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DÉPÊCHES DE LAURISTON du 12 mai 1811 au 28 juin 1812.

12 Mai 1811,

Je suis arrivé ici le 9 à i heure du matin. Le même jour à onze heures, le prince Wolkonsky, aidé de camp général de l'empereur, vint me féhciter sur mon arrivée de la part de S. M., qui me fit dire par lui qu'Elle serait empressée de me voir.

J'allai dans la journée avec le duc de Vicence chez M. le comte de RomantzofF, à qui je remis la copie de mes lettres de créance. Il m'annonça que S. M. avait fixé au 1 1 le jour de ma première audience. Elle a eu lieu en effet hier à une heure et demie, immédiatement après que le duc de Vicence eut pris congé de l'empereur. On a suivi absolument le même cérémonial que pour mon prédécesseur, comme V. E. le verra par la relation que je joins ici.

Dès que j'eus remis mes lettres de créance, l'empereur daigna m'adresser des paroles très flatteuses sur le choix que S. M. avait fait de moi pour venir résider auprès de lui. Il se ressouvint de m'avoir vu à Erfurt, et me dit que, pendant ce voyage, le maréchal Lannes l'avait prévenu favorablement sur mon compte. Il me parla aussi de la satisfaction qu'il avait à voir Madame de Lauriston à sa Cour.

Je m'acquittai des ordres que j'ai reçus en donnant à l'empereur Alexandre les assurances les plus positives des sentiments d'attachement de l'empereur Napoléon pour lui. Il me témoigna qu'il y était sensible, et me dit que ceux qu'il avait pour S. M. étaient les mêmes,

qu'ils n'avaient jamais varié et ne changeraient point, quelles que fussent les circonstances. Il ajouta que ses sentiments d'admiration avaient devancé le traité de Tilsitt.

Pendant les premiers moments de cette conversation, la contenance de l'empereur m'a paru un peu gênée. Enfin, sortant de cet état: «Général», me dit-il, «il faut que je vous parle à cœur ouvert. Toute l'Europe est témoin de ma persévérance à maintenir le traité de Tilsitt et le système continental. Ma nation en souffre et murmure même; mais j'étais parvenu à rallier les esprits, lorsque j'ai été inquiété de toutes les manières, et par des provocations de la part des Polonais, et par des mouvements de troupes, et ensuite par des procédés qui me touchent sensiblement puisqu'ils regardent les seuls parents que j'aie au dehors de la Russie, et pour un pays qui n'en valait pas la peine. Je persiste dans le système continental et j'y persisterai, parce que cela seul peut amener la paix générale. Mais soyons justes: quel est le souverain, quel est l'état, qui rempht mieux que moi ses engagements à cet égard, quoi qu'on en puisse dire? Cependant vous armez Dantzig, vous y faites passer une garnison considérable. Les habitants du duché de Varsovie ne parlent, n'écrivent que sur la guerre: ils la disent inévitable et annoncent le rétablissement du royaume de Pologne. Vous rassemblez une armée considérable sous les ordres du prince d'Eckmûhl; une nouvelle division de cuirassiers vient même de passer le Rhin».

J'ai répondu à S. M. que les habitants du duché de Varsovie pouvaient avoir la tète exaltée et tenir des propos inconsidérés, mais que l'empereur s'était prononcé fortement contre cette conduite, qu'il ne voulait point le rétablissement de la Pologne, que l'annonce d'un armement extraordinaire de vaisseaux de guerre et de bâtiments de transport que les Anglais envoyaient dans la Baltique avait dû faire songer à mettre Dantzig hors d'insulte, que les principaux ouvrages se faisaient à Weichselmunde, mais qu'il fallait aussi fermer la place, que l'empereur avait composé la garnison de Dantzig de troupes de différentes nations, pour ne donner aucune inquiétude sur la destination

de ces troupes, qu'il avait sans cesse les yeux vers l'Angleterre, que toutes ses pensées étaient dirigées contre cette puissance et avaient pour objet de parvenir à une paix solide, que c'était pour atteindre ce but qu'il avait dû réunir à son empire les villes et les côtes qui offraient des facilités aux Anglais pour l'introduction de leurs marchandises. Quant aux mouvements de troupes, j'ai dit que j'avais vu exécuter ces mouvements conformément à ce qui avait été dit au prince Kourakinc, qu'il n'y en avait plus de ce côté -ci de l'Elbe, que, lors de mon passage à Dresde, Berlin, Dantzig, j'avais exécuté les instructions de S. M. en détruisant toute idée de guerre, et que les esprits étaient maintenant beaucoup plus tranquilles.

L'empereur Alexandre m'a arrêté là et m'a dit: «Vous m'assurez qu'il n'y a pas de nouveaux mouvements de troupes: que veut donc dire la réunion de l'armée saxonne? Je viens d'en recevoir la nouvelle à l'instant. Mon ministre m'écrit que le roi de Saxe avait ordonné la réunion de ses troupes et qu'elles se tinssent prêtes à se mettre en marche, que la division du général Teschau resterait à Dresde, qu'une autre division irait à Torgau et la troisième à Lubben, et que le prétexte était que le roi voulait passer la revue de ses troupes avant de se rendre à Varsovie». En me disant cela, l'empereur me lut une lettre écrite de Dresde postérieurement à mon départ, le 29 avril: «Eh bien. Général», ajouta -t- il, «que dites -vous de cela? Ne fait -on marcher, ne rassemble -t -on aucunes troupes? Je sais que l'empereur Napoléon a une armée considérable sous les ordres du prince d'Eckmùhl, qu'il peut réunir tous les princes de la Confédération et former une seconde armée. Je sais tout cela, et qu'il peut être dans un moment en état de m'attaquer. Eh bien, je ne ferai aucune démonstration offensive. Il n'y aura plus de mouvements de mes troupes, puisque tout est opéré».

L'empereur m'a alors parlé de la position de ses divisions, de leur éloignement de la frontière du duché et m'a dit: «Vous êtes militaire; je vous montrerai sur la carte la position de ces troupes, et vous jugerez vous-même si je tiens une position offensive».

Les détails de ces placements m'ont paru les mêmes que ceux envoyés par le duc de Vicence. Je ne les répéterai pas, ne pouvant retenir pour la première fois ces numéros dits avec beaucoup de vivacité; mais comme l'empereur veut, un autre jour, me les montrer sur h cane, je pourrai donner ces détails avec plus d'assurance. L'empereur a ajouté: «Vous voyez que je ne cache pas mes dispositions; vous pouvez envoyer un officier sur les lieux pour juger de la vérité des faits».

Je me suis borné à répondre que l'empereur Napoléon n'avait armé et fait des mouvements de troupes que sur l'avis positif qu'il avait reçu des mouvements de plusieurs des divisions de l'armée du Danube pour remonter vers la frontière du duché, et j'ai ajouté que je m'empresserais de rendre compte à ma cour des détails dans lesquels S. M. avait bien voulu entrer.

J'ai remis ensuite à l'empereur Alexandre la lettre particulière de l'empereur Napoléon. S. M. m'a fait rester et l'a lue en ma présence. Les assurances d'amitié, d'attachement qu'elle contient ont paru lui faire plaisir. Elle m'a dit, après en avoir terminé la lecture: «L'empereur est trompé: je n'ai pas retiré de division de Finlande. Lors de la guerre dans ce pays, on a fait des dispositions pour couper la retraite à l'armée suédoise; on a par conséquent détaché des régiments dans différents sens. Quatre de ces régiments, la guerre terminée, étaient restes en Finlande; ils appartenaient à la ly*" division, qui est à Vitcbsk. Réorganisant toutes mes divisions et ne voulant pas de morcelages, je les ai fait rentrer dans leur division, mais, d'un autre côté, j'ai envoyé en Finlande le 47* régiment, qui appartient à une des divisions de cette province».

Apres cette explication, l'empereur m'a répété: «Mandez bien à l'empereur que je ne veux pas la guerre, que je me défendrai s'il m'attaque, que je tiens plus fortement que jamais au système continental, que c'est par la persévérance et par notre union que nous parviendrons à obtenir la paix, mais qu'il n'agisse pas dans un sens opposé à l'alliance, au traité de Tilsitt, que je veux dans sa pureté. Qu'est-ce

qu'Erfurt en compensation d'Oldenbourg? Je ne prétends dépouiller aucun des princes qui environnent ce territoire. Mais surtout que veulent dire ces rassemblements d'armée saxonne?»

V. E. jugera que je ne devais pas m'attendre, lors d'une première audience, à avoir un entretien aussi prolongé. Sans doute, il n'aurait pas eu lieu sans la lettre de Dresde que venait de recevoir l'empereur et qui l'affectait visiblement. Ne sachant rien au sujet des faits qu'elle contenait, je n'ai pu en parler de manière ou d'autre; d'ailleurs, l'empereur ayant vraiment le cœur plein et le besoin de s'épancher, toute raison dans cet instant eût été mauvaise. Ce n'était pas non plus le moment de parler de l'oukaze sur le commerce ou de toute autre chose: je me suis borné, à la fin de la conversation, à répéter les assurances de l'attachement de l'toipereur Napoléon pour son allié et de son désir de maintenir la paix et l'alliance.

D'après ce que l'empereur m'a dit et ce dont il a entretenu le duc de Vicence ces jours derniers, il paraît attendre ce que l'empereur Napoléon offrira en compensation d'Oldenbourg, et il ne demandera rien. Il paraît positif que l'on désire aussi une assurance au sujet de la Pologne.

L'empereur m'ayant congédié, j'ai été présenté à l'audience de LL. MM. les impératrices Elisabeth et Marie et de S. A. I. la grande duchesse Anne. Elles m'ont toutes demandé des nouvelles de S. M. l'impératrice, du roi de Rome. Elles m'ont aussi parlé du voyage de Madame de Lauriston, m'ont dit qu'elles désiraient beaucoup la voir, et qu'elle pût se plaire à Pétersbourg. Il paraît effectivement que son arrivée produira un bon effet. Le grand -duc Constantin m'a accueilli comme une ancienne connaissance d'Erfurt.

Le duc de Vicence et moi avons été admis à la table de S. M. Il n'a été question que de choses indifférentes. L'empereur avait donné l'ordre d'inviter plusieurs ministres et ses aides de camp généraux, afin que je pusse faire connaissance avec eux.

Dans la visite d'étiquette que j'ai faite le soir même au chancelier, il m'a dit que l'empereur, après le dîner, l'avait assuré qu'il

était satisfait de l'entretien qu'il avait eu avec moi, et qu'il comptait sur ma franchise. Est-ce un compliment, est-ce la vérité: c'est ce que j'ignore; mais je puis assurer V. E. que les surprises comme celle que j'ai eue produisent un mauvais effet. Après avoir passé quelques jours à Dresde, je ne pouvais m'attendre à une circonstance aussi imprévue: ignorant la vérité des détails qu'on me citait, je n'avais aucun moyen d'en atténuer l'effet, et c'eût été d'ailleurs se mettre dans une fausse position pour l'avenir, dans les cas où la chose n'existerait pas.

i8 Mai 1811.

Le comte de Romantzoff m'ayant prié d'en agir comme le duc de Vicence, en allant chez lui toutes les fois que je le voudrais, j'ai fait demander mardi dernier si le chancelier était chez lui et je m'y suis rendu de suite. Le comte de Romantzoff m'a fait un accueil très affable, m'a répété que Sa Majesté était très satisfaite du choix de l'empereur Napoléon et qu'EUe avait retrouvé dans l'ambassadeur le comte de Lauriston d'Erfurt, qu'EIle s'attendait à des communications franches de ma part, qu'EIle était affectée de se trouver avec l'empereur dans des rapports contraints, après la confiance qu'ils s'étaient témoignée réciproquement à Erfurt. Le comte de Romantzoff ajouta que, quant à lui, il connaissait trop l'empereur Napoléon pour douter un moment de ses sentiments pour la Russie, qu'il pensait donc qu'il trouverait dans son génie de quoi rassurer la Russie sans se blesser et se compromettre, que c'était dans cette persuasion que l'empereur Alexandre attendrait ce que déciderait S. M. Je dois observer à V. E. que CCS paroles sont les mêmes dont le comte de Romantzoff s'est servi avec le duc de Vicence.

La conversation est ensuite tombée sur les mouvements des troupes. Je lui ai fait comprendre que la réunion des divisions saxonnes, si elle a lieu, ne veut rien dire comme mesure offensive, mais qu'elle

a été commandée par la prudence, d'après la marche des cinq divisions de l'armée du Danube, dont on ne connaissait pas la direction et que l'on supposait marcher sur la frontière du duché de Varsovie. J'ai ajouté que, si cette mesure a lieu en Saxe, elle pourrait aussi avoir lieu en Bavière et en Wurtemberg, qu'elle était naturelle, mais que ces corps, restant sur place, ne devaient pas donner plus d'inquiétude que le corps du prince d'Eckmûhl derrière l'Elbe.

Le comte de Romantzoff m'a répondu qu'il n'avait aucune nouvelle que de pareils mouvements se fussent opérés en Bavière, qu'au reste il n'avait point d'inquiétudes que l'empereur Napoléon ferait tout ce qu'il fallait faire, qu'il serait convaincu de la bonne foi de la Russie et prendrait alors des mesures qui rassureraient les deux empires, et que le résultat serait de resserrer l'alliance plus que jamais. Le comte de Romantzoff m'a toujours parlé avec cette assurance et cette confiance dans les dispositions de S. M.

Il m'a parlé après cela des nouvelles anglaises, m'a dit qu'il n'y avait rien de positif sur le départ de l'escadre pour la Baltique, que le comte de Gottorp s'était embarqué sur la frégate Horace^ qu'il n'avait pas paru devant Gothenbourg comme on l'avait dit, que par rapport aux opérations des Anglais, il avait dit au duc de Viccnce qu'ils pourraient avoir des vues sur l'île de Gotland, qu'il savait que les habitants n'avaient pas approuvé les changements arrivés en Suède, mais que le nouveau roi avait envoyé dans cette île pour ramener les esprits, et qu'il comptait y faire passer 4.000 hommes de troupes.

Il m'a aussi dit que les gazettes anglaises parlaient de l'évacuation du Ponugal par nos troupes dans des termes qui faisaient voir que le rapport du Moniteur était très exact.

J'ai dîné le même jour chez le comte de Romantzoff avec le duc de Vicence, le Corps diplomatique, les ministres et les principaux seigneurs de la Cour.

Avant -hier, l'empereur nous a fait inviter à dîner, le duc de Vicence et moi. Nous avons été accueillis avec la plus grande affabilité par S. M. et par l'impératrice. Le comte de Romantzoff, les

ministres des finances et de rintérieur, le prince de Mecklenbourg, le duc de Richelieu étaient à ce diner. L'empereur a été fort gai. Après le diner, il m'a fait appeler dans son cabinet. Il a mis tout de suite la conversation sur la position respective des deux empires, m'a répété qu'il ne désirait que l'union et les moyens de resserrer l'alliance, qu'il persistait dans le même système et ne l'abandonnerait que lorsque l'empereur Napoléon l'attaquerait, qu'il fallait que l'état des choses actuel cessât, que toutes les inquiétudes fussent dissipées. Il me dit ensuite qu'il s'était attendu qu'outre les paroles de paix et les assurances des dispositions pacifiques de mon maître, j'aurais apporté quelque chose de positif et qui pût tendre à resserrer Talliance. «Tenez», me dit -il, «j'agis de bonne foi: je vous ai dit la dernière fois que je vous montrerais sur la carte la position de mes divisions. Voilà comment elles sont placées». A ces mots, il prit une carte sur laquelle était marquée la position de chacune des divisions; puis il continua: «La 5'' est depuis le traité de Tilsitt à Riga, sur les côtes et à Mittau, la 14'' à Riga et sur la rive droite de la Duna, la 4* à Vilna et aux environs. La 17* est aux environs de Vitebsk; c'est dans cette division que sont rentrés les trois régiments qui sont en Finlande et qui lui appartenaient. La 3* et la 11 *= sont dans les gouvernements de Slonim et de Minsk, la 26"^ dans le gouvernement de Kieff. La 7^ est en Volhynie; c'est une de celles que commandait le prince Galitzine en Galicie: il y a eu des mouvements dans cette division, parce que j'en ai retiré des corps de grenadiers que j'y ai remplacés par des troupes tirées d'autres corps».

V. E. voit que ces renseignements sont conformes à ceux que le duc de \'icencc a transmis précédemment.

«Toutes ces divisions», continua Tcmpercur, «ont occupé ces mêmes positions après le traité de Tilsitt. Lorsque j'ai appris la réunion de toutes les troupes du prince d'Eckmiihl et que vous renforciez ce corps, je ne cache pas que j'ai fait venir trois divisions de l'armée du Danube, au lieu de cinq que Ton cite: mais deux autres divisions, la iS*" et la 12% étaient déjà à cheval sur le Dniester depuis le départ

de la Galicie et formaient la réserve de l'armée du Danube. Les trois dont je parle, la 2% la 9* et la 15% sont encore en Moldavie, à Yassy et aux environs, où elles doivent rester. Comme je vous l'ai offert», ajouta encore S. M., «envoyez un officier pour vérifier ce que je vous dit; vous avez votre aide de camp: envoyez-le. Quant à la frontière du duché, je n'ai que les corps des cosaques qui y ont toujours été. Les contes que l'on a faits dans le duché de Varsovie sur mes prétendus camps le long de la frontière sont dénués de fondement. Vous voyez que je suis prêt, que je n'ai plus de mouvements à faire: et cependant je n'attaque pas, je me mets seulement en état de défense. J'arme Bobruisk, Riga, Dunabourg. Est-ce là une agression? N'est-ce pas déclarer positivement que je veux me défendre, et rien que cela? Et cependant, vous mettez à Dantzig une garnison de 15.000 hommes, les Polonais sont rassemblés, les Saxons vont se rassembler. Ce sont des mouvements hostiles: que dois-je penser, que dois -je croire?»

J'ai répondu à S. M. que l'empereur avait les mêmes sentiments pour l'alliance, qu'il désirait aussi que toutes les inquiétudes fussent dissipées, que les mouvements de troupes dont S. M. parlait étaient la suite des mouvements des cinq divisions de l'armée du Danube que S. M. déclarait Elle-même avoir fait marcher, que l'empereur, apprenant le mouvement de ces cinq divisions, ne pouvait deviner où elles s'arrêteraient et devait les supposer en marche vers la frontière du duché, et que naturellement, il devait se mettre en mesure contre une agression, qu'il n'avait fait que prendre des mesures commandées par la prudence, lorsqu'il avait eu la certitude du mouvement de c'es cinq divisions dont il n'avait pas été prévenu, que la réunion des troupes saxonnes par divisions devait aussi en être la suite. J'ajoutai, comme au comte de Romantzoff, que je ne serais pas étonné que, par la même raison, la Bavière et le Wurtemberg aient adopté la même mesure, que cependant je l'ignorais absolument. (En avançant ceci, j'ai voulu prévenir l'effet de cette mesure, si elle a lieu dans d'autres états de l'Allemagne, et, dans le cas contraire, m'en prévaloir

pour faire sentir la modération de l'empereur mon maître.) J'ai ensuite dit que la position des troupes saxonnes était la même à peu près que celle des troupes du corps du prince d'Eckmûhl, que l'on ne pouvait pas représenter la garnison de Dantzig comme un corps avancé, surtout d'après sa composition. J'ai observé que les troupes russes, malgré leur position en arrière, étaient infiniment plus rapprochées du duché que les troupes françaises et alliées. J'ai avoué que l'empereur Napoléon était prêt aussi, qu'il avait une bonne armée et j'ai dit que c'était pour cette raison même qu'il désirait resserrer l'alliance.

L'empereur Alexandre m'a écouté attentivement. Il n'a pas paru mécontent de ce que je lui répondais.

