Bignon à Talleyrand. 14 Fmotidor VI

Il lui annonce que le calme est rétabli dans les petits cantons.

Biynon, çh^gé ^^iifaires. 79

Paragraphe IL

AïohiYOB natJonaleB: AFni 81, AFni 84, APhi 86.

Correspondance dei TaUo7rand« Laharpe etc.

Arch. nat AF^ 81.

Keyer de Soliaiieiigee à Talleyrand. 0) 16 Floréil TL 260.

Je suis bien peiné de remaïquer que la marche dans Pintérieiir de la Saisie renforce dans le François l'idée de conquête. On me fit sentir dernièrement plus fortement que jamais, la dépendance d'un côté et le besoin urgent d'argent de l'antre. Cependant cette marche dans l'intérieur ne justifie que trop les craintes que nous ne nous lassftmes pas d'exposer sur la renaissance d'une Vendée. (Suit

la description des combats de Schwytz et de leurs suites) Ce pays va être

désarmé, mais un pays désarmé qui est pénétré de ce courage indomptable, ne doit pas être traité en pays conquis, et mérite le plus grand ménagement. D'ailleurs de quelle utilité seroit à la France un allié sans énergie, sans yertu, sans moyens? Bien ne pourroit en effet lui être plus dangereux que la Suisse esclaye, privée de ses ressources monétaires et d'industrie, tandis qu'elle retirera de nous les plus grands avantages, en nous assurant la liberté, l'indépendance et la prospérité nationale. Sans les plus grands efforts qu'ont employé le Dir. helv. et les habitans des villes, la masse de la campagne se seroit levée; la Vendée auroit été là, et les suites auroient pu être bien fâcheuses et pour les Français qui se seroient trouvés dans l'intérieur de la Suisse et pour la nation franc, à cause de la part qu'auroient pu 7 prendre l'Empereur et la Cisalpine. Ce n'eût été que l'effet d'une contribu" tion impolitique qui mécontente les villes, seuls soutiens de la tranquillité publique et de la liberté constitutionnelle, et jette des craintes parmi les cultivateurs d'en être les victimes à leur tour. On ne peut assez répéter qu'il n'y a pas de nation plus sensible à l'argent que la nation suisse, et vous ne pouvez pas assez répéter combien il faut la ménager et traiter avec égards, car la Vendée est toujours prête à s'éveiller et dans une guerre mutuelle entre la France et l'Empereur, la Suisse mécontente peut ouvrir au dernier le passage qui découvriroit une frontière de 70 lieues sans défense, et qui conduit dans le sein de la France. — Voilà, mon cher ami, des vérités qui devroient être bien convaincantes pour le Dir. fhknç. à chercher plutôt notre amitié qu'à nous exciter à la vengeance. —

Arch. nat. AF"! 81.

ïote de Zéltaer ait Dir. franc. 8 Prairial YL 261.

(22 Mai 1798; aUas 21 Mai).

Cette note très forte et très étendue, désignée dans la stdte sous le nom de ^grande note", eut pour résultat de faire ajourne! la présentation officielle de Zeltner et Jeûner au Dir. franc.,

80 Smn k Août 1708.

contient Texposé des causes de la misère en Suisse et transmet les plaintes du gouv. helv.; elle se termine par un sommaire des mesures à prendre pour améliorer la situation.

(Voy. le texte complet dans Aei. helv, t. I, p. 1283 à 12S9).

262, Zeltner à Talleyrand. 8 Prairial YI.

H lui adresse un mémoire sur la situation de la Suisse portant sur les points suivants: réclamations contre les menées des agents franc.; proposition d'éloigner l'armée franc, et de mettre promptement en activité la constitution, en investissant le gouv. helv. de tous les moyens propres à son développement; demande d'une renonciation de la part de la Rép. franc, aux contributions exigées de la Suisse.

2g3^ Le Dir. helT. à Bapinat. 17 Prairial TL

Le Dir. helv. fait des observations à Rapinat sur l'arrêté qu'il a pris relativement aux passeports, déclarant que si cet arrêté était exécuté à la lettre, une grande quantité de Suisses seraient expatriés de fait, à cause de l'impossibilité où. ils seraient de remplir les formalités indiquées. Il lui témoigne sa surprise de ce qu'il empiète sur l'autorité du Dir. helv. — Cette copie fut renvoyée à Rapinat avec la note suivante:

Renvoyé aa comm. du gouv. franc, en Snisse pour se concerter avec le Direx. helv. pour les mesures à prendre relativement anx passeports et aux émigrés; et généralement il ne prendra des mesures pareilles que sous le rapport de la sûreté de l'armée; elle ne peut souffrir d'émigrés ; et quand il s'agit de passeports, on peut exiger des formalités pour les Etrangers et Suisses qui passent à travers les postes franc, de quelque part qu'ils viennent et en quelque part qu'ils aillent et se concerter avec le Dir. helv. pour le surplus, afin qu'il n'y ait aucun choo d'autorité et que les mesures soient concordantes. 27 prairial VI.

