p. 287, sous la rubrique du 18 mars, date de l'envoi de la nouvelle, et non du 12, date de la visite, Conrart, en le transcrivant, y a introduit quelques modifications, qui n'en changent point le sens. La plus considérable est l'addition après ces mots : de faire feurir les belles lettres, du membre de phrase suivant : en honorant cete Compagnie de sa Royale et singidière protection.

— D'Olivet donne d'intéressants détails sur cette visite de l'Académie, au Roi : « J'ai appris de M. Huet, qui étoit alors Sous-précepteur de M. le Dauphin, que la Compagnie étant allée remercier le Roi de ce qu'il daignoit s'en déclarer le Protecteur, sa Majesté souhaita que M. le Dauphin fut témoin de ce qui se passeroit dans une occasion si honorable aux Lettres. Que M. de Harlay, chargé de parler au nom de tous, mit dans un grand jour l'utilité de cet établissement, qui avoit produit, en moins de quarante ans, plus d'écrivains célèbres en tous genres, que la France jusqu'alors n'en avoit eus depuis le commencement de la Monarchie; qu'ensuite, par divers traits de notre Histoire, il avoit représenté quels honneurs les gens de Lettres avoient toujours reçus des plus grands Princes, d'un Charlemagne, d'un saint Loiiis, qui ne les croyoient pas d'un moindre ornement dans un Etat, que ceux qui le défendent ou l'agrandissent par les armes. Qu'après ce discours, le Roi paroissant en quelque façon ému, donna de très grandes marques d'estime à la Compagnie; se fit nommer l'un après l'autre tous ceux des Académiciens dont le visage ne lui étoit pas connu, et dit en particulier à M. Colbert, qui étoit là dans son rang de simple Académicien : « Vous me ferez savoir ce qu'il faudra que je fasse pour ces Messieurs » (Histoire de l'Académie, 1729, p. 11). Colbert écrivit au Roi : « l'Académie françoise, qui a supplié Votre Majesté de la recevoir en sa protection particulière demande où elle s'assemblera à l'avenir. Il n'y a que le Louvre ou la Bibliothèque de Votre Majesté. Le Louvre est plus digne et plus embarrassant; la Bibliothèque seroit moins digne, jusqu'à ce qu'elle fust attachée au Louvre et plus commode. * Le Roi répondit : C( Il faut assembler l'Académie au Louvre. Cela me jiaroit mieux, quoique un peu incommode. )) {(Kiiri-es de Louis XIV, t. V, p. '19G.) La Comjiagnie remercia officiellement son Directeur de l'importante démarche qu'il avoit faite, par un Compliment/ait en 1G72, jmr monsieur Charpentier, an nom de l'Académie, à monseiçjncur l Archevêque de Parisj après que le Roy s'enj'ut déclaré Protecteur. (Recueil de 1G98, p. 202.)

Pierre Seguier, en son vivant chancelier et Garde des Sceaux de France et Protecteur de l'Académie Françoise, par un service solennel qu'elle a fait célébrer dans l'Eglise des R. Pères Carmes Billetes (1), où se sont trouvez plusieurs parents du defunct et grand nombre de gents de Lettres, lesquels elle y avoit fait convier. M. de Chaumont, Evesque de Daqs, y a officié pontificalement, et M. L'abbé de la Chambre y a fait l'oraison funèbre.

Eloge fiinehrc (h Haut et puissant Seigneur Messire Pierre Seguier Chancelier de France et Protecteur de V Accadémie Françoise prononcé à ses obsequesfaites au nom de cette Compagnie le lunchj VdJuin 1G72 en l' Egli.se des Billettes.

Par M. l'abbé de la Charnbre (2).

Corona dlgnitafis senectus qiiœ m viis Justitiœ reperietur (Troverb. 16, 30).

(C La vieillesse est une oourouiie cl'houneur et de gloire quaud elle se trouve dans les voyes de la justice, m Ces paroles sont tirées des Proverbes de Salomon.

« J'entreprensaujourd'liuy, Messieurs, puisque vous me l'ordonnez, l'Eloge funèbre de Messire Pierre Seguier, Chevalier, Chancelier de France, Commandeur des Ordres du Roy, et Protecteur de vostre Compagnie, et bien que Taccablement de douleur, où me réduit la perte la plus sensible qui m 'arrivera de ma vie me pût légitimement dispenser d'un si triste devoir ; quand ma propre foiblesse, et la concurrence de tant d'excellens Orateurs employez à l'envy pour ce sujet (3), ne m'en destourneroieut pas encore davantage, le désir neantmoins de donner des marques publiques de ma

(1) <( Ou dit les Carmes du grand Couvent; les Carmes mitiffi'.~, qu'où nomme à Paris Billettes, et les Carmes Déchausses, qui ont été reformez des autres. » Furetikre, Dictionnaire, 1680.), — L'Eglise des Billettes dont les bâtiments existent encore dans la rue (jui porte ce nom a été transformée en Temple protestant.

(2) Cet Eloge, rejeté à la fin du manuscrit original, a été imprimé sous le titre d'Oraison J'unèbre... prononcé... j^ar M. l'Abbé de la Chambre, Curé de S . Barthélémy, k la p. 170 du Tic-

cueil des harangues prononcées par messieurs de l' Académie Françoise dans leurs réceptions, et en d'autres occasions différentes, depuis l'establissement de l'Académie, Jusqu'à présent. A Paris, chez Jean Baptiste Coignard. Imprimeur ordinaire du Eoy, et de l'Académie Françoise, rue S. -Jacques, à la Bible d'or. MDCLXXXXVIII. Avec privilège de Sa Majesté (4" de 8 feuillets et 764 pages), auquel nous renverrons d'ordinaire. Aux p. 190-202 : Eloge Junèbre de Messire Pierre Seguier... prononcé dans l'hostel Seguier, devant 3/essiews de l'Académie Françoise. Par Monsieur l'ahbé Tallemant le jeune . Cet éloge, antérieur à celui de l'abbé de la Chambre, n'a pas été transcrit dans le registre.

(3) M. Eeué Kerviler, dans : Le chancelier Seguier, second protecteur de l'Académie française. Paris, Didier, 1874, in-8", p. 400, note 1, énumère, outre les Éloges indiqués dans la note précédente, trois autres oraisons funèbres : 1" jiar Charles Laisné, prestre de l'Oratoire ; 2" par Jules Mascaron, prestre de l'Oratoire, enfin par Armand de Béthune, évesque du Puy, cette dernière prononcée aux Etats de Languedoc. Il mentionne en outre un panégyrique latin de le Chapelier, licencié en théologie.

18 KEGISTRES DE L'ACADEMIE.

fratitudo, et tout cusemble, de mon oLoïssance, etonfe pour uu temps mes soupirs et mes plaintes ; l'obligation et la facilité qu'il y a de parler d'une vertu aussi rare, et aussi consommée, me font monter avec assurance dans cette chaire. Je me persuade, que si l'amour d'inclination m'a esclairé autrefois dans le Panegirique d'un grand Vice-Chancelier de l'Eglise Romaine, saint Charles Boromée, l'amour de reconnoissance m'animera encore dans celuy d'un grand Chancelier de France, l'appuy de la Religion, l'exemplaire d'une pieté solide et chrestieune le modèle vivant et animé do la justice, l'ange tutelaire de ] 'Estât, en un mot la merveille de nos jours, et le desespoir des siècles à venir. Oiiy, Messieurs, je le déclare hautement, c'est à la simple lueur des flammes d'amour et de zèle, que je nouris dans mon ame pour mon généreux bienfacteur (1), à ([ui je suis redoutable de tout ce que je possède dans la vie de la grâce, pour ne point parler des obligations temporelles dans la chaire de l'éternité, que j'ay trouvé uu texte aussi propre et aussi particulier, que celuy que j'applique à cet excellent Homme. Ayant esté l'organe et l'interprète de deux grands Roys pendant sa vie, dont l'un a mérité d'estre surnommé le Juste et l'autre passe pour la Justice mesme, n'estoit-il pas bien digne, après avoir esté employé dans les augustes fonctions de la Royauté, d'avoir Salomon pour le Héraut et le dépositaire de sa gloire après sa mort. La pou voit-il jamais mieux marquer, que dans ce cercle de lumière, dont nous le couronnons aujourd'huy? Co)-ona dignitatis scnectus qiiœ in r'm Justiœ repcricfur. Les diamans et les pierres précieuses de la Couronne Ducale icy exposée, jettent moins de feu, que ces paroles toutes brillautes et toutes lumineuse de Salomon. Sii i)Ourpre, quelque vive et éclatante qu'elle fût, le couvre moins de splendeur et de gloire, que cet habillement de Justice, et ce diadème d'immortalité formé de la propre main du Roy des Roys. Ne reiiferme-t-il pas tout d'une tissure, et son grand âge, et l'ardeur infatigable qu'il a conservée, jusqu'au dernier soupir pour la Justice pouvant dire dans un autre sens que saint Paul Rcpo- ,vfa est mihi rorona Justiœ : C'est à moy qu'apartient la couronne deuë à ceux qui ont vieilly dans l'exercice de la Justice. Attachons-nous donc, Messieurs, à ce texte, et sans faire icy l'Orateur, ni le Panegiriste, mais plutost l'Historien, et le témoin fidèle de la glorieuse vie de Monseigneur le Chancelier, suivant bien moins les sentimens de mon esprit, que de mon cœur, parcourons les trois voyes, où, pour mieux dire les trois sacrez tribunaux palais ou empires de Justice où il a présidé si longtemps

(1) (( BiKNi'ACTicrK. OU BiENFA icTEUR. )) {J>i(iii»in(ii rc (le l'Académie, IC^di.)

avec l'admiriition de tonte la France, et l'étonnemcnt de tonte rEaroi)e. Considerons-le dansle rarlementde Paris, comme rresidentau Mortier ( 1 ), à la Conr comme Garde des Seaux, au Conseil, comme Cliancelier et le 2)remier Officier de la Couronne, trois lieux qui retentiront à jamais de l'illustre Nom des Seguicrs. Là nous l'en visa.içerons comme l'œil du Prince, toujours veillant au repos des misérables, perçant tous les voiles de la chicane, et les replis les plus cachez de l'imposture et du mensonge. Plus haut il paroistra comme la main du Prince toujours ouverte, toujours preste à donner, versant sans cesse avec abondance ses bienfaits et ses grâces, principalement sur les gens de Lettres. Dans le sommet des honneurs nous l'admirerons comme la bouche du Prince prononçant à tous momens des Oracles de Vérité, de Prudence, et de Justice, avec autant de gravité que d'Eloquence, lam-ant des foudres et des éclairs contre les vices, et les perturbateurs du repos public. En un mot nous verrons dans chacun de ces trois Empires avec quelle pieté, quelle prudence, et quelle justice il s'y est comporté : ce qu'il y a opéré pour la Religion, pour l'Estat et pour son propre salut, sous les deux plus florissans Règnes de la Monarchie; et par dessus tout cela, comme ses illustres emplois ont esté couronnés d'une heureuse vieillesse, et d'une aussi glorieuse mort. Ne laissons (2) donc point de nous escrier en sa faveur : Corona dignitatis senectus quœ in vns Jiistitia; reperietur. Ce seront là, Messieurs, les trois trophées que je consacre aujourdhuy par reconnoissance, par inclination, et par devoir à ce grand Protecteur, et tout ensemble, souverain Arbitre des Loix, des Arts, des Sciences et des Vertus.

Saint Jean Chrysostome fait une remarque digne de la Sublimité de son Esprit, expliquant l'endroit de la Genèse, où il est dit de Noë : Hcr sunt genoutiones NoU : Noi' cirjustus atquc 2)crfecfAi.'ifuit in gcncrationihus suis. Voicy, s'écrie ce Père, quifut dans ses premier(;s années l'ornement du Barreau, une manière de généalogie bien courte, bien nouvelle, et bien extraordinaire. Il sembloit que l'Escriture allast faire un dénombrement des Ancestres de ce Patriarche, qu'elle dût foiiiller dans le tombeau de ses Pères pour nous apprendre qui ils estoient, et quel rang ils avoient tenu dans le monde, suivant la méthode ordinaire de ceux qui dressent des généalogies : mais au lieu de tous ces tiltres ambitieux dont l'Ecriture ne fait aucune mention, elle se contente simplement de nous marquer que

(1) a Présidents au Mortier. ); {Dictionnaire de V Académie, 1G94, au mot Mortier.) ((. Présidents à Mortier. » (Même ouvrage, au mot Président.)

(2) (( Ne nous lassons, » dans l'imprimé.

Koë estoit nu homme juste, légal (1) et accomply, voulant sans doute nous insinuer j)ar cette conduite mystérieuse, que la pratique de la justice estoit la plus ancienne Noblesse de l'homme, et son principal ornement ; cette vertu faisant la race des Ames nobles, comme la succession des Ancestres fait la race des Hommes illustres. Vous jugez bien, Messieurs, qu'il ne me sera pas mal aisé de vérifier cette généalogie dans la personne de Messire Pierre Seguier, non seulement parce qu'il a esté Juste et Juge dés sa première entrée dans le monde ; mais encore parce que tous ses illustres Ancestres l'ont aussi esté depuis deux cens ans qu'ils remplissent les premiers cliarges de la Robe : l'exercice de la Justice ayant esté une vertu héréditaire dans la famille des Seguiers. C'est elle qui a donné à la France des Seneschanx de Qnercy, des Presidens de Tholose, des Prevosts et des Lientenans Civils de Paris, des Advocats Généraux, des Maistres des Requestes, des Doyens de la Grande Chambre et des Presidens au Mortier. De sorte que quand je me représente que cette Justice, ajn'es avoir coulé comme une source féconde, et s'estre répandue depuis deux siècles dans les veines de tant difîerens Magistrats, comme par autant de Canaux d'honneur et de gloire, s'est enfin venue terminer, et s'est ramassée et reiinie toute entière dans la personne de Monseigneur le Chancelier, grossie encore du noble sang des Tuderts (2), il me semble voir ces grands fleuves, qui après avoir traversé diverses contrées, arrosé les campagnes, enrichi les Provinces et rejoiiy les Nations entières, vont enfin se jetter et laisser la gloire de leur course dans la mer. Nous pouvons encore appeller ainsi la capacité, cet amas, cette vaste étendue de connoissances divines et humaines, qu'apporta Messire Pierre Seguier dans la charge de Conseiller au Parlement, qu'il exerça en premier lieu, n'ayant jias voulu prendre le sacerdoce du Droit et se présenter dans le sanctuaire de la Justice, pour parler en terme de Jurisconsultes, sans estre paré de ses plus précieux ornemens ; car il faut avoiïer après un des plus grands critiques du siècle passé, c'est Scaliger le i)ere, que la Science du Droit queb^ue excellente que Payent rendue les François, qui ont esté sans contredit les plus grands Jurisconsultes de l'Europe, comme l'a remarqué le Cardinal du Perron, est neantmoins très imparfaite, et l'avorton, pour ainsi dire, de la Sagesse, dont elle se vante d'estre la fille, sans le secours et la jonction des autres sciences. Profecto vera Philosojjhiœ dic'ma soholea

(1) « LEGAFi... Loyal, lidellu, ]ikin de probitc, et droiture. C'est un homme crtvimcmcnt lc(i)iL {Dictionnaire de V Acadvmie, lO'Jl.)

(2) Jean Seguier, père du (Uiaucelier, avait é[iou>;é Marie Tiidort, lille de C!lanilc Tiidcri, d'iine ancienne famille du Poitou, seigneur de la Bournilliére, conseiller au Parlement, et de Nicole Hcnnequin. Claude Tudert était lui-même lils d'un autre Claude Tudert, conseiller au parlement de Pari.--, puis président eu la troisiùme chambre des enquêtes.

absque orbe illo scientiarum abortica est. Messire Pierre Seguier fortement persuadé de cette vérité , ne se contenta pas d'étudier son Code et son Digeste, il s'appliqua soigneusement aux belles Lettres, il pénétra dans les parties les plus curieuses de la Philosophie et de la Théologie, il puisa bien avant dans toutes les sources sacrées et profanes ; et quoy qu'on pust dire de luyce qu'on aditautrefois d'un Ancien qu'il n'avoit point besoin de travail, à cause de la beauté de son esprit, nide la beauté de son esprit, veu l'assiduité de son travail, ayant esté un des plus rares et des plus merveilleux génies pour les sciences et pour les affaires que la France ait jamais produit, il joignit neantmoins parfaitement ces deux choses comme s'il eût eu quelque pressentiment secret des grands et importaus emplois où il estoit destiné par la Providence. Il creusa des fondements aussi profonds que solides de sçavoir, d'érudition et de doctrine, pour soutenir mieux un jour la pesanteur de l'élévation de l'édifice, dont il devoit estre le principal appuy. Mais il ne songeoit pas tant à polir et à enrichir son esprit, qu'il ne pensât encore davantage à perfectionner son ame, à la fortifier et à l'affermir toujours de plus en jilus dans la pratique des vertus. De la charge de Conseiller, il passa dans celle de Maistre des Requestes , et fut depuis Intendant de plusieurs Provinces, employé en quantité de commissions importantes et admiré universellement sous le nom de M. Dautry (1). Il laissa dans tous ces lieux des traces d'honneur, d'intégrité, et de suffisance (2), qui luy frayèrent insensiblement le chemin à de plus grandes dignitez. Je ne sçaurois taire icy avec combien d'adresse et de prudence, il se demesla de l'Intendance de Guyenne; c'estoit un poste très délicat, à cause des dififerens interests du Roy, du Gouverneur, du Parlement, et du peuple, qu'il y avoit à ménager, le duc d'Espernon, et le Parlement estant presque toujours opposez l'un àl'autre. Une laissa pas de se concilier d'abord tous les esprits, de restablir la paix et la tranquilité dans cette Province pour lors si agitée. Le Duc D'Espernon luy-mesme , avec toute sa hauteur et sa fierté ordinaire, ne put s'empescher de luy donner sa confiance et son estime, quelque pressans et rigoureux ordres de la Cour que luy portast nostre Intendant, quelque nécessité qu'il luy imposast de s'y soûmestre. L'Historien de la vie de cet illustre Favori nous apprend, que son maistre conceut dés lors une haute opinion de la capacité et du mérite de Monsieur Dautry, qu'il en fit un jugement aussi avantageux, qu'on en pouvoit faire d'un homme de sa condition , augurant qu'il parviendroit à tout ce qu'il y avoit de plus émi-

(1) Jean Seguier, père du Chancelier, était seigneur d'Autry.

(2) « Suffisance... Capacité, aptitude pour quelque emi^loy... Cest un homme d' une orande suffisance. » (^Dictionnaire de r,4c«Je»iie, 1694.)

nent dans la Robe. Il eut dn plaisir de voir dans la suite des temps, ses prédictions glorieusement accomplies ; et on a remarqué qu'estant prés d'expirer, il rendit un tesmoignage fort auteutique , en faveur de Monseigneur Le Chancelier, se souvenant (1) encore avec beaucoup de ressentiment (2) des bons offices qu'il luy avoit autrefois rendus , j)ar le tempérament qu'il avoit sceu apporter aux affaires fasclieuses, que son esprit peu souple et peu endurant ne luy avoit que trop suscitées.

Au retour de ses Intendances, Messire Antoine Seguier son oncle, second Président au Parlement de Paris, luy resigna sa charge, après avoir obtenu des Lettres pour en continuer l'exercice pendant quatre ans, nonobstant sa démission. Ce fut alors que cet auguste Sénat fit paroistre combien il avoit d'estime et de considération pour la famille des Seguiers, puisqu'il ordonna dans la vérification des Lettres, qu'on remercieroit Messire Antoine Seguier d'avoir choisy un si digne successeur ; qu'on le prieroit de venir prendre sa séance ordinaire (3), et que le terme accordé par le Roy estant expiré, la Compagnie deputeroit vers Sa Majesté, pour la suplier de luy vouloir continuer la mesme grâce : tesmoignant par là autant de joye de la possession du neveu, que de crainte de la perte de l'oncle. Pendant neuf années entières que Messire Pierre Seguier exerça cette charge si considérable, et qui doit, pour dire cecy en passant, sou plus bel éclat a un de ses ayeuls (4) qui sceut maintenir par la force de son éloquence les Presidens au Mortier dans la possession où ils estoient de précéder les premiers Presidens des autres Parlemens, qu'on leur contestoit : ce fut, dis-je, sur ce sacré Tribunal, qu'il parut comme l'œil du Prince, toujours ouvert, toujours veillant au repos des misérables, entièrement fermé à l'interest, à l'ambition, à l'avarice, et à toutes les circonstances (5) politiques et humaines qui fascinent les yeux des plus clairvoyaus. Tous ses regards, toutes ses veues alloient directement à la vérité, à la justice, sans jamais en pouvoir (6) estre détourné ni diverti. Il tenoit la balance droite entre ses mains ; nulle faveur, nulle amitié, nulle haine, nulle espérance, ne la pouvoit faire pencher plus d'un costé que d'autre. Ce n'est pas qu'il fût trop severe, mais il n'estoit pas trop indulgent. Il avoit trouvé ce tempérament si rare et si dificile entre la

(1) « Se ressouvenant », dans l'imprimé.

(2) « Le souvenir qu'on garde des bienfaits, ou des injures. Je vous <iy laid d'oOlir/a/ion.i, (/uc je ne scaurois jamais vous en tcsmoiffiier assez mon 7'essentimeiil. » (Dùiioiuiaire de l'Académie. 161)4.)

(.'i) <( A son ordinaire » dans l'imprimé.

(4) f( Ayeux », dans l'imprimé.

(.')) c( Considérations )j, dans l'imprimé.

(G) a Sans qu'il en pût jamais », dans l'imprimé.

trop grande rigueur qui rebute, et qui desepere, et la trop grande facilitéqui perd, qui corrompt, et qui relâche. Difficillimam illamsocietatemgramiatls cum hiimanitatc. Il sçavoit se faire craindre sans se faire haïr, et il mesloit si bien la gravité de son maintien, et l'autorité de sa charge, avec la douceur naturelle de son esprit, et avec la facilité de son abord, qu'il se rendit la terreur des meschans, l'asyle, l'appuy, et la consolation des justes. Il ne faisoit pas moins l'estonnement des Jurisconsultes. Ceux qui avoient vieilli dans le Barreau, ne pouvoient se lasser d'admirer comment il demesloitles procès les plus embarrassez, comment il penetroit dans les questions ou ils voyoient à peine, avec un discernement nompareil de l'incertitude du Droit, de l'ambiguité des Loix, et des collusions de la chicane. D'où pensez-vous, Messieurs, que luy venoient tant de clartez et tant de lumières, sinon du Père de la Sagesse, et du distributeur des grâces? C'est, Messieurs, qu'il s'estoit formé dans la Magistrature sur l'idée d'un bon Juge, que Dieu donna luy-mesme à Moyse dans l'Exode : car il lisoit soigneusement l'Ecriture Sainte et les Pères ; on l'a connu, et il s'en est bien trouvé à la mort. C'est là qu'il avoit appris, que représentant la personne de Dieu, dont il occupoit la place, (d'où vient que daus la Langue Sainte, les moindres Juges sont appelez des Dieux) il y avoit un Tribunal supérieur au sien, où ses Arrests seroient reveus, son ministère examiné, et ses justices jugées. C'est là qu'il avoit appris que Dieu, qui s'appelle le Seigneur des Seigneurs et le Roy des Poys, avoit bien voulu ajouter à des titres si glorieux, cet autre qui ne luy est pas moins honorable, de Juge des veuves, et de Protecteur des orphelins. Il entroit donc dans leurs interests, il appuyoit leurs prétentions, il faisoit sa cause de la leur, bien loin d'avoir pour les misérables ces rebuts, ces chagrins, et ces amertumes que nous connoissons. Toutes les fois qu'il avoit quelque cause d'importance à juger, ces paroles terribles de Saint Jean Chrysostome luy revenoient sans cesse dans l'esprit, et plût à Dieu qu'elles fussent gravées en lettres d'or dans tous les lieux ou l'on rend la Justice, et qu'elles pussent faire d'aussi vives impressions dans l'esprit des Juges, qu'elles en avoient fait dans le cœur de ce grand Homme. Ceux qui oppriment les personnes foibles, qui les condamnent injustement, doivent trembler, parce que s'ils ont de leur costé le crédit, la puissance, les richesses, la faveur des hommes, ces personnes opprimées ont pour eux (1) des armes bien plus fortes, qui sont les

(1) « Personne... après qu'on l'a fait féminin, on ne laisse pas de luy donner quelquefois le genre masculin, et mesmes plus élégamment que le féminin. Par exemple, M. de Mallierbedit, JV/?/

24 KEGISTRES DE L'ACADEMIE.

pleurs, les gemissemens, et les injustices mesme qu'ils soufrent, et qui attirent sur eux les grâces du Ciel. Les gemissemens de ces personnes accablées sont des armes qui renversent les maisons, qui en ruinent les fondemens, qui détruisent les Nations toutes entières, parce que Dieu considère la sainte disposition de leur cœur lorsqu'eu soufrant les plus grands maux ils se contentent de gémir, sans prononcer aucune parole d'indignation ni d'impatience. Oûy, dit ce Père, qui nous a conduit d'abord dans le premier Palais de la Justice, et avec qui nous en allons sortir, la force des personnes oj)primées consiste dans leur oppression mesme ; ce n'est ni la bonne vie, ni la vertu, mais la seule soufrance des maux, qui excite Dieu à la vengeance des injustices ; l'affliction est la plus forte défense dont on puisse se couvrir, c'est ce qui attire le secours du Ciel sur les personnes opprimées. Voilà, Messieurs, comment notre illustre Président se garantit des écueils de l'injustice. Voilà l'Etoile polaire qu'il consulta sur cette mer orageuse, si décriée par le naufrage des Pilotes les plus expérimentés : car nous pouvons dire de nostre temps ce que S. Cyprien, grand Sénateur, grand Evesque, et grand Martyr, disoit autrefois du Barreau, et du Sénat de Carthage, qui n'estoient pas exempts, non plus que ceux d'aujourd'huy, de corruption, et d'injustice : Inter leges ipsas delinquitur , i)ite)' jura peccatiir, innocentia nec illic ubi de/enditw, reservatur. L'innocence n'est pas à couvert dans son azile et dans son fort, les crimes la poursuivent et l'attaquent en foule, jusques dans les Tribunaux des Juges, et l'on ne craint pas de violer les Loix, en la présence et dans le Palais mesme du Législateur. Voilà aussi ce qui redouble la gloire et le mérite de l'incomparable desfunt que nous regretons, de s'estre acquis la réputation du Juge le plus accomply qui fût alors, à travers du torrent impétueux de la mauvaise coutume. Voilà ce qui luy attira les bénédictions des peuples, les loiianges et les grâces de son Monarque, grand Zélateur de la Justice. Voilà comment il mérita de passer du Palais à la Cour, de la charge de Président au Mortier à celle de Garde des Sceaux, oti il va vous paroistre comme la main du Prince, toujours ouverte, toujours preste à donner, versant sans cesse avec abondance ses bienfaits et ses grâces.