Il m'a parlé ensuite de la stagnation du commerce et m'a dit: «Voici une preuve de ce que j'avance et de ce que le pays souffre. Depuis votre arrivée, on a su que j'avais été satisfait de ce que vous m'aviez dit: eh bien, le change a aussitôt baissé». (Cela est vrai, quant au fait et à la cause.) «Vous voyez donc bien», ajouta l'empereur, «que j'ai quelque mérite à persévérer dans le système que j'ai adopté. Malgré tout, j'y persévérerai, vous pouvez le dire à l'empereur Napoléon: je serai toujours de la plus grande sévérité à l'égard des Anglais, plus sévère que vous-mêmes, car, avec vos licences, vous commercez avec eux. Au reste, votre maître connaît mes principes à cet égard: il a dit à Czemicheff qu'il était convaincu que je n'avais pas de correspondance avec les Anglais, malgré ce qu'on avait répandu, que je communiquais avec eux par Gothenbourg » .

J'ai répondu que l'opinion du commerce n'était pas toujours l'opinion générale, que souvent, par son intérêt particulier, il sacrifiait le bien de l'état, que la situation actuelle de l'Angleterre était telle, que la persévérance dans le système continental forcerait en peu de temps le gouvernement à amener^ me servant de l'expression de S. M., que les Anglais eux-mêmes en étaient convaincus. J'ai profité de cette circonstance pour faire sentir à l'empereur combien l'oukaze sur le commerce avait du affecter l'empereur mon maître, d'après ses rela-

tions d'amitié et son attachement pour sa personne, que, sans entrer dans les détails, la forme n'était pas amicale, et que c'était l'opinion, non seulement en France, mais même chez toutes les puissances de l'Europe et principalement en Angleterre.

L'empereur est entré à ce sujet dans quelques explications, et, les résumant en peu de mots, il a conclu que ce qui était brûlé était contrebande, que cette mesure avait toujours été exécutée en Russie, que les Anglais, pas plus que les autres, n'avaient d'avantage à cet égard, puisque, étant ennemis, leurs propriétés dont l'introduction est permise par l'oukaze sont confisquées, et que les objets non permis doivent être brûlés. L'empereur m'a ajouté: «Je ne crois pas que l'Angleterre ait regardé l'oukaze comme peu amical pour la France, car elle aurait cherché à me flatter, et au contraire elle refuse des licences pour la Russie». L'empereur m'a parlé aussi des objets du commerce de Russie dont l'importation avait été défendue en France. Ne les désignant pas, j'ai cru devoir aller au-devant en lui disant qu'il voulait sûrement parler des peaux et du coton d'Astrakhan et de la potasse: je lui ai observé que ces articles étaient entrés dans le système général, qu'on n'avait pas pensé que la Russie y était intéressée paniculièrement, et que je tenais ce détail de l'empereur Napoléon lui-même. L'empereur a paru satisfait de cette explication, qui montrait de la franchise. Il me l'a témoigné, et a terminé la conversation en me disant qu'il croyait aux assurances que je lui donnais sur rattachement de l'empereur mon maître, qu'il en avait besoin, et qu'il espérait que l'état actuel d'inquiétude cesserait bientôt.

Le duc de Vicence expliquera à V. E. plus clairement que je ne pourrais le faire ce que désire l'empereur Alexandre. Il paraît compter que l'empereur trouvera lui-même les moyens de lever toutes les difficultés. Comme il ne m'a pas parlé d'Oldenbourg, j'ai gardé en réserve ce que j'ai à dire sur la conduite des Russes pendant la campagne d'Autriche, non comme une récrimination, mais sous le rappon de l'affection personnelle de l'empereur Napoléon et de la confiance aveugle qu'il avait eue en lui depuis la convention d'Erfurt.

L'empereur m'a dit mille choses obligeantes pour Madame de Lauriston, sur le désir qu'il avait qu'elle pût se plaire à Pétersbourg, et m'a ajouté qu'il voudrait qu'elle fût déjà arrivée.

Je dois aller dimanche à la parade; l'empereur m'envoie de ses chevaux. Il m'a fait meubler une maison de campagne, la même qu'avait le duc de Vicence à Kamenny-Ostroff. S. M. compte s'y rendre sous huit à dix jours.

Le comte Potocki, attaché à la légation russe en Autriche, qu'on annonçait comme envoyé ici en courrier de Vienne, s'est arrêté dans ses terres sur la frontière, d'où il a envoyé à différentes personnes plusieurs lettres insignifiantes.

Le comte de Saint -Julien, après avoir reçu ces jours derniers des nouvelles de sa cour, a dit assez positivement qu'elle resterait neutre.

Toutes les lettres de Vienne portent que l'on mande de Paris que la guerre est inévitable. Ces nouvelles de Paris paraissent sortir de chez le prince de Schwartzenberg.

Le général Armfeld est arrivé ici ces jours derniers. Il veut, dit -on, se naturaliser russe, la plupart de ses possessions étant en Finlande. On prétend qu'il a blâmé dans le temps ce qui s'est fait en Suède par rapport à la succession au trône: il disait que, le roi Gustave ayant un fils, c'était ce fils qu'on devait regarder comme prince royal. Pendant son dernier voyage à Pétersbourg, il y a un an, on dit qu'il a été bien reçu de l'impératrice mère, et qu'il était même de sa société habituelle. Mais l'empereur en fait peu de cas et a même de fortes préventions contre lui; ainsi, il aurait peu de succès à espérer, s'il venait ici pour intriguer.

P. S. L'empereur Alexandre vient de me faire appeler pour me montrer la lettre qu'il écrit à l'empereur mon maître: il m'a dit que c'était une habitude qu'il avait contractée avec le duc de Vicence et qu'il voulait continuer avec moi. M. le duc de Vicence, qui l'a lue également, fera part à V. E. de son contenu. C'est la réponse à b

lettre que j'ai remise à l'empereur de la part de S. M. Par cette réponse, l'empereur Alexandre détruit les bruits qui avaient été répandus sur la marche de ses divisions de Finlande, qui y sont encore, et répète tout ce qu'il m'a dit et qui est relaté dans ma dépêche, comme aussi l'offre d'envoyer mon aide de camp sur les lieux.

Le comte de Romantzoff vient de recevoir la nouvelle, par le ministre russe à Stockholm, que l'escadre anglaise, forte de cinq vaisseaux de ligne et quelques frégates, a paru devant la côte de Suède, du côté de Gothenbourg, que le prince royal avait réuni quelques troupes et qu'il avait demandé au roi 15.000 hommes pris sur les 50.000 que la constitution permet au roi de lever sans l'assentiment de la diète. Au départ du courrier, il n'y avait aucune autre nouvelle. Il n'y avait pas de bâtiments de transport avec l'escadre.

24 Mai 1811,

M. le comte de Romantzoff, que j'ai vu hier, m'a dit que les armements de la Saxe continuaient et qu'il venait même d'apprendre à l'instant que les troupes saxonnes devaient se porter vers le duché de Varsovie. Le chancelier m'a rapporté cette nouvelle, qu'il regarde comme certaine, avec l'air et le ton de la simple conversation et comme de bonne amitié, et n'a pas paru s'en inquiéter davantage que des mouvements qui ont précédé. Il m'a même assuré qu'il n'en avait pas encore rendu compte à l'empereur. Il m'a dit aussi qu'en Westphalie on faisait des levées de recrues et on formait des quatrièmes bataillons, que tous les états de la Confédération devaient avoir l'invitation de réunir leurs troupes, sans cependant qu'à ce dernier égard, il y eût encore rien de positif. A tout cela, il a constamment ajouté qu'ici on ne prendrait aucune nouvelle mesure, puisqu'on était prêt, et que les Russes ne marcheraient que lorsqu'ils se verraient sur le point d'être attaqués.

V. E. sentira combien ces nouvelles qui arrivent coup sur coup rendent ma position difficile, surtout n'ayant à répondre que sur de faibles assurances, ne pouvant que rebattre ce que le duc de Vicence a souvent répété, des raisonnements déjà épuisés. J'attends avec impatience un mot de V. E. Le ministre de Saxe ne reçoit aucune nouvelle au sujet de ces mouvements militaires.

On a répandu aussi que les troupes du camp de Boulogne étaient transportées en poste en Hollande. Cette nouvelle, donnée comme un bruit de Pétersbourg, paraît cependant venir de l'ambassade de Paris.

On a par la Suède la nouvelle que la flotte anglaise a été signalée sur les côtes de Jutland. On n'en désigne pas la force, mais on la dit considérable.

On mande de Copenhague qu'on croit que les Anglais ont le dessein d'attaquer ou la Norvège, ou l'île de Bornholm. On prétend que les Anglais ont pris des bâtiments danois sur les côtes de Suède, et jusque sous le canon des batteries suédoises, et qu'ils n'arrêtent aucun bâtiment suédois.

Le comte de Gottorp a écrit, dit -on, qu'il devait venir en Russie, mais qu'il se rendrait avant à Helgoland.

29 Mai iSii.

Dans les derniers entretiens que j'ai eus avant mon départ de Paris avec S. E. M. le duc de Cadorc, je lui ai soumis plusieurs questions, d'après la connaissance des faits expliqués par la correspondance du duc de Vicence. Je lui avais demandé, entre autres choses, ce qu'il fallait dire au sujet de notre prise de possession d'Oldenbourg, cet objet me paraissant être le principal grief de la cour de Pétersbourg et ce qu'elle mettrait toujours en avant lorsqu'elle n'aurait pas de bonnes raisons à donner sur d'autres points. Il s'est contenté

de me dire que cette affaire serait terminée lors de mon arrivée à Pétersbourg, que le duc de Vicence avait eu des instructions à cet égard: cependant rien n'est terminé. Je me tiens sur la réserve, mais l'empereur Alexandre m*en parle souvent comme d'un soufflet que Tempereur Napoléon a voulu lui donner. Je réponds en termes généraux, et je reçois pour réplique que l'on avait espéré que j'apporterais quelque chose de satisfaisant relatif à cet objet.

J'ai observé aussi à M. le duc de Cadore qu'il me paraissait qu'une des grandes inquiétudes du gouvernement portait sur la prétendue volonté de l'empereur Napoléon au sujet du rétablissement de la Pologne. Je lui ai demandé à quoi en étaient les choses par suite des conventions non ratifiées ou envoyées de Paris. Il s'est encore borné à me répondre qu'il fallait laisser dormir cet objet, attendu que les Russes n'en parlaient plus, et que d'ailleurs le duc de Vicence aurait tout terminé avant mon arrivée.

Je me trouve donc à Pétersbourg dans une situation fort singu- Hcfc: parti, comme je viens de le dire, avec peu d'instructions, devant recevoir du duc de Vicence tous les renseignements relatifs à l'état des choses, arrivant même avec la presque certitude que les principaux sujets de discussion, tels qu'Oldenbourg et la Pologne, seraient terminés, n'apportant rien de neuf à cet égard pour la cour de Russie ni pour le duc de Vicence, je suis continuellement attaqué sur ces deux points, auxquels je ne puis répondre que vaguement. Ils font cependant l'objet principal de toutes mes conversations, soit avec l'empereur Alexandre, soit avec le comte de Romantzoff. L'affaire d'Oldenbourg est représentée comme un acte attentatoire au traité de Tilsitt et à la convention d'Erfurt, qui maintenaient le duché d'Oldenbourg, comme un acte qui prouve que l'empereur Napoléon n'a aucune considération, aucune amitié pour l'empereur Alexandre, puisqu'il lui donne aux yeux de l'Europe une pareille mortification dans la personne d'un de ses parents, et pour un territoire qui provient de la Russie.

J'ai employé jusqu'ici les mêmes réponses que le duc de Vicence, réponses qui sont le résultat des instructions de M. le duc de Cadore,

mais qui ne satisfont nullement. Lorsque je veux parler des inquiétudes qu'ont dû donner les mouvements des divisions de l'armée du Danube, on me ferme la bouche en me montrant la position de ces mêmes divisions, ainsi que de toutes celles de Tarmée, et leur éloignement de la frontière. Lorsque je veux rassurer sur b nature de nos mouvements, Ton me fait voir chaque jour des levées, des réunions de troupes et leurs marches dans des pays que je viens de parcourir, réunions dont je n'ai pas parlé et dont, tant bien que mal, j'ai fait sentir le peu d'importance. Cependant il m'est bien démontré que les mouvements de troupes russes sont opérés, que leur armée est réunie en divisions dans les différents gouvernements, mais, en même temps, que ces divisions ne bougeront que lorsque la Russie sera attaquée ou que notre armée s'avancera en force dans le duché de Varsovie, et que le général en chef de cette armée n'est pas encore nommé. Ces premières données, l'offre d'y envoyer mon aide de camp pour voir chaque division sur les lieux, sont des faits assez remarquables et assez positifs. J'ai besoin, dans le commencement surtout, de dire quelque chose de nouveau qui serve de base à tout ce que j'aurai à dire par la suite. Je ne puis répéter tout ce que m'a dit le duc de Vicence: on prendrait cela pour la leçon qu'il m'a faite avant de partir; et d'ailleurs on veut ici du positif, quoique l'on ne veuille rien demander et qu'on attende ce que l'empereur Napoléon proposera. L'on désire, en résultat, être rassuré sur la Pologne par un acte, une démarche quelconque de l'empereur Napoléon qui ôte aux Polonais l'espérance du rétablissement du royaume de Pologne; que cet acte soit direct ou indirect, peu importe, pourvu que l'on puisse faire comprendre aux Polonais que leur espérance est vainc. Une fois satisfait sur ce point, je crois que l'on sera assez facile sur l'objet d'Oldenbourg; ou bien il faudrait trouver un moyen de satisfaire le gouvemement russe pour Oldenbourg, de manière i le rassurer par cet acte même sur le rétablissement de la Pologne, sans avoir besoin d'autres démonstrations pour la Pologne même. Ces idées que je mets en avant sont le résultat des conversations avec S. M., dans lesquelles je me contente d'écouter

donnant ces renseignements, il n'est pas entré dans tous les détails; mais cela peut-il ou se demander ou s'exiger? Par exemple, pour répondre à l'inculpation des trois divisions revenues de Finlande, l'empereur Alexandre m'a dit qu'il y avait toujours trois divisions en Finlande: cela est vrai, mais dans l'une de ces divisions il y a trois régiments de marine, dans les autres il y a la valeur de quatre régiments de frontière, qui en ont été tirés et remplacés par des régiments de garnison. En résultat, les divisions de Finlande, les 6*", 21^ et 25^ ne valent peut-être pas les autres, mais ces autres n'ont pas au delà de six régiments par division. D'après ce que m'a dit l'empereur, et d'après les renseignements qu'on peut avoir d'ailleurs, toutes ces divisions sont au complet, et cela aux dépens de celles de Finlande, du Caucase et de la Crimée, et même en laissant telles qu'elles sont les divisions du Danube. On peut donc être sûr que toutes les divisions de l'armée en Pologne et les cinq divisions de Moldavie qui ont marché sont complètes et prêtes à se mettre en marche, aux transports près, qui, dans ce pays, ne peuvent occasionner aucun retard. Je suis donc fondé à croire l'empereur Alexandre lorsqu'il a dit: «Mon armée est prête, je n'ai plus de mouvements à faire, et, si je n'attaque pas, c'est que je ne veux pas la guerre: mais je veux être en mesure». Je ne puis aussi révoquer en doute sa véracité sur la position de ces divisions: la carte sur laquelle il me l'a montrée n'est pas une de ces cartes sur laquelle on puisse en imposer aux yeux; c'est une petite carte détachée de b grande, avec des couleurs qui désignent les différentes divisions et des observations sur chacune d'elles, qu'à la vérité je n'ai pu saisir, étant en langue nisse. D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, je dois émettre franchement mon opinion: V empereur Alexandre ne veut pas la guerre et tiendra fortement au système continental tant quil ne sera pas attaqué. Il a besoin d'être rassuré sur le rétablissement de la Pologne et ne tient aux compensations pour Oldenbourg que parce qu'il a vu dans cet acte une espèce de provocation.

Si Ton ne devait pas avoir autant de confiance en l'empereur Alexandre, on devrait en avoir beaucoup dans l'opinion particulière de

son ministre. Le comte de Romantzoff est intéressé personnellement au maintien du système: si les choses changent, il est culbuté. Aussi me parle-t-il souvent des personnes intéressées à brouiller les deux empires, et je vois qu'il entend par ces personnes celles de l'intérieur qui sont ses antagonistes, autant au moins que les anglais et les autres étrangers. Quant aux résolutions qui seront prises en cas de guerre, je crois démêler d'après ses conversations que l'empereur Alexandre ne se fie point à ses généraux et qu'il craint de les compromettre avec l'empereur Napoléon, dont il redoute le génie et les ressources, et il tiendra par conséquent à un système défensif et cherchera à miner notre armée par le défaut de subsistances et la rigueur du climat.

Qui a donc pu donner de l'inquiétude aux Russes? D'abord, par rapport à la Pologne, des lettres écrites de Schœnbrunn, même des lettres officielles, des ordres du jour du prince de Neuchâtel, les désignations de Pologne et de polonais^ le refus de ratifier la convention et sans doute aussi la demande que celle envoyée toute ratifiée fût tenue secrète, ensuite les réunions successives de la Hollande et des Villes Hanséatiques qui n'ont pas été vues avec plaisir, mais peut-être moins à cause de h réunion en elle-même que parce que, comme allié, on avait droit de s'attendre à en être prévenu: l'empereur Alexandre revient souvent sur ce manque de confiance. Aussi un mot flatteur de l'empereur Napoléon, une démarche qui lui prouverait de la confiance, de l'attachement, lui ferait faire presque tout ce que notre maître désire. J'en ai pu juger dans le dernier entretien que j'ai eu avec lui samedi dernier 25 mai. L'empereur me renouvelant les assurances qu'il m'avait données sur sa constance i maintenir le système et la sévérité de ses mesures contre l'introduction des marchandises anglaises, je lui ai cité la Galette de France du 4 mai, article Hambourg, où l'on parlait dans le même sens que lui. Il n'avait pas lu cette gazette; cet article lui a causé beaucoup de satisfaction, et, dans la suite de la conversation, après avoir énuméré les différents événements qui avaient pu lui donner des doutes sur l'attachement de l'empereur Napoléon, il m'a dit avec une effiision qui,

ifi*

j'ose le dire, n'était pas réfléchie: «Si l'empereur Napoléon me montrait seulement l'envie de faire un pouce de chemin au-devant de moi, j'aurais bientôt fait une toise au-devant de lui». Je puis me tromper sur les conséquences à tirer de ce qui m'est dit sur l'état ordinaire des choses, car alors tout peut et doit être étudié: mais, dans une conversation roulant sur différents objets et revenant par diflférentes applications à l'objet principal, il est bien difficile qu'un homme du caractère de l'empereur Alexandre puisse être assez sur ses gardes pour ne pas se montrer quelquefois en défaut, s'il ne disait pas la vérité. Les premiers jours, j'ai craint d'être séduit, j'ai consulté ceux qui résident ici depuis longtemps, ceux i qui je connais un jugement sain et des vues droites, je suis revenu souvent en moi-même sur ce qui m'a été dit, et je persiste dans mon opinion: Vempereiir Alexandre ne veut pas la guerre et ne la fera qu'en cas d'attaque. Lorsque j'apercevrai quelques changements ou que je concevrai quelques doutes, je l'annoncerai avec la même franchise. Je le répète donc, il faudrait trouver un moyen de rassurer sur la Pologne par la compensation même d'Oldenbourg. On ne peut rien savoir sur ce que l'empereur Alexandre et son ministre désirent; il est impossible de les faire expliquer là-dessus: ils se bornent à répéter qu'ils attendent la décision ou les propositions de l'empereur Napoléon.

