TaUeyrand à Reinhard. 82 Germinal YIEL

H pense comme lui que, dans l'état de l'Helvétie, il est plus facile de censurer la Commission que de la remplacer convenablement. De nouveaux changements ne pourraient que compromettre la tranquillité. H faut tâcher de faire comprendre aux généraux franc, les vues du Premier Consul et le système qui le porte à préférer les hommes qui conduisent les affaires à ceux qui voudraient les renverser.

De tout temps, depuis la révolution, les Suisses ont porté les

plaintes les plus indiscrètes* D ne faut cesser de leur répéter:

par rapport aux points plus importants, que nous sommes sous l'empire d'une loi qui l'emporte en force sur le sentiment que nous avons des maux de l'Helvétie. La sagesse dans les autorités consiste à bien comprendre ceci, et non pas à présenter sans cesse d'une manière irritante le registre de nos promesses restées sans effet, et à nous faire pour ainsi dire un crime de nos embarras. L'intérêt de notre conservation nous force d'exiger qu'on accepte jusqu'à un certain point ceuxci en compensation des torts qu'on peut nous imputer.

D'ailleurs cette conduite n'exclut point dans la pensée de Talleyrand la préoccupation du soulagement de l'Helvétie.

Seinhard, miniBtre. 329

Beinhard à TaUeyrand. Berne, 87 Gemiinal VIIL [163 960kis

L'affaire des grains est terminée. La Commission ex» a souscrit anx propositions nouvelles faites par le munitionnaire général sous les auspices du gén. en chef. Eeinhard s'est rapproché de la Commission ex. à mesure qu'il lui a été démontré que, tout helvétienne qu'elle est, elle est incapable d'agir contre l'ensemble des intérêts franc. Mais il n'a pas pris sur lui de se prononcer pour elle.

n a offert de servir de médiateur entre les Conseils et la Commission ex.; il l'a obtenu.

La Gommiasion ex. an Corps législatif helv. Berne, 15 AttU 1800. [164 960«

Le Corps législatif lui ayant demandé compte des motifs qui ont dicté sa lettre du 29 mars à Jenner, la Commission conteste le droit des Conseils d'exiger un tel compte. La Commission en revanche a le droit de demander aux Conseils où est le mandat en vertu duquel ils prétendent changer dans son entier la constitution; la Commission refusera d'exécuter les décrets qui n'auront pas le caractère d'une loi; elle désire maintenir le régime provisoire.

La Commission répudie les vues de rétablissement de l'ancien régime, qu'on lui a imputées, car cet ancien régime est incompatible avec la neutralité. Elle désire une constitution dont Fexpérience ait assuré les bases^ dans un juste équilibre entre l'aristocratie et la démagogie.^

* Voyea le texte de cette pièoe dans Aei. Hoir. t. V, p. 879, et les analyses de Tillier I, 889 et de Monn»rd t. XVI, p. 441.

Jenner i Talleyrand. Paris, 29 Ctorminal YIIL [165 961«

n. demande: 1^ une décision favorable sur le payement des fournitures faites par l'Helvétie à l'armée franc.; 2*^ la faculté d'exporter des grains; 3® la prompte révision des pièces concernant les Suisses portés à tort sur des listes d'émigrés.

Talleyrand à Beinhard. 80 Germinal Ym. [166 962.

L'intention du Premier Consul est que Eeinhard se concerte avec le gén. en chef pour faire comprendre aux autorités helv. que leur devoir est d'ajourner leurs dissensions après la campagne qui va s'ouvrir. Cette déclaration, faite aux deux partis, servira à leur

330 Janvier à Mai 1800.

faire entendre que le gouv. franc, met le plus grand intérêt à ce que la tranquillité règne en Helvétie. Reinhard devra ramener les opinions à celle que professe le gouv. relativement à la composition actuelle de TExécutif.

Cette délaration calmera la fougue des meneurs.

963. 167J Rapport de TaUeyrand an 1er Consul. 1 Floréal ITOL'

Talleyrand réfute l'opinion émise par Boinod dans son mémoire, (Notes sur THelvétie), dans lequel il prétend que le gouv. franc, a tout à craindre et rien à espérer des hommes qui sont à la tête des affaires en Helvétie, et conseille de favoriser le retour au pouvoir des patriotes (parti unitaire). Boinod désirerait que, pour créer des ressources, au gouv. helv. on abolît les redevances féodales, on vendît les biens nationaux et ecclésiastiques; enfin il voudrait remplacer les membres de la Commission par des hommes connus, qu'il considère comme plus dévoués à la France. Il désigne des hommes liés avec Laharpe, ce qui indique que Boinod travaiQe pour ce dernier.

