Ibid. (17 sept

métallurgique a presque doublé en dix années, passant de 142.016.545 pesetas en 1896 à 244.614.400 pesetas en 1905 (1).

L'augmentation, dans cet espace de temps, s’est vérifiée chaque année, par bonds de 15 à 20 millions. Cette régularité de la progression est d’un heureux présage.

Le centre industriel Le plus actif est la Catalogne.On y fabrique des toiles, des soieries, des gazes, des rubans, des cotonnades variées, des mousselines, des nanquins, des velours, des impressions. On y rencontre des filatures de coton, de soie et de laine, des teintureries et des fabriques de chapeaux, de savons, des tanneries, des papeteries, des fabriques de porcelaine et de faïence, des quincailleries, des fabriques d’armes et de poudre, une fonderie de canons nationale.

Si le récent programme de canaux d'irrigation doit augmenter la productivité de la culture, les tendances nouvelles en vue de compléter le réseau de chemins de fer, améliorer la navigation fluviale si défectueuse jusqu'alors, remédier à l'absence de routes sur de nombreux points du territoire, peuvent révolutionner les conditions de l’industrie et donner à l’ensemble du pays une prospérité jusqu'alors inconnue.

Le réseau de chemins de fer s'étend ; sa longueur de

1. Satistique de l'Inspection générale des mines pour l'année 1905. Reproduites dans le rapport consulaire n° 735.

LA SITUATION ÉCONOMIQUE DE L'ESPAGNE 125 plus de 15.000 kilomètres, va s’augmenter par suite des concessions accordées en 1904.

Maïs la situation économique est intimement liée à la situation politique d’un pays et ces deux aspects sont inséparables.

L'intervention législative, si développée dans les États modernes, peut avoir, selon les cas, les plus heureux ou les plus funestes effets.

Dans le domaine économique, avons-nous vu, le gouvernement espagnol a le devoir de donner au pays la vigoureuse impulsion dontil a besoin. Dans le domaine politique et administratif, il reste tout autant à faire.

En somme, l'Espagne est un pays relativement peu peuplé. Le dernier recensement (1) a compté 9.087.821 hommes et 9.530.265 femmes ; en tout 18.618.086 habitants soit 36 par kilomètre carré.

C’est peu; mais encore faudrait-il déduire au point de vue économique, le nombre des oïsifs, plus considérable dans ce pays favorisé à tout point de vue par la nature que dans la plupart des nations européennes.

Les cultes (2), par exemple, emploient un personnel

1. Censo de la poblacion de España, 31 décembre 1900 (4 vol.).

2. Le recensement du 31 décembre 1900 donne sur ce point les indications suivantes :

Culles.

Clergé catholique séculier . 33.403 hommes.

Clergé catholique régulier. 12.142 — 42.596 femmes,

de près de 100.000 habitants. Nul doute que la loi française du 1° juillet 1901, dans son titre IIT, qui vise les congrégations religieuses, n’ait augmenté ce chiffre, et la proportion de 1 ecclésiastique pour 180 habitants s’est encore aggravée.

Le nombre des rentiers est considérable, celui des mendiants de profession (1),quoique très difficile à établir, est de 40.000. Il est à peine besoin de dire que ce chiffre officiel est notablement inférieur à la réalité.

L'Espagne, avant la perte de ses colonies américaines, fournissait au même titre que l'Italie, l’exemple des déplorables effets d'une émigration exagérée par rapport à la natalité.

« Plus de 60.000 hommes(2), soldats ou colons, quittaient annuellement la mère-patrie pour les Antilles, l'Amérique du Sud et les Philippines ». Au lendemain du traité de Paris, l’émigration diminua de moitié, elle est aujourd’hui revenue à des proportions normales.

Les gouvernements qui se sont succédé depuis dix années ont pratiqué une sage politique financière. IL n'est plus vrai de dire que les budgets espagnols sont

Autrés/Cultes *,"%.,4f. 1eme 101 — Servants du culte. . . . 7.566 — Au total : 96.429 habitants.

1. Sous la rubrique : mendiants, vagabonds et prostituées, on compte 14.735 hommes, 24.738 femmes, 2. M. J. Berge (loc. cit., p. 9),

constamment en état de déficit. L’exemple est méritoire, car de grosses difficultés ont été vaincues.

La dette publique s'élève à près de 10 milliards. C’est un chiffre considérable par rapport au fâcheux état monétaire du pays. Mais il est beaucoup inférieur à celui de la France, et (par ordre de décroissance) de l'Angleterre, de la Russie,l Allemagne, l’Autriche-Hongrie, l'Italie (cette dernière avec 13 milliards).

La détente du change (1), à laquelle nous assistons depuis la fin de l’année 1906, est la preuve d’une bonne situation générale. Il oscille depuis cette époque entre 10 et 11 ©}.

Mais le progrès rencontre encore de redoutables ennemis dans la paresse, l'ignorance et la superstition.

« Sous le ciel d’azur de l'Espagne (2), la vie est infiniment douce. Avec deux réaux, un homme a pour tout un jour du tabac, du pain et des oignons. La belle eau claire ne coûte rien et le reste pas beaucoup plus. » Les poètes peuvent, sur ce thème, donner libre cours à leurs imaginations.. Mais si l’on va au fond des choses, le tableau s’assombrit singulièrement. L’enquête de 1902-1905 sur les conditions de l’ouvrier agricole a révélé sa situation très précaire, qui devrait être l’objet de la sollicitude gouvernementale. Il y aurait là encore

un excellent moyen d'augmenter la superficie des ter-