Les moyens pour découvrir ce qui se passe, pour avoir des nouvelles de l'armée et des détails militaires sont, dans ce moment sunout, absolument nuls. Tous les russes ont une circonspection qui leur est commandée. On remarque aussi que les officiers n'ont pas la jactance qu'on leur trouvait il y a un an. Ils sont très honnêtes visà-vis des français; ceux-ci sont bien reçus partout. Cette conduite est calculée et ordonnée par le gouvernement, qui veut jeter sur la France tout l'odieux de la guerre. On se tient sur la défensive, mais on ne craint pas. En cas de revers, on est déterminé à tout détruire, et l'on n'aurait pas grand peine, dans des pays arides et dépeuplés comme ceux qu'on parcourt depuis Memel jusqu'à Pétersbourg.

I" Juin iSii.

J'ai eu riionncur de dîner hier à la Cour, et, comme de coutume, l'empereur m'a fait dire après le dîner de passer dans son cabinet. Je savais depuis deux jours par le chancelier que S. M. avait reçu, avant son départ pour Cronstadt, une dépêche du prince Kourakine qui lui avait été apportée par M. Labensky, consul général à Paris, et que S. M. avait dit au comte de Romantzoff qu'Elle en causerait avec moi. C'est même ce qui m'a fait retarder le départ du courrier que je voulais expédier pour porter à V. E. mes autres dépèches jointes à celle-ci.

A peine étais -je entré dans le cabinet, que Tempereur, qui tenait déjà en main la lettre du prince Kourakine, me dit qu'il allait me la lire, en me témoignant qu'il ne voulait avoir rien de caché pour moi, d'après la confiance que je lui inspirais. Il m'a effectivement lu cette lettre d'un bout à l'autre, me la montrant en même temps. Il s'arrêtait sur chaque phrase, chaque expression qui demandait une explication. Voici ce qui a été dit de part et d'autre, autant que ma mémoire peut me le rappeler. La conversation a duré depuis cinq heures un quart jusqu'à huit heures.

Le prince Kourakine commence par parler de l'accueil obligeant que lui a fiât l'empereur notre maître, et dit que les bontés qu'il lui a témoignées lui ont donné la force de se promener avec S. M. pendant deux heures, malgré sa goutte. Il passe ensuite aux reproches de l'empereur sur le peu d'attachement de l'empereur Alexandre pour lui. Il mande que S. M. a ajouté que l'empereur Alexandre ne l'aimait plus comme autrefois. En lisant ceci, l'empereur s'est arrêté et m'a dit: «L'empereur Napoléon se trompe: je l'aime comme autrefois; personne ne l'admire plus que moi, n'a plus d'estime pour lui. Mais comment concilier son attachement avec sa conduite envers moi depuis quelques années? Il sait combien j'ai eu de peine à ramener l'opinion

en faveur de la France, combien j'ai eu de peine à la maintenir, et cependant, à chaque moment, il fait contre moi des actes qui tendent à donner des armes à ceux qui voudraient brouiller les deux empires. Mais passons là-dessus: les faits prouveront mieux que tout le reste si je lui conserve de rattachement».

L'empereur a ensuite continué sa lecture. Le prince Kourakine rend compte des reproches qu*a faits S. M. sur le silence qui a été gardé par rapport à la rentrée des trois divisions qui étaient en Finlande et sur le mouvement des cinq divisions de Tarméc de Moldavie. Elle a ajouté, mande -t- il, que le comte de Romantzoff n'avait voulu rien dire à ce sujet au duc de Vicence. Le prince Kourakine ajoute qu'ayant voulu répondre que ces mesures étaient de simples précautions et n'étaient nullement hostiles, l'empereur Napoléon lui a dit: «Vous ne connaissez pas l'intention de votre cour; vous n'êtes pas dans le secret de votre cabinet: on vous fait un mystère de ce qui se passe » .

L'empereur Alexandre s'est encore interrompu ici et m'a dit: «Lorsque le duc de Vicence parlait au chancelier de mouvements de troupes, celui-ci lui répondait toujours: «Je ne me mêle pas des troupes: je ne suis point au courant de ce qui les regarde; ce ne sont pas mes attributions. V. E. voit et dine souvent avec l'empereur: je la prie de lui en parler. Elle aura satisfaction». La première fois que le duc de Vicence dîna chez moi après cet entretien du comte, je lui en ai parlé sur-le-champ. Je lui ai expliqué moi-même tous ces mouvements, comme je l'ai fiiit avec vous. Il a dû le mander». Là-dessus, l'empereur est encore entré avec moi dans des explications sur les divisions de la Finlande et celles de Moldavie. Il m'a répété mot par

mot ce qu'il m'avait dit dans mes dépêches des 1 1 et mai. Je n'ai

rien à y ajouter de nouveau.

Dans mes réponses, j'ai observé que l'empereur Napoléon n'avait pas encore reçu le courrier qui portait les exphcations du duc de Vicence, et j'ai répété ce que j'avais déjà dit précédemment, que je priais S. M. de se mettre à la place de l'empereur Napoléon et de me dire

si, apprenant la marche des cinq divisions occupées à une guerre intéressante pour la Russie et leur éloignenient de l'objet principal, Elle ne concevrait pas de grandes inquiétudes sur la destination de ces troupes, ignorant surtout jusqu'à quel point elles s'arrêtent, que c'était le cas où se trouvait l'empereur au moment de sa conversation avec le prince Kourakine, que le silence qui avait été gardé à cet égard aurait dû même lui faire prendre de grandes mesures, si sa volonté d'éviter la guerre n'était pas constante, ayant surtout d'aussi grands moyens qu'il en a pour porter ses forces en avant.

L'empereur Alexandre m'a répliqué: «Je n'ai fait ces mouvements que par suitç des armements, des mouvements qui se sont faits dans le duché de Varsovie, des propos qu'on y tient; et d'ailleurs, j'ai donné sur les mouvements des cinq divisions des explications faites pour rassurer». Je me suis contenté, en réponse à cela, de faire quelques observations sur l'époque de ces explications.

L'empereur Alexandre a continué sa lecture. Le prince Kourakine ajoute que l'empereur Napoléon lui a dit: «L'empereur Alexandre a donc oublié notre position à Tilsitt? Je pouvais être en dix jours à Vilna. Il a aussi oublié ce que je lui ai proposé pour la Pologne et que j'aurais pu la rétablir alors. Si, dans la guerre d'Autriche, vos troupes eussent marché comme elles devaient le faire, si elles fussent entrées dans la Galicie, vous l'auriez gardée; vous n'auriez donc plus d'inquiétudes à cet égard. Au lieu de cela, vous avez marché lentement, vous n'avez fait aucun acte hostile: cependant l'empereur Alexandre doit se rappeler les assurances qu'il m'a données à Erfurt pour empêcher l'Autriche de me faire la guerre. A la paix de Vienne, l'Autriche me proposait les deux Galicies pour ses provinces maritimes. Je ne l'ai pas voulu, et j'ai donné à la Russie 400.000 polonais. Je ne pensais donc pas à rétablir la Pologne».

L'empereur s'est arrêté et m'a dit, répondant à ce qu'il venait de lire, que l'empereur Napoléon lui avait proposé à Tilsitt un partage de la Prusse qu'il était de son honneur de ne pas accepter. Passant ensuite à la marche lente de ses troupes en Galicie, il m'a parlé

du général *) dont la lettre à l'archiduc Ferdinand avait été interceptée et qui, par suite d'un conseil de guerre, a été exilé. Il me l'a dépeint comme un homme qui n'avait été employé et avancé sous l'impératrice Catherine que comme neveu du général Souvoroff, et qui n'avait aucun esprit, aucun moyen. Il a ajouté qu'il avait voulu faire h joli cœur en répondant, sans en avoir donné avis à sa cour, à une lettre d'honnêteté de l'archiduc. L'empereur s'est beaucoup appesanti là -dessus, parce que, selon lui, l'empereur Napoléon et les Français avaient fait aux Russes un crime de cette lettre. Il est entré ensuite dans des explications sur sa position lors de notre guerre avec l'Autriche. Il m'a cité qu'à Erfurt, il avait parlé très fortement au général \'incent. Il m'a aussi dit, mais sans le nommei:, qu'un autre général autrichien qu'il connaissait depuis longtemps, ayant servi en Russie du temps de Paul I" et sous ses ordres à lui-même, et qu'il estimait beaucoup, était venu au-devant de lui à son retour, l'avait rencontré, je ne puis me ressouvenir si c'était à Leipzig ou à Francfort -sur -l'Oder, et qu'il lui avait dit tout ce qu'il était possible de dire pour détruire l'aveuglement qui existait en Autriche, citant même les engagements qu'il avait pris avec l'empereur Napoléon. L'empereur ajouta qu'à son arrivée à Pétersbourg, il s'était expHqué dans le même sens, et que, lorsque le prince de Schwartzenberg y était venu, il lui avait parlé fortement et sérieusement et avait fait tout ce qui avait dépendu de lui, par des menaces ou autrement, pour empêcher la guerre. «Quant au reproche de ne m'être pas porté assez tôt sur le théâtre de la guerre», a-t-il ajouté, «que l'empereur Napoléon se reporte au moment de cette déclaration! J'avais une armée en Finlande, n'ayant pas terminé la guerre avec la Suède; j'avais une guerre fort active avec les Turcs, la guerre avec la Perse. J'avais même armé considérablement les côtes pour repousser les attaques des Anglais, qui avaient annoncé par un armement considérable Tintention de vouloir me faire changer de système: ils menaçaient les ilcs dWland et autres. C'était dans ce moment qu'il fallait entreprendre une cin-

•) Le prince GortchakotT.

quième guerre! Je n'avais que quatre divisions à pouvoir faire marcher sans compromettre ma position de toutes parts: je les ai fait marcher. Pourquoi ont -elles marché lentement? Parce qu'il s'est levé à côté d'elles et sur leurs derrières une nuée de Polonais; parce que j'ai été obligé de prendre des sûretés contre une émigration considérable de mes propres sujets. J'ai dû laisser une division en arrière, et les autres n'ont pu que s'avancer lentement, ayant deux ennemis à craindre au Heu d'un, les Autrichiens et les habitants du duché. L'empereur Napoléon, s'il veut me rendre justice, doit convenir de la difficulté de ma position par rapport à la nation même. Il doit savoir que j'ai eu à combattre non seulement les principales familles de mon empire, les commerçants qui souffraient, mais, je le dis à vous, qui êtes un homme d'honneur et qui n'en ferez pas un mauvais usage, l'opinion même d'une partie de ma famille. Que l'empereur Napoléon me voie dans cette position et juge de mon attachement à sa personne et du mérite que j'ai eu à faire ce que j'ai fait! Je ne vous le cache pas, sans ces circonstances délicates, j'aurais formé le dessein de me porter moimême auprès de l'empereur Napoléon, d'étudier la guerre sous un aussi grand maître, de voir de près les habiles généraux qui l'entourent. J'ai eu de la peine à renoncer à ce projet». L'empereur Alexandre, en prononçant ces dernières phrases, avait un ton extrêmement ému, surtout quand il a parlé de sa famille, de son attachement pour l'empereur Napoléon, etc.

J'ai demandé h S. M. la permission de lui parler franchement. M'ayant témoigné qu'une explication franche lui ferait plaisir, je lui ai dit que je ne lui avais pas parlé jusqu'à présent de la dernière guerre avec l'Autriche, parce que le duc de Vicence avait porté à Paris tous les renseignements à cet égard, mais que, la conversation tombant sur cet objet, je croyais devoir lui faire connaître ce qu'on avait pensé sur la marche de ses troupes. J'ai commencé par rappeler Erfurt et lui ai dit: «Sire, V. M. se ressouvient de l'arrivée du général Vincent, de ses protestations d'amitié, malgré les levées de landwehr qui se faisaient et qui n'ont jamais discontinué. L'empereur Napoléon ne voulait

pas la guerre avec T Autriche; malgré toutes les apparences, fort des promesses de V. M. pour Tempècher, il n'a pas hésité à croire qu'elle n'aurait pas lieu. V. M. a vu, pour ainsi dire, passer sous ses yeux tous les corps de la Grande Armée qui se rendaient en Espagne, à l'exception de celui du maréchal Davoust. Certes, il n'était pas possible de marquer plus ouvertement qu'on ne voulait pas la guerre avec l'Autriche, et de montrer plus de confiance dans l'effet des menaces de V. M., que l'empereur mon maître devait supposer plus efficaces. Après Erfurt, l'empereur Napoléon est parti pour l'Espagne. Ayant tout terminé par la prise de Madrid, il s'est porté sur l'armée anglaise: sans les premières nouvelles de la réunion de l'armée autrichienne, il eût précipité la marche de ses troupes et coupé entièrement la retraite aux Anglais, et, sans les nouvelles, venues immédiatement après, des mouvements de l'armée autrichienne, il eût poursuivi en personne l'armée anglaise, détruit son arrière - garde de 8.000 hommes et acculé cette armée; et quels résultats non pouvait -on pas espérer? Au lieu de cela, arrêté à Astorga par les mouvements de l'Autriche, tiré en quelque sorte par le pan de l'habit pour retourner à Paris, obligé à abandonner la poursuite des Anglais et à la confier à un autre, forcé de partir de l'Espagne avant d'avoir appris l'embarquement de l'armée anglaise, quels n'ont pas dû être les regrets, l'amertume de l'empereur Napoléon, qui pouvait peut-être terminer la guerre générale sur ce point même! L'empereur Napoléon, qui connaissait la puissance et les forces de V. M., devait croire que ses menaces produiraient leur effet et ne pouvait supposer à l'Autriche la témérité de se mesurer avec deux empires aussi puissants. V. M. a vu ensuite combien l'empereur Napoléon a retardé ses mesures, ses dispositions. Toute la Bavière était au pouvoir de l'armée autrichienne, l'armée française compromise, lorsqu'il est parti de Paris. Certainement, ayant tout fait pour éviter la guerre, il devait espérer un appui réel contre la puissance qui l'avait provoqué et attaqué à l'improviste et sans raison».

Pendant toute cette partie de la conversation, l'empereur Alexandre paraissait témoigner par ses signes qu'il était convaincu

de la vérité de ce que je lui annonçais. Après que j'ai eu fini de parler, il m'a encore répété ce qu'il venait de me dire au sujet de l'Autriche et a ajouté que l'on était convenu même de notre part (je crois que c'est par suite de la lettre du prince de Neuchatel au prince Galitzine datée de Schœnbrunn) que la position de l'armée russe avait contribué h faire faire la paix.

L'empereur m'a lu ensuite ce que l'empereur Napoléon a dit au prince Kourakine au sujet du duché d'Oldenbourg, de la contrebande qui s'y faisait, de l'impossibilité où il était de laisser un coin de terre en France suivre une direction contraire au système. S. M., mande le prince, a ajouté: «L'empereur Alexandre veut-il que je fasse rentrer le duc dans son duché avec les douanes et les troupes françaises, j'y consens!» En lisant ce mot, l'empereur Alexandre a dit: «C'est tout ce que je demande: je serais content et ne me plaindrais jamais». J'ai observé à S. M. que, dans cette position, le duc n'avait plus aucune autorité, n'était plus souverain, ne pouvait pas même jouir librement de ses revenus, avait des charges considérables. L'empereur m'ayant répondu: «Mais c'est une possession de mes ancêtres», je lui ai répliqué que les possessions s'échangeaient comme d'autres biens et que la souveraineté du duc pouvait facilement se transporter sur un point plus convenable.

Dans la suite de la lettre, le prince Kourakine rapporte que l'empereur lui a dit qu'il aurait cédé deux districts du duché de Varsovie en donnant une compensation au roi de Saxe, même la ville de Dantzig et son territoire, si l'empereur Alexandre l'eût demandé et n'eût pas fait des armements menaçants. L'empereur Alexandre m'a observé que ce si voulait tout dire et qu'il le comprenait. N'ayant pas d'instructions à ce sujet, je n'ai pas même voulu voir ce qu'il pensait sur les deux districts du duché de Varsovie. Mais je pense que, si l'empereur Napoléon a cette intention, cela remplirait le double but de la compensation et de la convention pour la Pologne. Au surplus, l'empereur Alexandre et le chancelier n'ont jamais rien dit à cet égard, et, dans cette dernière conversation même, l'empereur s'est contenté

de me dire: «Je ne veux rien demander. L'empereur Napoléon a pris Oldenbourg; c'est à lui à proposer quelque chose pour compensation: il verra que je ne suis pas difficile. Il peut prendre des arrangements, mais, quant à moi, je ne peux pas faire de demande qui tendrait à dépouiller qui que ce soit».

La lettre du prince Kourakine parle ensuite des observations qu'a faites l'empereur Napoléon sur les menaces de la Russie par ses armements, menaces qu'il ne craignait pas, a-t-il dit, ayant des moyens plus que suffisants. Il a ajouté, mande encore le prince, qu'il armait, qu'il avait averti la Saxe de tenir ses troupes prêtes, mais qu'il ne voulait pas la guerre, qu'en cas d'attaque, les troupes du duché avaient l'ordre de se retirer sur Dantzig et sur l'Oder, qu'il savait que l'empereur Alexandre voulait le duché et Dantzig, qu'il ne cachait pas que c'était contre les Russes qu'il armait Dantzig. L'empereur Alexandre m'a dit en lisant cela: «Je prouverai à l'empereur Napoléon que je n'ai jamais voulu ni le duché, ni Dantzig, car je n'attaquerai pas. Si j'eusse voulu attaquer, je suis prêt depuis deux mois: qui m'en eût empêché, qui m'en empêche encore?»

Je lui ai répondu que ce qu'avait dit l'empereur mon maître au prince Kourakine et les ordres donnés aux troupes du duché prouvaient certainement l'envie de ne pas même donner lieu à aucune supposition d'attaque. «Eh bien», m'a répliqué l'empereur Alexandre, «si l'armée du duché marche dans ce sens -là, il est bien sûr que nous ne nous battrons pas, car je ne marcherai pas en avant. Je n'attaquerai pas, j'y suis fermement résolu. Il faut cependant que, d'après les bonnes dispositions que me montre l'empereur Napoléon, les inquiétudes cessent: lui-même manifeste cette intention».

L'empereur Alexandre m'a lu dans la lettre du prince ce qui est relatif à la convention non ratifiée et à celle proposée par l'empereur Napoléon. Il m'a dit que cette dernière n'était pas admissible à cause de certaines modifications.

En terminant sa lettre, le prince Kourakine rapporte l'expression figurée dont s'est servi l'empereur Napoléon a la fin de la conversation

en lui disant : <( Vous vene:^^ le casque en tête, au lieu d'un bâton blanc à la main!» Le prince rapporte aussi sa réponse.

S. M. m'a lu ensuite la lettre autographe qu'il a reçue du roi de Prusse, qui parle des sentiments pacifiques de la France, engage la Russie à maintenir la paix et le système, et fait sentir que, dans sa position, il ne peut conserver une neutralité absolue. Cette lettre ne parait pas avoir fait beaucoup de plaisir à l'empereur Alexandre. Il a haussé plusieurs fois les épaules en disant: «Le roi de Prusse veut faire l'office de médiateur. Nous n'en avons pas besoin: d'après les sentiments que vous donnez à l'empereur Napoléon et d'après les miens propres, nous saurons nous entendre! Quant au système et aux mesures à prendre contre l'Angleterre, je souhaite que la Prusse y tienne aussi fermement que moi, et ferme ses ports aussi soigneusement et aussi sévèrement que moi les miens!»

2 Juin 1811,

J'ai l'honneur d'envoyer à Votre Excellence un gros paquet. Je n'avais rien de très particulier à lui mander, mais, le duc de Vicence étant parti depuis quinze jours, et attendant un courrier d'un moment à l'autre, je fais partir le courrier Dragon avec plusieurs dépêches que j'avais préparées. Elles deviennent plus intéressantes par la dernière conversation que j'ai eue avec l'empereur Alexandre. V. E. peut être assurée de son exactitude pour les faits et les phrases principales. La lettre du prince Kourakine a été, comme Elle le jugera, commentée d'un bout à l'autre. J'ai parlé avec force et franchise: l'empereur Alexandre, par ses signes, paraissait convenir de ce que j'avançais.