S'il y a quelque charge dans l'Estat dont la main de Justice, qui sert comme d'investiture à nos Rois à la cérémonie de leur Sacre aussi bien que le sceptre et la couronne, peut estre le simbole et le hieroglyphi-

rn cette consolation eu me>f ennuis, ijx'imc Infinité de pei'sonnes qualifif'es ont pris la peine de me tesmoigner le desjdaisir qu'ils en ont eu ». ( V.VUGELAS, Remarques, 1(J47, p. !•.)

que, (1) c'est sans contredit celle de Garde des Sceaux, puisque la principale fonction de celuy qui en est le dépositaire est de mettre la dernière main à toutes les Lettres Patentes du Prince ; qu'il est, pour ainsi dire, le Dispensateur, le Juge, et l'Examinateur de ses bienfaits, le Ministre de ses bontés, le Canal jmr où doivent nécessairement couler toutes les Grâces. Mais s'il y avoit personne au monde qui meritast d'estre honoré de cette charge et à qui on deust plustost confier cette main de Justice, c'estoit assurément Messire Pierre Seguier; dans l'humeur généreuse et bienfaisante, dont Dieu l'avoit naturellement doiié, ses mains pures et nettes du bien d'autruy, estant une source inépuisable de liberalitez. La manière glorieuse dont il fut appelle a un employ aussi important est pour luy un grand Eloge. Il est certain que la France, qui est appelléepar un saint Pape la mère des Héros, n'en porta jamais tant à la fois et ne fut jamais plus féconde que de son temps, où il se rencontra une multitude infinie d'excellens hommes d'Estat, de Guerre, et de Robe, consommés dans les affaires, qui ne manquoient pas de qualitez propres pour estre élevez à une si haute dignité. Cependant Lotiis XIII, de triomphante mémoire, après avoir jette les yeux sur tout ce qu'il y avoit d'éminent dans son Royaume, s'adressa (2) au Président Seguier comme au plus digue, espérant de trouver dans sa personne une fidélité à toute épreuve, un serviteur qui se feroit une Religion de sou devoir, qui fonderoit sa grandeur sur son obéissance, et n'estimeroit rien de bas ni de petit, où il verroit la moindre marque des volontez de son Maistre. Il considéra d'ailleurs qu'ayant passé par tous les degrez de la Robe, il avoit tiré de cette diversité d'emplois, et s'estoit comme imprimé par sou expérience et par son application toutes les formes d'une parfaite Magistrature ; ce qui le reudroit plus propre à répandre l'ordre et l'harmonie sur tous les membres de l'Estat. La voix publique, qui ne se tromi3e gueres au jugement qu'elle rend des hommes, ajouta sou sufrage à celuy du Prince ; et, si nous en croyons un Historien moderne, jamais choix ne fut l^lus généralement aprouvé, jamais Magistrat n'apporta tant de réputation acquise et n'entra avec plus d'éloge dans une charge. C'est tout dire, qu'on vit Louis le Juste, retiré dans son cabinet, s'humilier devant la Majesté divine, et luy rendre grâce de luy avoir inspiré de faire une élection si fort au gré de tous ses sujets, et à la descharge de sa conscience. Le grand Cardinal de Richelieu fut l'instrument dont Dieu se servit

(1) a Hiéroglyphique, adj. On s'en sert.... très-souvent dans le substantif, et alors il signifie la mesme chose qu'hiéroglyphe. » {Dictionnaire de l'Acadt'jnie, 1694.)

(2) « S'arrêta » , dans l'imprimé.

26 REGISTRES DE LACADEMIE.

pour disposer le cœur du. Prince en sa faveur, et il déclara publiquement que le bon sens du Roy, le bien de l'Estat, et le mérite du sujet avoient conclu l'affaire sans que le Président Seguier eût fait la moindre démarche et aucune avance pour la faire réussir à son avantage. Il avoit trop de modestie et de retenue pour s'ingérer de luy mesme dans la poursuite des honneurs. Ou sçait que bien loin d'y prétendre il s'estoit bauny (1) du monde pour vivre uniquement à Jesus-Christ dans la solitude; et ceux qui ont eu l'honneur de l'approcher de plus prés, peuvent dire qu'on n'a jamais veu tout à la fois tant de sçavoir et d'humilité, des qualitez si sublimes, et tout ensemble si rabaissées, tant d'esprit et de lumières, et si peu de présomption de ses forces, un sentiment si bas et si ravalé de soy-mesme, rien de plus eslevé et de moins esbloily de sa hauteur, qui est la marque la plus certaine d'un grand génie, la pierre de touche à quoy on connoit (2) les esprits du premier ordre : Jusque là que quand on prenoit la liberté d'élever son rare mérite, bien loin de se glorifier des justes et légitimes louanges qu'on luy donnoit, il imposoit aussitôt silence, et fermoit la bouche à ses plus familiers, leur disant qu'on ne le connoissoit pas bien, qu'il y avoit une infinité de personnes dans Paris, et dans les Provinces qui valoient mille fois mieux que luy, mais qui faute de rencontrer des occasions favorables de se faire connoistre, et de se produire dans le monde, demeuroient cachez, obscurs, et inconnus, citant même à ce propos ce beau passage de Pline, qui a eu autrefois la mesme pensée : 0 quantum eruditorum aut modestia ij)Sorum, aut quies operit, aut subtrahitfumœ. Dans cette veuë il prenoit à tasche de s'informer, dans les frequens voïages qu'il estoit obligé de faire de temps en temps à la suite du Poy, presque dans toutes les parties de la France, des gens doctes qui y excelloient le plus dans leur profession, et qui promettoient davantage. Il les faisoit connoistre au Prince, leur procuroit des emplois et des dignitez conformes à leurs talens, et se chargeoit du soin de leur fortune. J'en appelle à témoin les Bosquets, les Sevins, les Marca, les Haberts, les Priesacs et les la Fosse, et tant d'autres lumières les plus éclatantes de nos jours, qui seroient peut-être demeurées ensevelies dans les ténèbres de l'oubly, ou dans l'obscurité des Provinces, s'il n'avoit eu le soin de les en tirer, et de les produire aux yeux de la Cour. Il connoissoit trop bien l'excellence des fruits qui naissent sous une main ouverte et libérale, pour la tenir tant soit peu l'ermée. II n'iguoroit pas

(!) « S'étoit voulu bannir », dans rimprimé. (2) (( Rcconnoit », dans l'imprimé.

ce qu'a dit il y a long-temps nu Saint Evesque, qu'il est (1 ) des productions des Arts et des Sciences, des fruits de l'Etude et de la Sagesse, comme de ces plantes, qui ne viennent jamais mieux que sous l'aspect d'un ciel doux et bénin, et lorsqu'elles sont regardées favorablement du Soleil et des Astres ; faute de ces heureuses influences, quelque main habile et industrieuse qui les cultive et les arrose de ses sueurs, quelque avantagées qu'elles soient des presens de la nature, elles sèchent presque aussitôt qu'elles naissent, et arrivent rarement à terme; aussi les Sciences meurent, les Sçavants languissent, les Ecrivains deviennent stériles, s'ils ne sont excitez et animez des liberalitez des Princes et des Magistrats. Mais qui sçait mieux que vous. Messieurs, la passion extrême que le grand. Seguier a eue pour les gens de Lettres, qu'il a favorisez en toutes sortes d'occasions, de son crédit et de ses bienfaits? Car pourquoy étes-vous ici assemblez? Qui vous porte à regreter cet excellent Homme et à célébrer ses funérailles avec tant de pompe et d'appareil, sinon les obligations immortelles, dont vous vous reconnoissez redevables à sa mémoire? L'important est (2) qu'il n'a pas honoré vostre Compagnie de sa Protection et de sa présence, durant son loisir, et lorsque le malheur des temps l'a esloigné des affaires, mais au milieu mesme de sa faveur, et de ses plus grandes occupations, suivant le tesmoignage public qu'en a rendu en ces propres termes votre inimitable Historien. (3) Avouez donc, Messieurs, que si vous avez porté l'Eloquence Françoise à un si haut point de splendeur, de perfection, et de gloire, qu'elle ne cédera plus désormais à celle qui a fait tant d'honneur à Rome et à Athènes ; si vous avez mérité d'avoir aujonrd'huy pour Directeur de vos Assemblées, celuy que la France a jugé digne de présider à ses Conseils, nostre grand Archevesque, aussi recoramandable par les charmes de son bien dire, que par l'éclat de ses dignitez ; si pour comble de bonheur, et contre toutes vos espérances, il vous a sceu ménager l'auguste protection du Monarque, qui sembloit u'estre réservée que pour les Sceptres et les Couronnes; avouez, dis-je, Messieurs, que c'est que l'illustre Seguier a tenu soigneusement la main dans (4) les premiers commencemens à l'établissement de l'Académie, qu'il l'a receuë dans sa maison, et l'a adoptée, pour ainsi dire, dans sa famille, qu'il a paru jaloux et passionné de sa grandeur, qu'il n'a laissé

(1) « Qu'il en est » dans l'imprimé.

(2) C( L'importance est y), dans l'imprimé.

(3) a Ce qui est de plus remarquable, c'est qu'il a honoré cette Compagnie de sa présence, uon pas durant son loisir et lorsqu'il a esté éloigné des affaires ; comme beaucoup d'autres, qui font de l'étude des belles lettres leur pis aller ; mais au milieu mesme de sa faveur, et de ses plus grandes occupations. » (Pellisson, Relation contenant l'histoire de l'Académie, p. 154.)

(4) « Dés y>, dans l'imprimé.

passer aucune occasion de la faire éclater dans le monde : en un mot, qu'il l'a toujours regardée comme le plus bel ouvrage du fameux Cardinal de Richelieu, vostre premier Protecteur. Les Sçavans (1) n'estoient pas les seuls à qui il donnoit à pleines mains; les pauvres et les Religieux ont ressenty abondamment des effets de sa charité et de sa magnificence. Les marques en sont assez publiques sans que je m'y areste davantage, non plus qu'à ses aumônes secrètes, faites sous-main, ou pour mieux dire, dans la distribution desquelles la main gauche, comme parle l'Ecriture, ne doit pas sçavoir ce que fait la droite. Il avoit hérité cette vertu de ses Pères, et sa modestie Iny faisoit attribuer tout son bonheur aux prodigieusesetimmenses charitez de son Oncle. Mais j'oseroisavancerque ce sont les siennes propres, qui après sa grande capacité, et le besoin qu'on a eu de son administration et de ses services, l'ont conservé si long-temps dans un employ, qui auparavant luy passoit presque toujours de main en main, et où l'on voyoit chaque année de nouveaux titulaires. Il s'y est maintenu prés de quarante ans, parmy les orages et les tempestes, qui auroient raille et mille fois arraché le gouvernail des mains d'un pilote moins habile et moins expérimenté. Que si la nécessité des temps l'a contraint deux fois de céder (car je croirois trahir sa gloire que de cacher ses disgrâces) il semble que Dieu n'ait permis son éloignement, que pour faire admirer davantage la solidité de sa vertu, semblable à ces astres qui ne brillent jamais plus que dans l'épaisseur d'une nuit obscure. Une foible lumière se fut bieutost esteinte estant exposée à tant de vents. Il a vérifié dans sa retraite ce que Salomou a dit immédiatement après les paroles que j'ay prises pour texte, où il me semble, par un heureux rencontre, faire tout d'un temps son éloge et son apologie, que l'homme patient vaut mieux que le courageux, et celuy qui commande à son esprit que celuy qui force les villes. Il fit avouer à tout le monde que sa vertu pou voit encore estre comparée à ces arbres, qui conservent la fraischeur et la beauté de leurs fleurs et de leurs feiiilles au milieu des orages de la mer. Ce seroit là sans doute un des plus nobles traits et des plus hardis qu'on pourroit ajouter à cette partie de mon tableau, puisqu'au sentiment d'un grand Politique, le dernier effort de la prudence est de se conserver dans les bourasques de la Cour ; ce qui est aussi difficile qu'à un Pilote d'empescher son vaisseau ou de s'abismer ou de se briser contre des écueils dans le fort de la tourmente. Quod si (jubcrnator prcecipim laude fertur, qui namm ex Jtieme manque scopuloso servat; cur non singularis

(1 ) (( Les doctes et les sçavans », dans l'imprimé.

ejiis exidimetur 'pnidciitid, qui ex tôt tantisqac cwilibiis proeellis ad incolumitatem pervetiit ? Mais je brûle, Messieurs, et vous aussi, du désir de le contempler dans le sommet des houneurs, comme Chancelier de France ; de l'admirer comme la bouche du Prince, qui prononce à tous momens des Oracles de vérité, de prudence, et de justice, avec autant de gravité que d'Eloquence, et c'est aussi par où je vais fermer sa Couronne- Le plus estimé des Latins en matière de Panégyriques faisant l'Eloge d'un fameux Consul Romain, qui mourut également chargé d'années, d'emplois, d'honneurs, de gloire et de mérite, eu un mot, le vray portrait de Monseigneur le Chancelier, a remarqué comme un avantage bien signalé, que pour comble du rare bonheur qui l'accompagna jusqu'au tombeau, il mérita d'estre loué à ses funérailles par le Consul et l'Historien Corneille Tacite, le plus éloquent homme de son siècle. Nam mprcmm felicifatl ejus cumulus accessit laudator éloquent Issimus (1). Ce bonheur. Messieurs, n'a pas manqué à Monseigneur le Chancelier non seulement parce qu'il a esté loilé si dignement à ses obsèques par deux des plus Eloquens Prélats de France (2), mais encore parce qu'il a mérité dés son vivant d'avoir pour Panégyriste un des plus célèbres Orateurs qu'ait jamais produit le Barreau (3), auquel, on peut justement api^liquer ce que Pline le Jeune a dit dans l'endroit que je viens de citer, qu'il estoit plein des honneurs mesmes qu'il avoit refusez : Plenus honornbus illis etiam quos recusaùt. Comme ses actions (4) sont entre les mains de tout le monde et passent pour autant de cliefdœuvres (5) de l'Art, et qu'elles sont d'ailleurs sufïîzamment remplies des Eloges de la dignité de Chancelier, je ne m'estendray pas davantage sur l'excellence de cette charge, que j'ay fait sur le mérite de ses Ancestres, qu'il a encore dépeint avec des couleurs si vives, de crainte qu'on ue m'accuse de bastir sur les fondemens d'autruy, et de chercher à embellir mon sujet d'ornemens empruntez, en ayant abondance de naturelz si propres, et si magnifiques. Outre qu'à dire le vray, Messire Pierre Seguier a plus fait d'honneur à sa charge qu'il n'en

(1) Pline le Jeuxe, à propos de la mort de Verginins Rufus. LeUre:<, II, 1.

(2) Il s'agit évidemment ici d'Armand de Béthune, évêque du Puy et probablement de l'abbé Tallemant le jeune, bien que celui-ci, n'étant que prieur, n'ait pas eu régulièrement droit au titre de prélat. (Voyez ci-dessus p. 17, note 3).

(3) Ce célèbre orateur qui fit le panégyrique de Seguier, de son vivant, est Claude Bazin, seigneur de Bezons, conseiller d'État ordinaire et précédemment avocat général au grand-conseil, qui, reçu académicien le 3 février 16-43, à la place de Seguier, lorsque celui-ci fut nommé protecteur, fit l'éloge de son illustre prédécesseur. BoUeau, qui le remplaça, en parle comme d'un (( magistrat non moins sage qu'éclairé, vigilant, laborieux ».

(4) Action, se dit... d'un discours public, comme est un Sermon, une Harangue, un Plaidoyer. Ce prédicateur, cet Advocat a fait une belle action. {Dictionnaire de l' Académie, 1694.)

(5) <( Chef-d'œuvres » dans l'imprimé.

a receu ; il n'en faut point d'antre témoignage que celuy là mesme qu'eu a rendu Louis le Juste dans ses Lettres de Provision, où ce grand Monarque ne feiut point de déclarer après plusieurs Eloges extraordinaires de son Chancelier, qu'il l'avoit jugé digne de tout autre plus grand Employ, quoyqu'il passe neantmoins pour le plus liant faiste et le dernier sommet des grandeurs.

Longe qui maximus cminet inter Principis officia, atque togœ civilis honores;

Ainsi qu'en parle si noblement le très renommé Cliancelier de l'Hospital dans sa belle Epistre au Chancelier Olivier sou prédécesseur. Car s'il y a eu dans cette charge une foule de personnes illustres par leur naissance, par leurs prelatures, par leur pourpre et jiar leur sainteté mesme, il y en a aussi en grand nombre de bien recommendables par leur seavoir et par leur littérature, témoin celuy dont j'ai rapporté exprés les vers, qui a égalé les Anciens dans ses Poésies Latines, et qu'on a comparé au fameux Thomas Morus, grand Chancelier d'Angleterre, au zèle de la véritable Religion prés. C'est cela mesme qui rehausse infiniment la gloire de celuy qui nous assemble aujourdhuy, d'avoir surpassé tous ces grands Hommes en suffisance, en capacité, et en mérite. Il est constant qu'il n'y en a jamais eu, qui ait esté si longtemps dans l'exercice, et dont l'exercice ait esté honoré de tant de fonctions si glorieuses, si éclatantes, et si extraordinaires.

La première qui se présente dans l'ordre des temps, et dont il n'y a aucun exemple dans l'Histoire, est la commission qu'il eut d'aller avec la Justice armée, pour esteindre un feu dévorant de rébellion, qui pouvant croistre dans la suite, menacoit toute une vaste Province d'un embrasement universel (1). Le remède le plus prompt qu'on jugea d'y apporter pour esteindre jusques aux moindres étincelles de cet incendie, fut d'y envoyer Monseigneur le Chancelier, avec un pouvoir absolu, et tout à fait inoiiy, qui ne luy confirmoit pas seulement la dispensation des grâces et la surintendance de la Justice, mais qui y ajoutoit encore le commandement des armées, et joignoit ainsi pour un temps dans sa personne les différentes fonctions de Chancelier et de Connestable. En effet le drapeau blanc des troupes destinées pour cette expédition demeuroit toujours dans sa chambre, pour marque de l'obeïssance qu'elles luy dévoient ; et le colonel Gassion, qui les commandoit sous son auto-

(1) Voyez sur cette exi)é(lition, entreprise en lii.-iD, le Liaire ou journal du Chinicelier Scf/nier en Normandie après la sàUlion des nu-piedg, publié pur Flocpiet. — llouen, 18-1'J, iu-8".

rite, estoit oblio'é de venir prendre tous les soirs le mot de luy, et ne pouvoit rien entreprendre que par ses ordres. Monseigneur le Chancelier n'eut pas sitost parlé avec cette grâce et cette force d'esprit, qui le rendoit maistre de l'esprit de tons ceux avec qui il traitoit d'affaires, qu'il desarma incontinent cette multitude irritée, la fit heureusement rentrer en son devoir, et restablit ainsi en moins de trois mois une profonde paix dans toute cette grande Province, qu'elle n'osoit presque espérer de plusieurs années. Tellement que son éloquence victorieuse luy fit remporter dans un péril si pressant un triomphe tout semblable à celuy qu'exagère tant ce grand homme d'Estat et de Lettres, Cassiodore, lorsqu'il dit à l'avantage d'un Romain ces paroles qui semblent faites pour mon sujet : TrinmpJiHsfHit sine piignaj sine labore ■palma, sine ccede Victoria. lia conservé à l'Empire une de ses plus riches Provinces, et nous a fait jouir des fruits de la Paix sans nous exposer aux hazards de la guerre. Nous avons remporté par sou moyen des triomphes sans combat, des palmes sans travaux, des victoires non sanglantes. Oily, France, avec quels transports de joie, et avec quelle effusion de cœur vistes-vous alors renouveller par l'adresse d'un de vos plus illustres enfans, ce beau triomphe, dont la maîtresse du monde se glorifioit au temps de l'Empereur Constantin? Il n'éclata point comme ceux de l'ancienne Rome par la marche des Roys captifs, attachez au char du vainqueur ; mais les gens de bien, libres et délivrez de la servitude d'une telle (1) populace eu furent le principal ornement. On n'y vit point comme autrefois traisuer les richesse de l'Asie, les dépoiiilles et le butin pris sur les ennemis ; mais Rome elle-mesme, qui cessoit d'estre la proye de ses enfans rebelles, qui avoient osé attenter à sa propre vie, et déchirer de leurs mains parricides ses entrailles, en forma toute la pompe, et le plus superbe appareil. Ce seroit icy, Messieurs, le lieu de parler de nos derniers troubles, où Monseigneur le Chancelier signala si hautement son courage, son zèle et sou intrépidité dans les dangers les plus affreux, où suivant le commandement du Sage, et l'expression formelle de l'Ecriture, il agoniza pour la Justice, il combatit jusqu'à la mort pour la Justice : Pro Justifia agoni zare, et usque ad morteni certa jjro Justitia. Ce texte seul qu'il a vérifié à la lettre dans toute son étendue, luy tient lieu de tous nos Panégyriques, et est pour luy une ample moisson de palmes, de lauriers, et de triomphes. Mais je vous avoile, Messieurs, qu'il m'est arrivé en essayant de tracer l'Histoire de nos desordres passez, presque la mesme chose, qui arriva à Michel

(1) « Vile », dans l'imprimé

Ange, lorsqu'il travailloit à la statue du malheureux Brutus. Ce marbre estoit à moitié taillé, quand il vint à se ressouvenir du crime qu'il avoit commis, ce qui le toucha si vivement, et il couceut (1) une telle horreur de son ingratitude, qu'il jetta son ciseau de dépit, et abandonna son ouvrage, qui est demeuré imparfait avec ces vers qu'on voit à Florence, gravez sur la base, qui serviront d'excuse au sculpteur et au peintre.

Dum Bruti effigimi scuJptor de marmore ducit, In mentem sceleris venif, et alstinuit.

Que la mémoire de nos divisions soit à jamais étouffée, bannissons-la de nos esprits et de nos pensées, puisque nostre invincible et judicieux Monarque n'a pu soufrir qu'elle demeurast inserrée dans les fastes publics, voulant, comme un véritable père de son peuple, cacher les fautes de ses enfans, et en dérober la connoissance à la postérité. Disons seulement, pour ne pas rouvrir une playe qui n'a que trop seigné, et dont il ne reste pas la moindre cicatrice, qu'il a esté des troubles qui ont agité l'Estat, comme de ceux qui arrivent dans la nature, ils purgent et purifient l'air; aussi les tempestes et les agitations que nous avons essuyées, ont esté suivies d'une bonace et d'une trauquilité merveilleuse. Au lieu donc, Messieurs, de m'arrester sur des objets si funestes, considérons Monseigneur le Chancelier dans un estât moins périlleux, mais plus surprenant, plus digne des regards, des admirations, et des applaudissemens de l'Eloquente Compagnie, devant et pour qui j'ay riiouneur de parler. Voyonsle à peine écliapé du plus effroyable danger qiT'on puisse s'imaginer, haranguer aussitost pour le Roy dans le Louvre, sans que la moindre émotion parût sur son visage, ni sans qu'il fît éclater aucune autre chaleur que celle qu'un tel discours fait sur le champ, exigeoit dans une occasion si importante. Voilà, au jugement des Maistres, le plus bel endroit de la vie de nostre incomparable Protecteur, le plus glorieux triomphe qu'ait jamais remporté l'Eloquence, le plus digne, Messieurs, que vous l'immortalisiez dans vos écrits. Kien ne marque mieux cette grandeur d'ame, cette élévation de génie, ce fond d'intégrité et de suffisance, cette éloquence masle et majestueuse, qui distingueront à jamais Monseigneur Le Chancelier de tous les autres hommes, que le discours également fort et courageux, modéré et retenu qu'il fi:t sans autre préparation dans cette conjoncture fatale, pour relever les droits chancelans de la Couronne et af-

(1) Dans l'imprimé tout ce ])assage est remanié : (( <lu crime qu'avoit commis celuy dout il representoit la figure, ce qui le toucha si vivement, et luy fit concevoir. .. )>

fermir l'autorité Royale ébranlée. Il parut alors qu'il n'imprimoit pas moins bien l'image sacrée de nostre invincible Monarque dans le cœur de ses sujets par sa bouche, qu'il le faisoit ailleurs de sa main sur la cire. Le Maistre des Romains en l'art de parler en public, qui estoit eu possession de régner dans les jugemens et les assemblées , demeura neantmoins tout surpris et tout interdit à la veuë des gens de guerre, que Pompée avoit placez contre l'ordinaire aux environs du lieu où il devoit haranguer. Si un accident impreveu , et la face d'un Auditoire bordé de soldats a pu déconcerter Ciceron, et jetter le désordre dans l'esprit du plus grand Orateur qui ait jamais esté, quel trouble et quelle confusion ne dévoient point produire dans l'esprit de Monseigneur Le Chancelier l'image de raille morts, qui s'estoient présentées a luy, armées de tous les traitz les plus horribles qu'on puisse se former? Cependant bien loin d'en estre allarmé, et de se ressentir en aucune manière de ces funestes impressions, jamais il ne se posséda davantage, jamais il ne parla avec plus d'assurance et de liberté d'esprit, parce qu'il estoit animé de l'esprit (1) du Prince pour qui il parloit, qu'il avoit le cœur vrayement François, que son cœur parloit par sa bouche, qu'il avoit l'ame naturellement éloquente, mais de cette éloquence sublime, et au dessus des règles qui repondoit parfaitement à la grandeur, et à la majesté de celuy dont il a exprimé les volontez en tant de rencontres. La merveille est que sa fidélité, son zèle, son application au bien del'Estat et de l'Eglise, ne se sont jamais relâchées. On ne les a jamais veuës abatuës sous la pesanteur des affaires , ni destournées par la révolution des temps, ni ébranlées par les secousses de la fortune, encore moins affoiblies par le poids des années. Il n'a pas esté de la vie de Monseigneur le Chancelier comme de ces jours qui commencent par un temps clair et serein, et qui finissent par des brouillards, qui chargent et troublent l'air; son commencement et sa fin ont esté de mesme force, une mesme force a régné sans interruption pendant tout le cours de sa vie ; et cette vieillesse avancée dont Dieu abeny ses longs travaux, si nous en croyons Salomon, estoit moins la dernière partie de son âge, que la dernière perfection et le couronnement de sa gloire : Corona dignitatis senectus, quce in viisjustitiœ reperietiir. Oliy, Messieurs, disons pour fermer la Couronne de nostre illustre Chancelier par quelque riche et précieux fleuron , qu'il luy est arrivé comme au Soleil, qui ne paroit jamais plus grand que quand il se couche, aussi la vie des Justes est comparée dans le mesme livre à la route que tient cet Astre, que l'Ecriture dit croistre jusqu'au jour parfait. Quelque

(1) C( De l'heureux Génie » dans l'imprimé.

charmante effusion de clartez et de vertus qu'il verse eu se retirant, daus laquelle il semble qu'il tempère et adoucit ses rayons pour les rendre plus suportables à nostre veuë, quelques traces lumineuses de Religion, de Foy vive, d'ardente Charité, de ferme Espérance, de cuisant regret d'avoir offensé Dieu, qu'il ait laissé et fait éclater en disparoissant à nos yeux, regardées avec admiration des i)lus sublimes intelligences de l'Eglise, et des sacrez Ministres des Autels comme les diverses et agréables couleurs , qui se formoient a la dissolution d'une si belle vie et les présages iufaillibles d'une résurrection glorieuse, n'attendez pas, Messieurs, dans le saisissement où me met un tel souvenir, que je vous les présente (1) autrement que par les ombres du silence. Ce silence criant, pour ainsi dire , et frappant l'esprit par sa nouveauté, fera sans doute juger qu'il y a quelque chose de bien grand, caché sous ce mystère, et deviendra ainsi par cet innocent artifice, plus éloquent, plus significatif, et d'une plus grande expression, que les louanges les plus étendues, et que les paroles entrecoupées d'un esprit percé de douleur. Aliqiiando certi causa mysterii aliqiiid prœtermititîir ,à\t\e gvi\,\iàQ2i.x(}ims\, et tout ensemble grand solitaire, Pierre Damien, ut ipso quasi clamante s'dentio, magnum aliquid seidiatur. lien est aussi de l'éloquence comme de la Peinture, où le grand secret consiste à si bien^finir un tableau, que les traits venant à se perdre dans les extremitez delà toille, laissent imaginer à l'esprit une suite de lineamens que les yeux n'aperçoivent pas. Vous trouverez. Messieurs, dans vos propres idées , ce que je n'ay osé toucher que d'un trait ; vous suppléerez par vos lumières aux imperfections de mon ébauche ; mais à quelque hauteur que vous les portiez, jamais elles n'atteindront à l'éminence de leur sujet, jamais elles n'arriveront à la beauté de l'Original. Amoins que d'avoir esté spectateurs et témoins de ces surprenantes merveilles, il est impossible de les bien comprendre ; sans donc m'abandonner aux regrets que je sens que cette représentation lugubre va exciter au fond de mon ame, permettez-moy. Messieurs, pour charmer ma douleur, de contempler Monseigneur le Chancelier vivant et respirant dans vos pensées, pleines de vœux d'admiration, de zèle, et de reconnaissance pour ce grand homme. Je le voy vivant et reproduit en son illustre Espouse vrayement animée de l'esprit des Seguiers, dans les marques si obligeantes, qu'elle vous a données tout récemment de sa bienveillance , et de son estime. Je le voy renaistre dans cette nombreuse postérité qui ainfiniment plus hérité de ses vertus que de ses richesses, qui a mérité d'entrer dans l'Alliance de la

(1) i( llepresente », dans l'iuiprimé.