(Signé; BewheU, Merlin, Lareveillère-Lépeatix et Treiîhard,

2gj Zeltner à Talleyrand. Paris, 31 Prairial YL

Il lui transmet l'extrait d'une dépêche du min. helv. des rel. ext., contenant des pièces provenant de diverses parties de la Suisse, sur les désordres et les misères créés par les troupes, les imposisitions, le manque de vivres, etc. Il prie Talleyrand de faire supprimer les causes de tout ce désordre. ,,11 est, dit-il, aussi évident qu'on n'y réussira qu'en déchargeant l'Helvétie, au lieu d'augmeu-

ISignon, chargé d^affaires.

ter le nombre des troupes qui s'y trouvent." H insiste sur le besoin d'accélérer la conclusion d'un traité de commerce.

On trouve inclus dans la pièce précédente, sous la lettre C, le mémoire suivant:

Sztrait dn journal du oit. Perdonnet, patrioto oi-dofant porséouté, et der- 265.

nièrement nommé oomm. helv. en Valaia.

t'PifK^e envoyée avec la précédente à Talleyrand, le SI prairial VI, et soTuniae à BewbeU

qui Ta annotée.)

Extrait dn Journal de Perdonnet.

A l'arrivée de Perdonnet en Valais comme comm. du gouv. helv., Mangourit dit qu'il ne pouvait le reconnaître, et que pour que cela pût avoir lieu, il aurait fallu préalablement que le Dir. helv.

communiquiit officiellement sa nomination à Eapinat; que celui-ci l'eût approuvée et lui en eût donné avis

n se plaint de l'imposition militaire qu'on exigea du Valais.

Sien eut à payer 50 mille écus comme à-compte.

Il a demandé au gén. Lorge de faire exécuter pour le Valais l'art. 5 du traité d'alliance.

Il demande ensuite:

P Que les bataillons ne marchent qu un à un, afin de ne pas surcharger et écraser les communes où ils s'arrêtent.

2* Qu'ils marchent au moins à deux joun de distance.

QaeUen mu Sohweiier Gesclùchte XJX»

Notes de Beubell (marginales).

1^ Envoyer copie au comm. du gouv.

franc, en Suisse et au gén. Schaubourg(!) tant de la pièce que de l'apostille pour prendre et exiger les renseignements demandés que pour faire pourvoir à la subsistance des troupes sans épuiser le pays que pour faire punir tous les coupables, réprimer les abus, et empêcher qu'ils ne renaissent.

26 prairial an VI. (Signé) Eeuhell, 29 A cette époque la réunion du Valais à l'Helvétie étoit plus que douteuse. Le Dir. helv. n'envoyoit ny troupe ny argent. Qu'y venait faire un comm.

de sa part dans un pays indépendant encore, et en guerre avec nous et où étoit notre résident?

3^ On a fait plus, on a imposé 400 mille livres sur le Valais et ils sont payés?

4^ Il n'y a pas eu de stipulation pour le Valais. Il n'y (en) a pas même pour le cant. de Berne relativement aux troupes.

5^ Observations à faire au gén. qui dirige la marche des troupes.

Juin à Août I7à8

3^ Qae Ton fût prévenn de lear arrivée et de leur ordre de roate, dans chaque chef-lieu de canton au moins 8 jours d'avance.

4® Que les chars de bagage et de munitions filent tout de suite sur le Mont-Genis pour se rendre en Italie, au lieu d'aller contre les avis qu'on donne aux chefs, jusqu'au pied du St.-Bemard, d'où ils sont ensuite obligés de revenir, le tout aux frais du pays et au milieu des plus terribles embarras.

Perdonnet demande au Dir.

helv. de faire élargir les prisonniers valaisans à Chilien, en s'adressant à Schauenbourg.

Ce passage continuel (des troupes franc.) et auquel on n'avait pas lieu de s'attendre, les dépenses dans lesquelles il constitue le païs, l'indiscipline des soldats et même de quelques officiers, les excès condamnables auxquels ils se livrent envers les particuliers, les violences, les meurtres mêmes, commis sur des citoyens, tant dans les grandes routes, que dans les auberges, tout aigrit notre peuple, excite les murmures et finira par le porter au désespoir

Nous avons fait notre révolution nous-mêmes et on nous foule comme si nous eussions été pris de force; on nous appelle libres et on nous traite comme païs conquis. Nous ne sommes plus Suisses — nous ne sommes pas Français — nous sommes sujets français.