Je dois dire i V. E. ma façon de penser comme particulier et non comme ambassadeur. L'on a été effrayé ici de la réunion de la Hollande, des Villes Hanséatiques, de la marche de la division Priant vers le Nord. On a pris de suite des mesures inspirées par la crainte, et je crois m'apercevoir que l'on a quelques regrets, non de les avoir

prises, mais de n'en avoir pas prévenu à temps, comme la France Ta fait pour Dantzig, et d'être sur ce point en retard vis-à-vis de la France. Les informations que je puis recueillir de côté et d'autre ne font mention d'aucuns nouveaux mouvements. Je suis donc fondé à croire ce que l'empereur Alexandre me dit chaque jour: «Je suis prêt, mais je n'attaquerai pas». Il me semble que l'on ne sera pas difficile sur les arrangements, mais que l'on veut voir venir. Dans la lettre du prince Kourakine, l'empereur Napoléon lui aurait dit: «L'empereur Alexandre n'avait qu'à demander: je lui aurais cédé Dantzig et son territoire pour Oldenbourg, si vous n'eussiez pas fait d'armements». Le même si a lieu pour l'offi'e des deux districts du duché de Varsovie. Lorsque l'empereur Alexandre lisait ce passage, j'ai cru apercevoir sur sa physionomie une manière différente pour ces deux offres. Il n'a pas cru à celle de Dantzig, mais à l'autre, il a dit: «Je ne peux rien demander; c'est à l'empereur Napoléon de me proposer quelque chose: c'est lui qui a pris le duché d'Oldenbourg». Je crois donc que, sur cette dernière offre, on ne serait pas éloigné de traiter. V. E. doit croire que je n'ai fait part à qui que ce soit de ces idées dont je lui fais part. Le duc de Vicence fera connaître à V. E. toutes les contrariétés et difficultés que l'empereur Alexandre a eu à vaincre lors de la guerre avec l'Autriche: la manière dont le duc a été reçu dans les sociétés, le parti qu'il a pris de s'en éloigner, lui ont prouvé que toute la nation était contraire au système.

Je désire bien que V. E. donne à Madame de Lauriston l'autorisation de partir: son arrivée ne peut produire qu'un très bon effet et inspirera plus de confiance. On lui fera un accueil aimable à la Cour et dans les sociétés particulières. J'y mets aussi un bien grand intérêt, mais il ne m'aveugle pas sur les suites que peut produire son arrivée dans les circonstances actuelles.

J'attends avec bien de l'impatience les lettres de V. E., surtout celles qui sont écrites après l'arrivée du duc de Vicence. J'ai été en garde les premiers jours contre un accueil trop aimable; ce ne peut être la séduction, mais il est impossible de se refuser à l'évidence.

Au surplus, dans les conversations avec Tc^nipereur Alexandre, il ne se fait pas de compliments. Je l'ai prié de ne pas me ménager et de me dire tout ce qu'il a sur le cœur.

Cette lettre écrite rapidement prouvera à V. E. le désir que j'ai de lui faire connaître toute ma façon de penser. J'aime à me persuader que l'empereur a confiance en ma franchise et ma véracité; il doit être persuadé que les compliments, les procédés aimables, etc., ne me conduiront jamais à me la faire perdre.

7^ Juin 1811.

L'empereur s'est rendu hier à Kamenny-Ostroff pour y passer l'été. J'ai eu l'honneur de dîner ce jour même à la campagne à la table de Sa Majesté.

J'habite depuis hier la maison de campagne qu'avait le duc de Vicence à Kamenny-Ostroff. S. M. a donné des ordres pour qu'elle fut meublée commodément pour Madame de Lauriston: je souhaite qu'elle arrive à temps pour en pouvoir jouir. LL. MM. IL ont la bonté de me témoigner le désir de la voir bientôt; elle sera comblée de bontés et de prévenances. Je ne puis assez me louer de la manière affable avec laquelle je suis reçu et traité dans toutes les maisons où je vais. La saison de la campagne disperse la société; néanmoins, en parcourant les maisons de campagne, je pourrai faire, pour ainsi dire, une provision de connaissances pour l'hiver.

Nous attendons avec impatience des nouvelles du duc de Vicence. Dans la conversation que j'ai eue après le dîner avec S. M., Elle m'a parlé . du désir qu'Elle avait de voir cesser bientôt toutes les incertitudes. Elle m'a dit que c'était en resserrant l'alliance que les deux empires parviendraient à nuire aux Anglais et à les forcer à la paix.

L'empereur m'a parlé du voyage du duc de Vicence et de l'espoir que les explications qu'il donnerait amèneraient un résultat satisfaisant pour les deux empires. Il m'a dit que l'empereur Napoléon jugerait

facilement qu'il ne voulait pas la guerre, qu'il était trop intéressé par caractère à persévérer dans le système contre l'Angleterre pour chercher à changer, que ce serait une folie de vouloir lutter contre le génie de l'empereur Napoléon, mais qu'il se défendrait à toute extrémité et vendrait, pour ainsi dire, chèrement sa vie. Il m'a aussi parlé de la garnison de Dantzig, qui est portée à 18.000 hommes, au lieu de 15.000 qui avaient été annoncés. Je lui ai dit que cette différence était de peu de valeur, que d'ailleurs il n'y avait pas à Dantzig un seul bataillon ou un seul corps autre que ceux désignés dans la lettre du duc de Cadore.

L'empereur me dit: «A la bomie heure; mais pourquoi ne pas marcher constamment dans un sens qui évite toutes discussions? Cela nourrit l'espoir de l'Angleterre. Si l'empereur Napoléon veut me montrer de la confiance, ne rien faire qui blesse la nation et mon amour- propre, s'il veut rester avec moi sur le pied le plus amical et dans une union que rien ne trouble, certes l'Angleterre ne conservera plus d'espérances du côté du continent et sera forcée d'en venir à la paix. Cette puissance ne cherche qu'à nous brouiller. Pourquoi lui donner de nous-mêmes cette satisfaction?»

S. M. me dit encore dans la suite de la conversation: «L'empereur Napoléon devrait bien retirer quelques troupes de la garnison de Dantzig et me donner la faculté de renvoyer mes cinq divisions de la frontière de Moldavie sur le Danube».

Dans tout ce que je puis voir et entendre de l'empereur Alexandre, je n'aperçois aucun changement, mais la lassitude de l'attente se fait voir, autant que le désir que toutes les inquiétudes cessent.

J'attends moi-même, M. le duc, avec une grande impatience le premier courrier de V. E. Je mets surtout dans ce moment beaucoup de réserve dans mes réponses, pour ne pas donner trop d'espoir et qu'on ne puisse s'en prévaloir vis-à-vis de moi.

22 Juin 1811.

Il y a déjà si longtemps que je n'ai expédié de courrier, que je crois devoir faire partir Bourdais. Je n'ai cependant rien de très intéressant à mander à V. E., toutes les nouvelles dont j'ai l'honneur de lui faire part ne portant guère que sur des bruits et des conjectures.

L'état des choses en général est toujours le même. L'empereur, son ministre et, je puis ajouter, la Russie sont dans l'attente des ouvertures qu'on suppose que fera l'empereur Napoléon à la suite de l'arrivée du duc de Vicence. On compte que les explications données^ par mon prédécesseur rassureront entièrement sur la destination"^ des armements de la Russie et sur le reproche de vouloir abandonner le système contre l'Angleterre. On s'attend donc également que l'on sera rassuré sur les armements de la France et que l'on aura quelque satisfaction sur la prise de possession du duché d'Oldenbourg. Si le courrier qui sera expédié après l'arrivée du duc de Vicence apporte quelque chose de positif et quelques propositions qui donnent l'espoir d'un bon résultat, la confiance renaîtra aussitôt et nous pourrons espérer de renouer l'aUiance et de la rendre plus intime que jamais. Nous pourrons même obtenir, par suite de nouveaux arrangements, une plus grande sévérité contre le commerce anglais et peut-être même quelques démonstrations hostiles, mais il ne faut plus de retard: ces incertitudes ont beaucoup fatigué. On calcule sans cesse le temps qui s'est écoulé depuis la réunion de la Hollande, celle des Villes Hanséatiques et surtout depuis les propositions de la convention de la Pologne, et l'on me répète sans cesse qu'il y avait plus de temps qu'il n'en fallait pour tout terminer. Le voyage du duc de Vicence a été suivi, pour ainsi dire, de poste en poste; on cherchait à deviner non seulement le jour, mais encore l'heure de son arrivée. Depuis que l'on sait qu'il a dû arriver vers le 5 juin et que S. M. devait être de retour à cette époque, on calcule avec non moins d'impatience

rarrivcc d'un courrier. On croit que les explications données par le duc de Viccncc ont dû ôtrc si claires, si positives que S. M. ne peut hésiter à donner sans retard des assurances tranquillisantes. Dans la crainte que le courrier n'arrive pas aussi tôt qu'on l'espère, je fais sentir que les fctcs pour le baptùme du roi de Rome vont employer beaucoup de temps et que je n'attends recevoir des nouvelles qu'après les fctes, et par conséquent à la fin du mois. Quelque diminution dans la garnison de Dantzig ferait beaucoup de plaisir et rassurerait, parce que l'on sait que cette garnison, au lieu de 15.000 hommes, se montera à 18.000 hommes.

Je n'ai pas besoin de dire à V. E. avec quelle impatience j'attends moi-même le courrier qui doit m'apporter quelques propositions ou paroles rassurantes à offrir. Depuis le départ du duc de Vicence, je n'ai eu rien à dire, je n'ai rien reçu de V. E. qui pût me servir pour engager à patienter. On est étonné de ma nullité: je ne puis même parler, directement ou indirectement, des affaires courantes sans que l'on me ferme la bouche et remette tout aux premières nouvelles de l'arrivée de mon prédécesseur. Toutes les espérances sont dans le courrier qu'on attend; s'il n'apporte rien, ma situation sera bien pénible et vraiment embarrassante.

Il est encore arrivé un certain nombre de bâtiments américains, suédois, etc., les uns sur lest, les autres chargés de denrées coloniales. Le consul général a envoyé les états et documents qui les concernent A V. E. Le nombre de ces bâtiments n'est que de 80 à 90; l'année dernière, il y en a eu plus de 200. L'on est fondé à croire que les bâtiments sur lest ont débarqué leurs marchandises en contrebande sur la côte, mais comment le prouver? Le ministre américain, jusqu'à présent, s'est montré assez juste et sévère sur Texamen des papiers. Il a déclaré que plusieurs de ces bâtiments venaient réellement d'Amérique: oy\ ne peut rien prouver contre. L'entrée de ces bâtiments dans les ports a fait monter le change, mais ce qui a le plus contribué à le faire hausser, c'est l'apparition devant Rével d'une frégate anglaise en parlementaire, qui a amené M. de Bczerra, ministre du

Brésil. L'arrivée de ce ministre ne peut avoir rien de bien extraordinaire, puisqu'elle était annoncée depuis longtemps et qu'il y avait ici un chargé d'affaires de cette cour. Mais, dans la conjoncture présente, on a pu croire que les affaires étaient au moment de se brouiller entre la France et la Russie, et les bruits d'un rapprochement de l'Angleterre ont repris momentanément plus de crédit. D'un autre côté, la tournure que donnent les gazettes anglaises aux affaires d'Espagne, le non succès du prince d'Essling, la marche rétrograde du duc de Dalmatie relèvent le parti anglais et lui font annoncer la prochaine évacuation de l'Espagne par les Français.

On dit depuis plusieurs jours, mais Ton ne peut en acquérir la certitude, que l'on est sur le point de traiter avec les Turcs. On annonce même que la Russie consent à évacuer la Moldavie et la Valachie, sous la condition qu'elles seront indépendantes. Lorsque le duc de Richelieu était ici, il parlait assez ouvertement de l'impossibilité pour la Russie de se faire céder ces deux provinces et paraissait penser que, si elle se relâchait en rien de ses prétentions, la guerre avec les Turcs serait interminable. C'est peut-être ce qui a donné naissance à ces bruits.

2/ Jtûn 1811,

Il y a eu dans ces derniers temps beaucoup d'intrigues pour tacher d'ôter au comte de Romantzoff le portefeuille des affaires étrangères, sous prétexte de lui donner dans la nouvelle organisation dont on s'occupe depuis longtemps et qu'on discute maintenant au Conseil d'Etat une place supérieure à celle qu'il occupe. On devait, disait-on, le faire garde des sceaux et président du Sénat. Ces bruits ont été si répandus et ont pris un moment tant de consistance, que j'ai cru devoir, pour vérifier quel degré de réalité ils pouvaient avoir, en parler au chancelier lui-même, mais sans pourtant paraître y ajouter foi. Je lui ai dit que je lui faisais mon compliment sur la distinction

honorable qu'on lui destinait, en lui exprimant en même temps mes regrets si, comme on le disait, il cessait, par suite des nouveaux arrangements, d'occuper le ministère des affaires étrangères. Le comte de Romantzoff m'a assuré que ces bruits étaient sans fondement, qu'il ne quitterait point sa place, à laquelle il ne cachait pas qu'il tenait beaucoup, ayant travaillé depuis l'enfance dans cette partie. Il m'a ajouté d'un ton positif que, s'il devait cesser de diriger les affaires politiques, il n'accepterait aucune autre fonction. Quoique le chancelier me parût ce jour-là content et très rassuré, il faut cependant qu'il y ait eu à la suite de cette conversation quelques nouveaux avis sur les menées sourdes qu'on employait contre lui, qu'il en ait même conçu quelque inquiétude, puisqu'il a cru devoir parler à l'empereur de ce que je lui ai dit confidentiellement.

Le dimanche suivant, 23 de ce mois, pendant que les troupes défilaient à la parade, l'empereur, m'ayant fait approcher de lui, m'a dit: «J'ai à vous gronder. Vous avez cru légèrement des bruits qui se sont répandus dans la ville: vous avez fait un compliment de condoléance à Romantzoff. Il y a quelques personnes dans le Corps diplomatique qui ont la tête ardente, qui croient tout ce qu'on leur dit; il ne faut pas trop ajouter foi à ce qu'ils vous racontent». Puis il m'ajouta: «C'est Romantzoff lui-même qui m'a parlé de votre conversation». J'ai répondu à Sa Majesté ce que j'avais dit au chancelier lui-même, que c'était un compliment que j'avais cru devoir lui faire sur la nouvelle dignité à laquelle on disait qu'il allait être élevé, et qu'en même temps je n'avais pu m'empêcher de lui témoigner le regret que j'avais de cesser d'être en rapport intime avec lui. J'ai ajouté que j'avais cependant manifesté au comte de Romantzoff que je ne pouvais croire à ces bruits, mais que, dans les rapports de franchise dans lesquels nous étions et que S. iM. Elle-même m'avait recommandés, tant envers Elle qu'envers son chancelier, je me serais fait un reproche de ne lui rien dire sur une chose dont tout le pubHc parlait, et que S. M. aurait alors pu avec raison croire à de la dissimulation de ma part. J'ai ajouté que, loin de croire tout ce que les membres

du Corps diplomatique me disaient, je leur démontrais souvent le peu de fond qu'on devait faire sur les nouvelles qu'on leur débitait et que j'étais le premier à les empêcher d'y ajouter foi. L'empereur reprit: «Tout cela est faux. Je trouverai vingt personnes dont je puis faire un président du Sénat; mais je ne puis rencontrer un homme comme Romantzoff pour les affaires étrangères».

L'empereur, pendant cette parade, m'a appelé deux fois auprès de lui et m'a entretenu assez longtemps sur les troupes qui défilaient. Il m'a aussi parlé de Madame de Lauriston et du duc de Vicence, me témoignant le désir de le savoir arrivé en bonne santé.

Je devais avoir à dîner pour le lendemain à ma campagne le comte Tolstoï, grand maréchal. Il en avait prévenu l'empereur, mais S. M. lui a dit qu'ayant à causer avec moi. Elle voulait m'avoir à dîner ce jour même. Le comte Tolstoï est venu sur-le-champ s'excuser et me prévenir de l'invitation de S. M.

J'ai donc dîné hier chez l'empereur. En attendant son arrivée, le comte de Romantzoff, qui était au château, m'a dit en riant: «L'empereur m'a dit qu'il vous avait grondé sur ce que je lui avais rapporté de notre conversation. Il m'avait cependant bien promis de ne pas vous en parler: il m'a trahi. Mais il m'a ajouté que vous lui aviez fait beaucoup de plaisir en lui disant que vous n'aviez pas cru aux bruits qui ont couru, mais que vous deviez m'en parler pour justifier sa confiance». J'ai répondu au chancelier que je n'avais pas été fâché de ce reproche de l'empereur, qu'il m'avait convaincu de l'attachement et de l'estime que S. M. avait pour lui et que j'étais trop intéressé à la continuation de nos rapports pour ne pas m'exposer à des reproches qui d'ailleurs n'avaient rien que de très aimable.

Après le dîner, S. M. m'a fait appeler, comme de coutume, dans son cabinet et m'a reparlé des bruits qui avaient couru sur le déplacement du comte Romantzoff. Elle m'a répété qu'il y avait dans le Corps diplomatique des têtes ardentes qui, n'étant qu'à demi instruites, prennent l'alarme facilement, et m'a ajouté: «Trop de puissances sont intéressées à brouiller les deux empires. L'Angleterre fait tout son

possible et emploie pour parvenir à ses fins toutes sortes de moyens, directs ou indirects. Vous devez être sûr également que beaucoup de petits souverains d'Allemagne voudraient nous voir en guerre dans l'espoir de s'agrandir d'une manière quelconque. Aussi tous ces faux bruits ont -ils leur source dans ces pays et se répandent - ils ici par la bouche de leurs ministres».

S. M. a daigné me parler ensuite de l'organisation projetée du Sénat. Elle m'a dit que ce corps avait besoin d'être constitué différemment, qu'il fallait lui donner des attributions fixes. «Il faudra», a- 1 -Elle ajouté, «un président du Sénat pour diriger ce corps. Que 1 ce soit Romantzoff ou un autre, Romantzoff ne quittera pas le porte-

\ feuille des affaires étrangères et n'aura pas d'adjoint. D'après les attri-

butions qu'aura le Sénat, je puis trouver beaucoup de sujets pour la présidence; mais, pour les affaires étrangères, il me faut un homme qui soit calme et toujours de sang -froid, qui ne juge pas les choses par les gazettes et les bruits publics, mais qui voie d'après lui-même. Romantzoff a ces qualités. Je n'en trouverai pas un autre. On a parlé de mon secrétaire d'état Spéransky: est-ce parce que le duc de Bassano a été fait ministre des relations extérieures en France? Mais on ne peut les comparer! Spéransky est un homme nouveau dans la carrière, qui a de la facilité dans le travail, mais qui est encore bien loin de posséder les qualités nécessaires pour un ministre des relations extérieures. D'ailleurs ce n'est pas sa partie, au lieu que le duc de Bassano a fait ses preuves depuis longtemps, même dans la carrière politique. C'est un homme qui joint à une grande expérience une profonde connaissance des affaires, à qui rien de ce qui s'est fait d'important depuis nombre d'années n'est étranger et qui mérite la confiance absolue de son maître». L'empereur m'a longtemps parlé de V. E. dans ce même sens et de la manière la plus aimable. Puis il a continué à passer en revue les personnes que l'on désignait pour remplacer le comte de Romantzoff. Il m'a parlé entre autres du comte Saltykoff, l'ancien adjoint au ministre des affaires étrangères. Il a observe que le comte Saltykoff n'avait pas la force et les talents nécessaires pour cette

place. ((D'ailleurs», a-t-il ajouté, «je tiens à Romantzoff et je ne le changerai pas. J'ai écrit par h poste sur tout cela au prince Kourakine, afin qu'il démente tous ces bruits. Chez vous, le changement d'un ministre ne fait rien: vous avez tant d'hommes de mérite. Mais ici, un changement cause une grande impression et donne lieu à beaucoup de conjectures».