Maison Royale, et des plus illustres du Royaume. Je l'admire g'iorieux et triomphant jusques dans le tombeau, d'avoir pour successeur, dans une partie de ses emplois, le successeur des Bourbons et des Charlemagnes, des Césars et des Alexandres. Son nom fleurira dans tous les siècles, sa mémoire sera a jamais en bénédiction à la France et à l'Eglise Gallicane en particulier, à (|^ui il a fourny de si excellens sujets de sa propre Famille et, dont il a confirmé et soutenu hautement les libertez et les Privilèges. Tant qu'il y aura des livres, ils porteront à jamais gravez sur leur front les marques de son sçavoir et de ses bienfaits ; tant qu'il y aura des pinceaux, les monuments éternels érigez de nos jours sous ses auspices, publieront l'amour qu'il a eu pour les beaux-Arts. Et, ce qui nous doit le plus consoler, nous espérons que ce grand Chancelier, l'œil, la main, la bouche du Monarque le j^lus éclairé, le plus libéral, et le plus éloquent qui fut jamais, est prest d'estre couronné du diadème de Justice dans le sein de la gloire, à la faveur des saints mystères que va achever de célébrer ce grand Pontife, le fidèle médiateur des grâces auprès du Throne de Dieu, dont je n'interrompray pas plus longtemps l'épanchement salutaire. Ainsi soit-il. »

Tout le service a esté achevé à une heure après midy. L'aprés midy dumesmejour la Compagnie s'est trouvée à l'hostel Seguier au nombre de vingt, pour prendre congé de Madame la Chanceliere, et la remercier de ce qu'elle avoit si honorablement traitté l'Académie, en continuant de la recevoir dans son hostel pour y tenir ses assemblées. M. l'archevesque avoit fait espérer qu'il s'y trouveroit ; mais M. Petit, libraire de l'Académie, a rapporté qu'il l'avoit chargé de faire ses excuses de ce que quelques grandes affaires, qui luy estoient survenues, l'avoient empesché de se rendre dans la Compagnie pour une occasion si importante. Comme il n'y avoit donc plus lieu de l'attendre, M. Perrault, Chancelier, assisté de la Compagnie en corps, est allé à l'apartement de Madame la Chanceliere, laquelle attendoit le compliment de la Compagnie, estant sur sou lit. Il luy a parlé de la sorte (1) :

« Madame, quelque glorieux qu'il soit à l'Académie francoise d'estre appellée au Louvre pour y tenir ses conférences, il est très vray neantmoins qu'elle ne quitte qu'avec douleur le lieu où elle les a tenues jusques icy avec tant de douceur et de satisfaction. Il luy arrive, Madame, comme à

(1) Ce compliment a été imprimé dans le Recueil de divers ouvrages de Perrault et dans le Recueil des harangues de 1698 (p. 204), mais avec une fausse date. Il est intitulé dans cette dernière collection : Compliment fait en may 1072 à Madame la Chanceliere par Monsieur Perrault, lorsque l'Académie Françoise quitta l'Ilôtel Seguier, oiiElle s'assembloit pour aller tenir ses ConjVrences au Louvre.

ceux qui quittent leur pays natal, pour passer en d'autres pays plus riches et plus abondants, et où la fortune leur offre un établissement plus considérable ; quelque beaux et délicieux que ces pays puissent estre, ils ne leur ostent point le regret de la patrie, et jamais ils ne forment dans leur esprit une idée aussi agresible que celle des lieux bien aymez où ils ont passé les premières années de leur vie. S'il est vray, Madame, que ce sentiment si naturel à tous les hommes soit particulièrement fondé sur le souvenir des assistances et des caresses qu'ils ont reçues de leurs parents, quel doit estre le ressentiment (1) de la Compagnie après les marques débouté et de tendresse qu'elle a receuësdeson illustre Protecteur, qui a toujours eu pour elle toute l'affection d'un véritable père ! C'est luy, Madame, qui le premier luy a donné une demeure fixe et asseurée ; auparavant elle erroit de tous costez, et ressembloit à cete Isle fameuse qui flotoit autrefois à la mercy des vents, mais qui devint stable et immobile lorsqu' Apollon y nasquit, et la prit sous sa protection. Cet effet de la puissance de M. le Chancelier fut une marque assurée qu'il estoit le véritable Apollon des Muses qu'il retiroit chez luy ; et elles l'ont bien esprouvé dans la suite puisqu'il n'y a point de secours ny d'assistance, quelles n'ayent receu de sa bonté. Combien de fois a-t-il honoré cete Compagnie de sa présence pour Tencourager au travail, et combien de fois a-t-il interrompu pour elle ses importantes occupations si utiles au bien de tout l'Estat (2)! Je ne m'arreste point. Madame, à exaggerer les obligations que nous luy avons ; moins encore à vous parler de ses vertus et de ses qualitez extraordinaires qui seront à jamais l'admiration des siècles à venir. Cela a esté fait (3) trop dignement par ceux de la Compagnie qui ont fait son éloge, pour y toucher après eux;jediray seulement que pour bien counoistre la grandeur de la perte que nous foisous, il ne faut que considérer quelle est la consolation que le Ciel donne à nostre douleur. L'Académie frauooise perd son Protecteur eu la personne de Pierre Seguier, elle le retrouve en la personne de Louys quatorzième. Elle se voit obligée de quitter cete demeure bien aimée et on la mené au Louvre pour y continuer ses exercices académiques, comme si la protection qu'elle perd en Monseigneur le Chancelier ne pouvoit estre bien reparée, que par celle du plus grand Roy du monde, et qu'elle ne put passer digncanent de cet Hostel en un

(1) Voyez ci-dessus p. 22, note 2.

(2) Tout ce morceau, depuis : « C'est luy... » jusqu'à : n ses importantes occupations si utiles au bien de toutl'EtatDaété supprimé dans les imprimés. « Perrault n'aura pas osé conserver son allusion mythologi<[ne trop visiblement empruntée d'un passage de la Relation contenant l'Histoire de l' Académù; de Pelisson que nous avons reproduit dans Vaverthsement, p. U.

(3) « Traité », dans l'imprimé.

moindre lieu que le plus superbe et le plus célèbre Palais de l'Univers. Mais Madame, si l'Académie françoise a le desplaisir de quitter les lieux où vous l'ayez si obligeamment receue , mesme dans les jours de son affliction et de la vostre (1) , elle demande en grâce quelle ne sorte point de vostre souvenir, et comme de son costé elle conservera éternellement la mémoire des obligations infinies quelle vous a (2), elle vous supplie que vous la considériez toujours comme une Compagnie qui vous est entièrement vouée (3) et dont tous les particuliers qui la composent feront toujours gloire (4) d'estre vos très humbles et très obéissants serviteurs. »

Madame la Chanceliere a receu ce compliment avec toutes les démonstrations possibles de civilité et d'affection et y a respondu aussy obligeamment qu'on le sçauroit désirer. Elle 4itj entr'autres choses, que véritablement elle ne pouvoit pas voir sans regret l'Académie sortir de l'hostel Seguier, où elle avoit résidé si longtemps, mais que, comme elle prenoit part à tous les advantages qui luy arrivoient, son desplaisir se changeoit en joye, lorsqu'elle consideroit qu'elle ne qnittoit ces lieux bien-aymez que pour passer dans le Louvre, sous la glorieuse protection du plus grand Roy de la terre (5). Le compliment achevé M. Perrauld Chancelier et tous ceux qui l'accompaguoient, ont fait la revereuce et se sont retirez. M. le Vicomte d'Aubeterre les a conduits jusqu'au bas des degrez de la cour. Cela fait, toute la Compagnie, suivant les resolutions qui en avoient esté prises dans les assemblées précédentes, s'est transférée au Louvre, où elle a esté conduite par M. Perrault, Cl)ancelier, et introduite par le mesme dans la sale qu'on appelle la Sale du conseil, et qu'il a plu à Sa Majesté luy accorder pour tenir désormais ses assemblées (6); et là, Mrs ayant pris séance, M. Perrault chancelier, en l'absence de M. L'archevesque Directeur, qui avoit dû faire l'ouverture, les a exhortez, en peu de paroles, mais fort énergiques, de travailler avec plus d'ardeur et plus d'assiduité ; leur remontrant que l'honneur qu'ils recevoient aujourd'huy leurdevoit enflammer le courage, et redoubler leur zèle, en sorte qu'ils pussent donner des j)reuves au jmblic qu'ils n'estoient pas tout à fait indignes de la grâce qu'ils recevoient du i)lus auguste Eoy du monde.

(1) « Reçue si obligeamment, même dans les jours de vôtre affliction et de la sienne», dans les imprimés, probablement par un scrupule de politesse.

(2) (( Dont vous l'avez comblée y, dans les imprimés. (8) « Dévouée entièrement » , dans les imprimés.

(4) c( Font gloire » dans les imprimés.

(5) Ce résumé de la réponse de madame Seguier ne se trouve pas dans le Recueil de 1698.

(6) YojezV Avertissement, p. 8 et 9.

38 REGISTRES DE LACADEMIE.

Ensuite M. de Villayer (1) à fait rapport que Madame la Chanceiiere luy avoit dit quelle desiroit donner à la Compagnie le portrait de feu Monseigneur le Cliaucelier, ne sçachant point de lieu au monde où il pust estre plus advantageusement placé, que là oùcete Compagnie s'assembleroit et où elle Fauroit toujours présent à ses exercices qu'il avoit tant' aymez ; sur cela il a esté résolu que Madame la Chanceliere seroit très liumblement remerciée et qu'on l'asseureroit que l'Académie ne pouvoit jamais recevoir un présent plus clier et plus précieux, et qu'on la supplieroit, puisqu'elle avoit cete bonté de vouloir donner ce portrait, qu'il fust de la grandeur à peu prés qu'est celny de feu Monseigneur le Cardinal de Riclielieu, que M. le Duc son neveu vouloit donner à la Compagnie , et ou a arresté qu'on ne metroit à l'un ny à l'autre que des Inscriptions fort simples, et qu'on ne les placeroit point dans la Sale du Conseil que sous le bon plaisir du Iloy et par ses ordres exprés.

Après cela M. Cliarpentier que la Compagnie avoit nommé quelques jours auparavant, avec cinq autres Députez , pour aller rendre treshumbles grâces à M. Colbert de ce que, par ses soiugs et sa recommandation il luy avoit obtenu de Sa Majesté un lieu si commode et si honorable dans le Louvre pour y tenir ses assemblées, a fait son rapport comme il avoit esté avec les autres Députez à l'hostel de M. Colbert, et que, l'ayant trouvé dans son cabinet, il luy avoit fait le compliment qui suit (2).

c( Monseigneur,

Lorsque vous fîtes l'iiouneur à l'Académie Françoise de vouloir bien avoir quelque relation avec elle, elle jugea anssytost qu'une liaison si advantageuse luy procnreroit un appny inesbrauslable en toutes sortes de rencontres. Elles vient. Monseigneur, d'en faire une espreuve dans lapins dangereuse tempeste, dont elle pouvoit estre agitée. Elle a perdu un Protecteur très illustre et très favorable ; on sçait quel est le desordre d'un corps, dont on a osté le Chef; quelle est la ruine d'un édifice dont on a arraché la piere angulaire. Que n'auroit-elle point dû craindre dans ce rude esbranslement, si l'espérance quelle avoit en vous, et au glorieux zèle que vous avez toujours eu pour les belles lettres, ne luy avoit con-

(1) Jean-Jarqucs lleiioiuird de Villayer, doyen des conseillers d'Etat, reçn à rAcadéuiie en 1650, mort le ô mars KJtU.

(2) Ce compliment a été imprimé dans le Recueil de 1G!I8 (p. 206), sons le titre suivant : Cornjjl imenl fait lu 13 jn'in 1672. Par Monnicur Charpentier, à M. C<Ahert, sur ce qu'il avoit obtenu du Roy que V Académie tint ses séances au Louvre.

serve quelque rayon de lumière , au milieu des ténèbres ou elle estoit plongée. Elle n'a point esté trompée, cete espérance quelle avoit si justement fondée sur vostre secours , vous l'avez remplie toute entière, et du bord du précipice où elle se trouvoit, vous luy avez aidé a en faire un degré pour monter au comble de la gloire où nous la voyons. Ea effet. Monseigneur, le moyen de se persuader que tant de bonheur luy fust arrivé en si peu de temps , si vous ne luy aviez préparé par vostre recommandation la place honorable qu'elle tient dans l'estime de S. M., et si vous n'aviez ensuite mesnagé pour elle les grâces extraordinaires quelle en a receuës. Qu'après cela nostre bonne fortune augmente continuellement , ce sera toujours l'effet de cete première impressionfavorable, que vous avez donnée de nous à ce grand Prince. Nous sentons cete augmentation de bonne fortune par le nouvel honneur qu'il nous a fait d'introduire l'Académie dans le Louvre, et de permettre quelle y tienne désormais ses Assemblées (1). Il ne se contente pas de nous accorder sa protection toute puissante, il veut nous attacher à titre de domestiques; il veut que La Majesté royale et les belles Lettres n'aj^ent qu'un mesme Palais, comme autrefois à Rome il n'y avoit qu'un mesme autel pour Hercule et pour les Muses , c'est à dire pour le Dieu de la valeur, et pour les Déesses qui président à l'Immortalité des belles actions. Mais, s'il est permis de former quelques augures de rAcadémie(2), cecy n'est point un pur effet du hazard, et au moment que ce Monarque magnanime marche à la teste de ses armées, pour chastier ses ingrats alliez, et remettre en possession de leurs biens les Princes qui l'appellent à leur défense, n'est-ce pas un secret pressentiment de la victoire que d'intéresser par de nouveaux bienfaits les Filles immortelles qui ont accoustnméde chanter les triomphes? C'est dans cet espritque les Lacedemoniens leur fai soient un sacrifice solennel, lorsqu'ils estoient sur le poinct de donner bataille, afin, disoient-ils, que leurs belles actions ne fussent pas ignorées; c'est dans ce mesme esprit qu'un General de l'armée Romaine leur voua les despoûilles des ennemis, et je ne sçay si par une heureuse fatalité il n'entre rien de semblable dans ce que l'invin-

(1) On lit ici en plus dans l'imprimé quelques lignes qui prépra-ent mieux cette phrase qui vient plus loin : « Il veut nous attacher à titre de domestiques », c'est-à-dire de familiers, de commensaux. Voici ce passage : « Certes, l'Alliance des Lettres et des armes n'est pas nouvelle, il s'est assez trouvé de grands Princes tres-sçavans. Les Alexandres, les Ptolemées, les Césars, les Hadriens, les Charlemagnes, les Alphonses de Castille avoientde quoy être tres-celebres par leur doctrine, si l'éblouissant éclat des actions Roiales n'avoit étoufé en quelque façon le mérite de leurs vertus privées : mais qu'un Roy ait assez aimé les Lettres, pour loger vme Académie dans sa propre Maison ; c'est ce que la postérité n'apprendra gueres que parmi les actions de Louis LE Grand. »

(i) c( De l'avenir », dans l'imprimé.

40 EEGISTKES DE L'ACADEMIE.

cible Lonysfait aujourd'hui pour nos Muses Frauçoises, et si ce n'est point un présage du besoin qu'il aura d'elles pour conserver la mémoire de ses grands exploits. Quoy qu'il en soit , Monseigneur, comme un ordre qui nous est si glorieux nous vient par vostre moyen, nous venons aussy pour vous eu tesmoigner nostre reconnoissance et pour entrer en payement, s'il faut ainsy dire, des obligations infinies dont nous vous sommes redevables, sans que nous espérions toutefois nous eu pouvoir jamais entièrement acquitter. A tant de grâces. Monseigneur, joignez, s'il vous plaît, celle de croire qu'il n'y a point de Compagnie dans tout le Royaume, du zèle de laquelle vous puissiez estreplus assuré que de celuy de l'Académie Françoise, et qu'il n'y en a point dont tous les particuliers soyent avec des sentiments plus respectueux et plus durables vos très humbles et très obéissants serviteurs. y>

Monsieur Colbert a donné une audience très favorable à ce discours et a respondu fort obligeamment qu'il ne s'estonnoit pas si une des plus éloquentes Compagnies du Royaume faisoit des Compliments si éloquents ; qu'il luy en estoit tresobligé, mais qu'il eust souhaitté qu'elle l'eust traitté avec moins de cérémonie, et en qualité de confrère sans l'appeller Monseigneur. Il a adjousté que le Roy donnant un si beau champ qu'il faisoit à l'Académie pour l'exercer à célébrer les victoires quil remportoit sur mer et sur terre, il exhortoit tous les particuliers qui la composoieut de travailler pour la gloire de ce grand Prince, et que pour luy il les assuroit qu'en tontes occasions où il pourroit servir une si illustre Compagnie il le feroit avec joye et avec plaisir.

Ce rapport fait, afin de célébrer dignement ce jour de resjouissance. plusieurs de Messieurs récitèrent de petites pièces quils avoient composées, les uns en prose, les autres en vers, à la louange du Roy, Entr'autres M.Perrault, cliauceber, M. FAbbé Talman l'aisné, M. rAbl)é Furetier, M. Quinault, et M. Charpentier. Et ces pièces ont esté trouvées si belles que la Compagnie a prié les auteurs de les envoyer à quelques-uns de leurs amis eu cour, afin de les faire voir et donner par là des preuves du zèle qu'elle avoit pour la gloire de Sa Majesté.

Lundy 20 Juin. Ce jour, sur le rapport que M. l'Abbé Testu a fait à la Compaguie, de la noble et généreuse manière dont M. le Duc de Richelieu avoit offert de donner à l'Académie Françoise le portrait original de feu Monseigneur le Cardinal Duc de Richelieu, son Instituteur et premier Protecteur, elle a crû f|u'elle devoit luy en faire ses remerciements, et

pour cet effet a nommé des députez, au nombre de six, attendu que ce Duc est le neveu du grand Cardinal de Richelieu, à la mémoire duquel elle doit des respect tresparticuliers, et le jour a esté pris au vendredy ensuivant, feste de St-Jean-Baptiste, entre onze heures et midy.

COXKART.

Lundy 27 Juin. Ce Jour, a esté fait raport à la Compagnie, par M. Doujat, que les Desputez s'estant rendus le jour de la St-Jeau au logis de M. l'Abbé Testu, et cet Abbé les ayant conduits à celuy de M. le Duc , tout proche de là, ils entrèrent dans la chambre de ce Duc, qui les attendoit, et que M. Doujat, chargé par le Chancelier de porter la parole, avoit fait ce compliment (1).

c( Monseigneur,

Après les obhgations essentielles que l'Académie Françoise fait profession d'avoir au grand Cardinal de Richelieu, son autheur, il ne se peut que le don de son portrait, dont il vous plaist honorer la Compagnie ne luy soit extrêmement précieux. Ce présent, Monseigneur, nous seroit sans doute tresconsiderable par luy mesme de quelque main qu'il nous vinst ; mais, nous estant offert d'une manière si obligeante par ]e seul héritier du nom et des Vertus tout ensemble de nostre tresillustre Instituteur, et par celuy qui en est luy-mesme le portrait vivant, nous le recevons. Monseigneur, comme une grâce singulière, et que nous dirions sans égale, si nous ne venions de recevoir le comble de toutes les grâces par la protection dont il a plu au plus grand Roy du monde de nous honorer; mais, quelque esclat et quelque advantage que cette Compagnie reçoive de cete bonté royale, elle ne laisse pas de regarder toujours cet incomparable Cardinal comme celui qui lui a donné l'estre. Le souvenir de ses bienfaits ne s'effacera jamais de l'esprit de l'Académie Françoise, et s'il ne s'agissoit que d'empescher qu'elle les oubliast, nous pourrions dire Monseigneur, qu'il seroit superflu de donner son portrait à des gents qui portent dans le cœur la vive image de ce Héros. Mais , parce qu'une des jilus douces satisfactions qui restent aux vivants après la perte de ceux ])Our qui ils avoient de la vénération, est d'avoir quelque object qui flate leurs yeux parla représentation de ce qu'ils ont perdu, et qu'ils ne peuvent plus voir ; l'Académie nous a chargez , Monseigneur, de venir vous rendre

(1) Il est imprimé dans le Recueil de 1698 (p. 209), sous ce titre : Remerciment fait en lt>72 Par monsieur Doujat, à M. le Duc de Richelieu, sur ce qu'il avoit fait présent àl' Académie Françoise du j)ortrait de M. le cardinal de Richelieu.

très humbles grâces de cete obligeante marque de vostre estime et de vostre affection, et eu mesme temps vous assurer de ses profonds respects, et du désir, qu'elle conservera éternellement, de respondre en quelque façon aux obligations immortelles qu'elle a, et qu'elle fera toujours gloire d'avoir au Glorieux nom de Richelieu. »

M. Doujat a adjouté dans son ra})port que M. le Duc de Richelieu avoit donné une audience tresfavorable et fait une response encore plus obligeante, dans laquelle il avoit dit, entre autres choses, que l'Académie estoit un des plus beaux ouvrages de M. le Cardinal de Richelieu, et celuy qui conservera toujours les autres, qu'après cela il s'estoit entretenu familièrement avec les Députez, lesquels ayant fait la révérence pour se retirer, il les avoit conduits jusqu'à la grand'porte, avec les civilitez les plus honnestes qui se puissent faire, Conrart.

Ce lundy 18 Juillet, la Compagnie au nombre de treize, après avoir entendu les propositions que M, Perrault chancelier a faites pour advancer et achever le Dictionnaire (1), si fort désiré et si longtem})s attendu de toute l'Europe, a ordonné : Que pour cete fin on feroit transcrire les lettres qui sont faites, et premièrement la lettre A, puis les autres en suite ; pour cet effet M'. Perrault s'est offert et chargé de voir M'', Conrart qui garde les cahiers des lettres A B, la moitié de C D E F Gr et H, et de prendre soin de faire transcrire l'A par cahiers qui seront cousus ou reliez : Que ces cahiers seront mis es mains de M. de Mezeray

(1) La rédaction du Dictionnaire a été la première et la plus constante préoccupation de l'Académie : <( Dés la seconde assemblée ('20 mars 1634), sur la question qui fut proposée de sa fonction, Monsieur Chapelain représenta qu'à son avis elle devoit estre de travailler à la pureté de nostre Langue... Que pour cet effect il falloit premièrement en l'egler les termes et les phrases, par un ample Dictionnaire. » ( Pellisson, Relation contenant l'iiutoire de l'Académie, p. 53). Ce ne fut néanmoins que le 14 décembre 11)37 qu'on résolut sérieusement de travailler à cet ouvrage. Vaugelas, qui avait déjà recueilli des observations sur la langue les offrit à l'Académie, et Chapelain lui soumit un plan qui fut adopté, mais le travail languit jusqu'au 30 juin 1639 époque à laquelle la charge principale en fut donnée à Vaugelas. A sa mort, les cahiers du Dictionnaire, saisis par ses créanciers, furent remis à l'Académie en vertu d'une sentence du Châtelet du 17 mai 1651, et Mézeray fut chargé de la conduite de l'ouvrage. Pellisson, à qui nous empruntons ces faits, qu'il raconte avec d'assez grands détails, ne nous tient toutefois que fort imparfaitement au courant du degré successif d'avancement de la rédaction primitive : « la lettre A, dit-il, commencée le 7 Février 1639, ne fut achevée que le 17 d'Octobi-e, environ neuf mois après, » (p. 247.) Il ajoute plus loin (p. .250), en parlant dnDictionnaire : « Il n'a été conduit jusques icy ( en 1652) qu'environ la lettre I. » En mars 1G58 au moment où la reine Christine rendait visite à l'Académie, il n'avait pas beaucoup avancé : » M. de Mezerai, dit Patru ( (Envres diverses, 4" édition, 1732, t. II, p. 516 ), lit... le mot de Jeu, où, entre autres façons proverbiales il y avoit, Jeux de Princes, qui ne plaisent qu'à ceux qui les font; pour dire une malignité ou une violence faite par quelqu'un qui est en puissance. Elle se mit à rire. On acheva le mot qui étoit au net, où, pourtant il y avoit bien des choses à dii-e. Il eût été mieux de lire im mot à éplucher, ce choisir quelque beau mot, parce que nous eussions tous parlé : mais on fut surpris, et les François le sont toujours. »

afin qn'il donne son advis de ce qui y peut manquer, et si le travail a esté conduit selon la méthode et l'ordre que l'on a tenu dans la suite depuis vingt ans ou environ : Qu'après qu'il aura fait publier son rapport on distribura ces cahiers à ceux de la Compagnie qui voudront travailler à la révision, dont il sera dressé une liste. Que chacun d'eux ne pourra garder chaque cahier que huit jours tout au plus, et après l'avoir lu y metra son nom : Que le premier envoyera celuy qu'il aura veu au suivant, celuy là à un autre, et ainsy circulairement, jusqu'à ce que tous les cahiers passent par les mains de tous : Que cela fait on ramassera toutes ces observations, et la Compagnie ordonnera ce qu'il en faudra faire.

Il a este aussy arresté que le premier lundy du mois d'aoust prochain on travailleroit à deux bureaux au Dictionnaire ; et quand il se trouvera neuf ou dix personnes, il en passera quatre ou cinq dans la chambre prochaine, où ils travailleront à la lettre T, tandis que les autres travailleront à la lettre S. M^ de Mezeray a promis de fournir les matières pour l'un et pour l'autre. Conrart.

Ce lundy 25 Juillet, M"". Perrault a fait rapport à la Compagnie que, suivant ses ordres, il avoit veu par plusieurs fois M. Conrart, lequel luy avoit remis entre les mains les cahyers du Dictionnaire comme aussy le sceau de l'Académie, mais luy avoit dit que le contre scel s'estoit égaré (1), sur quoy il a assuré la Compagnie qu'il prendroit le soin d'en faire faire un, dont elle luy a rendu grâce. Il a aussy mis entre les mains de M. de Mezeray six cahiers in folio manuscripts, contenant presque tous les mots de la lettre A, et la Compagnie l'a chargé de voir si ce travail estoit conforme à l'ordre et méthode qu'elle suivoit présentement et luy dire son advis sur cela dans quelques jours.

Conrart.

Ce lundy 1 Aoust, la Compagnie se resjouissant comme elle doit des grands et incroyables succès du Iloy dans la guerre de Hollande, et sçachant que toutes les Compagnies estoient allez en corps en tesmoigner leur joye à S. M. par des harangues, a cru quelle ne devoit pas manquer dans une si célèbre occasion de faire le semblable, et de se conserver l'advantage que S. M. luy avoit desjà accordé eu pareille

(1) Afin d'éviter le retour d'un semblable accident , la Compagnie décide, dans la séance du 4 mai 1676, peu après la mort de Conrart , que les sceaux seront enfermés dans les armoires « sans que celuy qui sera chancelier puisse les emporter chez luy ».

44 REGISTEES DE L'ACADEMIE.

reucoutre, à son retour triomplialit de son expédition de Flandres et de la Franche-Comté (1), et que pour cet effet il seroit nécessaire d'en parler à M" L'Archevesque, son Directeur, afin qu'il prist là dessus les ordres de S. M. A cete fin on a chargé M'' Charpentier et Gomberville de voir M'. l'Archevesque et de Iny faire entendre les justes désirs de la Compagnie et de le supplier de les seconder par son crédit et par sa prudence. Conrart.

Ce jeudy onze d'Aoust, M'' Charpentier a rapporté à la Compagnie que M''. l'Archevesque, ayant mesme prévenu ses souhaits, avoit parlé à S. M. du zèle qu'elle avoit de lui tesmoigner ses très humbles respects et sa joye, et que S. M. luy avoit dit qu'il luy donneroit audience le Samedy ensuivant, qui estoit le 13 d'Aoust entre dix et onze heures du matin. Sur cela il a esté résolu que la Compagnie se rendroit en corps à St-Germain ce jour là, et que M^ Perrault porteroit la parole, M'. l'Archevesque s'en estant excusé. Coxrart.

Le lundy estoit la feste de VAssomjjtmi.

Ce jeudy 18 d'Aoust, M'. Perrault a fait son rapport à la Compagnie de ce qui s'estoit passé à St-Germain le samedy précèdent, afin que ceux qui n'avoient pu s'y trouver fassent informez d'une action si célèbre et si importante. Quatorze de Messieurs s'estant trouvez, un peu avant dix heures du matin, dans la cour du vieux chasteau, se rendirent un quart d'heure après dans Pautichambre du Roy, et peu après M. l'Archevesque les vint quérir et les introduisit dans la chambre de S. M. où estoieiit plusieurs personnes de grande qualité , qui avoient passion d'entendre ce compliment ; entr'autres M. le Garde des Sceaux, lequel en cete rencontre tesmoigna beaucoup de bonté pour la Comjtagnie. M" Colbert et PEvesque de Coudom ne manquèrent pascomme en estant membres, de l'honorer de leur présence, et M. l'Archevesque l'ayant présenté au lloy, M. Perrault parla de cete sorte (2).

Ce compliment, contenta merveilleusement toute l'assistance et S. M. tesmoigna la satisfaction qu'il en avoit par cete responce (3).

(1) Voyez ci-dessus, p, 15, note 1, à la fin.

(2) Ce discours figure sous le titre suivant dans le Recueil de 1G98 (p. 208) : Jlantur/iie au Umj à son retour de la campagne de Hollande, prononcée le XIII aoust MDCLXXII par Monsieur Perrault.

