INTRODUCTION

Dans toutes les législations, le flagrant délit a été régi par des règles spéciales, soit au point de vue de la poursuite, soit au point de vue du jugement, soit même au point de vue de la pénalité.

Nous ne citerons que pour mémoire cette règle curieuse de la législation de Lycurgue, qui consacrait l’impunité du vol, qu'un adolescent avait commis sans se

laisser surprendre, pour ne frapper que le coupable pris en flagrant délit.

Cette disposition doit être mise à part ;elle ne se justifiait que par des raisons politiqueset toutes passagères, qu'Aulu-Gelle nous indique en ces termes : Quod et furandi sollertia et adsueto acueret formaretque animos adolescentium et ad insidiarum astus et ad vigilandi tolerentiam, et ad obrependi celeritatem (4).

À Rome, l'influence du flagrant délit se fit à la fois sentir sur la pénalité et sur la poursuite et le jugement. Tandis que le vol non flagrant, le furtum non manifestum, n’entraînait qu'une peine pécuniaire, égale au double du préjudice causé, le vol flagrant, le furtum manifestum, exposait, sous la législation des Douze Tables,