J'ai répondu à S. M. les mêmes choses qu'à la parade, et que c'était pour obéir à ses ordres que je parlais à Elle ou »^ son ministre de tout ce que j'apprenais, même des bruits les moins fondés, mais qui pouvaient porter le public à croire à un changement de système, dont je savais mieux que personne combien Elle était éloignée. L'empereur m'a répliqué: «Je vous en sais gré, et je ne vous en parle que pour vous prémunir contre ce que l'on pourrait vous conter. Au reste, je vous rends justice; je sais qu'à cet égard vous êtes très réservé et qu'on ne peut vous accuser d'indiscrétion ou de croire trop légèrement à tout ce que l'on peut débiter».

Cette conversation a été très aimable de la part de S. M. Elle a calculé l'arrivée du duc de Vicence, qu'Elle fixe au 5 juin, et m'a dit que je ne devais pas tarder à recevoir un courrier. V. E. ne peut se faire une idée de l'impatience que l'on éprouve à cet égard.

En répondant à ce que me disait l'empereur du peu de confiance que l'on devait avoir dans les bruits publics, j'ai cité à S. M. celui qui courait sur la paix future entre la Russie et la Turquie, la cession de la Valachie et de la Moldavie, ou leur indépendance. J'ai glissé sur cela légèrement et n'en parlant que comme de ces choses inventées par des gobe -mouches. Cependant il en était fort question. L'empereur a haussé les épaules et a dit: «Quelle absurdité! Ce bruit part de la même source que les autres, et il faut y donner la même confiance».

Je n'ai rien voulu mander sur tout cela à V. E. avant de savoir quelque chose de positif, ou au moins de très probable, et c'est ce qui m'a fait retarder l'expédition de mon courrier. Lorsque j'ai vu le bruit d'un changement de ministre s'accréditer, j'ai pensé que l'on

pouvait avoir réussi à se cacher du comte de Romantzoff et pousser sous main l'empereur assez avant pour le mettre dans l'impossibilité de revenir sur ses pas. C'est alors que j'ai cru nécessaire de parler Plusieurs indices m'ont prouvé, comme je l'ai déjà dit plus haut, qu'à la suite de ma première conversation sur cet objet, qui a eu lieu le jeudi 20, le chanceHer a toujours eu de nouvelles inquiétudes, causées peut-être par des avis peu certains qu'il n'aura eus qu'alors. Après l'avoir extrêmement rassuré ce jour -là, j'ai remarqué le lendemain, où je l'ai eu à diner chez moi, qu'il était fort soucieux, et, le samedi, il a parlé à l'empereur de ce que je lui avais dit. S. M., d'après ce qu'il m'a rapporté, l'a interrompu lorsqu'il a commencé à lui parler de ces bruits, en lui disant qu'EUe l'avait fait appeler pour lui en parler Elle-même. Dans l'espèce d'explication qui a suivi, l'empereur a dit au contraire des choses très aimables et très flatteuses sur les services qu'il lui rendait, sur l'attachement qu'il montrait pour sa personne: je le sais, et par l'empereur et par le chanceHer; tous deux m'ont dit à cet égard les mêmes choses. Tout me porte à croire que le comte de Romantzofl?" a réellement été inquiet et qu'il a profité de ma conversation avec lui pour déjouer toutes les intrigues, en obtenant des assurances après lesquelles il est diflîcile qu'il conserve le moindre doute sur les intentions de l'empereur. Je prie V. E. d'observer que, dans tout ceci, soit vis-à-vis de l'empereur, soit vis-à-vis du chancelier, je n'ai montré aucune inquiétude sur les sentiments de l'empereur à l'égard de l'alliance et sur sa persévérance dans le système. J'ai simplement paru faire un compliment au chancelier sur la nouvelle dignité dont on parlait, et il était naturel d'y joindre l'expression de mes regrets, si ce changement devait en amener un dans mes rehuions avec lui. C'était dans tous les cas une honnêteté que je lui devais.

On a envoyé de Rcvel un petit bâtiment russe chercher M. Bezerra à bord de la frégate anglaise parlementaire qui l'a amené. Toute communication avec ce bâtiment a été interdite et on ne lui a pas permis de prendre de rafraîchissements d'aucune espèce. M. Bezerra

vient directement d'Angleterre. Il est ici depuis deux jours. Il n a pas encore eu sa première audience de l'empereur.

// Juillet 1811,

Le courrier Portier est arrivé ici le 12. Il m'a remis les trois dépêches de Votre Excellence, Tune en date du 8 juin, les deux autres du 25. Mes précédentes dépèches auront fait connaître à V. E. avec quelle impatience ce courrier était attendu par l'empereur et son ministre, et je puis dire même par toute la Russie. J'ai également témoigné le désir de son arrivée; je ne pouvais m'attendre aux reproches que contiennent les dépêches dont il était porteur.

Je ne chercherai point à me justifier article par article: ce serait faire perdre inutilement du temps à V. E., et d'ailleurs on ne peut revenir sur ce qui est fait; il suffit d'en profiter pour l'avenir. Cependant, comme il est essentiel que S. M. sache si son ambassadeur connaît ou non Vitat de la question avec la Russie et s'il a répondu à ses vues, je ne puis omettre de retracer les principaux faits.

Lors de mon arrivée à Paris, à mon retour d'Italie, j'ai eu communication de la correspondance du duc de Rovigo et de celle du duc de Vicence. J'ai été dans le cas, après les avoir lues, d'adresser quelques questions à M. le duc de Cadore; S. M. a daigné me donner aussi de vive voix des instructions. Après avoir tout résumé, j'ai trouvé que les points de discussion de pan et d'autre se réduisaient à ceci:

La Russie réclamait contre la prise de possession d'Oldenbourg, pensait qu'il lui était dû une réparation et voulait au moins un dédommagement. Elle se plaignait en même temps des inquiétudes que donnaient la marche des troupes françaises vers le Nord, l'armement de Dantzig et de quelques places du duché de Varsovie, et l'eflfervescence des Polonais: elle désirait vivement une assurance positive contre le rétablissement de la Pologne.

La France se plaignait de l'oukaze sur le commerce, demandait des explications sur le rassemblement des troupes russes, sur leur position menaçante pour le duché de Varsovie, sur l'armement des places de Russie depuis la Duna jusqu'au Dnieper, sur le rappel des ; divisions de Finlande, et surtout de celles de Moldavie qui forçait à

j suspendre la guerre contre les Turcs; enfin elle cherchait à savoir

j pourquoi la Russie refusait Erfurt pour compensation du pays d'Olden-

bourg et, en définitive, ce qu'elle désirait, tant pour cet objet que pour la rassurer entièrement.

I D'après cela, je devais:

1° donner les assurances les plus positives des sentiments d'attachement de l'empereur Alexandre et du prix qu'il attachait à l'alliance;

2° rassurer au sujet du rétablissement de la Pologne, en faisant sentir que, si la Pologne n'a pas été rétablie, c'est que l'empereur Napoléon ne l'a pas voulu, qu'il le pouvait à Tilsitt, et même depuis;

3° faire sentir que, si la Russie eût agi dans la guerre d'Autriche et se fût emparée d'une partie de la Galicie, elle l'aurait gardée et se serait épargné ces inquiétudes sur le rétablissement de la Pologne; parler en même temps de l'espèce d'abandon où la Russie a laissé alors la France, d'abord par sa froideur, qui avait donné lieu à la guerre, et ensuite en ne soutenant pas son allié comme elle le devait, lorsque la guerre était entreprise;

4° représenter combien l'oukaze sur le commerce était peu amical, mais cependant ne faire mention de cet objet que lorsqu'on m'en parlerait;

5° faire de fortes représentations contre les mouvements des divisions de Finlande, et surtout de celles de Moldavie, mouvements qui prouvaient l'intention d'attaquer le duché de Varsovie; reprocher de n'avoir pas averti de ces mouvements et faire sentir qu'ils avaient nécessité ceux de la France, qui n'en étaient qu'une suite;

6° parler de Dantzig et des armements, dans le sens de la lettre du duc de Cadore au prince Kourakine;

7° faire en sorte enfin de savoir ce que veut la Russie et engager l'empereur et son ministre à terminer par une demande franche toutes ces incertitudes qui fatiguent les deux nations et alimentent les espérances de l'Angleterre;

8° enfin, solliciter l'empereur de Russie de persévérer dans le système de Talliance et exciter sa sévérité contre l'introduction des marchandises anglaises.

Voilà, je crois, M. le duc, ce qui m'était prescrit. Ma conduite, mes paroles ont- elles été conformes à ce que je devais faire .'^ Je ne puis à cet égard que m'en référer aux difl?érentes lettres que j'ai eu l'honneur de vous adresser depuis mon arrivée à Pétersbourg.

Le reproche principal qui m'est fait par V. E. est de n'avoir pas présenté les mouvements des troupes françaises, saxonnes et autres, l'armement de Dantzig, etc., comme le résultat des mouvements de l'armée russe. Je ne me justifierai pas par des faits nouveaux, mais il me semble que toutes mes précédentes dépêches répondent à ce reproche. Je n'aurais pas aujourd'hui un mot à y changer. Je pourrais même croire que j'ai été trop loin dans ce que j'ai dit dans ce sens, puisque j'ai mérité le reproche d'avoir dit que ces mouvements de l'armée russe pourraient même porter l'empereur Napoléon à faire armer les états de la Confédération, comme la Bavière, le Wurtemberg.

V. E. me parle de la surprise que j'ai montrée lorsque l'empereur Alexandre, dans la première audience qu'il m'a accordée, m'a parlé des armements de la Saxe. Cette surprise, je ne l'ai point laissé apercevoir à l'empereur, je l'ai simplement témoignée à V. E. J'ai répondu à l'empereur, je puis le certifier et c'est ce que lui-même a dit au comte de Romantzofl?", sans surprise, sans embarras, et ma réponse a été celle qui m'est prescrite, que ces mouvements étaient une suite naturelle des armements de la Russie. Mais j'ai dû faire part à V. E. avec une entière franchise de ce que j'avais éprouvé. Certes, au moment où j'arrivais de Dresde, où je venais de parcourir la Saxe, la Prusse, de visiter Kœnigsberg, Dantzig, et avec une lenteur calculée, afin de pouvoir juger par moi-même des mouvements des troupes,

vérifier leur conformité avec ce qui était annoncé dans la lettre du duc de Cadore au prince Kourakine pour pouvoir en parler en Russie dans ce sens et avec connaissance de cause, je n'ai pu qu'être étonné d'apprendre de nouveaux mouvements dont je n'avais aucune connaissance, qui contrastaient avec ce que j'étais autorisé à dire. Mais, je le répète, mon étonnement n'a point paru aux yeux de l'empereur; je prie V. E. de vouloir bien relire mes dépêches des 12 et 18 mai: j'espère qu'elles la convaincront de la vérité de ce que j'avance.

V. E. me dit aussi que j'ai montré de l'embarras dans ma conversation du 21 mai avec le comte de Romantzoff, au sujet des recrues levées en Saxe et du recensement des chevaux d'artillerie. Je relis ma lettre où est rapportée cette conversation: je n'y trouve rien qui puisse donner à penser que j'aie montré de l'embarras. Il était même difficile que j'en éprouvasse, prévenu comme je l'étais par ce que m'avait dit précédemment l'empereur, et mes réponses, comme V. E. peut le vérifier, ont été exactement celles qu'EUe me prescrit par sa dernière dépêche.

V. E. me parle aussi dans la même lettre de ce qui est dit dans une dépêche du prince Kourakine, au sujet de la cession d'un district du duché de Varsovie. Je me flatte que S. M. et V. E. n'ont pas eu un moment l'inquiétude que j'aie pu mettre en avant quelques idées à cet égard. Au reste, on ne m'en a pas dit un seul mot, et, lors même qu'on m'en aurait parlé, n'ayant aucune instruction à cet égard, j'aurais éludé la question comme je le ferais pour tout autre objet sur lequel je n'aurais pas de données bien précises. Actuellement les instructions de V. E. sur ce point sont positives: je les suivrai exactement si jamais il en était question, ce que je ne crois pas.

Je me conformerai également, M. le duc, à tout ce que contiennent vos dépêches. Je vais travailler à engager l'empereur et son ministre a faire cesser cet état d'armement, et par suite les inquiétudes qui existent, en demandant franchement ce qu'ils désirent. J'observerai seulement que mon prédécesseur leur a fait souvent cette demande sans pouvoir les faire sonir de la réserve absolue qu'ils s'obstinent à

garder. Il a pu rendre compte lui-même et expliquer dans le plus grand détail les motifs de cette conduite, et, en même temps, ce qu'on peut conjecturer sur les intentions de la Russie. Serai -je plus heureux que lui, et parviendrai -je à obtenir quelque chose de plus positif? Je n'ai pas le droit de l'espérer.

i6 Juillet 1811 (Confidentielle).

Je remplis avec beaucoup de satisfaction les intentions de V. E.» en lui écrivant confidentiellement. J'aurais toujours besoin de ses conseils particuliers, et ce moyen lui facilitera les occasions de me les donner.

Je ne cache pas à V. É. que mon début dans la carrière n'est pas encourageant. J'arrive à Pétersbourg dans un moment très critique, moment où les armées sont pour ainsi dire en présence. N'ayant rien à dire de nouveau et ne pouvant que répéter ce que le duc de Vicence avait dit depuis trois mois, je réchauffe la confiance de mon mieux, sans flatterie, sans faiblesse. Cependant les seules dépêches que je reçois ne contiennent que des reproches; il serait diflScile que je n'en fusse ni affligé ni affecté. Ce n'est point sous le rapport des faits mêmes: en cela, je n'ai aucun amour -propre, aucune susceptibilité. Mais je puis désirer que ce que je confie à V. E., ce que je lui soumets, pour avoir ses conseils, son avis, ne soit pas expHqué comme ayant été dit à l'empereur Alexandre. Voilà ce qui m'aflîige! Je ne comprends pas l'embarras et la surprise que V. E. me reproche d'avoir fait paraître devant l'empereur et le comte de Romantzoff. Je savais au contraire que l'empereur avait manifesté qu'il avait confiance en ce que je lui disais, parce que je n'avais jamais l'air embarrassé. J'ai relu toutes mes dépêches; je ne puis rien y changer. Ainsi elles font foi de ce que j'avance: je n'ai témoigné mon étonnement qu'à V. E.

Quant aux armements de la Russie, V. E. peut voir si je ne m'en suis pas toujours servi comme de mon cheval de bataille et si jamais je suis resté court sur tout ce que m'a dit 'l'empereur. Les réponses qu'on m'a faites depuis le départ du duc de Vicence ont toujours été qu'on attendrait le résultat de son arrivée; il m'a donc fallu entretenir la confiance et traîner le temps du mieux qu'il m'a été possible. Je ne crains pas de dire que l'empereur et son ministre ne peuvent me reprocher de leur avoir rien avancé sur quoi j'aie été obligé de revenir ou me contredire, car, en me conformant actuellement aux instructions de V. E. contenues dans les dernières dépêches, je ne ferai que répéter tout ce que j'ai déjà dit. V. E. peut être rassurée et rassurer S. M. sur ce que j'ai dit et ce que je serai dans le cas de dire. S'il est question de propositions sur des points non prévus, j'éviterai d'entrer en discussion et je m'en tirerai le mieux que je pourrai. Lorsqu'il s'agira de faits qui ne sont pas à ma connaissance, je continuerai comme j'ai fait jusqu'à présent: je ne les nierai pas, parce que cela pourrait être vrai, je n'aurai pas l'air d'y croire, parce que cela pourrait être faux; mais je répondrai dans le sens général de mes instructions. Que V. E. soit donc bien persuadée que pas un mot n'a été prononcé, ni absolument donné à entendre de la manière même la plus indirecte, relativement à la cession d'un district du duché de Varsovie! Mais pouvais -je éviter d'en parler à V. E., lorsque cet objet m'était présenté dans une lettre du prince Kourakine? Le silence était le seul parti à prendre, d'autant plus que l'empereur ne me faisait pas de question à ce sujet. Lorsque j'avouerai à V. E. que cette proposition m'a causé de la surf)rise, aussi bien que la déclaration faite au prince Kourakine que l'armement de Dantzig avait lieu à cause de la Russie, tandis que la lettre du duc de Cadore à ce même ambassadeur porte que c'était à cause de la prochaine arrivée d'une escadre anglaise dans la Baltique (ce qui est aussi dans mes instructions), aurai -je tort?

V. E. parle dans ses dépêches des troupes russes reportées en arrière lorsqu'on a appris nos armements: jamais les troupes russes

n'ont eu une position plus avancée que celle qu'elles occupent maintenant. C'est un fait que tous les renseignements confirment. Quelques régiments se sont, il est vrai, éloignés de la frontière par suite des mouvements ordonnés pour concentrer les divisions, mais c'étaient des régiments qui n'avaient pas quitté ces cantonnements depuis la paix de Tilsitt.

V. E. me demande pourquoi *la Russie ne s'explique pas, ne dit pas ce qu'elle veut, et pourquoi elle ne met pas son ambassadeur à Paris dans le cas de sortir de ce système de protestations vagues, etc. Voici ce que l'on me dit lorsque je fais ces questions: que la Russie, comme alliée, aurait dû être prévenue par la France avant que cette dernière réunît la Hollande et les Villes Hanséatiques, pays avec lesquels elle avait des intérêts directs, qu'en réunissant le duché d'Oldenbourg, compris dans l'article 12 du traité de Tilsitt, c'était vouloir rompre ce traité, que la Russie, ayant vu par cet acte que la France cherchait à la provoquer^ avait fait venir, et seulement dans ce temps, les cinq divisions de la Moldavie, avait complété l'armement des autres divisions qui, depuis le traité de Tilsitt et même sous l'empereur Paul, étaient dans les mêmes cantonnements où elles se trouvent aujourd'hui, que par conséquent rien dans la conduite de l'empereur n'a provoqué les mesures de la France. Quant à l'armement de plusieurs places fortes, l'empereur Alexandre demande pourquoi l'on trouve mauvais qu'il arme des points à 100 lieues et plus de sa frontière, lorsqu'on ne trouve pas mauvais les retranchements et autres armements que font les Polonais; d'ailleurs, ajoute -t- il, l'armement d'une place n'est que défcnsif. La Russie dit donc qu'étant lésée directement pour Oldenbourg, il était naturel que la France lui proposât une compensation et qu'Erfurt n'était pas à proposer, puisque ce point ne remplissait pas l'objet d'une compensation, qui ne pouvait par conséquent être complète qu'en dépossédant un prince quelconque, qu'elle ne pouvait donc rien demander, que c'était à la France à voir ce qu'elle pouvait faire à cet égard. Quant au reproche de la protestation envoyée à toutes les cours, la Russie répond qu'elle a dû

se mettre en règle de cette manière, puisqu'on a refusé en France de recevoir sa protestation directe, mais que les termes mêmes de sa protestation prouvaient le prix qu'elle attachait à l'alliance de la France. Ainsi, jusqu'à ce moment, il est clair que la Russie ne veut pas parler, et je doute qu'elle parle. V. E. verra par ce résumé que c'est ce que portent la correspondance du duc de Viccnce et la mienne sur ce que l'on nous a dit. Je suis fondé à croire que la Russie ne veut pas parler, parce qu'en disant ce qu'elle désire, ce serait reconnaître la légitimité de la prise de possession d'Oldenbourg et montrer qu'elle n'a plus besoin que d'une compensation, tandis que sa protestation est contre la prise de possession; cependant l'empereur, dans ses conversations, ne cache pas qu'une compensation valable terminerait tout.