(.'5) La réponse annoncée ici, ne se trouve ni dans le registre, ni dans le Recueil.

Ce liindy 22 d'Aoust, La Compagnie convoquée exprés, entendit la lecture de la lettre de M. le Cardinal d'Estrée, qui est la responce à celle qu'elle avoit escrite trois mois auparavant à S. E. pour la féliciter de sa promotion au Cardinalat. Elle avoit esté envoyée à l'Académie par M. Conrart, lequel par son billet qui l'accompagnoit, prioit Messieurs de la luy vouloir renvoyer quand lecture en auroit esté faite, pour la garder avec les autres papiers originaux concernants la Compagnie , ce qu'elle a jugé très à propos. La teneur de la lettre est telle.

« De Rome le 19 juillet 167-2.

Messieurs

Si je me croyois aussy digue des éloges qu'il vous a plu me donner comme je croy mériter les marques de vostre affection, je ne pourrois avoir une satisfaction plus grande et plus légitime, et je vous assure que la joye de mon Cardinalat ne m'auroit pas esté plus sensible. La place que je tiens depuis longtemps dans vostre Compagnie me fait mieux counoistre le prix de ses suffrages ; mais en mesme temps elle m'a fait apercevoir que vostre honnesté et vostre politesse estendent et embellissent quelquefois les choses qu'elles traitent, et qu'un homme se pourroit mesprendre s'il jugeoit toujours de luy-mesme selon vos obligeantes civilitez. Mais en quoy vous ne vous mesprendrez jamais, ce sera en considérant mon élévation comme un advantage qui vous est propre, non seulement parce que je suis une partie de cete illustre et fameuse Académie que vous composez, et que par cete raison les biens qui m'arrivent ne luy peuvent estre estrangers, mais parce que je n'en feray jamais mi usage plus naturel et plus agréable, que lorsqu'ils pourront estre employez pour le service et les intérêts de vostre Compagnie. Je doy me resiouyr cependant avec elle de ce que S. M., depuis la mort de M. le Chancelier, n'a point voulu de milieu dans la protection quelle luy donne, et que, comme il eu est le seul maistre, il a résolu d'en estre l'unique Protecteur. Cet honneur m'a touche sensiblement et me fait espérer que vous en recevrez beaucoup d'autres ; mais je croy que celuy que vous estimerez le plus et qui vous occupera davantage, c'est de donner comme il faut à des talents aussy universels et aussi élevez que les vostres un aussy grand objet que celuy de la gloire et des prodiges de sa vie. Je ne i)uis après cela. Messieurs, vous souhaiter à tous nu bonheur plus grand et pins parfait que celuy d'esprouver en vous mesme la bouté et la protection du Roy par des effets

46 EEGISTEES DE L'ACADÉMIE.

comparables à ceux que j'aj' si souvent ressentis. Je suis avec passion, Messieurs,

Votre très affectionné et très véritable serviteur.

Le Cardinal d'Estrée. »

La souscription est :

A Messieurs

Messieurs de l'Académie Françoise.

CONRAKT.

Ce jeudy 13 d'Octobre, (1), ayant esté i)roposé que la Compagnie prist ses vacances comme faisoient les autres compagnies réglées dans le royaume , et plusieurs de Messieurs ayant remonstré qu'ils desiroient avoir quelque temps libre pour vaquer à leurs affaires, tant à la ville qu'à la campagne, il a esté dit que ceux qui le voudroient pourroient prendre vacances jusqu'au 15'' de Novembre, mais que cependant ceux qui se trouveroient à Paris pourroient toujours venir à l'Académie (2).

CONRART

Ce lundy 7' de Novembre, la Compagnie se trouvant assez nombreuse et les caliyers de la lettre C estant transcripts (on a commencé par cete lettre d'autant qu'elle estoit la moins imparfaite) on a jugé à propos de les distribuer pour la revision, et pour cet effet d'en donner un à cliascun de la Compagnie, lequel y feroit ses observations puis le rapporteroit et en prendroit un autre, et ces cahyers ainsy reveus seroient distribuez a d'autres jusqu'à ce qu'ils eussent esté reveus par sept de Messieurs, car alors on les remetra dans la cassete pour estre réduits en ordre tel qu'il le faut pour estre imprimez, soit par des bureaux de cinq ou six personnes, soit de telle autre manière que la Compagnie jugera la meilleure.

CONRART

Ce lundy 14 novembre, il a esté proposé que la St-Martiu estant passée, il estoit temps, suivant les resolutions de la Compagnie, de travailler à remplir les trois places vacantes par la mort de M'' de Lamothe, Godeau, Evesque de Vence, et l'abbé de Bourzeis. Plusieurs

d) Le manuscrit porte Zioid?/ 14, date inexacte.

(2) Pour faciliter les recherches dans le Registre, Conrart a parfois inscrit en marge des délibérations de courts sommaires que notre table des matières rend inutiles. Nous l'cproduisons néanmoins celles de ces indications qui s'écartent d'une manière un peu notable du texte du Registre. On litici : « Plusieurs demandent un temps ])Our les vacances, on résout que qui voudra les prendra, mais que les autres viendront toujours travailler et gagner leurs distributions. »

de Messieurs, insistant sur les délibérations qui avoient souvent esté prises pour obvier aux desordres des brigues et faire en sorte que la Compagnie clioisist elle-mesme les sujets quelle croiroit les plus dignes , ont proposé plusieurs moyens pour cela, desquels n'ayant pu convenir pour l'heure, M^ Perrault a esté prié de voir M''. l'Archevesque Directeur, et de luy faire entendre que la Compagnie desiroit avec passion sa présence, pour adviser aux moyens que l'on avoit mis en avant et en suite procéder à l'électiou (1). Coxrart.

Ce lundy 21'' Novembre, la Compagnie estant au nombre de dixneuf, M'. Perrault, Chancelier, a rapporté qu'il avoit veu M^ l'Archevesque, Directeur, qui luy avoit dit de l'excuser envers la Compagnie de ce qu'il ne pouvoit s'y trouver aujourd'huy, et de la prier de remetre l'élection à Lundy prochain, et que cependant elle eust à résoudre une bonne fois la manière dont on y procederoit. La chose ayant esté mise en délibération et examinée avec toute la discussion possible, il a passé de toutes les voix, horsmis une, qu'à l'ad venir la proposition se feroit de cete sorte :

Scavoir : Que chascun apporteroit uu billet cacheté dans lequel il y aura autant de noms qu'il y aura de places vacantes qu'on voudra remplir : Que ces billets seront mis entre les mains du Directeur et Officiers lesquels, avec l'un de la Compagnie qui sera tiré au sort, feront un extrait de ces noms et les escriront par colomnes sur un papier : Qu'ils déclareront à la Compagnie celuy ou ceux qui auront le plus de voix et qu'ils tiendront secrets tous les autres : Que pour estre proposé au premier scrutin il faudra avoir pour le moins huit voix, s'il n'y a qu'une place vacante, et du moins six s'il y en a plusieurs : Que lorsque les officiers auront déclaré celuy qui en aura le plus, avaut que de le propo-

(1) Perrault dans ses JL'moircf: ( liv. III, p. 13")), se félicite en ces termes d'avoir eu une part fort grande à l'amélioration qui eut lieu dans la manière d'élire les membres de l'Académie :

« Lorsque j'entrai dans l'Académie, l'élection des Académiciens se faisoit de cette sorte. Un mois après la mort d'un Académicien, un de la Compagnie , après en avoir parlé avec quelquesuns de ses amis de la Compagnie, disoit : nous avons perdu M. tel, etc. ; je crois que nous ne sçaurions mieux faire que de jetter les yeux sur M. tel , pour remplir sa place : vous connoissez son mérite , etc. Peu de temps après ma réception , je dis qu'il me sembloit que Dieu avoit bien assisté l'Académie dans le choix de ceux qu'elle avoit reçus jusqu'alors, vu la manière dont elle les nommoit ; mais que ce seroit le tenter que de vouloir continuer à en user de la sorte ; que ma pensée étoit qu'il faudroit doresnavant élire par scrutins et par billets, afin que chacun fut dans une pleine liberté de nommer qui il lui plairoit. On crut que cette pensée ne venoit pas de moi seulement , mais qu'elle pouvoit m'avoir été inspirée par M. Colbert , ou du moins qu'il l'avoit approuvée ; et l'on demeura d'accord de prendre cette voie à l'avenir : ce qui a été exécuté. »

ser, ou demandera s'il y a quelcun de la Compagnie qui assure et responde qu'il le souliaitte : Que lorsque quelcuu en aura rendu un tesmoiguage bien positif, on procédera au scrutin de la proposition à l'ordinaire : Que lorsque le premier proposé aura esté admis ou exclus, on procédera au scrutin du second proposé tout de mesme, et ainsy à celuy du troisième, et que le lundy suivant on procédera au second scrutin pour la réception (1). Conrart.

Ce lundy 28 de Novembre, la Compagnie estant au nombre de vingt et six, et ]\r. l'Archevesque Directeur présent, on procéda à la proposition pour les trois places vacantes, suivant le règlement précèdent du 22 de novembre. A cete fin, chascun de Messieurs a mis son billet cacheté contenant les noms des trois personnes qu'il entendoit proposer dans une corbeille, cela fait, ou a tiré au sort pour soavoir lequel de Messieurs devoit estre assistant avec Messieurs les Officiers, pour l'ouverture et l'extrait des billets. Le sort ayant donné cet employ à M'' l'abbé Talman le jeune, il s'est rangé auprès de Messieurs les Officiers et toute la Compagnie s'est retirée un peu plus loin , et alors Monsieur le Directeur a conté les billets puis les a ouverts, et a ]û tout bas les noms qui y estoient contenus, lesquels M. de Mézeray a escrits par colonnes sur un papier. En suite, ayant esté bien contez, Il s'est trouvé que M'' Galois, Fleschier et Hacine avoient le plus de voix, et beaucoup plus que le règlement n'en désire, pour estre admis au premier scrutin. A quoy aj'ant esté procédé tout sur l'heure et les billets de Ouy et de Non ayant esté donné, premièrement sur M. Galois, puis sur M. Flechier, et après sur M. Kacine, tous trois ont eu surabondamment des suffrages pour estre admis au second scrutin pour le lundy ensuivant. La chose ainsy achevée, Monsieur le Directeur a jette au feu tous les billets de Messieurs, où estoient escrits les trois noms, et aussy la fueille sur laquelle l'extrait en avoit esté fait par colomnes. Conrart.

Ce lundy cinquiesme de décembre, la Compagnie au nombre de vingt et un, on a procédé au scrutin pour la réception des trois proposez, scavoir M" Galois, Fleschier et Racine. Pour cela on a donné les billets sur chascun d'eux au mesme ordre qu'au premier scrutin, et

(1) En marge : <( Règlement comme il faudroit désormais procéder à la réception d'un récipiendiaire. »

l(572-NOVEMBRE — 1 673- JANVIER. 49

tous trois ont esté receus de toutes les voix. Après cela on a mis leur trois noms dans trois billets roulez, et on les a tirez au liazard dans le chapeau, pour soavoir eu quel ordre ils parleroient dans leur installation et seroieut couchez dans le tableau ; le nom de M^ Flechier est venu le premier, celuy de M' Racine le second, et celuy de M"" Galois le troisiesme. Ainsy il a esté dit que le premier a succédé à M"" Grodeau, Evesque de Vence, le second à M'^' de La Mothe le Vayer, et le dernier à M'' l'abbé de Bourzeis ; et il a esté résolu qu'ils seroient advertis de venir à la quinzaine prendre leurs places dans la Compagnie.

CONRART

Ce hindy 2 de Janvier 1673 ont esté présents suivant le règlement M""" Perrault Chancelier, Pelisson, Chapellain, Des Marests, Le Clerc, Talman l'aisné, Quinault, Corneille, Renier, Doujat, Boyer, Talman minor, Cotin, Mezeray, Charpentier. Total quinze personnes, deux jettons à chascun c'est trente; il en reste dix qui accroistrout à la distribution de l'assemblée prochaine (1), Mezeray en l'absence de M' Conrart.

]\P Perrault, Chancelier, a dit que M"" Colbert luy avoit ordonné de faire sçavoir à la Compagnie que le Roy avoit résolu de faire un fonds tous les ans pour les menues nécessitez de l'Académie, comme bois, bougies, journées de copistes pour transcrire le dictionnaire, et autres besoins (2), et mesme aussy pour faire des jettons qui seront distribuez au nombre de quarante à chaque jour d'assemblée aux Académiciens qui s'y trouveront présents, en la manière qui sera réglée x^ar la Compagnie.

(1) Il y avait pour chaque séance une feuille volante sur laquelle on s'inscrivait : c( A chaque jour d'assemblée , celuy qui arrive le premier au Louvre prend une feuille de papier sur laquelle il met son nom , et tous ceux qui viennent après s'écrivent à mesure qii'ils viennent , jusqu'à trois heures que l'on commence à travailler. » Dialogue de 31. D. (Despréaux) de l'Académie françoise et de Monsieur L. M. (Le Maistre), Avocat en Parlement. (Yojez : ASSELI- NEAtr, Recueil des Factums d'Antoine Furetière, 1859, 2 vol. in-18 , t. II, p. "225). C'est à l'aide de ces feuilles de présence autographes , qui malheureusement ne nous sont point parvenues, qu'on rédigeait les listes servant à la comptabilité des jetons. Elles forment cinq registres décrits dans notre Avertissement, p. 10-11. iLe premier, qui nous fournit les noms des membres présents mentionnés ci-dessus , commence par une copie du règlement relatif au mode de distribution des jetons. Nous la donnons plus bas d'après le registre des délibérations.

(2) Perrault raconte ainsi dans quelles circonstances Colbert jugea utile d'accorder ces encouragements à l'Académie : ce M. Colbert ayant observé que les assemblées de l'Académie

ne se faisoient pas avec la régularité nécessaire pour avancer le travail du dictionnaire, dont on s'occupoit depuis plus de quarante ans , y établit l'ordre que je vais dire. Il n'y avoifc point d'heure réglée à laquelle l'assemblée dût commencer ses séances, ni à laquelle elle dût finir : les uns venoient de bonne heure, les autres fort tard : les uns y entroient , lorsque les autres commençoient à en sortir, et quelquefois tout le tems se passoit à dire des nouvelles. Il fut résolu qu'elle commenceroit à trois heures sonnantes, et qu'elle finii'oit lorsque cinq heures

Ce mesme jour l'Académie ayant délibéré sur cela a ordonné que M' Colbert sera remercié par députez, au nom de toute la Compagnie, des bous offices qu'il luy a rendus auprès du Roy, et qu'il sera prié aussy de vouloir bien eu remercier S. M. Ensuitte elle a fait pour la recepte et la distribution des jettons le règlement qui suit :

Le Secrétaire de l'Académie, ou en son absence celui qui tiendra sa place, recevra les jettons et eu donnera son récépissé à celuy qui les

sonneroient. Pour l'exécution exacte de ce règlement, M. Colbert fit donner une pendule à l'Académie, avec ordre an sieur Thuret, horloger, de la conduire et de l'entretenir. Ce ministre voulant bien entrer dans les plus petits détails, fit donner un registre couvert de maroquin , où le secrétaire écrivoit toutes les délibérations de la compagnie (voyez l'^hiertisse7nL'nt, p. 9) des écritoires, des flambeaux, de la cire, du bois, et il établit des gages à une des mortes payes du Louvre, pour ouvrir, fermer et nettoyer les salles où la compagnie s'assemble et pour en être comme l'huissier et le concierge. » {Mémoires de Charles Perrault, liv. III, p. ISli). Dans la première édition de son Dictionnaire, l'Académie définit Morte-jyaye : « Soldat entretenu dans une garnison tant en paix qu'en guerre. » Elle ajoute dans les éditions suivantes : ^i On appelle aussi JTorie-paye, dans une maison. Un vieux domestique, ou quelque autre homme qu'on y entretient, sans qu'il y fasse aucune fonction, ni qu'il y rende aucun service. » Furetière qu'on ne saurait accuser d'être troj) favorable à Perrault, le regarde comme le véritable auteur de la libéralité faite à l'Académie : « Le sieur Perrault, dit-il , est un homme qui (érudition à part ) peut avoir quelque mérite ; l'Académie l'a considéré comme son bienfacteur, tandis qu'il étoit commis des Bâtimens, parce qu'elle croyoit lui avoir obligation de la concession d'un petit fonds pour du bois et des bougies. Il lui a fait aussi présent d'un registre, d'un portefeuille... » Asselineau, Factums, t. I, p. 186.)

Les dépenses de l'Académie sont ainsi résumées dans un documeni cité par M. Clément (Histoire de Colbert, Paris, Didier, t. V, p. Ô82) :

« Acudhniefrançoise. Cette académie... ne couste au Roi... qu'environ 7,000 livres par an, scavoir : environ G, 400 livres en jetons d'argent, 300 livres pour une messe qui y est chantée en musique le jour de la Saint-Louis, et 300 livres qui sont mises entre les mains du trésorier de ladite académie pour les fournitures de bois et bougies et transcriptions de cahiers. Ces 7,000 livres ne se prennent plus sur le fonds des bastimens, non plus que les pensions des gens de lettres. » (Mémoires curieux tirés des comptes des bastimens du Roy depuis et comjtris l'année 1664, que feu. M. Colbert fut surintendant des bastimens et que les dépienses commencèrent à devenir considérables, jusques et compris l'année 1690, que Sa Majesté les a retranchées à cause de la guerre. Mémoire de G. Marinier, commis de Mansart, adressé à Hardouin Mansart.)

Les Comptes des béuiments du Roi sous le règne de Louis XIV, publiés par M. Jules Guiffrey, dans la collection des Documents inédits, et dont deux volumes ont actuellement paru, renferment tout le détail des sommes relatées ici. Voici quelques particularités qu'il nous a paru intéressant d'y recueillir. Le « trésorier de l'Académie française » chargé d'acquitter les dépenses est Boyer. — L'article relatif k la messe de la Saint-Louis est ainsi libellé : « Au sieur Oudot, maistre de musique, pour son remboursement de ce qu'il a payé aux musiciens et joueurs d'instrumens qui ont joué et chanté pendant la messe qui s'est dite le jour de saint Louis au Louvre, pour messieurs de l'Académie françoise et pour la composition... » (t. II col. 1342). Sa part personnelle se trouve ailleurs plus nettement déterminée (col. '237) >i pour la musique de la messe... l.JO 1., et 150 pour la composition. » — Le salaire des mortes-payes chargés de balaj'er les salles, d'ouvrir et de fermer les portes, et aussi de remonter l'horloge confiée d'abord à l'horloger Thuret est toujours de 60 1. par an : « A Le Comte et Duchar, gardes mortes-payes du chasteau du Louvre, pour une année de leurs gages et du soin de l'Académie françoise et gouvernement de l'horloge... 60 1. » (t. II, col. 952). La dépense des copies des cahiers du dictionnaire variait nécessairement suivant les besoins du travail. La rétribution, assez considérable si l'on tient compte du changement de valeur de l'argent était d'environ trois livres quinze sous par jour, comme on le voit par la mention suivante, la seule où k; temps employé soit indiqué : (( Aux sieurs Cousin et Lhéritier, pour trente et une journées qu'ils ont emjiloyées chacun aux transcription des cahiers du Dictionnaire de l'Académie... 232 1. ». — 1,500 jetons pesaient 47 marcs 4 onces 4 gros, et le marc coùtoit 34 livres. — « Le jeton vaut 32 sols, {Notes sur les Académie, par le P. Léonard, Archives nationales, M. 763.)

Jny délivrera de la part de M^' Colbert, et eu chargera le registre qu'il tiendra à cet eftet.

Il partagera les quarante jettons accordez pour chaque jour d'assemblée entre ceux des Académiciens qui seront présents, sans avoir aucun esgard aux absens pour quelque cause que ce soit.

Pour estre réputé présent il faut estre arivé dans le lieu où se tient l'Académie avant l'heure prescrite et n'en sortir aussy qu'après l'heure qui aura aussy esté prescrite.

Depuis le premier jour d'octobre jusqu'au dernier jour de mars l'heure de l'assemblée sera a trois heures après midy jusqu'à cinq, et depuis le premier jour d'avril jusqu'au dernier jour de septembre l'heure de l'assemblée sera depuis quatre heures après midy jusqu'à six.

L'heure se réglera sur la pendule sonnante qui est à l'Académie, dont celuy qui a soin d'ouvrir et fermer les portes aura la clef et la conduite.

Lorsqu'aprés le partage fait entre les Académiciens qui seront présents il en restera quelque nombre qui ne se pourra partager, ce nombre accroistra à la distribution de l'assemblée suivante.

Aussy tost que l'heure avant laquelle il faut estre arivé sera sonnée, le Secrétaire escrira tous les noms de ceux qui sont présents sur son registre, et lorsque l'heure à laquelle on peut se retirer sera sonnée, il fera la distribution à ceux dont les noms se trouveront escrits et qui auront esté présents jusqu'à la fin, puis escrira combien il eu a esté donné à chacun, et s'il en reste il l'escrira aussy.

A la fin de l'année le Secrétaire fera voir à la Compagnie la recepte et la distribution des jettons qui luy auront esté remis entre les mains et en donnera un estât à M. Colbert, signé du Directeur et du Chancetier de l'Académie.

Ce mesme jour 2 de Janvier la Compagnie a ordonné que M'' Colbert seroit très humblement remercié des soings aftectueux qu'il prenoit pour l'advancement du Dictionnaire et de la grâce qu'il avoit procurée à l'Académie auprès du Hoy, luy ayant obtenu de S. M. la distribution des jettons dont il est parlé cy dessus. Pour cet effet on a nommé cinq députez du nombre desquels est M' Charpentier qu'on a chargé de porter la parole.

Ce Jeudy cinquiesme de Janvier ont esté présents suivant le règlement jjis Perrault, Talman min., Chapelain, Des Marests, Renier, Corneille, Quinault, Le Clerc, Boyer, Charpentier, Mezeray, Doujat, auxquels ont esté distribuez

52 KEGISTRES DE L'ACADEMIE.

48 jetions, quatre à chascun. Il en reste donc deux pour accroistre à la prochaine distribution. ■ Mezeray.

Ce lundy neuviesme de Janvier ont esté présents suivant le règlement M"'* Renier, Charpentier, Segrais, Cotin, Le Clerc, Quinault, Corneille, Bojer, Talman maj., Des Marests, La Chambre, Chapelain, Mezeray, à chascun desquels ont esté distribuez trois jettons, c'est trente-neuf. Il en reste trois qui accroistront à la prochaine distribution . Mezeeay.

Ce Jeudy 12® de Janvier furent présents suivant le règlement M'' l'Archevesque, Colbert, Perrault, Conrart, Testu, Des Marets, Talman min., Talman maj., La Chambre, Gomberville, Cassagne, Resnier, Boyer, Le Clerc, Segrais, Balesdens, Doujat, Quinault, Pelisson, Corneille, Cotin, Chapelain, Charpentier, Vilayer, Fleschier, Racine, Galois, qui sont les trois Récipiendaires, Patru ; ce sont 28, à chascun desquels en a esté donné un. Il en reste quinze.

La Compagnie s'est assemblée au nombre de 28 pour la réception de M'" Fleschier, Racine et Galois (1), le jour de cete cérémonie ayant contre l'ordinaire esté pris à un Jeudy, parce que M"^ Colbert n'avoit point de temps les lundis ; M'" l'Archevesque, Directeur, estoit assis au haut bout de la table dans un fauteuil, M"" Colbert du

Cl) Dans la séance annuelle des cinq Académies du jeudi 20 otobre 1888 (p. 75-86), M. Ludovic Halévy, délégué de l'Académie française, a consacré à cette triple réception une étude intitulée : La Première Séance publique de l' Académie frnnraise. Une allocution de Patru amena l'usage des discours de réception. « Monsieur Patru, dit Pellisson, entrant dans la Compagnie, y prononça un fort beau remerciment, dont on demeura si satisfait, qu'on a obligé tous ceux qui ont esté receus depuis d'en faire autant. » Relation contenant l'histoire deV Académie, p. 368. Ce fut sur la proposition de Perrault que le public fut admis à entendre les discours des nouveaux académiciens. Il nous le dit en ces termes dans ne» Mémoires (liv. III, p. 130) :

« Le jour de ma réception, je fis une harangue dont la compagnie témoigna être très satisfaite, et j'eus lieu de croire que ses louanges étoient sincères. Je leur dis alors que mon discours leur ayant fait plaisir, il auroit fait plaisir à toute la terre, si elle avoit pu m'entendre ; qu'il me sembloit qu'il ne seroit pas mal-à-propos que l'Académie ouvrît ses portes aux jours de récei)tion... Ce que je dis parut raisonnable, et d'ailleurs la plupart s'imaginèrent que cette pensée m'avoit été inspirée par M. Colbert : ainsi tout le monde s'y rangea et l'approuva d'une commune voix. Il n'y eut que M. Chapelain, rigide observateur des coutumes anciennes, qui s'y opposa quelque temps, prétendant qu'il ne falloit rien innover ; mais il ne fut suivi de personne.

« Le premier qui fut reçu après moi fut M. l'abbé Fléchier, évêque de Nîmes. Il y eut une foule de monde et de beau monde à sa réception, et le public témoigna une extrême joie de ce nouvel établissement.

a On peut dire que l'Académie changea de face à ce moment :de peu connue qu'elle étoit, elle devint si célèbre qu'elle faisoit le sujet des conversations ordinaires. Outre que les harangues du récipiendaire et du directeur étoient plus étudiées et plus châtiées que lorsqu'elles se faisoient à huis clos, plusieurs de la com])agnie lisoient de leurs ouvrages sur toutes sortes de sujets agréables. » Ce ne fut que beaucoup plus tard, le 7 septembre 1702, que les dames furent admises aux .séances. (Voyez p. 412, note 1.) En voyant dans Paris à travers les Ages (t. II, p. 47, fig. 63), une gravure intitulée : Salle des séances de l'Académie française au Louvre 1673, ou pourrait croire qu'elle représente la séance du 12 janvier, mais nous avons établi dans VA vert isvement, p. 8, que le dessin de cette planche est d'une date bien postérieure.

costé de la chemiDée dans un pareil siège, et le reste de la Compagnie snr des chaises sans bras. Les portes ont esté ouvertes à plusieurs personnes de qualité et de belles-lettres. Tout l'auditoire estant dans un grand silence, M'' l'Archevesque s'est descouvert fort civilement, et a invité, par une inclination de teste. M"" Flescliier à parler, ce qu'il a fait aussy tost. Deux ou trois moments après qu'il a eu achevé, M'' le Directeur en a usé de mesme à l'esgard de M"" Bacine, puis encore d'une pareille manière à l'esgard de M'' Galois. Tous trois ayant ainsy parlé en son rang, il leur a respondu par un seul et mesme discours très obligeant pour eux, et qui estoit fort selon sa dignité et celle de cete Compagnie. Puis il a invité tous ceux de Messieurs qui auroient quelques pièces à la louange du Eoy d'en vouloir régaler l'assistance, et sur cela M" Perrault, Charpentier, Talman, Le Clerc, Cotin, Boyer, Furetiere ont lu plusieurs stances, sonnets et madrigaux de leur façon. Cete lecture finie, M' L'Archevesque et M"" Colbert se sont levez, et M'' de Mezeray leur a présenté la bourse aux jettons où ils en ont pris chacun un pour leur droit d'assistance, puis tous les autres de Messieurs en ont fait de mesme.

Harangue de M. FlccJder (1). Remerciment de M. Galois. Compliment de M. Racine (2).

Ce lundy 16 janvier furent présents suivant le règlement M'''' Perrault, Talman maj., Talman min., Chapellain, Cotin, des Marests, Fleschier, La Chambre, Boyer, Corneille , Charpentier, Galois, Segrais, Quinault, Mezeray, à chacun desquels ont esté distribuez trois jettons; c'est 45, et partant il eu reste neuf qui accroistront à la prochaine assemblée. Non pas, mais seulement huit. Il en fust ordonné un à M'' Petit, et partant n'en resta que huit.

Mezeray.

M"" Charpentier, qui avoit esté chargé de faire les remerciements de la Compagnie à M"" Colbert, a rendu compte de sa commission, et a dit

(1) Ce discours et le suivant sont transcrits dans le registre. Conformément à la marche que nous avons adoptée (voyez l'Avertissement, p. 4.), nous n'avons pas jugé à propos de les reproduire. On les trouve dans le Recueil de 1698, sous les titres suivants :

Discours prononcé le 12 Janvier 1673. Par Monsieur l'ahbé Fléchier, à 2>résent Evêque de Nismcs, lorsqu'il fut reçu à la jjlace de Monsieur Godeau, Evêque de Vence (p. 210-217).