Craignes, cit. Directeurs, les funestes conséquences de semblables abus, pensés y mûrement, agisses promptement et avec énergie. Représentés aux gén., au Dir. même si la chose est nécessaire les malheurs qu'ils préparent à leur propre

Fort bien. Qui a fait ces prisonniers? Les Français? Et ce seront les cit. Directeurs de l'Helvétie qui se feront un mérite de leur mise en liberté? Cependant passe pourvu qu'eux-mêmes exigent cela à titre d'amitié.

6^ Cet article se ressent un pea de la mauvaise humeur qu'a pris Perdonnet pour n'avoir pas été reconnu.

Il est malheureux que la conduite de l'Autriche nous fasse faire marcher des troupes en Italie. La Suisse veut- elle devenir autrichienne; qu'elle parle? et que cela finisse! Que des marches des troupes entraînent quelques désordres; cela n'est que trop probable. Mais je le répéterai jusqu'à satiété, indiqués les vols, leur montant, les personnes volées, et on fera indemniser s'il est possible. Désignés les voleurs autant que possible, afin qu'on puisse les faire punir ainsy que leurs chefs. Indiqués le temps, le lieu des meurtres, le nom des personnes tuées ou maltraitées. Faites connoître que vous avez désigné les meurtriers et que personne n'a été punL Et alors regrettés l'oligarchie ! Au reste si vous voulés rentrer sous le joing de l'oligarchie, parlés, nous ne nous battrons pas pour vous en empêcher. Nous traiterons même si vous le voulés avec

ËignoD, chargé 4'a&irès.

sn

rAatriche et les oligarches. Cependant il faut qn'on prenne des mesures pour que le soldat ne soit pas à charge pour les vivres et punir les fouriers et autres qui mettent les rations en poche. Il faut nécessairement prendre à cet égard les mesures les plus sévères.

7® La Vendée helv. seroit un malheur pour la France, mais un plus grand malheur encore pour la Suisse qui selon toutes les apparences seroit effacé (!) de la liste des nations.

paîs, par cette conduite de leurs troupes. Elles ne seront pas toujours hors de la France, un jour on l'autre elles y rentrent, et si jamais elles y commettent la IQa partie des vexations qu'elles exercent dans ce pais elles allumeront immanquablement le flambeau des guerres civiles. Dites leur que les Suisses sont naturellement doux et patients, mais que si on les porte au désespoir ils sont terribles. Quel paîs est plus propre que celui-ci à devenir ane Vendée; c'est un païs âpre, montagneux, rempli de gorges et de passages inexpugnables, peuplés d'hommes courageux et exercés au métier d'armes.

Qa on se rappelle le nombre de braves soldats, qu'on a perdus, contre les milices des petits cantons, quoique ceux-ci fussent en proye aux divisions intestines; qu'on jage par cet échantillon de ce qu'on poorroit perdre, si jamais la Suisse se réunit par le double motif de la vengeance et du désespoir. La Vendée franc, a détruit une partie de leurs armées; la Vendée helv. en dévorerait une autre.

Un député de St. -Maurice ( Valais) sollicitant devant Perdonnet des envois de vivres, dit que plusieurs milles hommes dans le Bas -Valais n'ont ni pain, ni viande, ni vin, et cependant il faut leur fournir de quoi s'alimenter sur les lieux et de quoi faire la traversée du St.-Bemard.

Ces hommes sont obligés de rétrograder et de se faire servir le sabre à la main.

Zeltner à Talleyrand. 26 Prairial VI. ogg

La Hép. helv. ne doutoit pas que la contribution exigée par le cit. comm. LeCarlier seroit le dernier échec qu'essuyroient ses foibles ressources. Elle avait mis en léqaes^re les biens des comunautés religieuses, pour faire face à ses besoins

8^ 11 est essentiel que les vivres soient fournis par la France aux troupes franc.

Cet marche rétrograde est très mauvaise.

g4 ^tuA ^ Août I7d8.

argents. C'est avec ane donloarense surprise qu'elle apprend par Parrêté ci-joint n® I qu'âne nouvelle contribution de cinq cent soixante-dix mille francs, ordonnée par le comm. du gouv. franc, va lui enlever aussi le moyen de soutenir son établissement public. Elle prie de nouveau d'avoir égard à son épuisement. — Autres plaintes concernant, entre autres, le passage des troupes franc.

Note marginale de Beuhell; 27 prairial an 6: Envoyer copie au comm. du gouv. en Suisse pour se concerter avec le Dir. ex. helv. sur la contribution nouvelle de 570,000 fr. et la recevoir en déduction de la première contribution.

(Signé) Beubell, Beveillère-L^^eaux, Treilhard,