V. E. parle des projets que la Russie a eus qu'elle n'a point avoués; elle parle mcme d'un fait particulier attesté par un homme d'un grand poids, etc. Le duc de Vicence peut, peut-être, expliquer cela: quant à moi, je ne le puis pas. Tout ce que je viens de dire à V. E. est la parole de l'empereur et de son ministre. Quant à mon opinion particulière, je ne craindrai jamais de la donner franchement; les reproches ne me feront rien: la vérité est trop importante et coûterait trop à trahir ou à déguiser par faiblesse ou intérêt personnel. Je ne parlerai pas de faits passés, mais de ceux présents ou liés aux circonstances du moment. L'armée russe est, il est vrai, au complet, mais elle est répartie comme elle l'était depuis le traité de Tilsitt; les cinq divisions de l'armée du Danube sont encore ou en Moldavie ou sur la frontière. L'empereur ne veut pas la guerre, il n'attaquera pas: toutes ses mesures sont défensives, il n'a pas de confiance en ses généraux; mais, en cas d'attaque, il cherchera à embarrasser notre marche et à la retarder par la dévastation. Tel est le projet qu'on lui suppose; ce projet lui donne beaucoup de confiance et d'assurance. Je ne prétends cependant pas que, dans le cas où l'armée française marcherait vers le duché, l'armée russe ne se portât sur Varsovie pour retarder au moins nos opérations, ravager le pays et

détruire les magasins. L'empereur répète chaque fois que je le vois: «Je serais un grand fou de provoquer, d'attaquer: je connais le génie de Tempereur Napoléon, ses ressources, et je sais ce que j'ai à lui opposer». Il ne se cache pas de moi pour avouer qu'il n'a pas un homme qui lui inspire la moindre confiance. Il tient, par honneur, par entêtement, si l'on veut, au système, et il y tiendra jusqu'au dernier moment. Il aurait trop de reproches à essuyer, s'il revenait à d'autres sentiments. Sans doute on trouvera de temps en temps le moyen de lui faire faire quelques actes contraires à ses sentiments ou tout au moins hasardés, sur lesquels, par suite de ses réflexions, il voudrait revenir; mais, en cela comme en toute autre chose, il met une espèce d'entêtement ou d'amour-propre.

Quant au chancelier, il est trop intéressé au maintien du système pour qu'on puisse avoir le moindre doute sur son compte. Il reçoit à cet égard des attaques continuelles. V. E. aura vu par mes dernières dépêches les biais que Ton cherche à employer pour l'éloigner des affaires. Il était temps de prévenir le coup: l'empereur pouvait être surpris et n'être plus dans le cas de revenir sur ses pas, comme je l'ai dit plus haut. Je puis m'être encore trompé dans ma conduite à cet égard, mais je suis convaincu qu'un changement de ministre dans la circonstance présente amènerait un changement de système et par conséquent une prompte rupture.

i6 Juillet iSii, à ^ heures du soir.

Je sors de dîner chez l'empereur. V. E. verra dans ma dépêche JS'i' 14 le résultat de la conversation. Elle jugera combien j'ai dû avoir de peine à obtenir le peu que j'ai obtenu en portant l'empereur à donner au prince Kourakine quelques instructions sur ce que la Russie désire. Ce n'est pas grand chose pour le fond, mais au moins cela établit la discussion entre V. E. et le prince Kourakine.

L'empereur Alexandre craint beaucoup ce qu'il appelle la faiblesse de ce prince. Il serait peut-être essentiel de présenter à l'ambassadeur quelques avantages et surtout de ne pas le compromettre auprès de sa cour. Il faudrait, pour ainsi dire, augmenter par degrés la confiance de l'empereur en lui. Je crois devoir confier ceci à V. E., connaissant l'opinion de l'empereur Alexandre sur le prince Kourakine.

Ma conversation avec S. M. s'était bien terminée; l'empereur, en me quittant, m'avait répété qu'il allait faire partir un courrier pour porter des ordres au prince Kourakine. A peine étais-je rentré chez moi que j'ai reçu de S. M., par un de ses aides de camp, la lettre dont je parle dans ma dépêche JS& 14*). Il y avait du monde chez moi; je n'ai témoigné aucune surprise. Mais, M. le duc, que V. E. me permette de lui observer qu'Ellc ne me parle dans aucune de ses lettres de ces mouvements de troupes qui jusqu'à ce moment m'ont été inconnus, quoique connus en Allemagne. J'ai répondu, il est vrai, que, par l'époque des mouvements, les ordres ont dû être donnés il y a deux mois. Pourquoi n'en serais-je pas instruit de bonne heure, puisque ces mouvements ne peuvent être cachés? Mes précautions alors seraient prises, et au moins je remplirais à coup sur les intentions de l'empereur mon maître. L'empereur Alexandre aura su ces mouvements par son ministre à Berlin, qui ne nous aime pas, et par conséquent j'ignore ce qu'il y a de vrai ou de faux. Lorsqu'cn général j'explique ;i l'empereur Alexandre la cause de ces mouvements comme naturelle, d'après les inquiétudes qu'ont données les mouvements des divisions de Moldavie, Tempercur me demande si j'en ai connaissance. Je ne puis répondre autre chose que: «Je n'en ai pas encore connaissance», et il me réplique alors: «On n'a donc pas confiance en vous!» Voici ma position, et j'avoue que j'ai bien de la peine à la trouver simple. Iinhn V. E. pourra au moins causer de quelque chose avec le prince Kourakine. Je n'ai pu obtenir plus que ce que j'ai annoncé à V. E. J'ai dit à l'empereur Alexandre tout ce que l'on pouvait dire à cet égard;

il m'a écouté attentivement et m'a dit en riant: «Je ne crois pas, comme vous, que cela réussisse, mais je donnerai des instructions au prince Kourakine».

l^ Juillet 1811, à I heure de V après-midi.

J'ai vu le comte de Romantzoff, malgré la perte de son frère. V. E. verra dans ma prochaine dépêche {K^ 14) ce que je lui ai dit. Il m'a bien promis de ne pas contrarier le dessein de l'empereur, mais je suis fermement convaincu qu'il serait désolé de voir la discussion s'établir en France: il en a l'air embarrassé et m'a répété souvent que cela ne servirait à rien. Il profitera de tout ce que le prince fera de mal pour amener la discussion en Russie; il est donc intéressant de ne pas mettre le prince dans le cas d'être blâmé.

J'avais bien pensé que le retard apporté, à la fête pour la naissance du roi de Rome empêcherait que cette fête n'eût lieu. Je n'ai en conséquence fait aucun préparatif. Le duc de Vicence avait fait quelques dépenses, mais il les a portées sur ses comptes.

Je ne parlerai plus à V. E. du voyage de M*""" de Lauriston; ce serait l'importuner inutilement. Cette affaire m'est trop personnelle pour que je puisse être regardé comme impartial: cependant les questions réitérées que l'on me fait prouvent qu'on attache à son départ un grand point de sécurité. Ce retard m'afflige, mais je dois me soumettre et patienter. Au surplus, je mets entre les mains de V. E. mes intérêts de toute espèce et je suis bien sûr qu'il ne dépendra pas d'EUe si je ne suis pas heureux et content.

Comme il est essentiel que cette dépêche arrive avant celle au prince Kourakine, j'expédie M. Testard en courrier, gardant le courrier Portier pour l'expédier ces jours-ci dans le cas où il y aurait quelque changement ou amélioration dans les idées de l'empereur et de son ministre.

i8 Juillet 1811.

J'ai vu M. le comte de Romantzoff aussitôt après l'arrivée du courrier. Je lui ai parlé de la manière la plus forte et en même temps la plus rassurante sur les intentions de S. M. Je lui ai dit qu'Elle ajoutait foi aux assurances des sentiments de l'empereur Alexandre que lui avait données le duc de Vicence et que mes lettres avaient confirmées, mais qu'Elle désirait que les effets répondissent aux paroles, que c'était en s'expliquant franchement que l'on pouvait' parvenir à terminer toutes ces incertitudes, enfin que c'était à la Russie à exprimer ce qu'elle désirait pour atteindre ce but, que, l'empereur Napoléon ayant proposé Erfurt pour compensation du duché d'Oldenbourg, on pouvait partir de cette ouverture pour entrer en discussion sur ce qui pouvait convenir à la Russie, qu'il fallait pour cela qu'elle envoyât des pouvoirs à son ambassadeur à Paris.

Le chancelier m'a répondu que je ne lui disais rien de nouveau, qu'il voyait que les choses n'avaient pas changé depuis l'arrivée du duc de Vicence à Paris. Il ajouta qu'il ne pouvait rien me dire que je n'eusse vu l'empereur, à qui je parlerais de tout cela. J'ai eu beau remettre l'entretien sur cet objet; il m'a toujours renvoyé à S. M.

L'empereur était ce jour- là à Pavlowsk, chez l'impératrice mère. Le lendemain, dimanche, il devait y avoir grand conseil des ministres. Le lundi, j'étais engagé à un grand dîner chez le comte de Romantzoff à l'occasion du départ de M. de Stédingk. Ce n'a donc été que le mardi que j'ai été invité à la Cour. Après le dîner, S. M., m'ayant fait appeler dans son cabinet, a commencé par me dire: «Eh bien, votre courrier ne vous apporte rien de nouveau. C'est toujours la même chose: l'empereur Napoléon ne veut rien nous proposer». J'ai répondu: «Sire, le courrier a apporté des assurances les plus positives encore des sentiments de l'empereur mon maître pour le maintien de Palliance. Il est persuadé de la sincérité de ceux de \\ .\L, d'après ce

que je lui ai mandé et ce qui lui a été dit par le duc de Vicence. Il sera donc maintenant bien facile de terminer les incertitudes de part et d'autre, si V. M. consent à déclarer ce qu'Elle désire et faire connaître ses intentions au prince Kourakine, qui pourra sur les lieux terminer les choses bien plus promptement que nous ne pourrions le faire ici».

L'empereur me répéta alors ce qu'il m'avait dit précédemment, que, l'empereur Napoléon ayant jugé à propos de prendre, sans l'en prévenir, possession du duché d'Oldenbourg, duché qui était compris dans l'article 12 du traité de Tilsitt, il était naturel que ce fût S. M. qui proposât une compensation et qu'Elle savait qu'Erfurt n'en était pas une, que, quant à lui, la protestation qu'il avait faite n'était que pour se mettre en règle, mais qu'il ne demandait pas autre chose que le traité de Tilsitt dans son intégrité et qu'on remît les choses sur le pied où elles étaient.

Je lui ai répondu que, s'il eût fait cette demande avant de rassembler son armée et de faire venir ses divisions de la Moldavie, on aurait pu la discuter, mais que, dans l'état actuel, après l'éclat qu'avait fait la protestation et dans la situation menaçante de la Russie, l'Europe et les Russes eux-mêmes ne regarderaient jamais un tel acte de notre part comme volontaire, que cette affaire était devenue d'une nature qui touchait de trop près à l'honneur. L'empereur me disant toujours que c'était à l'empereur Napoléon à proposer quelque chose, j'ai répondu à S. M. que, de cette manière, on ne s'entendrait jamais, que l'empereur mon maître avait proposé Erfurt, dont Elle n'avait pas voulu, qu'il proposerait vingt choses qui peut-être ne lui conviendraient pas davantage, ne sachant ce qui pouvait lui convenir, que, pour chaque proposition, il faudrait un courrier, que cela demanderait deux ou trois ans, au lieu qu'en donnant des instructions au prince Kourakine, cet ambassadeur, connaissant la pensée de son maître, pourrait rejeter ou accepter les différentes propositions qu'on lui ferait, ce qui serait l'affaire de peu de temps, que le prince Kourakine expliquerait au moins pourquoi la Russie ne voulait pas d'Erfurt. J'ai encore dit que S. M. savait bien ce qu'Elle voulait, qu'il lui était donc facile de s'expliquer, mais

qu'il était impossible à l'empereur Napoléon de pouvoir deviner sa pensée, quelque désir qu'il eût de mettre fin à toutes les inquiétudes. J'ai retourné cette question de toutes les manières, et je n'ai rien négligé pour persuader l'empereur que c'était le seul moyen de parvenir à s'entendre.

Enfin il m'a répondu: «Je ne suis pas de votre avis; je ne crois pas que cela produise rien de bon. Mais on le désire; eh bien, j'enverrai un courrier et des ordres au prince Kourakine: puisse-t-il parvenir à un bon résultat! Ce serait pourtant bien facile, puisque je ne veux que le traité de Tilsitt».

L'empereur m'a ensuite reparlé des armements de Dantzig, de la Saxe, comme il m'en avait toujours parlé, me disant, entre autres choses, qu'il apprenait que la garnison de Dantzig était de 25.000 hommes.

Je lui ai répondu, conformément aux instructions de V. E., que les armements menaçants de la Russie avaient provoqué des mesures que la prudence ordonnait de prendre, et je lui ai répété ce que me dit V. E. pour répondre à l'aveu qu'il faisait, qu'il était prêt depuis deux mois.

L'empereur est entré en explication sur ses armements, sur les circonstances qui les avaient amenés. Il a dit qu'il s'était longtemps plaint par son ambassadeur de nos mouvements vers le Nord avant qu'il pensât à rappeler les divisions de Moldavie, que c'était par suite de ces mouvements qui avaient toujours continué, et surtout à cause de l'occupation d'Oldenbourg, qu'il avait cru devoir prendre des mesures qui, au reste, étaient simplement de défense et ne pouvaient par conséquent inquiéter personne. L'empereur a ajouté: «Tout cela au reste se terminera promptement, si l'empereur Napoléon le veut. Il dit que tout ce qu'il fait est dirigé contre l'Angleterre: eh bien, qu'il n'attaque donc pas son meilleur ami, qu'il ne le compromette pas aux yeux des nations! Ce sont des épisodes favorables à l'Angleterre et qui alimentent ses espérances. Je vais vous en donner une preuve. Il est arrivé ces jours-ci un vaisseau de guerre anglais devant Rével; il a hissé le pavillon parlementaire. Comme la communication avec les

Anglais est défendue, le commandant du port s'est borné à envoyer une chaloupe pour savoir ce qu'on voulait. C'étaient 60 hommes de l'équipage de l'amiral Séniavine restés malades en Angleterre, et 280 prisonniers provenant d'une frégate et d'un transport destinés pour le Kamtchatka qui avaient relâché dans un port de l'Angleterre et qui ont été pris par les Anglais lors de la déclaration de guerre: les Anglais ont profité de ce moment pour les renvoyer. Le commandant du vaisseau a fait demander s'il y avait des prisonniers anglais. On lui a répondu que non. Il a demandé ensuite s'il y avait des sujets anglais qui désirassent aller en Angleterre. On lui a répondu que, s'il y en avait, on les enverrait de suite. Le commandant du vaisseau a enfin fait dire au commandant du port que, si l'on avait quelques paquets ou dépèches pour le ministère, il s'en chargerait avec plaisir. On lui a fait répondre que l'on n'avait rien à lui remettre. Voilà», ajouta l'empereur, «une insinuation bien directe. C'est la seconde tentative depuis les nuages qui existent entre les deux cours: la première fois, du temps du duc de Vicence. Mais je ne varierai jamais dans mes principes et mon attachement au système et à l'alliance; toutes les démarches que fera ou fera faire l'Angleterre vous seront communiquées». Après avoir remercié S. M. de la communication qu'Elle venait de me faire, je lui ai renouvelé les protestations sur les sentiments de l'empereur mon maître pour sa personne et sa gloire.

L'empereur m'a dit ensuite qu'il venait de recevoir la nouvelle que, le 24 juin/6 juillet, le général Koutouzotf avait remporté une grande victoire sur les Turcs, à une lieue en avant en Rouchtchouk, que les Turcs avaient 60.000 hommes et que le général Koutouzoff n'en avait employé que 10.000 pour les mettre en déroute, que 10.000 autres étaient en réserve et n'avaient pas donné, qu'on les avait poursuivis à dix verstes (trois lieues), qu'il n'était resté dans leur camp lors de l'attaque que les goujats, que leurs meilleures troupes y étaient.

En me quittant, l'empereur m'a répété: «L'on désire que j'envoie des instructions au prince Kourakine; je lui en enverrai. Mais je ne compte pas beaucoup sur ce qu'il fera».

Le comte de Romantzoff a perdu son frère, le comte Michel Romantzoff, qui depuis quelque temps avait Tesprit aliéné, et qui est mort au Caucase. En raison de cette perte, le comte n'avait pas travaillé avec l'empereur le matin et n'a pas dîné chez lui. Je ne l'ai pu voir qu'aujourd'hui. Après les compliments d'usage relatifs à la perte qu'il vient de faire, je lui ai rapporté tout ce que l'empereur m'avait dit et ce que je lui avais répondu, en lui ajoutant qu'il ne tenait qu'à lui, en remplissant les intentions que l'empereur Alexandre m'avait manifestées, de terminer toutes les incertitudes, et que, par les instructions qu'il donnerait au prince Kourakine, les affaires pourraient se terminer promptement. Il m'a répondu qu'il prendrait les ordres de S. M., mais qu'il ne pensait pas comme moi, qu'il ne croyait pas que cela produisît rien de bon, parce qu'il ne pouvait s'empêcher de voir que, depuis l'arrivée du duc de Vicence, les affaires avaient pris une marche rétrograde. Je lui ai répliqué tout ce que j'avais dit à l'empereur Alexandre, en représentant que l'empereur Napoléon ne pouvait deviner ce que l'empereur Alexandre voulait, si on ne lui disait rien. Le comte ne serait, je crois, pas content de voir la discussion portée à Paris. Cependant il m'a dit qu'il ne s'y opposerait pas. Il m'a encore répété que l'on n'avait pas besoin de s'expliquer de nouveau sur ce que la Russie voulait. Il a ajouté qu'il était clair que, depuis la paix de Vienne, l'empereur Napoléon n'avait plus les mêmes sentiments, qu'il était devenu froid pour l'alliance, au lieu que la Russie y était aussi fortement attachée que dans le premier moment, qu'on savait bien à Paris que tout tenait à l'affaire d'Oldenbourg et au duché de Varsovie, que le duc de Vicence avait dû expliquer clairement ce que la Russie désirait, que le duché de Varsovie ne pouvait rester dans cet état, non que la Russie prétendît en avoir quelque partie, mais qu'en lui faisant perdre son nom et le réunissant à la Saxe, on dissiperait toutes les inquiétudes sans enlever un pouce de terre à qui que ce fût. C'est, je crois, la première fois qu'on a mis cette idée en avant. J'ai répondu que l'affaire du moment était le duché d'Oldenbourg et non le duché de Varsovie, qu'en s'entendant et en s'expliquant sur le premier, on lèverait

tous les obstacles et dissiperait tous les nuages, que, par rapport au duché de Varsovie, on n'avait pas voulu d'une convention toute ratifiée, qui devait satisfaire, et que ce n'était pas au moment où les armées étaient réunies que l'on pouvait traiter cette matière, qui, par là, devenait trop délicate et touchait de trop près à l'honneur. J'ai parlé fortement et ai rappelé tout ce qu'il est dit dans les instructions de V. E., les sacrifices des habitants du duché, la nullité du secours des Russes dans la guerre d'Autriche, les propositions de cette puissance pour céder toute la Galicie lors du traité de paix.

Le comte a répliqué, et presque en m'interrompant, que toute discussion là -dessus était inutile maintenant. J'ai observé qu'il ne fallait cependant pas qu'il y eût aucun doute à cet égard.

Il m'a aussi dit que, dans les cours d'Allemagne et à Paris même, le discours de S. M. au Corps Législatif avait produit un effet tout contraire au sens dans lequel V. E. l'avait expliqué au prince Kourakine.