Discours prononcélemême jour 12 Janvier 1673. Par Monsieur GaUoys,ahbé de Cores, lorsqu'il fut reçu à la place de M. de Bourzeis (p. 217-222).

(2) L'espace réservé dans le registre, après ce titre, pour recevoir la transcription du compliment 'de Racine, est demeuré blanc. « Fléchier, Gallois et Racine furent reçus le même jour,

54 EEGISTRES DE L'ACADEMIE.

qn'ayaut esté introduit fort civilement dans le cabinet de M'' Oolbert avec les antres députez, il avoit fait une profonde révérence puis avoit parlé de la sorte :

Compliment de AP Charpentier àM^' Colbert (1).

Monsieur (2),

Les faveurs que vous nous faites se touchent de si prés à prés que nous n'osons pas vous en venir rendre grâces à mesure que nous les recevons. Mais si la crainte de vous importuner suspend quelquefois nostre reconnoissance, il ne seroit pas raisonnable qu'elle l'estouffast entièrement, et que nous ne fissions jamais paroistre des sentimens si jostes et qui nous sont mesme si glorieux. En effet, Monsieur, ce nous est beaucoup de gloire de voir que vous pensez à nous, et qu'au milieu de vos grandes occupations il y ayt des moments que nous puissions dire nous avoir esté destinez.

Si l'Académie achevé le grand dessein qu'elle a entrepris, la postérité, qui en sentira le fruit mieux sans doute que nostre siècle mesme, n'ignorera pas que vous y aurez eu une grande part, puisque nous avions absolument besoin de votre secours pour combatre les difficultez qui nous restent à surmonter, et qui se multiplient ordinairement lorsqu'un ouvrage de cete nature approche de sa fin.

Il n'est pas malaisé. Monsieur, de faire l'amas des matériaux nécessaires pour le bastiment d'un grand palais : les moindres ouvriers sont capables de tirer les pierres de la carrière ; il ne faut que de la force de bras pour les charger, il ne faut que des chariots pour les conduire ; mais quand il est question d'assembler tous ces matériaux avec ordre, qu'il faut en faire un

ditd'01ivet(7/Js<0iVe deV Aca(lcmie,\~2^,t. II, p. 345, note 2). Flécliier parla le premier, et fut infiniment applaudi ; Racine parla le second, et gâta son Discours par la trop grande timidité avec laquelle il le prononça, en sorte que son Discours n'ayant pas réussi, il ne voulut point le donner à l'Imprimeur. » Louis Racine, dans ses Mémoires sur la vie de son père (1747, t, I, p. 100), répète à peu près la même chose : ff Le remercîment de mon Père fut fort simple et fort court, et il le prononça d'une voix si basse, que Monsieur Colbert qui étoit venu pour l'entendre, n'en entendit rien, et que ses voisins même en entendirent à peine quelques mots. Il n'a jamais paru dans les recueils de l'Académie, et ne s'est point trouvé dans ses papiers après sa mort. »

(l)Ce complimetit figure dans le Recueil de lGt)8 (p. 222-224), sous le titre suivant : Compliment Fait le IG Janvier IQTè. Par Monsieur Charpentier, à Monsieur Colvert, après qu'il eut fait sgavoir à la Compar/nie que le Roy luy avoit donné ordre de faire un fonds tous les ans pour les menus besoins de l'Académie, comme bois, bouyie, journées de Copiste pour transcrire le Dictionnaire, même pour faire des jetions d'argent pour être distribuez au nombre de 40, « chaque jour d'Assemblée, aux Académiciens qui se trouveraient presevs,

(2) Après ce mot a Monsieur », on lit entre parenthèses dans riuii>rimé : (Car vous nous avez ordonné de vous parler ainsi).

tout dont les parties se correspondent, et introduire parmy ces masses informes une symmetrie excellente, qui ravit les yeux des spectateurs, et qui fait que du bois et des pierres, qui n'ont aucun agrément à les voir en Testât que la nature les a produits, s'eslevent à un si haut degré de perfection par l'arrangement, que de toucher nostre ame dans sa partie la plus sensible et lui causer presque le mesme plaisir que la veuë du Soleil et des Astres, c'est ce qui ne se fait qu'après de longues méditations et par le dernier effort de l'industrie humaine.

Le Dictionnaire de l'Académie est quelque chose de semblable : on a jusqu'à présent fouillé dans tous les thresors de nostre langue, on a par un travail de trente cinq ans ramassé ce qu'il y a de plus exquis, on a fait mesme plus que de l'amasser, on a donné quelqu'ordre et quelque forme aux matières que l'on a traittées, mais, Monsieur, nous remartjuons encore un intervale notable entre l'endroit où nous en sommes et la dernière perfection où nous voulons aller, et c'est presque toujours ce trajet qui est le plus pénible et où il y a le plus d'escueils à éviter.

Nous espérons neantmoins, Monsieur, d'en sortir heureusement, et nous ne devons pas mesme en douter, puisque vous voulez bien prendre le soin de ce travail académique, qui sans doute embellira la langue de ce royaume, et qui peut-estre aux yeux de l'avenir tiendra sa place parmy les événements remarquable de ce règne miraculeux.

Responce de M. Colbert.

Monsieur Colbert respondit à ce compliment : Que les services qu'il avoit rendus à l'Académie estoient si peu de chose qu'ils ne méritoient point le remerciment qu'elle vouloit bien luy en faire, mais qu'il seroit très aise d'avoir l'occasion de luy en rendre de plus considérables : Qu'il aprenoit avec bien de la joye, avec quelle assiduité et quelle chaleur elle travailloit au dictionnaire : Qu'elle ne pouvoit rien faire de plus glorieux pour elle ny de j)lus utile au public que de mettre promptement la dernière main à cet ouvrage : Qu'il l'exhortoit à ne se point relascher, et qu'il estoit bien fasché de ne pouvoir y apporter de sa part que des souhaits.

CONRAKT.

Ce jeudy 19 Janvier furent présents suivant le règlement M'' Cassagne, Le Clerc, Chapelain, Segrais, Charpentiei-, Galois, Mezeray, Renier, Cotin, Des

56 KEGISTEES DE L'ACADEMIE.

Marests, La Chambre, Racine, Boyer, Doujat, Talman maj., Quiuault, auxquels ont esté distribuez à chacun trois jettons, partant il en reste point du tout, et de plus on en advança un cà M'' Petit, et cela mal, mais on le voulut.

La Compagnie estant au nombre de dix neuf, M' Perrault a représenté qu'il estoit temps de faire la publication du prix d'Eloquence fondé par feu M"" de Balzac et de celuy de Poésie à la louange du Roy, que vouloient donner quelques particuliers de la Compagnie, comme ils l'avoient desjà fait deux ans auparavant (1). Sur cela la Compagnie de concert a dressé des affiches dont la teneur s'ensuit.

Teneur de l'affiche (2).

Elle a aussy jugé à propos de j^rier celuy qui dresse la Gazette d'y en vouloir mettre un article, afin que ceux des provinces qui auront quelque talent pour aspirer à ce prix en soient informez de bonne heure.

Article de la Gazette (3).

Cette semaine, l'Académie Françoise a publié que l'année prochaine

(1) Yoici ce que dit d'Olivet au sujet de ces deux prix : « Quant au Prix d'Eloquence, il a été fondé par M. de Balzac, mort en 1(J54. Divers obstacles empêchèrent que sa volonté ne pût être mise à exécution jusqu'en 1(!71 (on sait cela, dit une note, par l'Affiche des Prix de l'année 1671). Et comme son fonds avoit profité jusqu'alors, ce Pris qu'il avoit fixé à deux cens livres, fut porté à trois cens. C'est une Médaille d'or qui d'un côté représente Saint Loiiis, et de l'autre, une couronne de laurier avec ce mot : A l'immortalité, qui est la devise de l'Académie.

(( Pareille somme est destinée au Prix de Poésie. Trois Académiciens, du nombre desquels étoit M. Pellisson, en partagèrent d'abord les frais. C'est aussi une Médaille d'or, qui a d'un côté la figure du Roi, et sur le revers la devise de l'Académie. » Il ajoute en note : « On m'a dit que les deux adjoints de M. Pellisson étoient M. Conrart et M. de Bezons. Après la mort du premier les deux survivants partagèrent les frais ; et quand M. Pellison se trouva seul, il les fit seul. On sait cela sûrement à l'égard de M. Pellisson ; mais pour les deux autres, on ne le sait que par conjecture; car leur argent étoit porté au Libraire de l'Académie, sans que personne sût d'où il venoit. » Histoire de l'Académie, 1729, t. II, p. 11 et 12.

(2) Dans le Registre, ce titre est suivi d'un espace qui était destiné à la transcription de l'affiche, mais qui est demeuré blanc.

D'Olivet dit au sujet de ces affiches (t. II, p. 12, note 5.) : « Plus de six mois avant la Fête de saint Louis, jour que l'Académie distribue ses Prix en pleine assemblée, elle répand par toute la France un Imprimé, où elle marque sur quels sujets on doit composer pour l'année courante. y>

« Nous n'en avons pas retrouvé trace », dit dans son Essai d'une bibliofjraphie raisonnce de l'Académie/rançaise, p. 104 , n" 3(!5 M. René Kerviler, si compétent dans ces matières, nous ajouterons que nous n'avons pas été plus heureux que lui, mais il est aisé de suppléer à l'absence de ce document : 1° par l'article de la Gazette qui devait en être une transcription presque littérale ; 2" par le libellé des dispositions générales des pièces de ce genre que donne d'Olivet à la suite du passage de son histoire que nous venons de citer, enfin par Vafjiclie pour les prix d'cloi/uence et de poésie, que nous trouvons dans les Ilegistres à la date du 2 janvier 1077. Nous nous garderons d'entreprendre .-1 l'occasion des passages des Registres où il est question des concours académiques, une histoire même sommaire, de ces concours. On la trouve d'ailleurs tout entière dans les collections de Pierre Le Petit, de Couterot, de Coignard, etc. Voyez Kervilek, Jiiblioj/raphie de l'Académie, n'" 73-77.

(3) L'espace destiné à recevoir la copie de l'article de la Gazette est demeuré blanc.

Nous avona trouvé cet article, non au commencement de l'année 1073, mais dans le n" 131 de

1673, elle donnera, le 25 Aoust, Feste de Saint-Louis, le Prix de l'Éloquence, établi par le défunt Sieur de Balzac, qui estoit l'un des Quarante de cette Illustre Compag-nie, et celui de la Poésie, à la loiiange du Roy, établi par trois Académiciens inconnus. Le premier de ces Prix est un Crucifix, ou un S. Loiiis d'or, de 300 livres : et le second, un lys d'or de pareille somme (1). Le sujet de la Prose, sera selon l'intention dudit Sieur de Balzac, De la Science du Salut opposée aux vaines, et mauvaises connaissances, et aux curieuses, blâmables et défendues, suivant ces Paroles : Abscondisti hœc a sapientibuSj et recelasti ea parvulis. Toutes sortes de personnes seront reçues à disputer ce Prix, à la réserve des Quarante de l'Académie, qui en doivent estre les Juges. Les Discours seront au plus, de demie heure de lecture^ et finiront par une courte Prière à Jes us-Christ, avec l'approbation de Deux Docteurs de la Faculté de Théologie de Paris, et qui y résideront. On les remettra, dans le premier jour de Juin prochain, entre les mains du Sieur Conrart, Secrétaire du Roy, et de l'Académie, ou, en son absence, en celles du Sieur le Petit, Imprimeur de Sa Majesté, et de ladite Académie. Les Autheurs y mettront, au lieu de leur nom, une Marque, ou un Paraphe, avec un Passage de l'Ecriture Sainte, qu'on écrira, aussi, sur le Registre de la mesme Académie : mais ce Prix ne sera, néantmoins, délivré à aucun, qu'il ne se nomme, et ne se présente en Personne, ou par Procureur, pour le recevoir, et signer son Discours. Les mesmes conditions, hors celles de l'Approbation des Docteurs, seront observées pour le Prix de la Poésie, dont le sujet donné par les 3 Académiciens inconnus, et agréé par toute la Compagnie, sera V Honneur que le Rojj a fait à V Académie Françoise, en accejytant la. qualité de son Protecteur, et la logeant au Louvre. Il sera, pourtant, permis d'y joindre tel autre sujet de Louange, que l'on voudra, sur quelque Action de sa Majesté, ou sur toutes ensemble, pourvu qu'on n'excède pas le nombre de cent Vers portez par l'Institution. On y ajoutera une courte Prière pour Sadite Majesté, séparée du Corps de la loiiange, et mesmes, de telle mesure que l'on voudra : et si elle a quelque rapport au sujet de pieté qui précède, elle en sera mieux, mais il n'y aura aucune nécessité, ou obligation, pour obtenir le Prix.

l'année 1672 à la p. 1111. Sous cette rubrique : De Paris, le 5 novembre 1672. Les mots par lesquels il commence semblent établir que dès le mois de novembre de 1672, l'Académie s'était déjà occupée des sujets de prix dont elle ne fit cependant la publication officielle par affiche que le 11) janvier suivant.

(1) D'Olivet ne mentionne pas ces pris. Les médailles dont il parle (voyez p. 56 note 1) les ont remplacés.

58 EEGISTEES DE L'ACADEMIE.

Ce lundy 23 Janvier ont esté présents suivant le règlement M''* Cotin, Corneille, Le Clerc, La Chambre, Boyer, Talman min., Des Marests, Mezeray, Talman maj., Quinault, Doujat, Galois, Renier, Segrais, Charpentier. Deux à chascun font trente, et un à M'' Petit et un qui luy avoit esté advancé l'autre fois ; c'est trente deux, et partant reste huit qui accroistront à la première assemblée.

Ce jeudy 26 Janvier furent présents suivant le règlement M"" Corneille, Charpentier, Des Marets, Cotin, Chapellain, La Chambre, Boyer, Fleschier, Mezeray, Segrais, Talman min., Quinaud, Doujat, Talman maj.. Le Clerc, à chascun desquels ont esté distribuez trois jettons, et un à M'' Petit, c'est quarante six, et partant il en reste deux qui accroistront à la première assemblée. Mezeeay.

Question s'estant mue sur une chose qui a desja esté rejettée cinq ou six fois, sçavoir s'il ne seroit pas bon pour advancer le travail du dictionnaire de s'assembler les jours de feste, quand il s'en trouvera au lundy et au jeudy, la chose ayant esté discutée très soigneusement, avec toutes les raisons de ])art et d'autre, il a esté résolu presque toute d'une voix qu'on ne s'assemblera point les jours de feste, mais aussy il a esté dit que les jettons de ces jours là n'aceroistront point à l'assemblée suivante. Coneart.

Ce lundy 30'' Janvier furent présents suivant le règlement M'"'^ Des Marets, Chapellain, Cotin, Boyer, Furetier, Charpentier, La Chambre, Le Clerc, Corneille, Talman maj., Quinault, Galois, Fleschier, Racine, Mezeray, Perrault, 8egrais, Talman min., Régnier, ce sont dix neuf, à chascun desquels en a esté distribué deux, et un à M' Petit ; ce sont trente neuf, et partant il en reste trois qui accroistront à la première assemblée. Mezeray.

Jeudy Chandeleur.

Ce lundy 6® Février furent présents suivant le règlement M'^ Cassagne, Charpentier, Le Clerc, Chapellain, Corneille, Patru, Régnier, Boyer, La Chambre, Mezeray, Cotin, Des Marests, Talman maj., Talman min., Segrais, Racine, Quinaud, à chascun desquels a esté distribué deux, et un à M' Petit ; c'est trente-cinq, et partant il en reste huit qui accroistront à la première assemblée (1).

Ce jeudy 9 Février furent présents suivant le règlement M'^ Cotin, Mezeray, Des Marests, Chapellain, La Chaml)re, Corneille, Le Clerc, Doujat,

(1) Eq marge : « Galois un peu tard. »

1G73 JANVIER-FEVKIER. 59

Charpentier, Qiiinaud, Pafcru, Furetier, G-alois, Talman; ce sont quatorze, à chascnn desquels ont. esté distribuez trois jettons, ce sont quarante deux, et partant il en reste six qui accroistront à la première assemblée.

Ce lundy 13" Février furent présents selon le règlement M'' Des Marests, Boyer, Flescbier, Chapellain, Doujat, Corneille, Mezeray, Le Clerc, Quinaud, Cotin, Charpentier, La Chambre, Segrais, ce sont treze, à chascun desquels en ont esté distribuez trois, et un à M'" Petit; c'est quarante, et partant il en reste six qui accroistront à la première assemblée.

Ce jeudy 16'^ de Février furent présents suivant le règlement M'" Boyer, Cotin, Furetiere, Chapellain, Talman maj., Talman min., Charpentier, Corneille, Le Clerc, Quinaud, La Chambre, Des Marests, Renier, Mezeray, Galois, Fleschier; ce sont seize, à chascun deux, c'est trente-deux, et partant reste (juinze (1).

Ce lundy 20" Février furent présents suivant le règlement M'" Boyer, Des Marests, Chapellain, Galois, Quinaud, La Chambre, Corneille, Charpentier, Tallemand min., Renier, Segrais, Cotin, Mezeray; ce sont treze, à chacun desquels ont esté distribuez quatre jettons, et un à M'" Petit; c'est cinquante trois. Il en reste deux à accroistre à la première assemblée (2).

Ce jeudy 23 Février furent présents suivant le règlement M'"" Des Marests, Renier, Cotin, Corneille, Talman maj., Boyer, Racine, Mezeray, Charpentier, Galois, Le Clerc, à chacun trois, c'est trente-trois, et partant il en reste neuf qui accroistront à la première assemblée.

Ce lundy 2T^ Février furent présents suivant le règlement M''' Des Marests , Chapellain, Boyer, Talman min., Corneille, Charpentier, Mezeray, Renier, Segrais, Quinault, Galois, Le Clerc, Cotin, La Chambre, Furetier, Talman maj., à tous lesquels en a esté distribué trois ; c'est quarante huit, et partant il en reste un qui accroistra à la première assemblée.

Ce jeudy 2 Mars furent présents suivant le règlement W Chapellain, Quinaud, Cotin, Corneille, Des Marests, Segrais, Boyer, La Chambre, Talman min., Talman maj., Mezeray, Régnier, Furetier ; ce sont treze, à chacun des- (juels en ont esté distribuez trois, et un à M^' Petit, et partant il en reste un qui accroistra à la première assemblée (3).

(1) En marge : « Ce n'est que quatorze. »

(2) En marge : « Plusieurs tard venus. )i

(3) En marge : C( plusieurs tard venus. »

Ce lundy 6'' Mars furent présents suivant le règlement M'" Chapellaiu , Des Marests, Talman maj., Boyer, Corneille, Segrais, Renier, Cotin, Mezeray, Charpentier, La Chambre, Furetier, Qu^nauld, Fleschier, Talman min.. Le Clerc, Eacine, à chascun desquels on en a distribué deux , et un à M"" Petit, et partant il en reste six qui accroistront etc. (1).

Ce jeudy 9'' Mars furent présents suivant le règlement M'' Chapellain, Eegnier, Boyer, Le Clerc, Talman maj., Corneille, Charpentier, Cotin, Fleschier, Segrais, Des Marests, Mezeray, Quinaud, Furetier, Eacine, à tous lesquels en ont esté distribuez trois, et un à M'' Petit ; c'est quarante six, et partant ne reste rien.

M"" de Mezeray a représenté qu'il seroit bou de dresser des catalogues de tous les mots des lettres de l'alphabet, afin qu'on puisse mieux juger en quel endroit il faudra les placer, et que chacun voye s'il eu a esté oublié quelqu'un, et si l'orthographe en est bonne; et jDour cela il s'est chargé de dresser le catalogue des trois premières lettres de l'alphabet A, B. C. et a demandé que quelqu'un des Messieurs se char geassent (2) de faire les autres, ce que plusieurs ont promis, et il est à croire qu'ils s'en acquitteront (3). Il a aussy représenté qu'il avoit redressé toute la lettre A. sur les cahiers primitifs lesquels il avoit réduits, digérez et augmentez de plus de la moitié, les metant en ordre, y faisant des définitions, et y adjoustant un très grand nombre de mots, et un plus grand nombre de significations et de phrases. Conrart.

Ce lundy 13 Mars furent présents suivant le règlement M'" Des Marests, Corneille, Chapellain, Eegnier, Boyer, Segrais, Talman maj., Cotin^ Le Clerc, La Chambre, Charpentier, Mezeray, Furetier; ce sont treze, à chascun desquels en ont esté distribuez trois ; c'est 31) , et partant il en reste un.

Ce jeudy 16'' Mars furent présents suivant le règlement M'" Segrais, Talman raiu., Cotin, Chapellain, Corneille, Boyer, Eacine, Des Marests, Mezeray, Balesdens, Le Clerc, Talman maj., La Chambre, Eegnier, Charpentier; ce sont quinze, à chascun desquels en a esté distribué deux, et un à M'" Petit ; ce sont trente et un, et partant il en reste dix.

Ce lundy 20" Mars furent présents suivant le règlement M'' Chapellain, Fleschier, Corneille, Des Marests, Talman maj., Boyer, Charpentier, Segrais, Cotin,

(1) La formule, qui n'est point terminée, est indiquée par cet etc. Ceci termine une page; on trouve ensuite une sorte d'onglet formé par un feuillet enlevé et on lit en marge du feuillet suivant : « on a cou])é ici un fueillet parce qu'il estoit tout barbouillé d'eucre qui estoit tombée dessus. Il n'y avoit rien d'escrit. »

(2) fissent a été effacé.

(:}) Note en marge : « Ils ne l'ont pas fait. »

Eacine, Le Clerc, Mezeray, Furetier; ce sont treze, à chascun desquels en a esté distribué trois, ce sont 39, et un à M"" Petit, et partant il en reste dix (1).

Ce jeudy 23^" Mars furent présents suivant le règlement : M""* Des Marests, Chapellain, Talman, Talman, Cotin, Quinauld, Boyer, Charpentier, Régnier, Corneille, Galois, Le Clerc, Segrais, Furetier, Mezeray, Balesdens ; ce sont seize, à chascun desquels trois, c'est 48, et partant il en reste deux.

Ce lundy 27 Mars furent présents M'- Corneille, Boyer, Talman, Talman, Le Clerc, Chapellain, Segrais, Mezeray, Galois, Cotin, Quinauld, Balesdens, Des- Marests ; ce sont treze, à chascun desquels trois, c'est 39. Partant reste trois.

Jeudy saint, samedy saint, lundy de Pasques.

Ce jeudy d'après Pasques 6' d'avril furent présents M'* De la Chamljre, Furetiere, Cotin, Charpentier, Eegnier, Balesdens, Boyer, Le Clerc, Segrais, Chapellain, Corneille, Quinaud, Talman min. ; ce sont treize, à chascun trois font 39, partant reste quatre. Mezeray.

Ce lundy lO'' Avril furent présents M" De la Chambre, Furetiere, Cotin, Charpentier, Régnier, Balesdens, Boyer, Le Clerc, Chapellain, Corneille, Quinaud ; ce sont onze, à chascun trois, et un à M"' Petit, ce sont trente quatre, et partant reste dix. Mezeray.

Ce jeudy 13 Avril furent présents suivant le Règlement M''* Segrais, Chapellain, Cotin, Charpentier, Corneille, Régnier, Boyer, La Chambre, Furetiere, Des Marests, Fleschier, Talman min. ; ce sont douze, à chascun quattre, distribuez par M^ de Corneille, en l'absence du sieur de Mezeray détenu au lit par un rumatisme, et partant il en reste deux. Mezeray.

Ce lundy 17 Avril furent présents suivant le règlement M""* Quinauld, La Chambre, Cotin, Charpentier, Talman min., Balesdens, Le Clerc, Corneille, Chapellain, Segrais, Boyer, Talleman maj., Desmarests, Furetiere, Régnier ; ce sont quinze, à chascun deux, et un à M'^ Petit, c'est trente un, et partant il en reste onze (2). Mezeray.

Ce jeudy 20 Avril furent présents suivant le règlement M"" Chapellain, Charpentier, Balesdens, Segrais, Boyer, Cotin, Quinauld, Corneille, Mezeray, Desmarests, Le Clerc, Doujat, Galois, Renier, Furetiere, Talman maj ; ce sont seize, à chascun trois, c'est 48, et partant il en reste trois. Mezeray.

(1) En marge : « plusieurs tard venus. »

(2) Les remaniements du Dictionnaire mentionnés dans la séance du 9 mars, nécessitèrent de nombreux travaux de copie. On lit sous la date du 19 avril 1673, dans les comptes des bâtiments du Roi, publiés par M. Jules Guifrey : C( A Prudhomme, pour ceux qui transcrivent le Dictionnaire de l'Accadémie françois, et fournitures qu'il a faites... 1535 liv. 19 s. »

Ce lundy 24 Avril furent présents suivant le règlement W" Chapellain, Balesdens, Segrais, Cotin, Charpentier, Boyer, Le Clerc, Talman maj., Furetier, Régnier, Quinauld, Desmarests, Corneille, Mezeray, Doujat, La Chambre ; ce sont seize à chascun deux font trente deux, et partant il en reste onze.

Mezeray.

Ce jeudi 27 Avril furent présents suivant le règlement M''' Chapellain, Des Marests, Corneille, Balesdens, Charpentier, Furetier, Quinaud, Régnier, Cotin, Le Clerc, Boyer, Talman major, Segrais ; ce sont treze, à chascun trois font trente neuf, et partant il en reste douze.

Ce lundy estoit ;S'' Jacques et S^ Philippe.

Ce jeudi 4 May furent présents suivant le règlement M'" Segrais, Chapellain, Balesdens, Charpentier, Le Clerc, Régnier, Boyer, Mezeray, Cotin, Corneille, Doujat, Desmarests, Talman maj., Fleschier, Quinauld, Furetier; ce sont seize, à chascun desquels trois font 48, il en reste quatre. Mezeray.

Ce lundy 8' May furent présents suivant le règlement M''^ Chapellain, Segrais, Desmarests, Le Clerc, Boyer, Cotin, Mezeray, Charpentier, Talleman min., Talleman maj., Balesdens, Regniers, Corneille, Doujat, Furetier, Fleschier, Quinaud; ce sont 17, à chascun desquels en a esté distribué deux faisant trente quatre, et partant il en reste dix. Mezeray.

M^ Perrault, Chancelier, a proposé qu'il seroit bon que la Compagnie convinst et demeurast d'accord autant qu'il se pourroit de l'orthographe, qui depuis 40. ou 50. ans avoit esté fort corrompue par des demy sçavants, et estoit devenue presqn' arbitraire. La Compagnie ayant trouvé la proposition fort raisonnable et mesme nécessaire, sur tout pour le dictionnaire, a chargé M'', de Mezeray de dresser des observations, et des règles les plus exactes qu'il pourra sur l'orthographe (1). Elle a aussy

(1) Le manuscrit original de ce travail existe à la Bibliothèque nationale où il porte le n» 9187 du fonds français. Son titre, plusieurs fois modifié, était d'abord : Résolutions de l'Académie française louchant l'orthograplie, prises sur les propositions et recherches de Monsieur de Mezeray. Ce cahier a passé successivement par les mains de treize membres de l'Académie, qui y ont ajouté leurs observations. La note suivante, placée en tête du troisième feuillet, indique avec précision la durée de cet examen : « Cet ouvrage a esté commencé un lundy 14 d'aoust et finy un jeudy l'i d'octobre 1073.»

Ces liésolutions, après avoir été remaniées à plusieurs reprises conformément aux remarciues des membres de l'Académie, ont été imprimées deux fois, avec des modifications importantes, à un nombre fort restreint d'exemplaires, et seulement pour l'usage de la Compagnie. Elles ont été réunies plus tard sous ce titre; Cahiers de remarques sur l'orthor/raphe française Pour entre examinez par chacun de Messieurs de V Académie, avec des observations de Bossuet, Pellisson, etc. Publiés avec une Introduction, des TTotes et une Table aliihabétique, par Ch. Marty-Laveaux. — Paris, Gay, 18C3, in-12, tiré à liOO exemplaires.

résolu que chaque particulier de la Compaguie sera tenu et obligé de suivre l'orthographe dout elle sera demeurée d'accord, et que Pou se servira des voyes d'iusinuation qui seront jugées les plus propres pour la faire recevoir par le jiublic. Conrart.

Le jeudy suivant estoit la feste de V Ascension.

Ce lundy 15" de May tarent présents suivant le règlement M''" Desmarests , Chapellain , Régnier, Quinauld, Cotin, Segrais, Balesdens, Boyer,- Furetier, Le Clerc , Talman , Charpentier, Fleschier, Corneille , Mezeray, La Chambre , à chascun trois ce sont quarante huit, et partant il en reste deux.