Sur le fond même du mémoire, Talleyrand observe que, chez les Suisses, le patriotisme et le penchant pour les Français sont étrangement confondus. H y a un regret universellement prononcé contre l'intervention que les Français ont eue dans la révolution helvétique, et surtout contre la prolongation des maux que l'invasion a entraînés. Des hommes très patriotes épousent et témoignent un sentiment très prononcé contre la France, et ce sentiment est général dans la nation.

Ces hommes cependant reconnaissent que leurs succès sont liés à ceux des Français; mais, si l'idée d'un commun intérêt les attache à eux, celle des communs sacrifices les éloigne, et par cela même qu'ils n'ont pas désiré le concours des Français, ils se croient obligés à moins de ménagements. D'autres, tels que Frisching, quoiqu'attachés au parti aristocratique, ont toujours été dévoués à la France.

Les unitaires ont donné leur mesure quand Laharpe gouvernait.

Tout le prestige que les passions contraires pourraient jeter sur la vraie position des esprits ne saurait donc voiler ces vérités fondamentales: que tout le moudB en Suisbç est d'accord sur ce point de ne nous rien accorder qu'à son

Seinlurd, miniBire, 331

corps défendant; qne les parties culbutées peuvent chercber 2k nous prévenir par des protestations, mais qne l'expérience doit nous avoir appris à juger le fond des coeurs; que la justice veut qu'on reconnaisse que les résistances de tous viennent d^une impuissance et d'un épuisement que l'on ne saurait contester.

G^était un rêve très dangereux de prétendre faire tenir à la Suisse 32,000 hommes sur pied, vu sa pauvreté, sa population et le manque absolu de moyens financiers. Le gouv. helv. a en vain essayé de lever 20,000 hommes, outre les 6 demi-brigades que les Français devaient recruter. On a ainsi consommé dans une folle entreprise ce qui eût pu soutenir quelque temps le pays.

Yoilà ce qu^il y avait à dire sur la note de Boinod. Actuellement la Commission ne garde que 3 bataillons et a licencié tous les antres qui étaient inutiles. H est vrai qu'elle a mis une sorte d'affectation à anticiper sur la neutralité et qu'elle a paru avoir pour système d'afficher la plus complète inertie. Le Premier Consul remarquera que, malgré la bonne ou la mauvaise volonté des Conseils, sous le rapport militaire il leur est impossible de rien faire, car il est démontré que la Commission ne peut faire plus de 80,000 frs. de recettes par mois, et le tout ou la majeure partie de cette somme est absorbé par les besoins de l'armée franc.

Le Premier Consul ne voudra jamais consentir aux propositions de Boinod (liquidation du rachat des dîmes, vente de biens nationaux et ecclésiastiques, partage des biens communaux), puisque ces opérations ont causé tant de scandales, excité tant de troubles et donné si peu de moyens, lorsqu'on les a essayées ; elles seraient l'équivalent du bouleversement intérieur de l'Helvétie.

On ne saurait trop répéter qu'il n*y a pas en Suisse deux opinions sur ce qui concerne la prolongation des sacrifices que nous imposons au pays. La neutralité est le cri générai; les plus exagérés la demandent comme les plus.tièdes: les autres ne pensent pas que la Suisse puisse exister sans elle et, quelque intérêt que les partis aient à Pissue de la guerre, aacun ne se persuade qu'on ne puisse pas isoler la Suisse des maux qu'elle entraîne. Les opinions politiques peuvent Cure un moment diversion à eette tendance commune des esprits, mais il ne faut pas se méprendre sur ces débats: quelque parti qui triomphe nous retrouverons toujours, pour ce qui regarde la coopération avec nous, la même tiédeur, et, par rapport à nos réquisitions, la même résistance.

Boinod a raison de proposer pour calmer l'esprit public en Suisse de faire cesser les réquisitions de l'armée et les impositions

332 Janvier à Mai 1800.

personnelles des généraux; de substituer au traité d'alliance actuel un traité purement défensif, et de signer enfin le traité de commerce, depuis si longtemps promis et qui servirait particulièrement à nous réconcilier les cantons orientaux, les plus commerçants et les plus malheureux aujourd'hui. C'est là ce que toute la Suisse désire et demande et ce que les vues militaires et politiques de la France d'un côté, et, de l'autre, les embarras du moment empêchent le gouv. franc, de faire; et quand il serait possible de l'accorder, il n'en faudrait pas conclure pour cela qu'il fallût que la France contribuât à remettre au pouvoir des hommes détestés du pays et propres à le troubler.