V. E. voit que tout dépend maintenant des instructions que l'on va donner au prince Kourakine. Puissent -elles donner lieu à entamer la discussion! Je dois prévenir V. E. que l'empereur et le comte de Romantzoff craignent ce qu'ils appellent la faiblesse du prince Kourakine, et probablement ses instructions s'en ressentiront. Il faudrait, s'il était possible, ranimer leur confiance en cet ambassadeur.

Une demi-heure après ma sortie de chez S. M., Elle m'a envoyé le billet et la note que je joins ici *). Ne pouvant me dispenser

*) Billet de S. M. l'empereur Alexandre à M. le comte de Laurislon, Voici, General, des nouvelles qui viennent de m'arriver au moment où je vous ai quitté et qui viennent bien à l'appui de tout ce que je vous ai articulé. Je crois utile de vous les communiquer.

(Extrait d'un rapport d'Allemagne.) Les nouvelles qu'on reçoit des bords du Rhin confirment celle du passage de lo.ooo hommes de troupes françaises qui sont destinés à se joindre à l'armée du prince d'Eckmùhl, et on affirme même qu'ils seront suivis incessamment de lo.ooo autres. Il passe en ce moment par la route militaire en Prusse trois régiments, un de Bade, un de Wùrzbourg, et un de Berg, qui se rendent à Dantzig, dont on évalue déjà la garnison à 25.000 hommes.

de répondre, j'ai écrit à S. M. la lettre ci - jointe *), que j'ai prié le grand maréchal comte de Tolstoï de lui remettre.

Comme ces armements nouveaux entraient dans la nature des autres armements dont S. M. m'avait parlé après son dîner et que je lui avais démontré par les époques n'être qu'une suite de ceux de la Russie, je n'ai pas cru qu'il fût convenable de revenir là-dessus dans une lettre, qui n'est, pour ainsi dire, qu'un accusé de réception.

i8 Juillet 1811.

J'ai l'honneur de répondre à ce que Votre Excellence me mande dans sa seconde dépêche du 25 juin relativement à la lettre Au roi de Prusse. Cette lettre fait sentir effectivement que le roi ne peut garder une neutralité en cas de guerre, et donne à entendre que sa position l'oblige à prendre parti pour la France. Il parle des sentiments pacifiques de l'empereur Napoléon et engage l'empereur Alexandre à ne rien faire qui puisse donner lieu à la guerre. L'empereur n'a répondu que depuis trois jours seulement. L'on m'a affirmé que, dans sa lettre, il assure le roi de Prusse qu'il ne veut ni ne désire la guerre et qu'il espère trouver dans l'empereur Napoléon les mêmes sentiments.

J'ai parlé à M. Adams sur les bâtiments des Etats-Unis arrivés cette année en Russie. Il m'assure qu'ils viennent réellement pour le compte des Américains et qu'ils sont chargés en Amérique. Ces bâtiments sont soumis à Texamen de la commission des neutres, comme ceux de Tannée dernière.

*) Ktpofi>e Je M. U' covUc de Ldiiriston à S. M. reinpcrenr .-ilexanihe.

N'ayant aucune connaissance des nouvelles que V. M. me l'ait Thonneur de me transmettre, je ne puis rien lui dire de positif; mais, en les supposant exactes, je prie V. M. de considérer, de calculer les époques auxquelles les ordres de ces divers mouvements ont pu être donnés, et qui ont dû être antérieures de deux mois .uîx dernières e\plicatiiMis.

V. E. me parle des maisons de campagne qui ont été mises à ma disposition. En les acceptant, ce n'était pas recevoir quelque chose de nouveau, puisque Tcmpereur Alexandre les donnait à l'ambassadeur depuis deux ou trois ans. Quant au mobilier, la chose était ordonnée avant mon arrivée. L'empereur Alexandre croyait les avoir données meublées au duc de Vicence et s'est beaucoup fâché contre le grand maréchal, lorsqu'il a su par hasard qu'elles ne l'avaient pas été. Je n'ai donc reçu que ce qu'avait eu ou devait avoir le duc de Vicence, et tout était terminé avant que je fusse à Pétersbourg. Le duc de Vicence peut à cet égard donner des éclaircissements à V. E. Si je quitte la campagne dans laquelle je suis, cela produira un très mauvais effet, d'autant que l'empereur l'avait donnée A mon prédécesseur parce qu'elle est près de la sienne. Quant à l'autre, sur la route de Péterhof, je n'en fais pas usage; elle ne doit pas être meublée et ne le sera pas.

M. Bezerra, ministre du Brésil, a eu sa première audience le 9 juillet à Kamcnny - Ostroff. Il a été présenté le dimanche suivant en ville i S. M. l'impératrice régnante, et huit jours après à Pavlowsk à l'impératrice mère.

Une personne digne de foi a eu dernièrement une fort longue conversation avec M. Bezerra sur l'Angleterre. Les Anglais, a-t-il dit, souffrent de la guerre, mais le ministère pense que le jour où elle fera la paix, l'Angleterre est perdue. Il dit que l'exportation des guinées qui se faisait en fraude a beaucoup fait de tort à l'Angleterre, mais que la surveillance à cet égard est devenue très rigoureuse. Selon lui, malgré les entraves mises au commerce, on a en France, dès qu'on le veut, toutes les denrées et marchandises anglaises. Il assure que les Anglais ne veulent plus tirer des bois de Russie, qu'ils les remplacent par ceux du Canada. Il cite à ce sujet que le capitaine de la frégate sur laquelle il est arrivé, ayant pris un bâtiment chargé de bois de construction, l'avait brûlé plutôt que de l'expédier en Angleterre, où, disait -il, les droits considérables empêchaient de le vendre avec avantage.

Les Anglais, dit M. Bezerra, sont des marchands qui, pour leurs intérêts, traitent leurs alliés comme leurs ennemis; les denrées du Brésil

ne peuvent eire introduites en Ani^lctcrrc que comme transît, et y restent entassées dans les magasins. Il ne croit pas à aucun rapport, nicMiie secret, de la Russie avec TAnj^lctcrre. Il dit que les Anglais connaissent Pentètenient de Tempercur Alexandre et n'osent se présenter devant les ports russes, que, par cette raison, l'amiral Sauniarcz n'a pas voulu qu'il allât à Cronstadt, où il craignait que la frégate anglaise ne lïit mal reçue, et qu'il Ta fait conduire à Rével, où on n'a permis aucune conmiunication avec la terre.

On désio[ne comme ministre russe près la cour du Brésil M. Baïkotr, qui a été attaché à l'ambassade de Paris du temps du comte de Morkoff. (^ii dit aussi que M. Labensky doit y aller en qualité de consul i;énéral.

Le change a un peu monté depuis un mois. On attribue cela i Sz ce que les Américains, ne trouvant pas à débiter sur-le-champ des den-

^[Z rées qu'ils ont apportées, sont obligés, pour acheter des marchandises

du pays, de rectnnir à des emprunts, ce qui fait demander momenta- . . nément beaucoup de papier. Mais on croit généralement qu'il retombera

*' à la lîn de la naviiiation.

;. : On n'a pas encore reçu les détails de la victoire remportée par

'; ■ l'armée de Turquie. L'empereur m\i dit qu'on avait pris quelques dra-

►- - peaux et que le général Koutouzoif mandait que les Turcs avaient

[ ■ manœuvré avec plus de tactique qu'à l'ordinaire, ce qui vient à l'appui

• . des lettres particulières, dont les unes portent qu'on s'est bien battu,

iT"

que l'action a duré depuis la pointe du jour jusqu'au coucher du soleil, il ■

les autres que les Russes ont eu 500 hommes tués et que la cavalerie

turque a toujours protégé la retraite, qu'on n'a fait que peu ou point de prisonniers et qu'on n'a pas pris une seule pièce de canon. Cependant on dit aussi qu'on a fait un grand carnage des Turcs. V. E. connaîtra probablement déjà ces détails avec plus d'exactitude.

L'Angleterre avait déjà fait à la Russie l'offre de rendre les prisonniers qu'elle vient de ramener en ce moment, si la Russie voulait les demander et envoyer des fonds pour payer leur subsistance. L'empereur Alexandre s'y était refusé et avait déclaré alors qu'il ne voulait

avoir rien de commun avec les Anglais. C'est la fille de M. de Woront/off, Lady Pembroke, avec plusieurs russes établis en Angleterre qui ont fait les fonds et engage le gouvernement anglais à profiter de la circonstance actuelle pour les renvoyer.

On annonce que les changements qui doivent se faire dans l'organisation du Sénat et dans quelques parties de l'administration auront lieu le 1 5 juillet (vieux style).

J'ai l'honneur d'adresser ci -joint à V. E. un état des mutations survenues dans l'armée russe. Je n'ai aucun autre détail militaire à lui transmettre. D'après tous les renseignements que je puis recueillir, il paraît certain qu'il n'y a eu aucun changement dans la répartition des troupes et qu'elle est la même qu'au moment du départ du duc de Vicence.

19 Juillet iSii, à 10 heures du soir.

Le comte de Romantzofi' m'ayant fait prier de passer chez lui avant le départ de mon courrier, je m'y suis rendu ce soir. 11 m'a dit qu'il avait voulu me communiquer la lettre qu'il écrivait au prince Kourakine. Cette lettre porte en substance que l'empereur Alexandre, ayant beaucoup compté sur le résultat de l'arrivée du duc de Vicence, n'avait pas jugé à propos que le comte de Romantzoff* répondit plus tôt ;\ toutes les lettres du prince Kourakine et à toutes les questions qu'elles contenaient, mais que, d'après le discours de l'empereur Napoléon au Corps Législatif, et le dernier courrier arrivé de Paris n'ayant pas apporté de la part du gouvernement français les ouvertures que l'empereur avait espérées, Sa Majesté avait jugé que l'alliance avait fait un pas rétrograde, que le prince Kourakine devait bien se pénétrer et faire sentir à V. E. que l'empereur Alexandre ne voulait que le traité de Tilsitt dans toute son intégrité et que le duché d'Oldenbourg était compris dans ce traité de la manière la plus formelle, que le discours

même de l'empereur au Corps Législatif, dans Tendroit où S. M. dit qu'Elle a été obligée de s'assurer des débouchés de l'Ems, du Weser et de VElbe et ajoute que ce n'était pas le territoire de la France qu'EUe voulait accroître, prouvait bien que l'empereur Napoléon ne serait pas éloigné d'accéder au désir de l'empereur Alexandre en remettant les choses sur le pied où elles étaient, que le prince Kourakine doit donc partir de cette base pour en venir à un résultat satisfaisant, qu'on l'espère d'autant plus, qu'il mande qu'il n'a eu jusqu'ici qu'à se louer de ses conférences avec V. E.

Je ne pourrais pas citer les propres expressions de cette lettre, mais, en total, elle donne au prince Kourakine la faculté de pouvoir au moins causer avec V. E. sur l'affaire d'Oldenbourg, car il y est dit positivement que l'espèce de froideur qui existe entre les deux empires cessera au dénouement de cette affaire, et, comme il parait aussi, par ce qui a été dit plus haut, que le prince Kourakine a écrit beaucoup de lettres et fait beaucoup de questions, il profitera sans doute de ce peu de facilité qu'on lui donne pour entamer à cet égard une discussion avec V. E.

Au surplus, j'ai observé au comte de Romantzoff que cette lettre ne donnait au prince Kourakine ni les facilités, ni les instructions nécessaires pour cclaircir la question, que la Russie elle-même était déjà convenue, au moins tacitement, qu'une compensation convenable la satisferait, et que je ne trouvais rien de cela dans ce qu'il venait de me montrer. Je lui ai aussi répété ce que je lui avais dit il y a deux jours, lorsque je lui ai fait sentir l'avantage d'entamer la discussion à Paris, que les propositions, les refus, les acceptations s'y feraient très promptement et que toute autre manière de traiter nécessiterait de continuels envois de courriers et entraînerait des longueurs interminables, que, pour parvenir à un prompt résultat, il fallait donc faire connaître au prince Kourakine la pensée de l'empereur Alexandre, afin qu'il pût dans la discussion savoir à quoi s'arrêter. J'ai été obHgé aussi de ménager l'amour -propre du comte de Romantzoff, en lui faisant entrevoir que la discussion, avant d'être entièrement terminée, lui serait

toujours soumise par Tambassadeur et que, par conséquent, il aurait toute la gloire et Thonneur de la conclusion.

Le chancelier ne cache pas sa répugnance i remettre cette discussion à d'autres qu'à lui-même. Je lui ai dit en le quittant que je le remerciais de m'avoir fait cette communication, mais que, comme elle n'était pas complète et n'arriverait à aucun résultat, j'étais bien persuadé qu'il enverrait au prince Kourakine, dans d'autres instructions jointes à celles qu'il me montrait, la pensée de l'empereur Alexandre. Il ne m'a répondu ni oui ni non^ mais cependant de manière à me faire penser, et je n'en doute même pas, que le prince aura plus de latitude dans une instruction secrète que dans l'instruction patente.

J'ai l'honneur de l'observer de nouveau à V. E., j'ai répété au comte de Romantzofi* tous les arguments dont je m'étais servi, soit auprès de S. M., soit auprès de lui pour faire sentir la nécessité de porter la discussion à Paris.

Le chancelier, en me reparlant de la circonstance des armements dont l'empereur Alexandre se plaint souvent, m'a dit: «Je répète à l'empereur que tous ces armements ne sont rien, que 25.000 hommes de différentes nations renfermés dans une place comme Dantzig ne peuvent effrayer la Russie, que, pour moi, je suis parfaitement tranquille, et que j'attends tout du temps». Il m'a encore dit que les ministres de Russie dans les différentes cours, auxquels il avait mandé, en leur annonçant mon arrivée et l'accueil que l'empereur m'avait fait, que l'on devait être tranquille sur les intentions de la France, lui répondaient que cependant tout ce qu'ils voyaient et entendaient dans les cours où ils résidaient donnait à penser au contraire que les intentions de la France étaient loin d'être pacifiques. (Ce que le chancelier m'a dit du sens dans lequel il avait écrit aux envoyés russes m'est confirmé par plusieurs ministres étrangers.)

Le comte de Romantzoff m'a assuré qu'il avait fait sentir à l'empereur Alexandre que les différents états de l'Allemagne avaient trop d'intérêt à brouiller la France et la Russie pour ne pas exagérer tout ce qui se passait. Puis il a ajouté: «Quant à moi, je suis bien

sûr que les deux empereurs ne se brouilleront pas. Mon opinion est trop fortement prononcée en faveur de l'alliance pour que je puisse jamais être autre chose que son défenseur. Je suis bien sûr aussi que Tempereur Napoléon ne m'accusera pas d'être anglais. Il sait combien ils m'abhorrent et où ils voudraient me voir».

V. n. voit d'après tout cela que le prince Kourakinc aura, je ne dirai pas des instructions complètes, puisque j'ignore celles qu'il aura sans doute en particulier, mais au moins, comme je l'ai déjà dit, la faculté de parler avec V. E. de l'affaire d'Oldenbourg. Dans ce qu'on m'a montré, il n'est point du tout question du duché de Varsovie, et j'ai eu bien sn'm de n'en point parler. Je puis annoncer positivement à V. H. qu'il n'est question, dans la lettre au prince Kourakinc qu'on m'a lue, d'aucune autre affaire que celle d'Oldenbourg, que, d'après cela, la Russie doit se trouver satisfaite sur tout si elle l'est sur ce point. V. 1{. peut donc éloigner, si elle veut, toute discussion sur le duché de N'arsovie, puisqu'on n'en fait aucune mention dans l'instruction qu'on m'a lue, et qui peut être regardée comme une communication officielle.

Ceci est un premier pas. 11 était essentiel de ne pas heurter de front le chancelier, d'autant plus que son amour- propre est attaqué: mais, après que ce courrier au prince Kourakinc sera parti, ce qui aura lieu sous trois jours, je serai sûrement dans le cas de voir l'empereur, au plus tard à la lin de la semaine prochaine. Je remettrai la question sur le tapis; je la pousserai plus loin: je tâcherai d'obtenir quelque chose de plus positif et j'expédierai alors à W E. le courrier lortier que je garde ici pour cela.

j"^ Août iSiJ,

J'ai eu l'honneur de diner chez l'empereur le jeudi 25 juillet. Après le diner, Sa Majesté, m'ayant fait passer dans son cabinet, a commencé à me parler de choses indifférentes, puis Elle a mis la

conversation sur les affaires politiques actuelles. Elle m*a dit que les choses traînaient bien en longueur, qu'EUe désirait bien que tout pût se terminer promptement. Je lui ai répété que le meilleur moyen était de donner au prince Kourakinc les pouvoirs nécessaires pour négocier. Je lui ai fait en même temps un calcul, pour prouver la différence qu'il y avait, quant au temps, entre une négociation à Paris ou une à Pétersbourg, surtout d'après la nature de la question. L'empereur n'a rien objecté contre ce calcul, mais il m'a dit en riant: «Vous avez voulu porter la discussion à Paris et vous ôter cet embarras: le prince Kourakine a des instructions. Puisse -t- il amener les choses à un bon résultat et promptement!» J'ai fait sentir à l'empereur combien il était intéressant de donner de la latitude aux instructions du prince Kourakine, et qu'il fallait qu'il pût non seulement connaître la pensée de son maître, mais encore la faire connaître dans la négociation qui allait s'entamer, que c'était le véritable moyen d'éviter tous les retards. L'empereur m'a paru dans de bonnes dispositions à cet égard, mais je n'ai pu juger, par ce qu'il m'a dit, jusqu'à quel point s'étendent les pouvoirs ou instructions données au prince Kourakine.

L'empereur est très fatigué des lenteurs, et j'ai lieu de croire qu'une compensation pour Oldenbourg qui lui donnerait les moyens de faire taire les mauvais esprits le satisferait entièrement et qu'il ne serait même pas question de la Pologne.

Quelque désir que j'aie de ne pas entretenir V. E. de ce qui est pour moi d'un intérêt personnel, je ne dois pas lui cacher que l'empereur Alexandre me questionne continuellement sur le dépan de Madame de Lauriston. Je lui donne des raisons tant bonnes que mauvaises qui ne le satisfont pas beaucoup, mais il ne me le témoigne que par des signes de tête.

J'ai eu le lendemain une conversation avec M. le comte de Romantzoff. Je lui ai parlé du même sujet et avec plus de force encore qu'à S. M., car il est plus tenace pour garder la négociation à Pétersbourg. Cependant, d'après ce qu'il m'a dit dans cette dernière conversation, je suis fondé à croire que les instructions envoyées au prince

Kourakine lui donneront la faculté de négocier de manière à conduire à un résultat.

J'ai fait tomber la conversation sur les bâtiments arrivés cette année dans les ports de Russie. Je lui ai parlé de la correspondance de M. Pinkney, mentionnée dans le Moniteur du juillet, en lui observant qu'il n'y avait plus de doutes maintenant que les bâtiments américains fussent des bâtiments anglais masqués, moyennant des papiers forges en Angleterre. Le comte, dans une espèce d'abandon, n'a pu s'empèchcr de me dire: «J'ai prouvé, le journal à la main, que j'avais raison à tous ceux qui me traitaient d'cntèté lorsque je m'opposais à l'admission des Américains. Au reste», a-t-il ajouté, «la commission examine leurs papiers; cette circonstance la rendra plus attentive».