Ce jeudy 18 May furent présents suivant le règlement M'"" Chapellain, Desmarests, Cotin, Segrais, Boyer, Talman maj,. Régnier, Ferrant, Mezeray, Doujat, Balesdens, Le Clerc, Furetier, Quinauld, Corneille; ce sont seize, à chascun deux, et un à M'' Petit, ce sont 33. Il en reste neuf.

Le lundy suivant estoit des festes de la Fentecousfe.

Ce jeudy 25 May furent présents suivant le règlement W" Doujat, Cotin, Segrais, Chapellain, Desmarests, Le Clerc, Boyer, Quinauld, Corneille , Balesdens, Furetier, L'abbé Talman maj., l'abbé Talman min.. Racine, Mezeray, Perraut, Régnier, l'Evesque de Condom ; ce sont dix-huit, à chascun deux jettons, et un à M'' Petit font 37. Il en reste donc douze.

Ce lundy 29 May furent présents suivant le règlement M''^ Furetier, Balesdens, Chapellain, Régnier, Corneille, Talleman major, Cotin, Boyer, Talman min., Quinauld, Le Clerc, Mezeray, Conrard, DesMarests, Doujat, à chascun trois, c'est quarante cinq. Il en reste sept.

Le jeudy suivant fut la /este Dieu.

Ce lundy 5*^ Juin furent présents suivant le règlement M'** Flechier, Conrard, Quinauld, Chapellain, Des Marests, le Clerc, La Chambre, Furetier, Charpentier, Cotin, Balesdens, Régnier, Mezeray, Talman maj., Talman min., Boyer, Perrault, Corneille , Doujat ; ce sont dix neuf, à chacun deux, et un à M"" Petit, font trente neuf. Il en reste huit.

Jeudy la petite fesie Dieu.

Ce lundy 12' de Juin furent présents suivant le règlement M'" Chapellain, Mezeray, Cotin, Boyer, Furetier, Charpentier, Quinauld, Corneille, Le Clerc, Balesdens, La Chambre, Régnier, Desmarests, Galois, Talman ; ce sont quinze, à

chacun trois, font quarante cinq, et un à M'' Petit, c'est en tout quarante six. Il en reste deux.

Ce jeudy 15'' de Juin furent présents suivant le règlement M''* Chapellain, ■ Charpentier, Corneille, Desmarests, Cotin, Boyer, Doujat, Quinaud, Le Clerc, Balesdens, Eegnier, Furetier, La Chambre, Talleman maj., Galois; ce sont quinze, ù chacun deux jettons font trente. Il en reste douze.

Ce lundy 19'' de Juin furent présents suivant le règlement M'' Corneille, Fleschier, Talman major, Chapellain, Boyer, Furetier, Galois, Desmarests, Balesdens, Mezeray, Régnier, Charpentier, Cotin, La Chambre, Le Clerc, Talleman minor, Perrault, Quinaud, Doujat; ce sont dix neuf, à chascun deux, et un à M"" Petit, font 39. Il en reste treze.

Ce jeudy 22 juin furent présents suivant le règlement M'' Chapellain, Desmarests, Boyer, Cotin, Fleschier, Doujat, Quinauld, Galois, Balesdens, Renier, Charpentier, Corneille, La Chambre, Talman maj., Mezeray, Le Clerc, Furetier; ce sont dix sept, à chascun trois, font cinquante et un. lien reste deux.

Ce lundy 26 Juin furent présents suivant le règlement M'' Chapellain, Quinaud, Desmarests, Cotin, La Chambre, Corneille, Balesdens, Mezeray, Talman maj., Talman min., Galois, Charpentier, Le Clerc, Régnier, Doujat, Furetier; ce sont seize, à chascun deux font trente deux, reste dix.

Jeudy suivant fut la S^ Pierre.

Ce lundy 3" Juillet furent présents suivant le règlement M'' Doujat, Desmarests, Furetier, Charpentier, Fleohier, Galois, Régnier, Le Clerc, Corneille, Cotin, Chapellain, Boyer, Balesdens, Mezeray, Quinaud, Talman, Conrard; ce sont 17, à chascun deux, et un à M"" Petit, font 35, et partant il en reste quinze.

La Compagnie estant au nombre de 17, M'' Courart, Secrétaire, s'y estant fait apporter en chaise, a dit : Qu'il luy avoit esté envoyé de diverses parts et mis entre les mains quarante pièces de prose pour le prix d'éloquence, et vingt neuf pour celuy de la poésie, toutes ayant les conditions requises i)ar l'affiche de la publication, lesquelles il avoit chifrées au haut de leur première page, selon l'ordre et le temps qu'il les avoit receues, I. II. III. IV. V. etc. Il a esté fort remercié par la Compagnie de ses soins, et de sa peine, et ou l'a prié de les vouloir remetre à M"" Perrault, comme il a fait aussytost, pour les faire examiner selon l'ordre qui seroit jugé le meilleur. A cet effet on a formé quatre bu-

reaux, cliacnn de cinq personnes, pour s'}' assembler au jour et heure qu'ils resoudroieut entre eux. Le 1. chez M', de Gromberville ; le 2. chez M'. Chapellain; le 3. chez M"". Perrault; le 4. chez M\ Talman l'aisné ; ces lieux d'assemblée ayant esté choisis pour la commodité et sans préjudice du droit des anciens^ chez lesquels selon l'ordre de toutes les Compag-nies, les plus nouveaux receus doivent se rendre. A chacun de ces bureaux on a distribué un paquet contenant dix discours de prose et un autre paquet qui en contient sept de vers aux trois premiers, mais celuy du dernier en contient huit.

L'ordre de cet examen a esté reg'lé de la sorte : Tous ceux de chaque bureau liront et examineront les pièces de chaque paquet en leur particulier, après ils se les envoyeront les uns aux autres, puis, lorsque tous les auront lues, ils s'assembleront dans leur bureau et marqueront entre eux les pièces qui leur sembleront les meilleures ; cela fait, ils envoyeront leur paquet de prose et celuy de vers au bureau suivant. De cete sorte tous les paquets rouleront dans tous les quatre bureaux, et lorsque tous les auront veus et examinez et marqué les meilleures pièces , ils raporteront leurs résultats particuliers dans l'assemblée générale et ordinaire, laquelle, suivant leur sentiment particulier, et prenant aussy celuy des particuliers, choisira un nombre de pièces qu'elle jugera devoir estre lues publiquement et conférées et examinées jusqu'à jugement définitif, pour les deux à qui le prix sera adjugé.

Au mesme temps, après une très meure et très exacte délibération, il a esté résolu tout d'une voix, que personne ne pourra donner sa voix pour le prix s'il n'a esté des bureaux et travaillé avec eux, ou si du moins il n'a veu tous les discours, et qu'outre cela il n'assiste à la conférence générale des bureaux, et de plus au jour de la prononciation. On a aussy estably pour règlement perpétuel et inviolable, qu'en nulle autre occasion ou affaire que ce soit, aucune personne de la Compagnie ne pourra envoyer son suffrage, ny par escrit ny par l'organe d'un autre, et que s'il le fait ou ny aura aucun esgard, et on ne le comptera point. Et si quelqu'un apporte un suffrage de cete sorte, Messieurs les officiers luy remonstreront qu'il n'a pas bien fait de s'en charger.

CONEART.

Ce jeudy 6'' Juillet furent présents suivant le règlement M'" Chapellain, Desmarests, Cotin, Charpentier, Corneille, Galois, Boyer, Quinauld, Balesdens, Mezeray, Le Clerc, Talman maj.; ce sont treze, à chascun quatre, font cinquante deux. Il en reste trois.

Ce lundy 10'' Juillet furent présents suivant le règlement M'* Bojer, La Chambre, L'abbé Testu, Desmarests, Cotin, Doujat, Charpentier, Régnier, Talman minor, Talman major, Balesdens, Oalois, Quinaud, Corneille, Mezeray, Le Clerc, Furetier; ce sont dix huit, à cbascun deux, et un à M"" Petit font trente sept. Il en reste six.

Ce jeudy 13 Juillet, furent présents suivant le règlement M'" Doujat, Cotin, Corneille, Chapeilain, Charpentier, Mezeray, Eegnier, Desmarests, Balesdens, Boyer, Talman major, Le Clerc ; ce sont douze, à cbascun trois, et un à M"" Petit font trente sept. Il en reste neuf (1).

Ce lundy 17^ Juillet furent présents suivant le règlement M'"'' Corneille, Desmarests, Chapeilain, Boyer, Doujat, Fleschier, Charpentier, Clalois, IMezeray Le Clerc, Balesdens, Furetier, Talman maj.; ce sont treze, à cbascun trois, c'est 39, et un à M''. Petit font quarante. Il en reste neuf.

Le jeudy 20'' de Juillet furent présents suivant le règlement M'*" Le Clerc, Chapeilain, Charpentier, Furetiere, Cottin, Doujat, Corneille, Boyer, Mezeray, Régnier, Balesdens, Desmarests, Galois, Talman major, Quinauld, Perrault, Testu, Talman minor ; ce sont dix huit, à chascun deux, font trente six. Il en reste treze.

Ce lundy 24'' Juillet veille de Saint Jaques, furent présents M'' Chapeilain, Cotin, Boyer, Corneille, Quinauld, Balesdens, La Chambre, Charpentier, Le Clerc, Doujat, Desmarests, Talman maj., Perrault, Régnier, Mezeray, Furetier, Galois ; ce sont dix sept, à cbascun trois, font cinquante et un. Il en reste deux.

Le jeudy 27 Juillet ont esté présents M''' Corneille, Chapebain, Cotin, Doujat, Balesdens, Perrault, Charpentier, Régnier, Le Clerc, Fleschier, Desmarests, Talman, Talman, Mezeray, Testu, Gallois, Boyer, Conrard; ce sont dix huit, à chascun deux, et un à M"" Petit, font trente sept. Il en reste cinq.

La Compagnie estant au nombre de 18, chascun des quatre bureaux ayant examiné les pièces de prose et de vers a rapporté son résultat touchant celles qu'il a crues les plus passables. Outre ces résultats on a pris encore les voix de chaque particulier ; la pluspart s'en sont tenus

(l) On lit dans une lettre de Chapelain, adressée :« A M. de Pellisson, Maître des requestes, à l'arnice )> (t. II, p. 828), datée, probablement par erreur, du XV juillet : « Je vous suis... très obligé de la copie de l'ode de M'. Genest que j'ay trouvée très belle et bien digne lie l'applaudissement ([u'elle a eiie du Roy et de la Cour, lorsque vous l'y avés produitte. Vous avés fait faveur à l'Académie de prendre ordre de S. M. ou du moins permission de la luy envoyer. Je ne nianqueray pas des aujourd'liuy de l'y porter et de l'y faire lire et admirer pour vous rendre demain conte des loiianges qu'elle y aura receiies comme de ragrement que je suis assuré qu'elle m'ordonnera de vous tesmoigner de vos offices et de vostre souvenir. »

à l'atlvis de leur bureau, et suivant la pluralité des voix ; on a trié et mis sur le tapis sept pièces de prose et six de vers, et dés l'heure mesme on s'est mis à lire celles de prose, et on a commencé par celle qui estoit cliifrée XVII, puis on a lu celle qui estoit marquée XII, mais cete dernière n'a pas esté jugée assez bonne pour concourir avec l'autre et a esté rejettée. Conrart.

Ce lundy 31 Juillet furent présents M'"' Chapellain, Boyer^ Corneille, Desmarests, Régnier, Cotin, Doujat, Le Clerc, Fleschier, Charpentier, Tahnan maj., Talman min., Mezeray, Testu, Galois, Perrault, Balesdens, Quinaulfc ; ce sont dix huit, à chascun deux jettons, et un à M''. Petit, fout trente sept. Il en reste huit.

La Compagnie estant au nombre de dix huit. M'' Perrault a apporté une lettre de M"^ Pelisson, par laquelle il le prioit de supplier la Compagnie de vouloir bien, si elle le jugeoit à propos, luy envoyer cinq ou six des meilleures pièces de vers, afin de les faire voir à la Cour et d'en divertir le Roy, désirant de se servir de cete occasion pour rendre de bons offices à la Compagnie, et la tenir agréablement dans le souvenir de sa Majesté. La Compagnie a eu cete demande fort agréable, et incontinent M^ Perrault s'est chargé de faire copier les six pièces susdites, et de les envoyer au plustost, dont la Compagnie l'a remercié. Après quoy on a trouvé bon de laisser la lecture et l'examen des pièces de prose pour travailler tout sur l'heure à celles de vers, de peur ([ue le jugement de la Cour ne previnst celuy de la Compagnie. Conrart.

Ce jeudy 3" jour d'Aoust, furent présents M'" Chapellain, Fleschier, Cotin, Boyer, Régnier, Charpentier, Corneille, Testu, Balesdens, Desmarests, Mezeray, Le Clerc, Quinaud, Gralois, Talman maj. ; ce sont quinze, à chascun trois, et un à M"" Petit, font quarante six. Il en reste deux.

La Compagnie estant au nombre de 18, on a lu les six pièces de vers, et, après une longue et exacte discussion, on en a rejette quatre, l'une après l'autre, comme n'estant pas assez bonnes pour concourir avec la XXIX, si bien qu'on n'en a gardé qu'une, qu'on a cru pouvoir debatre le prix avec celle là. Conrart.

Ce lundy 7° d'Aoust, furent présents M"' de Condom, Chapellain, Talman maj., Talman min.. Racine, Galois, Fleschier, Balesdens, Corneille, (^uinauld, Perrault, Testu, Régnier, Desmarests, Charpentier, Boyer, Mezeray, Le Clerc ; ce sont dix huit, deux à chascun, et un à M'' Petit. Reste six, trois de cete fois cy et trois de l'autre.

La Compagnie estant au nombre de 18, on a relu les deux pièces de vers qui estoient en concurrence, M'" l'abbé Talman le jeune faisant cet office, puis on les a donné successivement à cliascun de la Compagnie pour y faire ses remarques de vive voix et les discuter le plus exactement qu'il pouroit, sans pourtant déclarer son advis. Ce que tous ayant soigneusement fait et avec une critique fort judicieuse, on a résolu que les suffrages seroient donnez par scrutin. Et pour cela on fait dix huict billets chifrez 29 et dix huict chifrez XV, cliascun de Messieurs en a pris an d'ane sorte et un de l'autre et, ayant ployé celuy qu'il luy a plu, la mis sur la table devant W Perrault, lequel les ayant comptez et ensuite ouverts, il s'est trouvé que la 29 avoit onze suffrages, et que l'autre n'en avoit que sept, et partant qu'elle emportoit le prix. Cete 29 avoit pour sentence : Audite qui longe estis quœ fecerim. La XV : Plus laudem quam dona moror.

Ce mesme jour ayant esté considéré que jeudy suivant seroit la feste de St Laurent et que le temps pressoit, il a esté résolu qu'on s'assemblera le lendemain, qui sera vendredy, et qu'affin que Messieurs s'en souviennent, M' Petit fera courir le billet pour les inviter de n'y manquer

pas. CONRART.

Saint-Laurent.

Ce vendredy 11" d'Aoust, (car ayant esté feste le jeudy, et le temps pressant pour l'adjudication du prix de la prose, la Compagnie a trouvé bon de s'assembler le jour suivant) ont esté présents M'" Cliapellain, Charpentier, Desmarests, Gomberville, Balesdens, Cotin, Talman maj., Corneille, Le Clerc, Mezeray, Boyer, Perrault, Galois, Talman min.; ce sont quatorze, à chascun trois, font quarante deux, et un a M' Petit, c'est 43. Il en reste trois.

La Compagnie estant au nombre de 17, on a procédé à la lecture et examen des sept pièces de prose, de mesme qu'on avoit procédé a celles des vers. La 17 estoit demeurée sur le tapis et avoit exclu la XII, les cinq autres ayant esté lues toutes par un mesme organe, sçavoir M. l'abbé ïalmau le jeune, ont esté trouvées foibles pour contester avec elle, et par conséquent ont esté rejettées Tune après l'autre, et il n'en est demeuré que la XIII qu'on a cru pouvoir concourir. Conrart.

Ce lundy 14 Aoust furent présents M'" Doujat, Cotin, Desmarcst, Boyer, Charpentier, G(jmberville, Régnier, Balesdens, Le Clerc, Corneille, Talman maj., Talman min., Testu, Perrault, Galois, Quinauld, Mezeray; ce sont dix sept, à chascun deux, et un à M'' Petit, font trente cinq, reste cinq et trois de la précédente.

La Comjmgnie estant au nombre de 17, les deux pièces de prose qui estoient demeurées ont esté discutées avec autant de critique que celle de poésie. Les billets ayant esté donnez et puis ouverts de la mesme manière que ceux pour la poésie, la XVII l'a emporté de beaucoup, ayant eu 14 suffrages. Cete XVII avoit pour sentence : Beati qui sperant in Domino et la XIII : Accedite ad eiim et illuminamini. Cela ayant esté réglé, M^' Perrault s'est chargé de s'enquérir qui estoient ceux qui avoient remporté le prix et de leur en donner advis afin qu'ils puissent venir le recevoir. Il s'est aussy chargé d'advertir M'' l'Archevesque de tout ce qui s'estoit passé dans la Compagnie sur ce sujet, et de le prier de se trouver à l'assemblée le jour de Saint Louis, ou tel autre qu'il jugera plus commode pour donner le prix. Conrart.

Ce jeudy 17 Aoust furent présents M''"" Desmarests, Charpentier, Cotin, Boyer, Corneille, Balesdens, Quinauld, Doujat, Régnier, Testu, Perrault, Talman, Talman, Chapellain, Mezeray ; ce sont quinze, à chascun trois, font quarante cinq. Il en reste trois (1).

La Comimgnie estant au nombre de quinze M'^' Perrault, Chancelier, a demandé l'advis de Messieurs sur la conduite qu'elle devoit tenir touchant l'impression des pièces qui avoient eu le prix, et si elle devoit en prendre connoissance, comme aussy louchant la matière et la cérémonie qu'on observeroit à donner les prix. A l'esgard du premier point on a résolu que la Compagnie en devoit prendre counoissance, et elle a chargé M'' de Mezeray de faire sçavoir à M'' Petit : Qu'il pouvoit imprimer séparément les deux pièces qui avoient remporté le prix, sans toutefois les faire voir ny paroistre aucunement que le jour de la distribution des prix, auquel il en apporteroit bon nombre d'exemplaires, pour Messieurs et autres personnes considérables : Qu'au devant de ces deux pièces il metra un advis de sa part au lecteur, disant que soachant l'extrême impatience que le public avoit de les voir, il s'estoit hasté de les mettre au jour, par la permission de Messieurs de l'Académie, et que ce pendant il travailloit à en faire imprimer quelques autres, qu'il croyoit les plus capables de contenter la curiosité des lecteurs.

En effet la Compagnie veut bien qu'il en imprime encore six de prose et cinq de vers, et mesme toutes les 40 de prose et les 29 de vers, si cela s'accomode à ses interests, mais elle entend et veut qu'il ne les débite que quinze jours après la distribution des prix, et qu'il les

(1) En marge : « Galois tard, Leclerc aussy. n

70 EEGISTRES DE L'ACADEMIE.

imprime d'un autre caractère que les deux premières. Elle luy ordonune aussy de n'en mètre aucune au jour qu'auparavant quelqu'un de Messieurs ne Tayt veue et collationnée sur l'original , sans souffrir qu'il y eu soit seulement changé un mot.

A l'esgard du second point, il a esté résolu que les deux prix, qui sont deux médailles d'or, seront posez sur la table devant M^ le Directeur, de la manière que M'. Perrault, auquel on a laissé entièrement ce soin, jugera la plus convenaLle : Que M^ le Directeur les donnera de sa main aux deux auteurs s'ils sont présents, ou aux porteurs de leur procuration qui en auront fait apparoistre à quelqu'un des officiers dont il certifiera la Compagnie, et qu'avant la distribution les deux ^iieces seront lues a haute voix, celle de prose par M"". Régnier, et celle de vers par M"". Quinaud.

Cela fait, la Compagnie a commencé a travailler aux règles de l'orthographe sur les observations que M'', de Mezeray en a dressées (1), et en a arresté quelques articles.

Sur la fia de l'assemblée on a eutendu la réquisition de M"". Tabbé Testu, remonstrant, que pour rendre les délibérations de la Compagnie encore plus régulières , et le travail plus doux et plus tranquille , on eust à donner ordre à empescher la confusion et le bruit qui naissoieut des trop fréquentes interruptions et des entretiens particuliers. Cete réquisition a semblé très juste à la Compagnie; de sorte que, désirant pourvoir à ces desordres, elle a défendu expressément à tous les particuliers de parler hors de leur rang sans la permission de l'officier, ny d'interrompre celuy qui aura la parole, ce qui sera neantmoins permis a celuy qui présidera, sur peiue de perdre un jetton, chasque fois qu'ils contreviendront à ce règlement, lequel ira au profit de celuy qui aura esté interrompu. Et a esté dit que l'officier, ou le plus ancien qui présidera pour lors en son absence, sera le juge de cete contravention, avec son prochain assesseur à main droite, sans que celuy qui aura esté condamné puisse reclamer contre ce jugement, à peine de perdre encore un autre jetton. Il a aussy esté arresté que dans les bureaux ce sera toujours le plus ancien de réception qui présidera, s'il n'y a un officier, et que Messieurs sont tous priez et exhortez de ne point faire des entretiens particuliers et de dire leurs advis le plus nettement et le plus brièvement qu'ils pourront, sans y mesler des digressions, et des choses hors d'œuvre, sans rebatre les raisons et les remarques que les autres auront desja apportées,

(l) Voj-cz ci-dessus p. 02, note 1.

et sacs nser de paroles aigres ny choquantes, mais d'agir toujours avec cete civilité et cete douceur honneste qui entretient l'amitié et la concorde dans les compagnies. Conrart.

Ce lundy 21 Aoust furent présents M''^ Chapellain, Dcsmarests, Cotin, Corneille, Boyer, Galois, Gomberville, Balesdens, Le Clerc, Doujat, ïestu, Mezeray, Talman, Perrault ; ce sont quatorze, à chacun trois, et un à M' Petit, font quarante et trois. Ne reste rien.

Monsieur Perrault, Chancelier, a rapporté à la Compagnie que le jour de la distribution des prix estoit assigné au vendredy suivant, jour St Louys, auquel M^' l'Arclievesque et M°'' Colbert ne mauqueroient point de se trouver. Qu'ainsy Messieurs estoient tous exhortez de vouloir y apporter quelques pièces à la louange du Roy pour solemniser dignement une si belle journée (1).

Ce vendredy 25 d' Aoust, jour saint Louys, furent présents M'' Doujat, Mezeray, Corneille, Balesdens, Chapellain, Boyer, Testu, Desmarests, Le Clerc, Cotin,

Cl) Il n'y a pas, dans le Registre, de séance du jeudi 24 août, mais nous devons placer sous cette date la mention suivante qui se trouve à la fin d'un volume Ih-S" de 64 pages intitulé : Catalogue des livres donnez par le Boy à V Académie franqoise. — A Paris, de l'Imprimerie de Pierre le Petit, Imprimeur de sa Majesté, et de l'Académie. M. DC. LXXIV. (Bibliothèque de l'Institut AA. 1G82 A.) :

(( Total des volumes contenus au présent mémoire six cens soixante.

DK par le ROY.

Il est ordonné au sieur Evesque d'Auxerre, garde de la Bibliotheqixe de sa Majesté, de remettre entre les mains du Secrétaire de l'Académie Françoise, ou autre de ceux qui la composent nommez à cet effet par ladite Académie, les livres contenus au présent inventaire, et d'en tirer ses décharges suflSsantes. Fait à Nancy le 21 jour d' Aoust 1G73. Signé Lovis, et plus bas Colbert^ et au dos est écrit :

Je soussigné, nommé par l'Académie Françoise, pour recevoir en son nom les livres contenus au présent mémoire, comme Bibliothequaire de ladite Académie, reconnois que lesdits livres ont esté portez dans le lieu où elle s'assemble et mis en ma garde pour en avoir soin. Fait à Paris le M Aoust 1073. Signé Perrault. »

Perrault dans ses Mémoires (liv. III, p. 134). nous donne les détails suivants sur cette collection : (( M. Colbert, affectionnant fort l'honneur de la compagnie, porta le Roi à lui donner tous les livres doubles de sa bibliothèque roj-ale, ce qui forma une belle petite bibliothèque. Il fit encore acheter tous les livres de ceux de la compagnie qui étant morts n'avoient point d'héritiers qui pussent les fournir : ce qui alla à sept ou huit cens volumes. L'intention étoit que tous ceux de la compagnie qui composeroient des ouvrages en missent un exemplaire à cette bibliothèque, ce qui, avec le tems, auroit fait un amas de livres très beaux et très honorable à la compagnie; mais cela n'a pas été observé fort exactement, »

Le résumé assez confus que l'abbé d'Olivet a rédigé des faits que nous venons de rapporter a induit M. Livet en diverses erreurs (Histoire de l'Académie, t. II, p. 20). Cela l'a amené à rechercher fort inutilement une prétendue édition du Catalogue imprimé à Nancy, qui n'a jamais existé, bien que M. René Kerviler la cite aussi dans sa BihIiogra})hie (n" 40) sur la foi de d'Olivet, et à confondre Nicolas Colbert, évêque d'Auxerre, garde la Bibliothèque du Roi, avec Paul-Philippe de Chaumont, évêque de Dax, garde des livres du cabinet du Roi.

Oomberville, Galois, Quiuaud, Charpentier, Talman minor, Conrard, Talman, maj., La Chambre, Régnier, Colbert, Perrault, Fleschier, M'' l'Archevesque, directeur, font 23, à chacun un, et un à M'' Petit, font 24. Il en reste seize.

M*"" l'Archevesque, Directeur, s'est assis au haut bout de la table, et M^'" Colbert le premier du costé de la cheminée : Les prix ayant esté posez devant M"'' l'Archevesque sur un coussin en broderie, dans une corbeille d'argent, il en a fait la distribution de la manière qui est déduite cy après dans l'article qui en a esté mis dans la gazete. Après la harangue de M. l'abbé Talman le jeune, et la lecture de diverses pièces de poésie faite par plusieurs de ces Messieurs, le Directeur s'est levé et ensuitte toute la Compagnie, et M. de Mezeray a présenté les jettons suivant la coustume.

Discours 'prononcé clans V Académie frcinçoise Je jour de la dlstrihution des prix par 3Ionsieur V ciMè Talman h Jeune en 1673 (1).

Mezeray en l'absence de M"^ Conrard.

Ce lundy (28 Aoust) furent présents M''^ Chapellain, Charpentier, Doujat, Le Clerc, Corneille, Boyer, Balesdens, Cotin, Talman maj., Mezeray, Perrault, Quinaud, Desmarest, Galois, chascun (juatre, et un à M''. Petit, font cinquante sept, et partant distribué un plus qu'il ne faloit, par mesgarde (2).

Ce jeudy (31 Aoust) furent présents M'- Doujat, Cotin, Boyer, Charpentier, liQ Clerc, Chapellain, Balesdans, Desmarests, Mezeray, Talman maj., Corneille, Galois, Testu; ce sont treze, à chascun trois, font trente neuf, en contant l'un de plus de l'autre fois, il ne reste rien.

Ce lundy 4 Septembre furent présents M''^ Boyer, Fleschier, Cottin, Desmarests, La Chambre, Corneille, Chapellain, Charpentier, Balesdens, Talleman maj.. Le Clerc, Mezeray, Doujat ; ce sont treize, à chascun trois, font trente neuf, et un à M'" Petit c'est quarante, et partant il ne reste rien (3).

Ce jeudy T Septembre lurent présents M'' Chappellain, Charpentier, Le Clerc, Doujat, Cotin, Talman major, Boyer, Balesdens, Corneille, Desmarests,

(1) Ce Discours figure :iux pages 224-2;)5 du Recueil do 1698, sous le titre suivant : Paneffl/rique du Roy prononcé le 25. Aoust 1673. Par Monsieur l'Abbé Tallemant le jeune. On lit à cette date, en marge de la liste de présence : (( Les prix distribuez par les mains de M'' l'archevesque à M' l'aVjbé de Maupertuis et à M'' Gcnest. »

(2) En marge : c( Article concerté pour mettre dans la Gazette ». Malgré cette mention et ce qui est dit sous la date du 25 août on ne trouve dans la Gazette de 1G73, rien qui se rapporte à la séance de la Saint-Louis.