Il résulte de tont ce que j'ai dit que nous devons soutenir la Commission actuelle, parce que nous ne saurions trouver des hommes plas propres à maintenir le pays en paix, et que, selon moi, c'est tout ce que nous devons désirer de THelvétie. S'il fallait juger ses opinions, je dirais que peut-être elles sont plus rétrogrades qu'il ne faut; que la manifestation qu'elle en a faite lui a aliéné beaucoup de républicains des plus modérés, dans le Conseil, et de ceux-là même qui l'ont nommée. Mais il faut considérer que pour le moment il ne s'agit point de constituer le pays définitivement. Nous avons paru d'ailleurs disposés à favoriser en Suisse l'établissement d'un système fédéral; c'est celui pour lequel penche la Commission, tandis que, dans le Grand Conseil du Corps législatif, l'unité a été décrétée à l'unanimité et d'enthousiasme, et c'est là une des causes principales de la division qui règne entre les deux autorités.

.... Nous pouvons certainement, pour ce qui nous concerne, dire qu'elle anticipe de toute sa force sur la neutralité, non seulement dans le fonds de ses actes, mais encore dans la forme: tous ces reproches trouvent leur atténuation dans les considérations que j'ai exposées; mais pour ce qui regarde la politique intérieure, il ne faut pas y attacher autrement d'intérêt ; surtout quand j'ajouterai que nulle part les opinions des hommes qui sont en position de diriger ne sont plus divisées qu'en Helvétie, tant les préjugés, les intérêts, les langages, les ressentiments se croisent et se combattent jusques dans un même parti .... Quant à ce qui nous touche plus immédiatement, la coopération active ou passive des autorités, j'ai démontré qu'à cet égard les partis ne furent ni plus zélés, ni plus faciles les uns que les autres.

La Suisse est d'une nullité absolue comme alliée. L'invasion a été la cause de l'étourdissement du peuple, et celui-ci n'en sortira pas avant le rétablissement de sa neutralité. La Finance, par ses exigences, lui a enlevé le moyen de jouer un rôle honorable et proportionnel dans la lutte où elle se trouvait engagée; les ressources de courage des habitants n'étant pas secondées par des

£tdiliha]*d, ministre. 333

moyens, les efforts militaires n'ont servi qu'à fatiguer le pays et à entraver les Français.

U faut le dire: la Suisse n'est pour nous qu'on théâtre de guerre: or, que peut-on attendre des gens qui tiennent les rênes dans un tel état de choses?

Voici les moyens de rendre à la Suisse quelque vie: l'esprit du peuple étant tourné à la guerre, il suffirait d'imprimer à cet esprit une direction nationale et de donner quelque argent pour voir l'Helvétie reprendre une attitude plus noble. La radiation de l'offensive rendrait le peuple à la confiance; mais les secours pécimiaires sont indispensables.

Pour le moment, il faut n'attendre de la Suisse que le repos. n faut lui donner la faculté d'acheter librement des grains; toutes les objections qu'on y peut faire sont plus spécieuses que fondées. Les intérêts privés font presque toutes les difficultés dans cette question. Le transit des marchandises, le commerce avec la France, les radiations d'émigrés helv. sont autant de preuves de bienveillance à donner à la Suisse.

Sur beaucoup de points la France ne peut agir; sur plusieurs autres, elle est moins impuissante, mais elle est inattentive. La sûreté de la France est liée aux afl'ections qu'elle préparera dans l'esprit du peuple en Suisse, pour l'époque du retour de la paix.

' Cf. le Tk" 122. Mémoire de Boinod, notre n° dil.

Beinhard à Talleyrand. Berne, 1er Floréal Vm. [168 964,

Les meneurs des Conseils n'ont pas renoncé à la victoire; les Conseils n'ont pas le courage de reconnaître l'inutilité et le danger de leur permanence; on ne peut rien attendre de la majorité du Corps législatif et personne à Berne n'ose prendre sur lui de trancher la difficulté. Cependant les bons esprits des Conseils se rapprochent de plus en plus de la Commission ex. Leur but commun est d'obtenir l'ajournement.

Beinhard à Talleyrand. Berne, 4 Floréal Vm. [169 966.

Le cit. Pozzi, député de Lugano, ayant proposé dans le Grand Conseil d'ajourner le Corps législatif, cette motion a été rejetée à une majorité de 10 voix seulement.

334 JâBTier à iCai 180O.