(3) Furetiùre dit dans son second facltim (Od. Asselincau. T. II, p. 1(')3) : II y a un ])ctit registre

Quinanld, Mezeray ; ce sont douze a chascun trois, font trente six. Reste ([uatre (1).

Ce lundy 11'' Septembre furent présents M'* Boyer, Cotin, Le Clerc, Chapellain, Desmarests, Balesdens, Fleschier, Talman maj., Talman min., Corneille, Doujat, Mezeray, Charpentier, Perrault, Quinaud : ce sont quinze, à chascun deux, et un à M^ Petit, font trente un. Reste neuf et quatre l'autre fois, c'est treze.

Ce lundy 14 Septembre furent présents : M" Chappelain, Mezeray, Charpentier. Desmarest, Balesdens, Boyer, Le Clerc, Talman maj., Corneille, Cotin, Yillayer ; ce sont onze, à chascun quatre, et un à M''. Petit, font quarante cinq. Reste huit (2).

Le jeudy 18 Septembre furent présents : M'* Chapellain, Desmarests, Charpentier, Cotin, Le Clerc, Balesdens, Boyer, Corneille, Quinaud, Mezeray; ce sont dix, à chascun quatre, et un à M"" Petit, font quarante et un. Reste sept.

Le jeudy suivant fut la Saint Maflilni.

Ce jeudy 25" Septembre ont été présents ; M''' Balesdens, Le Clerc, Chapellain, Desmarests, Charpentier, Cotin, Corneille, Mezeray, Quinaud, Boyer, ce sont dix à chascun quatre, font quarante et un à M''. Petit, c'est quarante et un. Reste six.

Ce jeudy 28" de Septembre furent présents : M'' Chappellain, Le Clerc, Quinault, Charpentier, Cotin, Desmarests, Balesdens, Corneille, Flechier, Mezeray, Boyer ; ce sont onze, à chascun quatre, font quarante quatre. Reste deux.

Ce jeudy 2'' jour d'Octobre furent présents : M'^ Corneille, Desmarests, Chappellain, Le Clerc, Boyer, Cotin, Mezeray, Balesdens, Quinaud, Patru ; ce sont dix, à chascun quatre, font quarante, et un à M"". Petit, c'est quarante et un. Reste un (3).

Ce jeudy 5" d'Octobre furent présents : M" Patru, Balesdens, Le Clerc, Chapel-

sur le bureau, où sont écrites de la main du sieur Mezeray toutes les décisions de 1" Académie. . . toutes ces belles décisions, faites depuis cinquante ans, qui ont chacune leur date, ne montent guère qu'à une douzaine. » Furetière, ici comme presque partout, fait preuve d'une extrême exagération. En réalité le registre, que nous reproduirons en entier dans V Appendice, contient une quarantaine de décisions et ne s'étend que de 1673 à 1679. La première décision sur cette question : S'il faut escrire fond ou fonds a pour date : « le jeudy sept(embre) de l'an 1673 » sans quantième.

(1) En marge . « Testu s'en est allé avant la fin. »

(2) En marge : ((. Six ou sept de messieurs fort zelez n'ont point voulu prendre de vacances. »

(3) En marge : « On vient à trois heures. ïi

lain, Desmarests, Boyer, Corneille, Quinauld, C*otin, Mezeray ; ce sont dix, à chascun quatre, font quarante. Eeste un.

Le lundy 9® d'Octobre, la fête de Saint Dmys.

Ce jeudy 12'^ Octobre furent présents : M'' Balesdens, Cotin, Le Clerc, Doujat, Boyer, Corneille, Mezeray, Talman min., Flechier, Chapellain, Desmarests; ce sont onze, à chascun trois, et un à M'' Petit, font trente quatre. Reste sept.

Ce lundy 16 Octobre furent présents : M'' Doujat, Le Clerc, Patru. Corneille, Charpentier, Cotin, Balesdens, Furetier, Desmarests, Boyer, Chapellain, Quinauld, Mezeray, Talman min, ; ce sont quatorze, à chascun trois, et un à M'" Petit font quarante trois. Reste quatre (1).

Ce jeudy 19'^ Octobre furent présents : M'* Doujat, Le Clerc, Chapellain, Corneille, Boyer, Patru, Balesdens, Mezeray, Cotin, Furetier, Charpentier, Quinauld; ce sont douze, à chascun trois, font trente six. Reste huict (2).

Ce lundy 23 Octobre furent présents : ^P - Cotin, Chapellain, Patru, Ballesdens, Boyer, Corneille, Charpentier, Doujat, Le Clerc, Mezeray; ce sont dix à chascun quatre, font quarante. Reste huit {'A).

M"" Perraud a dit à la Compagnie qu'illuy sembloit que toutes les autres allant faire leur compliment au Roy sur ses grandes victoires et sur son henreux retour, elle ne devoit pas perdre cette occasion de se confirmer la possession de cet advantage; qu'il osoit l'asseurer qu'elle seroit bien receue du Roy, et qu'il se chargeoit de luy fiiire soavoir le jour qu'il plairoit à Sa Majesté luy donner audience. La Compagnie ayant mis la chose en délibération, a trouvé qu'il estoit de son devoir et de sou honneur de ne pas perdre cette occasion, et tout sur l'heure elle a chargé M. l'abbé Talman le jeune de travailler à faire ce compliment, ce qu'il a accepté avec beaucoup de joye.

Ce jeudy 26' Octobre furent présents : M'^ Chapellain, Cotin, Racine, Patru, J)Oyer, Corneille, lialesdens, Mezeray, Charpentier, Perrault, Furetier, Le Clerc; ce sont douze, à chascun quatre, font quarante huit. Il ne reste rien (4).

(1) En marge : « Les questions touchant l'orthographe finissent. »

(2) En marge : « On recommence à travailler à deux bureaux. » (.'$) En marge :« Furetier tard )).

(4) Kn marge : « ïalman min. tard venu. — Ce soir mesmc on m'a apporté 100 jetions. »

1673 OCTOBRE-NOVEMBKE. 75

Ce lundy 30^ Octobre, furent présents au compliment que l'Académie fit au Roy par la bouche de M'" l'abbé Talman le jeune, M'" Colbert, Villayer, Pelisson, Boyer, Charpentier, Mezeray, Balesdens, Quinault, Fleschier, Le Clerc, Perrault, Desmarests, Doujat, et l'abbé Talman , qui harangua très eloqueramenfc et de fort bonne grâce; ce sont donc quatorze, à chascun deux jettons, et un à M\ Petit font vingt et neuf. Reste onze.

La Compagnie, qui avoit esté advertie par billets le soir précèdent, se rendit en corps à Versailles environ sur les neuf heures, et ayant esté introduite à l'audience un peu après midy dans la chambre où le Conseil venoit de se tenir, M', l'abbé Talman fit ce discours :

Harangue de Monsieur Vahhé Talman h jeune prononcée devant le Roy à Versailles (1).

Le Roy fit l'honneur à la Compagnie de l'escouter avec grande attention, et luy fit cette obligeante responce : Que ce discours luy estoit fort agréable, mais aussy qu'il ne pouvoit rien dire de plus agréable à la Compagnie, que de l'asseurer de sa protection, dont il luy promettoit qu'elle receveroit tous les advantages qu'elle pouvoit souhaiter. Mezeray en l'absence de M'" Conrard.

Le jeudy ensuivant fut feste, sçavoir le jour des Trespassez

Le lundy 6" de Novembre furent présents M'' Corneille, Cotin, Le Clerc, Balesdens, Furetier, La Chambre, Fleschier, Talman maj., Talman min., Doujat, Charpentier, Quinault, Perrault, Patru; ce sont quatorze, à chascun trois, font quarante deux. Reste neuf.

Ce lundy (car le jeudy il avoit esté feste) la Compagnie, estant au nombre de 17, remercia M' l'abbé Talman de ce qu'il s'estoit bien acquitté du compliment dont elle l'avoit chargé, et luy donna toutes les louanges que meritoit une si belle action (2). Cela fait on distribua les jettons à ceux qui avoieut pris la peine de se trouver à Versailles, et à trois ou quatre autres qui s'estoient rendus au Louvre le lundy précèdent, n'ayant pas esté advertis de la deputation vers le Roy.

Ce jeudy 9" de Novembre, furent présents M''" Cotin, Doujat, Balesdens,

(1) Cette ^a^-an^fwe se trouve aux pages 236-237 du iJecweiZ de 1698 sous le titre suivant : Harangue au Roy à son retour de la jjrise de Mastric. Prononcée le XXX Octobre M. DC. LXXIII. par Monsieur l'Abbé Talleinant le jeune. La réponse du roi n'y est point.

(2). Voyez ci-dessus p. 29, note 4.

78 EEGISTRES DE L'ACADEMIE.

langue que l'Académie s'efforçoit tout les jours d'enricliir et perfectionner : la seconde que le Roy, à la recommandation de M'^' Colbert, avoit rendu à l'Académie son Committimus au grand sceau (1) qui, par la déclaration de S. M. de l'an (2), n'avoit esté laissé qu'aux quatre plus anciens, et au mesme temps il a monstre à la Compagnie les lettres toutes seellées. Il ne manquoit donc plus que de les faire vérifier au Parlement (3) ; comme on estoit en peine de trouver la voye et les moyens qu'il falloit tenir pour cela, M'' Perrault a bien voulu se charger de travailler à cette procédure et d'achever un ouvrage si honorable à la Compagnie. L'ayant donc fort remercié de tant de bons offices. Elle l'a prié encore de sçavoir de M^" Colbert s'il n'auroit pas agréable qu'elle luy rendist grâce de ce qu'il luy avoit procuré le restablissement de son Committimus, ce qu'il a promis de faire le plustost qu'il seroit possible, et cependant M. de Segrais a esté nommé pour porter la parole et prié de se tenir prest pour cela lorsqu'on luy eu donnera advis.

Ce jeudy quatorzième Décembre furent présents M" Segrais, Cotin, Corneille, Charpentier, Mezeray, Régnier, Balesdens, Quinault, Boyer, Gallois, Le Clerc ; à chascun trois, font trente trois. Il en reste un de l'autre fois et sept de celle-cy, ce sont huit.

Ce lundy 18 Décembre furent présents M'' Segrais, Quinauld, Cotin, Charpentier, Balesdens, TaUeman maj., Corneille, Doujat, Le Clerc, Perrault, Boyei", Furetiere, Mezeray, Régnier; ce sont quatorze, à chacun trois, font (juarante deux. Il en reste six.

Jeudy 21 Décembre fut la >s'' Thomas.

Lundy 25 Décembre, le jour de Noël.

Ce jeudy 28 Décembre, jour des saints Innocents, car Messieurs ont voulu

(1) Voyez à Y Apj)<;ndice\eB lettres patentes accordées jjar le Roi à l'Académie à ce sujet le 5 décembre 167o. Dansla premici'e édition du Uictioniiaire de l'Acadànie, publiée eu ICDi, l'arlicle CommiUlmus est ainsi rédigé :

(.( Committimus s. la. Lettres DE COMMITTIMUS. Terme de Chancellerie. On appelle ainsi des Lettres de Chancellerie, par lesquelles les causes qu'on a, tant en demandant qu'en défendant, sont commises en première instance aux Requestes du Palais on aux Requestes de l'Hostel.

On appelle Commitdmiis du i/rand sceaiij Les Lettres qu'on obtient pour les causes qui sont hors du ressort du Parlement de Paris; Et Committimus du petit sceriu, Celles qui ne sont valables que dans l'estenduë d'un Parlement... rAcadrmic Fravcoise. a droit de cominittiiiiiis par hs Letlreu J'atenles de sou Institution.

On ap])elle aussi, Coiundttimas, Le droit de committimus... »

(2) La date est demeurée en blanc dans le registre. Cette déclaration est du mois d'août 16G9.

(3) Cette vérification n'a eu lieu que le 17 février 1G74. (Voyez V Ajypendiee.)

tenir contie la coustume quoy qu'il fiist fcste , furent présents M'* Balesdens, Talman maj., Furetier, Boyer, Mezeray, Corneille, Cotin, Perrault, Quinauld, Doujat ; ce sont dix, à chascun quatre, font quarante, et un à M'^' Petit. Il en reste cinq, mais sur le troisième millier qui m'a esté mis entre les mains (1) il en manquoit un, ainsy que le peut tesmoigner l'homme qui me les apporta de la part de M. Billet. Je le reprens donc, et ainsy il n'en reste que quatre.

Le lundy 1 jour de l'an (1674) feste (2).

Le jeiidy 4 Janvier furent présents M'" Balesdens, Corneille, Doujat, Cotin, Racine, Desmarets, Le Clerc, Furetier, Fleschier, Talman maj., Talman min., Galois, Boyer, Segrais, Charpentier, Quinault, Régnier, Mezeray; ce sont dix huit, à chascun deux, et un à M"" Petit, font trente sept. Il en reste donc sept, trois de cete fois et 4 de l'autre.

M'^' Perrault, qui n'avoit receu de M. Colbert l'heure de l'audience pour la deputation de l'Académie que le jour précèdent à dix heures du soir, pour ce jour de lundy mesme à midy, ayant envoyé advertir M. de Segrais, qui estoit chargé de porter la parole et tous ceux de Messieurs que l'on pût trouver à leur logis pour l'heure susdite, il s'en rendit huit dans sa maison rue Neuve des Bons Enfants, un peu après onze heures, mais M. Segrais ne s'estant pas trouvé chez luy le matin, ne receut l'advis qu'à la sortie de son disner, de sorte que l'on ne put accomplir la deputation à l'heure assignée, et il falut la remettre après midy, espérant toujours qu'il viendroit. Cependant M'' Perrault retint à disner ces liuict Messieurs qui estoient chez luy, et les traitta aussy honorablement qu'il se peut, M'^' Segrais estant arrivé un peu avant deux heures, et l'homme que M'' Perrault avoit envoyé chez M'' Colbert pour luy rapporter quand il seroit plus eu commodité de donner audience aux députez de la Compagnie ayant rapporté qu'il estoit temps d'y aller, ils partirent aussy tost pour se rendre en sou hostel. Là ayant esté introduits dans sa chambre où il les attendoit, après qu'ils luy eurent tous à la fois fait une profonde révérence, M. de Segrais luy fit ce compliment :

(1) Le registre porte : c( qu'on m'a esté mis entre les mains. »

("2) On trouve dans le registre de présence, avant cette mention l'en tête suivant

Au nom de Dieu

La distribution pour l'an 1674.

Janvier.

Harangue de M. de Segrais (1).

Monsieur,

De toutes les grâces que l'Académie a obtenues du Roy, depuis que Sa Majesté l'houore de sa protection, aucune ne l'a plus sensiblement touchée que le restablissement de ses privilèges. Cette faveur luy donne des marques d'une grande distinction ; elle la délivre de l'importunité des affaires et luy conserve le plus beau séjour de la France : mais, ce que cette Compagnie estime encore davantage, elle se void maintenant asseurée du repos et de la tranquilité qu'elle souhaite si ardemment, pour se consacrer à la gloire d'un Roy qui est l'honneur da monde, qui, par sa valeur, sa prudence et sa justice, est digne de toutes les louanges qu'on peut mériter. En vain, Monsieur, vous essayez de nous cacher ce que nous vous devons en cette conjoncture, l'Académie reçoit trop de faveurs de Sa Majesté, pour meconnoistre la main qui a accoustnmé de les respandre. Elle découvre vostre manière d'obliger à l'air et à la grâce qui accompagnent ce bienfait, et elle void avec joye qu'elle le doit à ce merveilleux esprit, qui, au milieu des soins que vous donne le soustien d'une grande guerre, est encore occupé de tout ce qui peut faire l'advantage des lettres et la félicité du mérite. Vous devriez donc, Monsieur, ne recevoir que de très humbles remerciements de sa part; cependant, au lieu des grâces qu'elle vous doit rendre, elle ose vous en demander une nouvelle. Elle vous conjure, Monsieur, par cette bonté toujours preste à la soustenir, de faire connoistre à Sa Majesté sa parfaite reconnoissance et la vénération qu'elle a pour ses admirables qualitez, et comme est persuadée que de publier les louanges de ce grand Roy est le plus seur moyen de vous plaire, elle m'ordonne de vous asseurer que, si elle y est portée par son inclination et par son devoir, elle y est encore poussée par le désir de mériter l'honneur de vostre estime, et de témoigner le respect et l'attachement qu'elle a pour vous.

Monsieur Colbert nous respondit :

Messieurs, Je n'ay eu aucune peine à obtenir du Roy vostre privilège, il n'a fallu que le proposer, il a esté aussy tost accordé, ce qui vous doit faire juger de l'estime que Sa Majesté a pour vostre Compagnie, et ce

(1) Cette Jf'irnnf/nc est imprimée dans le Eecaell de 1G98, p. 238-239, sous le titre suivant : Ilaranf/HC de ^fonsienr de Scgrah, faite à Monsieur Colberl h 4 Janvier 1674. Sur le rétablisnemeiit du Committimus de V Académie Françoise.

La réponse de Colbert ne s'y trouve point.

qui la doit presser de finir ce grand ouvrage da dictionnaire, qui est attendu avec tant d'impatience. Comme le public en recevra de l'instruction, plus de personnes seront capables de travailler à la gloire de ce grand Roy, c'est à quoy vous devez vous appliquer, et vous devez croire qu'en gênerai et en particulier je feray ce qui me sera possible pour vous servir.

Le lundy S'' de Janvier furent présents M'" de La Chambre, Le Clerc, Régnier, Furetier, Segrais, Boyer, Corneille, Cotin, Desmarets, Quinauld, Doujat^ Racine, Balesdens, Perrault, Mezeray, Bezon, Danjeau, Galois, Taleraan min.; ce sont dix neuf, à chascun deux, et un à M"" Petit, font trente neuf. Il en reste huit.

La Compagnie, convoquée par billets, a procédé selon la forme ordinaire à l'élection de nouveaux officiers ; d'autant que M"^ l'Archevesque de Paris et M'^' Perrault, qui Tavoient esté deux ans (contre les statuts véritablement, mais à l'instante prière et au grand honneur et advautage de la Compagnie) desiroient estre deschargez. Le sort a donné la charge de Directeur à M'^' Pelisson, et celle de Chancelier à ]\P l'abbé Talman le

jeune.

Mezeray en l'absence de W' Conkard.

Le jeudy 11'' Janvier ont esté présents M'' Balesdens, Corneille, Charpentier, Le Clerc, Mezeray, Cotin, Talman, Furetier, Segrais, Boyer, Quinauld, Talman minor, Doujat; ce sont treze, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante. Il en reste huit.

Le lundy 15° Janvier furent présents M'' Balesdens, Le Clerc, Cotin, Talman maj., Talman min., Furetier, Racine, Boyer, Perrault, Charpentier, Régnier, Mezeray ; ce sont treze, à chascun trois, et un à M"". Petit, font quarante. Reste huit.

Messieurs ont esté tous invitez et exhortez par Messieurs les ofiîciers de vouloir apporter toutes les œuvres qu'ils avoient faites et qu'ils feroient désormais imprimer, pour les mettre dans les armoires qui estoient destinées pour cet usage, et où on vouloit aussy ramasser toutes celles qui avoient esté données au public par M'^'" de l'Académie depuis son institution (1). Ce mesme jour M. Perrault a rendu compte à la Compagnie de la sollicitation qu'il avoit faite, accompagné de trois de Messieurs, à Monsieur le premier Président pour la vérification des lettres

(1) Voyez ci-dessus p. 71, latin de la note 1.

du Roy, qui rétablissent le Committimus de rAcadémie. Il a dit que Monsieur le premier Président avoit receu la prière de la Corûpaguie avec beaucoup de civilité, et qu'aussy tost il avoit nommé M'^' de Brillac pour rapporteur de ces lettres, lequel ayant esté voir quelques j ours après, ce conseiller luy avoit promis d'y apporter toute la diligence possible ; de sorte que l'aflfaire devoit estre tenue pour faite, et il a asseuré la Compagnie qu'elle s'en pouvoit entièrement reposer sur luy.

Le jeudy 18 Janvier ont esté présents M''^' Desmarest, Segrais, Charpentier, Corneille, Talman maj., Balesdens, Le Clerc,. Régnier, Talman min., Cotin, Quinauld, Boyer, Mezeray ; ce sont treze, à chascun trois, font trente neuf, et un à M'' Petit, font quarante. Reste huit (1).

Le liindy (22 Janvier) furent présents M'" Boyer, Quinaud, Cotin, Le Clerc, Balesdens, Régnier, Talman major. Charpentier, Corneille, Segrais, Furetier, Mezeray, Poujat ; ce sont treze, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante. Reste huit.

Ayant esté proposé par M^' de Mezeray s'il ne seroit pas à propos de députer comme faisoient les autres corps, vers Monseigneur d'Haligre pour luy faire compliment sur sa promotion de la charge de garde des sceaux à celle de chancelier de France, il fust résolu tout d'une voix que la Compagnie le devoit faire, tant à cause qu'il avoit toujours tesmoigué une estimé particulière pour elle et mesme l'avoit obligée en quelques occasions, que parce que le Chancelier est naturellement comme le chef et le patron des gens de lettres. Là dessus quelqu'un, par forme de discours, ayant parlé de M. Régnier pour porter la parole, la Compagnie l'en jugea très capable, et le voulut bien, en cas toutefois que M'' Pelisson, Directeur, qui estoit absent, et M'" Talman, Chancelier, auxquels cette fonction appartenoit, refusassent de s'en charger. Mezeray en l'absence de M'' Conrakd.

Le jeudy vingt et cinquième Janvier ont esté présents M" Quinauld, Boyer, Cotin, Ballesdens, Charpentier, Corneille, Régnier, Mezeray, Segrais, Furetier, Doujat, Galois ; ce sont douze, à chascun trois, et un à M'. Petit, font trente sept. Reste onze, trois de cete fois et huit de l'autre.

M"" Régnier asseura la Compagnie que ]\P Pelisson, comme son amy particulier, avoit bien voulu luy céder l'honneur de porter la parole

(1) Eu marge : a Tard venus Furetier, Peiraukl. Doujat .)i

à Monseigneur le Chancelier, ce qui fust confirmé par M. l'abbé Talmau, lequel témoigna aussy, qu'encore que cet employ luy apartinst au refus de M. Pelisson, neautmoins il s'en demetoit volontiers en faveur de M. E-egnier; et alors M. Talman nomma six députez pour l'accompagner à St-Germain le Dimanclie ensuivant qui estoit le 28 du mois.

Mezeray en l'absence de M^' Coneard.

Le liindy 29'' Janvier furent présents M'' Cotin, Boyer, Segrais, Perrault, Quinault, Furetière, Balesdens, Talman maj., Corneille, Le Clerc, Charpentier, Régnier, Talman min., Mezeray ; ce sont quatorze, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante trois. Reste huit (1).

Ce jour là (dimanche 28 Janvier) les desputez se rendirent à St-Grermain au logis de M. Regniers, qui leur donna à disner fort honorablement eu attendant l'heure de l'audience que M'^' le Chancelier leur avoit marquée pour deux heures après midy. M'^ l'Evesque de Condom, précepteur de M"^ le Daufin, désira estre de cette deputatiou et conduisit les députez dans son carosse au logis de Monsieur le Chancelier, où ayant été introduits dans sa chambre, M. llegniers, après de très profondes révérences, luy fit ce compliment (2).

Monsieur le Chancelier respondit à ce compliment en termes très obligeants : Qu'il se tenoit extrêmement redevable à l'Académie Françoise de l'honneur ([u'elle luy rendoit, qu'il l'avoit toujours considérée comme un des plus beaux et des plus nobles ornements de la France et comme un corps composé de personnes de grande qualité et d'un mérite rare et singulier : Qu'aussy il ne souhaittoit rien tant que de pouvoir mériter les louanges qu'elle luy donnoit et de respondre aux bons sentiments qu'elle avoit de luy : Qu'en revanche il l'asseuroit qu'elle ne seroit jamais trompée dans la croyance qu'elle avoit qu'en toutes rencontres il la favoriseroit avec joye de son estime et de sa protection.

Cela dit, et les députez luy ayant tous fait la révérence l'un après l'autre, il les conduisit à la porte de son cabinet et M'" de la Marguerie, Conseiller d'Estat ordinaire, son parent, les accompagna jusqu'à leur carosse qui estoit dans la cour.

(1) Ou lit en marge dans la liste de présence: (( Le climanche deputation à M. d'Haligre fait chancelier, M. Kegnier, portant la parole ; hnit députez, ne s'y en est trouvé que quatre. » Il y avait même d'abord le mot troin qui a été effacé et remplacé par quatre.

(2) Il est imprimé aux pages 239-40 du Recueil de 1698 sous le titre suivant : Haranguefaite le 28. Janvier 1G74. Par Monsieur l'Abbé Rer/nier, à Monsieur Daligre, sur sa promotion de la Charge de Garde des Sceaux, à celle de Chancelier. — La réponse n'est point dans \e Ileeueil.

Le lendemain lund}^ 29 Janvier, la Compagnie estant au nombre de 17, M' Régnier lu}^ rendit compte de ce qni s'étoit passé en la deputation faite à Monseigneur le Chancelier, la Compagnie tesmoigna en estre fort contente et le remercia comme elle devoit.

Mezeray en l'absence de M''. Conrarp.

Le jeudy premier Février ont esté présents M""' Le Clerc, Boyer, Balesdcns, Segrais, Corneille, Charpentier, Cotin, Quinault, Racine, Furetier, Régnier, Mezeray ; ce sont douze, à chascun quatre, font quarante huit. Reste rien.

Le lundy gras 5'' de Février ont esté présents Boyer, Segrais, Cotin, Ballesdens, Furetière, Charpentier, Corneille, Mezeray, Perrault ; ce sont neuf, à chascun quatre, et un à M' Petit, font trente sept. Reste trois.

M'" l'abbé Cottin a présenté à la Compagnie, de la part de Mademoiselle La Croix de Fresmoy, des stances qu'elle avoit composées à la lonange du Roy, sur ce qu'il a fait l'honneur à l'Académie de la loger dans son Louvre, et il a fait en mesme temps apporter un tableau d'Herodias tenant une teste coupée de Saint Jean, que cette mesme damoiselle avoit peint, et qu'elle désiroit exposer aux yeux et au jugement de la Compagnie, Ses stances ont esté lues avec grand applaudissement et son tableau curieusement considéré, et mis pour quelques jours au dessous de celny du Roy, ces deux ouvrages passant au jugement de toute l'assemblée pour deux merveilles dans la poésie muete et dans la poésie parlante (1).

Le jeudy S'' Février ont esté présents M'" Balesdens, Corneille, Mezeray, Cotin, Racine, Charpentier, Talinan maj., Boyer, Perrault, Segrais; ce sont dix, à chascun quatre, et un à M'' Petit font quarante et un. Reste deux (2).

Le lundy 12 Février ont esté présents M" La Chambre, l'abbé Talman maj., Le Clerc, Balesdens, Cotin, Mezeray, Segrais, Quinauld, Charpentier, Talman min,, Boyer, Corneille, Perrault ; ce sont treze, à chascun trois, et un à M'' Petit font quarante. Reste deux.

Le jeudy 15 Février furent présents M''* Doujat, Charpentier, Segrais, Régnier,

(1) Le rcj^istre des delibjrations, place au 5 f(Jvrior la remise par Cotin de ces vers et de ce tableau; la liste de présence la met au 15 (voyez la note de la p. suivante.) Nous laissons subsister la contradiction (jue présentent les deux recueils, en faisant remarquer toutefois que les dates de la liste de présence, qui était une pièce de comptabilité, semblent plus exactes que celle du registre des délibérations. Lorsqu'il y a, ce qui arrive assez souvent, entre le (juantième du mois et le jour de la semaine, une divergence, que l'examen du calendrier ou le plus simple calcul permet de rectifier, c'est presque toujours dans le l'cgistre des déliliéraf ions que l'erreur se trouve.

(2) En marge : << Furetier, Régnier, Quinauld, Cialois tard venus. »

1074 JANVIER-I\IARS. 85

Corneille, Boyer, Fleschier, Le Clerc, Cotin; ce sont neuf, à chascun quatre, font trente six. Reste six (1).

Le liindy 19 Février ont esté présents M'' Cotin, Régnier, La Chambre, Talman maj., Charpentier, Le Clerc, Boyer, Corneille, Mezeray, Furetier, Perrault, à chascun quatre, et un à M'' Petit, font quarante cinq. Reste un.

M'^' Mabre Cramoisy, imprimeur du Roy, estant introduit par M"" Petit dans la seconde sale, a présenté à chacun de ces Messieurs an livre ayant pour titre Doutes sur la langue françoise (2). Cet ouvrage estant sans aucun nom, on n'a pu faire autre chose que de remercier M. Mabre, et un de Messieurs Ta reconduit jusque dans la première sale.

Le mesmejour a esté résolu que s'il estoit apporté à la Com2)agnie

quelque paquet, il ne seroit point ouvert publiquement, mais par les

officiers assistez d'un ancien, lesquels en feront leur rapport pour sçavoir

s'il devra estre lu.

Mezeiîay en l'absence de M'' Coxeard.

Le jeudy 22 Février furent présents M'" Ballesdens, Cotin, Régnier, La Chambre, Talman min., Le Clerc, Boyer, Corneille, Racine, Mezeray, Perrault, Charpentier, Talman maj.; ce sont treze, à chascun trois, font trente neuf. Reste deux.

Ce lundi 26 Février furent présents M'' Cotin, Le Clerc, Boyer, Corneille, Racine, Furetier, Mezeray, Perrault, Fleschier, Doujat, Ballesdens, Talman maj., Charpentier, Talman min., La Chambre, Régnier; ce sont seize, à chascun deux, et un à M'' Petit, font trente trois. Reste neuf.

Ce jeudy 1 de Mars furent présents M'* Le Clerc, Ballesdens, Boyer, Corneille, Racine, Furetier, Charpentier, Régnier, Talman maj., Doujat, Talman min., Fleschier ; ce sont douze, à chascun quatre, et un à M" Petit, font quarante neuf. Reste rien.

Ce lundy 5'' Mars, furent présents M'* Régnier, Le Clerc, Ballesdens, Quinauld, Segrais, Doujat, Talman maj., Corneille, Boyer, Talman min., Mezeray, Perrault,

(1) On lit en marge : t( Fut apporte le tableau et les vers de M"^ — Talman maj., ^Mezeray et Furetier tard. » (Voyez la note 1 de la page précédente.)

(2) Il s'agit de l'ouvrage du P. Bouhours dont le titre complet est : Doutes sur la hnifjue Franroise projwscz à Messieurs de V Académie Françoise par un (jentilhomnie de province. — A Paris, chez Sebastien Mabre-Cramoisy, Imprimeur du Roj-, rue Saint Jacques, aux Cicognes. M. DC. LXXIV. Avec Privilège du Roy (in-12). Si ce livre a réellement été présenté à l'Académie le 19 février cette présentation a eu lieu entre l'obtention du privilège accordé à Mabre- Cramoisy le 1-1. Février 1674. » et l'enregistrement de ce privilège <( sur le Livre de la Communauté des Imprimeurs et Libraires de Paris, le "27. Février 1G74. » Il est beaucoup plus probable que la ]irésentation n'a eu lieu que le 12 mars, conformément à la mention du registre de présence. (Voyez la note 1 de la page suivante.)

S(i EEGISTEES DE L'ACADEMIE.

Furetier, Cotin, (^harpcntier ; ce sont quinze, à chascmi deux, et un à M'' Petit, font trente et un. Ileste neuf.

Le jeiidy 8' Mars furent présents M"" Ballesdens, Segrais, Le Clerc, Talman maj., Quinaud, Cotin, Corneille, Mezeray, Bôyer, Doujat, Furetier, Charpentier, Talman min.; ce sont treze, à chascun trois, et à M"" Petit, font quarante. Reste neuf.

Le lundy 12 Mars furent présents M'" Segrais, Le Clerc, Ballesdens, Talleman maj., Corneille, Mezeray, Boyer, Talman min.. Charpentier, Furetier, Doujat, Perrault, Cotin; ce sont treze, à chascun trois, et un à M' Petit, font quarante. Reste neuf (1).

Le jeiidy 15 de Mars furent présents M'^ Talman min., Boyer, Mezeray, Corneille, Balesdens, Furetier, Le Clerc, Doujat, Charpentier, Quinauld, Cotin, Segrais, Patru, Gallois, Talman maj., Régnier ; ce sont seize, à chascun trois, font quarante huit. Reste un.

Le lundy de la semaine saint furent présents M'' Corneille, Cotin, Segrais, Mezeray, Cotin, Charpentier, Talman maj., Talman min., Regniers, Furetier, Le Clerc, Boyer, Corneille, Patru; ce sont treze, à chascun trois, font 31>, et un à M'' Petit, c'est quarante. Reste un.

On ne vient pas lejeudy saint ny le lundy de Pasqucs.

Ce jeudy d'après les festes de Pasques furent présents INI'* Corneille, Cotin, Segrais, Talman min., Talman maj., Doujat, Ballesdens, Mezeray, Perrault, Quinauld, Charpentier, Racine, Furetier, Le Clerc; ce sont quatorze, à chascun deux, et un à M'' Petit, font vingt neuf. Reste douze (2).

Ce lundy 2 Avril.

Ce jeudy 5 Avril furent présents M'" Furetier, l^csmarests, Charpentier, Cotin, Fleschier, Talman maj., Talman min., Segrais, Lq Clerc, Mezeray, Pelisson, Dangeau. Racine, Doujat, Boyer, Quinaud, Testu, Corneille, Perrault; ce sont dixneuf, à chascun deux, et un à M"" Petit, font trente neuf. Reste treze (o).

La Compagnie convoquée et se trouvant au nombre de dix neuf, M. Pelisson a représenté que le temps porté par les statuts cstoit expiré depuis la mort de W Chapelain, et que la Compagnie devoit penser à reparer cette })erte et à remplir cette place vacante de quch^ue digne

(1) En marge : (( apporte piir Jt. Cramoisy le livre des doutes sur la langue. »

(2) En marge : « Boyer, Fleschier, Régnier tard. »

(3) En marge : «. On vient à quatre heures. »

sujet. Toute la Compagnie a esté d'avis d'y procéder tout sur l'heure, et pour cet effet le règlement qui a esté fait pour ce sujet et pratiqué dans la dernière élection ayant esté lu attentivement, chacun a donné son billet cacheté contenant le nom de celuy à qui il donnoit sa voix. Ces billets ayant esté ouverts suivant le règlement, le nom de M*" de Benserade s'est trouvé escrit dans dix sept, ensuite de quoy on a procédé au premier scrutin de la proposition. Il s'y est trouvé admis par toutes les voix. M'" Pelisson s'est chargé de luy faire sçavoir qu'il estoit nécessaire qu'il eust l'agrément du Roy, Protecteur de la Compagnie.

Le lundy 9 Avril furent présents M'" Ballesdens, Segrais, Des Marests, Charpentier, Mezeray, Doujat, Quinauld, Cotin, Boyer, Corneille, La Chambre, Perrault ; ce sont douze, à chascun quatre, et un à M'" Petit, font quarante neuf. Reste quatre (1).

M'^' Pelisson ayant rendu tesmoignage à la Compagnie que M'" de Benserade avoit obtenu l'agreement du Roy, la Compagnie a procédé au scrutin de sa réception, et il a esté admis sans qu'il se soit trouvé aucun billet exclusif.

Le mesmejour, sur la proposition de M^' de Mezeray, la Compagnies résolu de faire un compliment à M' de Harlay, Archevesque de Paris, sur le nouvel honneur que le Roy luy venoit de faire de luy donner le titre et dignité de Duc et pair de France. M'' Pelisson, premier officier, estant obligé de faire un voyage en Bourgongne pour l'œconomat de Clugny, dont il avoit plu au Roy le charger, ]\P ïalman le jeune, second officier, s'est chargé de cet etnploy, et on a nommé cinq députez pour l'accomgagner.

Le jeudy 12*^ Avril furent présents M''' Desmarests, Le Clerc, Charpentier, Puretier, Ballesdens, Corneille, Mezeray, Racine, Cotin, Danjau, Boyer, Talman ma]., Talman min., L'Evesque de Condom, Segrais, La Chambre, Régnier; ce sont dix-sept, à chascun deux, et un à ]\P Petit, font trente cinq. Reste huict.

Ce lundy 16 Avril ont esté présents M''' Balesdens, Charpentier, Segrais, Doujat, Cotin, Corneille, Quinaut, Racine, Talleman maj., Boyer, Furetiere, Tallenian min., Desmarests ; sont treize, à chacun trois, font trente neuf, reste neuf.

La Compagnie estant au nombre de 17, M*" l'abbé Talman, Chancelier, luy a rendu compte de la deputatiou faite à M'^' l'Archevesque. Il a dit que l'heure de l'audience luy ayant esté marquée entre une et deux, il

(1) En marge : <i Apporté mille douze jetons, »

s'estoit trouvé à cete heure là à l'Arclievesclié, où il anroit esté conduit dans la cliambre de M^" l'Arclievesque par un de ses gentilshommes, et que là après deux grandes révérences, il luy avoit fait son compliment de cete sorte (1).

Il dit ensuite à la Compagnie que Monsieur l'Arclievesque luy avoit respoudu à peu prés en ces termes : Que de tous les compliments qui luy avoient esté faits sur sa promotion à la nouvelle dignité de Duc et Pair, il n'en avoit point receu qui l'eust plus obligé que celuy de l'Académie : Qu'il souhaitoit avec passion que les grâces dont le Roy l'honnoroit luy pussent donner les moyens de tesmoigner efficacement à cette Compagnie les sentiments d'estime qu'il avoit pour elle, mais qu'elle estoit si recommandable par elle mesme qu'elle n'avoit pas besoin d'autre recommandation que de celle de son mérite très eminent ; Qu'il avoit accompagné ce discours de toutes les honnestetez et de toutes les caresses les plus obligeantes que l'on scauroit souhaitter, qu'il avoit ensuite reconduit les députez jusqu'au bas du grand escalier et sur le pas de la porte, le tenant toujours par la main.

La Compagnie ayant ouy ce rapport et entendu la lecture du compliment de M. l'abbé Talman a tesmoigné luy estre bien obligée de cette action et l'en a fort remercié.

Mezeray en l'absence de M'' Conrard.

Ce jeudy 19 Avril ont esté présents M'" Doujat, Cottin, Corneille, Segrais, Balesdens, Faretier, Talleman maj., Desmarests, Boyer, Le Clerc, Régnier; sont onze, à chacun quatre, et un à M'' Petit, font quarante cinq, reste quatre.

Ce lundy 23 Avril furent présents M''' de Segrais, Balesdens, Corneille, Cotin, Furetier, Taleman maj., Doujat, Quinaut, Le Clerc, Taleman min., Boyer, Flechier, Charpentier, Eegniers, Perrault, Desraarais; ce sont seize, à chacun deux, et un à M'' Petit, sont trente trois, reste onze.

Ce jeudy 26 Avril furent présents M" Balesdens, Charpentier, Le Clerc, Doujat, Tulleuian maj., Cotin, Corneille, Regniers, Flechier, Quinault, Segrais, Boyer, Racine, Furetiere, Mezeray ; ce sont quinze, à chacun trois, sont quarante cinq, reste six.

(1) Imprimé aux pages 241-2 du Recueil delG98, sous le titre suivant : Complimevl Fait dans VArchercché le \C>. Avril 1G74. Par Monsieur l'Ahhr Tallemant le jeune, à Monseir/neur l'Archevêque de Paris sur la dir/nitr de Bue et Pair, oie le Roy venait de l'élever, — L'analyse de la réponse ne s'y trouve point.

Le lundy 30*^ Avril furent présents J\r'~ Ballesdens, Talman maj., Desmarests, Furetiere, Boyer, Eegnier, Cotin, Charpentier, Corneille, Le Clerc, Quinaud, Segrais, Doujat, Perrault, Talman min., La Chambre, Mezeray, Fleschier; ce sont dix huit, à chascun deux, et un à ^P. Petit, font trente sept. Reste neuf.

3 (May) Le jeudy V Ascension.

Le lundy 7 May furent présents M'" Boyer, Ballesdens, Desmarests, Faretier, Régnier, Le Clerc, Cotin, Charpentier, Quinaud, Segrais, Fleschier, Doujat, Racine , Testu , Mezeray, Talman maj., Fleschier, Talman min., La Chambre; ce sont, à chascun deux, et un à M^ Petit, font . Reste (1).

Le jeudy dixième de May furent présents M''~ Furetier, Talleman min., Ballesdens, Corneille, Charpentier, Boyer, Cotin, Segrais, Le Clerc, Desmarests, Talleman maj., Mezeray, Fleschier, Regniers, Quinauld, Doujat; ce sont seize, à chascun trois, font quarante huit. Reste un.

Lundy suivant, le lundy de la Pentecosfe.

Jeudy 17 May ont esté présents M'' Pelisson, Le Clerc, Corneille, Cotin, Desmarests, Talman maj., La Chambre, Quinaud, Gallois, Testu, Fleschier, Boyer, Furetier, Doujat, Tallemans min., Bezons, Regniers, M'' l'Archevesque de Paris, Colbert, Charpentier, Testu, Mezeray, Ballesdens, Racine, Perraut, et Benserrade le récipiendaire; ce sont vingt et six, à chascun un, et un à M"" Petit, font vingt et sept. Reste quatorze.

La Compagnie, convoquée par billets pour installer M^" de Benserade en sa place, s'est trouvée au nombre de vingt six, desquels estoient M^" l'Archevesque et M"^ Colbert. M'' de Benserade estant au bas bout de la table vis à vis de M'^' Pelisson, Directeur, a fait son remerciment à peu près en ces termes (2).

Ce compliment finy, M. Pelisson, Directeur, a pris la parole et a fait un discours fort éloquent qui sera mis au derrière de ce volume s'il le veut donner. (3) En suite plusieurs de Messieurs ont recité diverses pieces de poésie qu'ils ont composées sur divers sujets, et principalement

( 1 ) Ainsi dans le manuscrit. Le nom Fleschier est inscrit deux fois, et le calcul n'est pas fait.

(2) Ce Remerciment, a été imprimé aux pages, 242-4 du Recueil de 1698 sous le titre suivant : Discours prononcé le 17. May 1674. Par Monsieur de Benserade, lorsqu' il fut reqâ à la iilace de Monsieur Chapelain.

(3) Il paraît qu'il n'a pas voulu le donner, car on ne le retrouve ni dans le Registre, ni dans le Recueil de 1098, ni parmi les divers discours académiques de Pellisson imprimés à la suite de son histoire de l'Académie.

sur les grandes actions du Roy. Après quoy la Compagnie s'est levée et chascun a pris des jettons dans la bourse qui leur a esté présentée suivant la coustume pratiquée en pareils jours.

Mezeray en l'absence de M'" Conrard.

Lundy 21 May ont esté présents M'"" Balesdens, Cotin, Desmarests, Talman maj., Régnier, Charpentier, Benserrade, Le Clerc, Talman min., Furetier, Quinaud, Boyer, Fleschier, Corneille, Doujat, Mezeray ; ce sont dix sept, à chascun trois, et nn à M"" Petit, font cinquante deux. Reste trois.

Jeudy 24, la Feste Dieu.

Lundy 28'' de May ont esté présents M'" Furetier, Talman min., Segrais, Ootin, Desmarests, Corneille, Ballesdens, Boyer, Charpentier, Benserrade, Talman maj., Fleschier, Régnier, Mezeray; ce sont quatorze, à chascun trois, et un à M^ Petit, font 43. Reste rien.

Jeudy 31 May la petite Feste Ditu.

Lundy 4 Juin ont esté présents M'' Perraud, Talman min., Talman maj., Doujat, Charpentier, Balesdens, Cassaigne, Desmarests, Benserade, Corneille, Furetier, Le Clerc, Cotin, Regniers, Boyer, Quinaud, Testu, Mezeray; ce sont dix-huit, à chascun deux, et un à M. Petit, font 37. Reste trois.

M. Perrault a apporté de la part de Madame de Longueville le factnm qu'elle a fait faire pour l'affaire du Comté de Neufchastel (1), et a tesmoigné à la Compagnie qu'elle la prioit de le vouloir mettre et garder dans sa bibliothèque. Le mesme jour on a procédé à l'élection de nouveaux officiers, ayant esté résolu que doresnavant ils ne seroient plus en charge que trois mois, et que, ce temps expiré, ils ne pourroient plus faire aucune fonction. Le sort a fait M. Fleschier Directeur, et M'' de Villayer Chancelier.

Ce jeudy 7 Juin ont esté présents M" Fleschier, Ballesdens, Doujat, Cotin, Furetier, Desmarests, Régnier, Corneille, Talman maj., Benserade, Perrault, Quinauld, Charpentier^ Mezeray, Le Clerc; ce sont quinze, à chascun deux, font trente, et un à M'' Petit, font trente un. Reste douze.

Lundy onzième Juin ont esté présents M'' Cotin, Mezeray, Ballesdens, Furetier, Le Clerc, Fleschier, Talman maj., Talman min., Boyer, Quinaud, Cor-

(1) Les d'Orléans-Longueville étaient iiropriétaires de ce comté depuis 1504 (voyez i\ l'année 1707 des Mémoires de Saint-Simon toute l'histoire des iirétendants à Neufchâtel.)

1674 MAY-JUILLEÏ. 91

neille, Benserrade, ('assagne, Eegniei"; ce sont quatorze, à chascuii trois, font quarante deux. Reste dix (1).

Ce jeudy quatorzième Juin ont este présents M" Desmarests, Cotin, Furetier, Mezeray, Ballesdens, Charpentier, Boyer, Benserrade, Talleman maj., Le Clerc, Corneille, Régnier, Perrault, Quinauld, Fleschier, Doujat; ce sont seize, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante neuf. Reste un.

Lundi 18" Juin ont esté présents M""^ Desmarests, Furetier, Balesdens, Fleschier, Quinauld, Corneille, Cotin, Conrard, Talman maj.. Le Clerc, Charpentier, Boyer, Benserade, De la Chambre, Renier, Talman min.; ce sont seize, à chascun deux.

Madame de la Motlie le Vayer a envoyé les ouvrages de feu Monsieur son mary, contenus dans un volume in-folio, par M^' l'abbé de la Chambre, qui a supplié la Compagnie de sa part de les vouloir garder dans sa bibliothèque, où cliascun de Messieurs a esté de nouveau exhorté d'apporter les livres qu'il a composez et mis au jour.

Jeudy vingt et un Juin ont esté présents M'* Furetier, Ballesdens, Desmarests, Corneille, Doujat, Cotin, Fleschier, Villayer, Le Clerc, Charpentier, Benserrade, Mezeray, Boyer, Quinaud, Testu, Régnier, Talman maj., Perrault; ce sont dix huit, à chasciin deux, font trente sept. Reste trois, et neuf de l'autre fois qui font douze.

Lundy 25 Juin ont esté présents M'"" Fleschier, Benserrade, Doujat, Corneille, Cotin, Desmarests, Régnier, Conrard, Ballesdens, Charpentier, La Chaml)re, Le Clerc, Boyer, Talman maj., Quinaud, Mezeray, Furetier, ce sont dix-sept, à chascun trois et un à M'' Petit, font cinquante deux. Reste rien.

Jeudy 28 Juin, veille de la Saint Pierre, ont esté présents M'" Fleschier, Furetier, Balesdens, Desmarests, Mezeray, Corneille, Doujat, Boyer, Cotin, Talman, Le Clerc, Charpentier, Talleman min., Benserrade, Perrault, Quinauld, Régnier.

Lundy 2 Juillet ont esté présents M''^ Benserrade, Doujat, Corneille, Cotin, Desmarest, Corneille, Régnier, Ballesdens, Furetier, Mezeray, Le Clerc; ce sont onze (2), à chascun quatre, et un à M"" Petit, font quarante trois. Reste rien.

(1) En marge : « Saint Barnabe point feste. »

(2) Il y a bien en effet onze présents, mais Corneille est nommé deux fois probablement à la place d'un autre membre de l'Académie. — On ht en marge : a Election d'officiers M. Fleschier directeur et Villayer chancelier. )) Cette mention d'abord inscrite en marge de la liste du 4 juin, où elle a été effacée, est restée à cette date dans le registre des délibérations. Comme le renouvellement avait lieu tous les trois mois, il tombe mieux le 2 juillet au commencement du trimestre.

Ce jeudy 5'' Juillet ont esté présents M""^ ])esmarests, Doujat, Corneille, Cotin, Ballesdens, Mezerav, Boyer, Le Clerc, Talman maj., Henserrade, Charpentier, Furetier, Régnier, Quinand, Testu; ce sont (juinze, à chascun deux, et un à M'' Petit, font trente et un. Reste neuf (1).

Ce lundy 9 Juillet furent présents W" Doujat, Le Clerc, Ballesdens, Furetier, Boyer, Racine, Benserrade, Cotin, Corneille, Charpentier, Mezeray, Desmarest, Talleman, min., ce sont treize, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante. Reste neuf.

A esté resoin que la Compagnie en corps, pour se maintenir dans rhonueur que le Roy luy avoit accordé de luy rendre ses très humbles respects et luy faire ses compliments dans les occasions importantes, iroit rendre ce devoir à S. M. le plus tost que faire se pourroit, et que pour cela elle supplieroit M' Colbert de sçavoir le jour que S. M. anroit agréable de faire cet honneur à la Compagnie. M' Fleschier comme Directeur s'est chargé de porter la parole.

Ce jeudy 12 Juillet ont esté présents M'" Cotin, Ballesdens, Boyer, Charpentier, Mezeray, Desmarest, Quinaud, Corneille, Doujat, Benserrade, Talman maj., Le Clerc, Furetier; ce sont treze; à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante. Reste neuf.

Ce lundy seizième Juillet ont esté présents M"" Le Clerc, Cotin, Ballesdens. Quinaud, Charpentier, Desmarest, Corneille, Mezeray, Régnier, Boyer, Doujat, Racine, Benserrade, Talleman min., Talleman maj., Furetier ; ce sont seize, à chascun trois, font quarante huit. Reste un.

Ce jeudy 19 (Juillet), furent présents M'" Desmarest, Cotin, Ballesdens, Furetier, Boyer, Doujat, Charpentier, Corneille, Talman maj., jMezeray, Perrault, Le Clerc, Régnier, Racine, Benserrade ; ce sont (piinze, à chascun deux, et un à M. Petit, font trente et un. Reste dix.

M"" Fleschier a fait son rapport à la Compagnie, du compliment qu'il avoit fait au Roy. Il a dit qu'estant allé à V^ersailles lundy dernier (2), suivant l'ordre qu'il en avoit eu par le moyen de M'' C/olbert, et ayant esté joinct par quatorze de Messieurs, du nombre desquels estoit M"^ Colbert mesme, il auroit esté introduit, et, après avoir fait deux pro-

( 1) En mai'j^e : i( M'" Flef^cbier et Perrault lard. »

(2) Jl y a encore ici une légère contradiction à sif^naler entre les registre.s. Dans la liste de pnsence, on lit en marj^c de la séance du KJ juillet : (,( Le mardy on a esté k Versailles. M'' Fleschier portoit la parole. ')>

fondes revereuces, avoit fait à S. M. le compliment ([u'ou trouvera à la fin de oe registre, s'il le veut donner (1).

Mezeray.

Ce lundy 23'' Juillet eut esté présents M'"'* Fleschier, P.alcsdens, Doujat, Corneille, Furetier, Le Clerc, Benserrade, La Chamlire, Talman maj.. Charpentier, Desmaresfcs, Mezeray, Quinaud, Racine, Régnier, Talman min., Duiijcau, Polisson, Testu, Perrand, Condom, Boyer, Galois; ce sont vingt et quatre, à chascnn deux font ((juavante huit), et un à M'' Petit, font quarante neuf, reste un (2).

Une place estant vacaute par la mort de M'' de Gomberville, qui estoit decedé plus qu'octuagenaire (3) dans sa maisou à Paris, il y avoit six semaines, la Compagnie convoquée par billets au nombre de 24, on a procédé au scrutin pour scavoir qui seroit receu à la proposition pour remplir cete place. Tous les billets s'estant trouvez pour M'" Hnet, on a chargé M"" Fleschier de luy en donner advis et de luy faire entendre qu'avant que de procéder au second scrutin il eust l'agreement du Roy, protecteur de la Compagnie.

Ce jeudy 26 Juillet furent présents : M^* Ballesdens, Doujat, Cotin, Le Clerc, Desmarests, Benserrade, Furetiere, Charpentier, Régnier, Boyer, Perrault, Mezeray, Corneille; ce sont treize, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante, reste un.

Ce lundy 30 (Juillet) furent présents M'^ Furetier, Desmarests, Cottin, Charpentier, Ballesdens, Mezeray, Cassagnes, Le Clerc, Cotin (4), Corneille, Balesdens. Racine, Patru, Fleschier, Boyer, Benserrade, Talman min., Bezons, Quinaud, Régnier, fout vingt, à chascun deux et un à M'" Petit, font quarante et un, reste rien.

La Compagnie convoquée par billets au nombre de 19 a procédé aux deux scrutins (5) pour l'élection de M'^' Huet, lequel a esté receu à l'un et à l'autre par une conformité unanime de tous les billets. M'' Flechier a bien voulu se charger de l'en avertir et de luy dire que quand il luy plairoit venir prendre sa place, la Compagnie le recevroit.

(1) Il n'est ni dans le Registre, ni dans le Recueil de 1G98, ni dans les œuvres de Fléchiei-.

(2) En mai-ge : c( Il n'y avoit plus que... jettons, et les dix restants de l'autre assemblée. »

(3) Cette forme, qui paraît résulter d'une fausse analogie avec septuagénaire, ne se trouve dans aucun dictionnaire.

(4) Cotin figure deux fois. Voyez une erreur analogue, p. 91, note 2.

(5) On lit ici en marge deux rectifications d'une écriture ancienne, d'abord : « au second scrutin )) au lieu de « aux deux scrutins » ; ensuite en regard de : « à l'un et à l'autre » : C( Il y a erreur icy, car il n'y a qu'un scrutin après celuy de la {jroposition. D

Ce jeudy 2" Aoust furent présents M'' Furetier, Desmarests, Cotin, Charpentier, Ballesdens, Mezeray, Boyer, Corneille, Quinanld, Cassagne, Perrault, Talman min., Benserrade ; ce sont treze, à chascun trois, et un à M'' Petit, font quarante, reste un (1),

Ce lundy 6 Aoust ont esté présents M'' Cassagne, Cotin, Benserrade, La Chambre, Corneille, Desmarests, Balesdens, Charpentier, Boyer, Mezeray, Talman maj.. Le Clerc, Qninauld, Eegnier ; ce sont quatorze, à chascun deux, font vingt et huit, reste treze (2).

Ce jeudy 9" Aoust ont este présents M'' Charpentier, Le Clerc, Desmarests, Furetier, Patru, Doujat, Balesdens, Cotin, Talman maj., Talman min., Quassagne, Benserrade, Mezeray, Boyer, Régnier, Corneille, Quinaud ; ce sont dix sept, à chascun trois, et un à M'' Petit, font cinquante deux, reste un.

Ce lundy 13 Aoust ont esté présents M'"" Fleschier, Doujat, Furetier, Villayer, Charpentier, Boyer, Talman min., Cotin, Ballesdens, Benserrade, La Chambre, Régnier, Gallois, Racine, Desmarets, Patru, Le Clerc, Perrault, Quinaud, Huet, D'Angeau, Mezeray, ce sont vingt et deux, à chascun un, et un à M'' Petit, font vingt et trois, reste dix huit.

La Compagnie convoquée par billets au nombre de vingt et deux, et les portes ouvertes, M^" Huet ayant pris sa place au bas bout de la table, a fait un Compliment qui a fort satisfait toute l'assistance (3). M'" Fleschier, Directeur, a pris la parole et luy a respondu fort obligeamment et suivant la dignité de la Compagnie. Les compliments de l'un et (le l'autre se mettront au derrière de ce volume s'ils veulent bien les donner (4).

Le jeudy suivant, fut la Saint Roch.

Ce lundi 20'^ Aoust ont esté présents M'^ Fleschier, Benserrade, Furetier, Charpentier, lioycr, Talman maj., Talman min., Gallois, Perrault, Huet,

(1) En marge : « Testu Galois tard. »

(2) En marge : « On a apporté mille jet tons dont M'' Perranlt en a pris 10 et M'' Mczeraj' 0 lesquels avoient advancez. »

(3) Il y avait d'abord : « la Compagnie )) mais le secrétaire a trouvé que ce n'était pas dire assez et il a surchargé ces mots pour les remi)lacer par l'anxiiitance.

(•I) Ces complimenta, qui ont été mis à la fin du registre, sont impi'imés aux p. 241-52 du Recueil de 1G9S, sous les titres suivants :

Discours Prononcé le 13. jour d' Août 1G74. J'ar Monsieur V Ahhé Hnel, à présent F.riqne (V Arnnicites, lorsqu'il fût reçu à In place de Monsieur de Gomberville.

liéponse de Monsieur l'Abbé Fléchier, alors Directeur, au Discours pro)ioiicé pur Monsieur V Abbé Huet. le jour de sr/ réception.