Je lui ai parlé du vaisseau anglais qui avait été devant Rével, feignant d'ignorer qu'il en était pani et les circonstances de son départ subit. Le comte m'a raconté que le capitaine, en attendant quelques anglais qui devaient retourner en Angleterre, avait, apparemment pour essayer de communiquer, demandé des médicaments dont il avait besoin, mais que le gouverneur avait répondu qu'il avait des ordres très sévères de ne fournir aucune espèce de rafraîchissement, que le capitaine de frégate s'était mis fort en colère de ce refus et avait sur-le-champ levé l'ancre sans même attendre quelques anglais qui devaient partir et qui n'étaient pas encore arrivés. Parmi ces anglais se trouvent M. Rogerson, ancien médecin de l'impératrice Catherine, et un nommé Pitt, ci-devant chapelain de la mission anglaise. Ces détails que m'a donnés le chancelier sont absokmient les mêmes que ceux que j'avais déjà. On m'a ajouté que les Anglais avaient protéré à cette occasion beaucoup d'injures contre le gtnivernement russe.

J\ii aussi parlé au ct^mte de Komant/olf d'une nouvelle manière de faire la conircbande qui se pratique, dit-on, en cachant une cenaine quantité de marchandises anglaises dans des tonneaux de café. J'ai observé que la jalousie qui existait entre les marchands faisait découvrir dans le public de certaines choses ii;norêes par le gou\ernement. Le comte de Romant/olf m'a répondu qu'il ne crovait pas que cela put

se faire, que cependant on y ferait attention. Je suis bien persuadé qu'il aura rendu compte à S. M. de tout ce que je lui ai dit à ce sujet.

Le chancelier a voulu me prouver par la hausse du change que les denrées ne se vendraient pas. Je lui ai répondu qu'effectivement on n'avait pas trouvé à les vendre tout de suite argent comptant, mais qu'on l'avait fait par lettres de change à deux, trois et six mois, et que le change baisserait plus tard lorsqu'on serait obligé de faire un paiement.

La conversation étant naturellement toute sur l'oukaze du commerce, j'ai fait sentir au chancelier les avantages qu'il y aurait à ouvrir un commerce direct avec la France, qui offrait un vaste débouché pour les mâtures, chanvres, fers dont elle avait besoin pour sa marine. Je lui ai dit que les Anglais se passaient tous les jours davantage de la Russie, que l'intérêt de cette puissance devait donc se porter vers la France, qui allait ouvrir dans la Baltique des communications que les Anglais ne pouvaient intercepter. M. de Romantzoff n'a pas nié ces avantages, mais il n'a pas osé s'ouvrir, à ce qu'il m'a paru, et s'est borné à me dire: «Il n'y a plus que cinq mois d'ici à la fin de l'année: il faudrait terminer nos discussions, et le temps est bien court», me faisant comprendre que, si l'on s'entendait relativement :\ Oldenbourg, on s'entendrait facilement sur le reste.

Le comte de Romantzoff éprouve beaucoup d'opposition. S'il avait beau jeu du côté de la France, il en profiterait pour emporter de grands avantages en notre faveur. Il n'y a qu'une opinion sur son compte, et de la part d'amis et d'ennemis, c'est qu'il est entièrement français, et anti-anglais. Au surplus, ce que je puis entrevoir et connaître de l'opinion publique, c'est qu'on voudrait la paix avec les Turcs et rester tranquille avec nous. La guerre fatigue et inquiète beaucoup les familles de ce pays; il n'y a pas de jactance, aucun désir de la guerre, même parmi les jeunes gens.

L'on sait que la victoire du général Koutouzoff sur les Turcs n'a eu aucun résultat satisfaisant, puisqu'il a repassé le Danube, brûlé Rouchtchouk et Silistrie, et emmené les habitants. Il ne conserve plus

aucun point sur la rive droite; l*on a même des inquiétudes que les Turcs à leur tour ne cherchent à passer le Danube. Le général Koutouzoff demande des renforts. Il a reçu pour la dernière affaire le portrait de Tempcrcur entouré de diamants. Cette distinction n'avait été accordée jusqu'ici qu'au vieux maréchal Saltykoff, ancien gouverneur de l'empereur. On l'a donnée comme récompense à M. de Koutouzoff, parce qu'on voulait faire sonner un peu sa victoire, mais qu'en même temps on n'a pas voulu lui accorder le grand cordon de St-Georges ni le nommer maréchal.

On assure que deux des divisions qui étaient sur la frontière de Moldavie ont eu l'ordre de retourner sur le Danube. Elles pourront empêcher les Turcs d'entrer en Valachie, mais la destruction de Rouchtchouk et de Silistric ôte aux Russes deux points d'appui dans le cas où ils eussent voulu passer de nouveau le Danube. Ces deux divisions doivent être les 9' et 15'', qui étaient restées à Yassy et aux environs.

6 Août iSii (Confideuiielle).

Je suis bien reconnaissant des bontés de W E. : ses lettres confidentielles me font beaucoup de bien; Elle doit penser que j'ai besoin d'encouragement. Je crois avoir rempli les désirs de S. M. en cherchant à porter à Paris la négociation et la discussion. V. E. jugera, par les détails que je lui donne dans mes dépèches officielles, combien cette affaire a été ditlicile à traiter. Il m'a fallu, pour ainsi dire, prouver mathématiquement que Tatlaire d'Oldenbourg, négociée à Paris, pourrait se terminer dans deux mois, au Heu de deux ans qu'il eût fallu en la traitant ici. Depuis ce jour, toutes mes conversations avec S. M. ne roulent que sur cela. A-t-on donné au prince des pouvoirs suffisants, c'est ce que j'ignore; mais ayant au moins ceux de négocier, les propositions de V. E. pourront atteindre la pensée

de Tempereur Alexandre, et alors je puis croire qu'ici on ne le fera pas mieux. Je Tai mandé dans ma dépèche officielle, on regarderait comme une volonté de ne pas terminer la proposition d'ajouter, à Erfurt par exemple, une partie, si petite qu'elle soit, prise sur le duché de Weimar. J'espère que, dans la première conversation que j'aurai avec S. M., j'emporterai la certitude que le prince Kourakine a eu des pouvoirs suffisants, dans le cas où il ne les aurait pas encore donnés; cependant il m'a dit plusieurs fois qu'il les avait envoyés. Si cette première négociation réussit, cela donnera bien de la confiance et je me trouverai fort pour engager l'empereur à porter la discussion à Paris, malgré l'opposition et l'éloignement du comte de RomantzofF pour cette marche. L'empereur Alexandre craint la facilité du prince Kourakine. Je crois que l'empereur Napoléon doit craindre avec encore plus de raison mon peu d'usage des affaires, mais je mettrai mon amour-propre à obtenir que tout aille à Paris, et je me croirai alors très fort.

J'ai été surpris bien agréablement par la nomination de mon fils. S. M. me comble de bontés; je fais mon possible pour lui en témoigner ma reconnaissance par mon zèle et mon dévouement.

Je ferai avec M. de Rayneval le travail que demande V. E. Je lui ai fait connaître les choses obligeantes et les intentions bienveillantes de V. E. pour lui: il en est vivement touché. C'est un sujet bien précieux pour moi; il se fera estimer et considérer partout où il sera.

J'ai l'honneur d'envoyer à V. E. les vues de Pétersbourg enluminées; je fais venir celles de Moscou qui sont beaucoup plus considérables.

On connaissait ici la dissolution du Concile, avec les détails; cela n'a produit aucun effet.

Puisse M"*" de Lauriston venir promptement! L'éloignement de son fils la privera d'une grande satisfaction, mais elle apprécie les bontés de S. M. et le bien-être de son fils. J'espère qu'il pourra avoir la permission d'accompagner sa mère jusqu'à Berlin.

Je ne parlerai plus à V. E. de mon traitement, S. M. ne voulant pas l'augmenter. Je ne cache pas à V. E. qu'il est un peu humiliant de montrer que Ton n'est pas aussi considéré par sa cour que son prédécesseur; par li, on obtient aussi moins de considération, surtout dans une Cour où tout est représentation. Quant à mes frais de route, je trouvais la demande bien juste, puisque j'ai fait plus de chemin que je n'en devais faire à cause des détours de Dresde, Berlin, Dantzig, Tilsitt, etc.

J'ai reçu hier la dépêche de V. E. apportée par le courrier Bouniole. J'ai vu ce matin le comte de Romantzoff; j'en ai été peu content: il se tient toujours sur la réserve et ne cache pas sa répugnance à établir la discussion à Paris. Mais je compte voir S. M. samedi ou dimanche, et je saurai positivement le oui ou le fion, c'est-à-dire si les pouvoirs donnés au prince Kourakine sont sulTisants, et enfin si les effets ont suivi les promesses. D'ici à trois ou quatre jours au plus tard, j'aurai l'honneur d'expédier un autre courrier à V. E.

7 Août iSii.

Samedi 3, après le dîner, Tempereur m'a fait appeler dans son cabinet. 11 m'a dit qu'il avait reçu des dépêches du prince Kourakine, que ces dépêches ne le satisfaisaient pas et lui fiisaient croire que l'empereur Napoléon ne tenait plus à l'alliance et voulait rompre. Il a été prendre la lettre du prince Kourakine et me l'a lue. Le prince fait mention d'une conver^ation qu'il a eue avec \'. E. et dans laquelle Elle lui aurait dit que l'empereur notre maître avait été satisfait de mes dernières dépèches (celles envoyées par B(nirdais), et il cite cette phrase de ma dépèche: que Tempereur Alexandre désirait qu'en diminuant la garnison de Dantzig et en terminant toutes les inquiétudes, il pût avoir la liberté de renvoyer les cinq divisions de Moldavie sur les bords du Danube. Il ajoute que V. E., après avoir cité cette phrase,

lui a dit que Ton convenait actuellement seulement de la destination des cinq divisions de Dantzig, que, si on l'eût mandé auparavant, les choses seraient terminées. L'empereur s'est exprimé là -dessus avec beaucoup de chaleur en me disant: «Comment peut -on avancer que je n'ai parlé qu'alors de la destination de ces cinq divisions? J'en ai parlé au duc de Vicence avant votre arrivée. Je vous l'ai dit dès la première audience». J'ai observé à S. M. qu'il y avait sûrement une erreur dans la rédaction, et que le prince Kourakine avait dû confondre ensemble les deux époques, c'est-à-dire celle de l'annonce au duc de Vicence de la destination des cinq divisions et celle où S. M. m'avait parlé de la diminution de la garnison de Dantzig. (Je me trouve fort heureux d'avoir trouvé dans la dépêche de V. E. cette distinction clairement exprimée.) J'ai ajouté que S. M. avait effectivement parlé au duc de Vicence et à moi des cinq divisions du Danube, mais que l'empereur Napoléon ne l'avait su que longtemps après mon départ de Paris. L'empereur m'a répliqué: «Je ne crois pas que le prince Kourakine se soit trompé. Je vous engage à mander ce que je viens de vous lire».

Il a continué la lecture de cette lettre. Le prince Kourakine rend compte de l'augmentation de l'année du Nord et parle de lo ou 1 5 régiments qui s'y rendent. Il dit qu'il a représenté à V. E. combien cette mesure donnerait d'inquiétudes à son gouvernement, et qu'il avait prié V. E. d'en parler à l'empereur Napoléon, afin qu'il arrêtât ce mouvement de troupes. Il ajoute qu'il a en même temps parlé de la diminution de la garnison de Dantzig, et que V. E. lui a répondu que l'on ne pouvait diminuer cette garnison jusqu'à ce qu'on fût d'accord sur l'objet en discussion, que, par rapport à l'augmentation de l'armée du Nord, on ne devait pas avoir d'inquiétude, puisque cela se réduisait à des mesures d'économie dans l'administration et à renforcer la ligne des douanes. Le prince ajoute qu'il est retourné une seconde fois chez V. E. pour lui faire sentir combien cette augmentation de l'armée du Nord causerait d'inquiétude à son gouvernement, et qu'il était obUgé de l'en prévenir, que V. E. ne lui a répondu à cela que des choses

vagues et dans le même sens que dans la précédente conversation. Il parle aussi d'un camp qu'on allait former à Utrecht. L'empereur, ax'ant interrompu sa lecture, me dit: «Veut-on me provoquer, me pousser à bout, on n'y parviendra pas! Je suivrai le plan que je me suis tracé: je n'attaquerai pas; si l'on m'attaque, nous nous défendrons tous jusqu'au dernier et il y aura bien du sang versé. Vous renforcez votre armée du Nord par de nouveaux régiments: et pour quel but? Vous savez que mes divisions ne bougent pas et n'ont pas bougé, à l'exception des trois divisions que j'ai foit revenir du Danube sur les frontières de Moldavie (car les deux autres ont toujours été sur le Dniestre). Toutes les divisions sont dans les mêmes cantonnements que du temps de Paul I'', dans les mêmes qu'après la paix de Tilsitt. Par l'organisation de l'armée russe, les corps ont toujours été au complet».

J'ai observe à S. M. que cependant lille avait formé deux divisions de plus (les deux divisions de grenadiers), qu'Elle avait mis en activité des régiments et bataillons de garnison, que les trois régiments de marine taisaient partie des troupes de terre, que toutes les divisions avaient leur artillerie prête et organisée, leurs équipages, ambulances, etc., qu'eiitin son armée était prête et en ligne. L'empereur a répondu à quelques articles de cette objection. Il m'a dit que les troisièmes bataillons de chaque régiment, étant des bataillons de dépôt, avaient dû fournir au complément des deux bataillons de guerre et que les comp:ignies qu'il avait tirées des régiments et bataillons de garnison remplaçaient aux bataillons de dépôt les hommes que l'on en avait tirés. Il a ensuite ajouté qu'il allait changer l'organisation des régiments et bataillons de garnison qui ne valait rien.

J'ai répondu à l'empereur que je ne croyais pas qu'il y eût de nouveaux régiments envoyés à l'armée du Xord, mais que la conscription, ayant été levée il y a plus de six mois, devait naturellement rejoindre les régiments respectifs, et que c'étaient sans doute là les troupes dont le prince Kourakine a voulu parler. L'empereur m'a répondu: «Non, non, ce sont Je nouveaux rêginieiils; il m'en donne les numéros». Je me suis alors contenté de dire que probablement

mes premières dépèches m'en instruiraient, mais que dans tous les cas, ce que V. E. avait dit au prince devait rassurer S. M. sur la destination de ces troupes. L'empereur m'interrompit en me disant: «Comment voulez -vous que je croie à ce que l'on me dit à ce sujet? L'on me disait aussi que l'armement de Dantzig était dirigé contre les Anglais: cependant l'empereur Napoléon lui-même a dit au prince Kourakine que c'était contre la Russie qu'il armait Dantzig. Il en est de même pour l'augmentation de l'armée du Nord!»

J'ai répliqué que ce qu'il me disait par rapport à Dantzig était bien facile à expliquer, que, dans le premier moment de l'armement de cette place, lors de mon départ, on n'avait encore que des soupçons sur la marche des deux premières divisions de l'armée du Danube, que depuis, ces soupçons étaient devenus des certitudes, que de plus trois autres divisions avaient suivi les deux premières, qu'il avait alors été évident que ces nouveaux mouvements étaient dirigés contre le duché de Varsovie, que l'augmentation de la garnison de Dantzig avait naturellement dii s'en suivre et que, par là, cette mesure était devenue une mesure défensive contre la Russie, mais rien de plus, que, dans le cas d'augmentation de l'armée du Nord, on aurait aussi pu alléguer, et avec raison, que cette armée n'était ni de la force de l'armée russe ni aussi prête à agir, mais que, puisque V. E. avait donné les raisons que rapportait le prince Kourakine, on devait les croire. L'empereur me répéta encore: «On veut me porter à des démarches inconsidérées: on ne réussira pas. Veut -on me forcer la main pour la discussion d'Oldenbourg? je resterai dans la même position, la même attitude». J'ai répondu à S. M. qu'Ellc avait dû remarquer que le prince Kourakine commençait par lui mander que ce qui avait été dit de la diminution de la garnison de Dantzig et du renvoi des cinq divisions avait satisfait l'empereur Napoléon, qu'il était par conséquent facile de s'entendre, que S. M. avait déjà donné des pouvoirs au prince Kourakine, que si Elle y ajoutait tous ceux qui pouvaient être nécessaires pour terminer promptement cette affaire, alors les inquiétudes cesseraient. L'empereur reprit: «Eh! mon Dieu,

que l'empereur me satisfasse sur Oldenbourg! Cela lui sera bien facile. Il doit sentir ma position. Il me reproche toujours ma protestation: pouvais -je faire moins? Lorsqu'on n'a pas voulu accepter la protestation particulière que j'avais envoyée, mon honneur n'était- il pas compromis? Que l'empereur finisse donc cette affaire, qui est peu de chose, mais qui fixe les yeux de l'Europe et de ma nation sur moi, et que nous puissions resserrer l'alliance, pour laquelle je n'ai jamais varié: ma persévérance est connue!» S. M. me cita la confiscation récente de six bâtiments, puis Elle ajouta en finissant: «Au reste, j'ai donné des pouvoirs au prince Kourakine».

J'ai toujours insisté sur ce point, en faisant sentir plus fortement que jamais combien cette marche devait hâter la négociation, et il m'a paru que l'empereur était convaincu de ce que je lui disais. La conversation s'est terminée là. Je la rapporte en entier à V. E., et aussi exactement que possible, quoiqu'elle ait eu lieu avant la réception de sa dépèche, au contenu de laquelle elle se rapporte beaucoup, afin que V. E. puisse bien juger de la situation d'esprit où était l'empereur. Il était réellement afl^ecté et a mis beaucoup de chaleur dans cet entretien.

Les dernières dépêches de V. E. sont arrivées quelques heures après que j'avais quitté S. M. Après les avoir lues et méditées, j'ai écrit au comte de Romantzoff" pour lui demander un entretien. Il n'a pu me recevoir que le 6 dans l'après-midi, à cause du Conseil. Je lui ai d'abord parlé de la conversation que j'avais eue la veille avec l'empereur, sur la lettre du prince Kourakine, et je lui ai rapporté les réponses que j'avais faites â S. M., lesquelles se trouvaient confirmées par les dépêches de V. E. Je lui ai répété ce que V. E. m'autorise à dire relativement à l'augmentation de l'armée du Nord. Je lui ai aussi fait part des intentions de l'empereur notre maître sur le désir exprimé par l'empereur Alexandre relativement à la diminution de la garnison de Dantzig, etc. Je lui ai fait observer que tous les moyens de tranquillité étaient actuellement entre les mains de la Russie, qu'en envoyant des pouvoirs suffisants au prince Kourakine, il négo-

cierait en même temps et ce qui concernait les armements et ce qui avait rapport au duché d'Oldenbourg. Je lui ai présenté aussi l'augmentation de Tarmée du Nord comme la suite de la levée de la conscription, les conscrits se rendant à leurs dépôts pour y être équipés et habillés et y recevoir leur première instruction, et rejoindre de là les régiments auxquels ils appartenaient. J'ai présenté aussi la chose sous le point de vue d'économie, comme V. E. l'avait présentée au prince Kourakine et de la manière dont Elle m'en parle dans ses dépêches. Enfin je n'ai rien négligé pour faire sentir au chanceUer, comme je l'avais fait à S. M., l'avantage d'avoir la négociation à Paris pour en hâter le résultat. Le chancelier m'a écouté avec attention et même, à ce qui m'a paru, avec plaisir. Il ne m'a rien objecté d'important, et m'a simplement répondu qu'il allait voir S. M. dans une demi -heure et qu'il lui ferait part de ce que je venais de lui dire.

Ce matin, j'ai revu le comte de Romantzoff. Il m'a dit qu'il avait rendu compte à l'empereur de ce dont je lui avais fait part, que S. M. en était satisfaite sur plusieurs points, que cependant Elle ne voyait pas de quelle manière on pourrait traiter au sujet des armements. Je lui ai réplique que cela était bien facile, qu'il ne fallait qu'envoyer au prince Kourakine des pouvoirs pour cet objet comme pour Oldenbourg, que ces deux affaires pouvaient se traiter indépendamment l'une de l'autre. Le comte m'a interrompu en me disant: «Mais, M. l'ambassadeur, pourquoi tout cela ne se traiterait -il pas ici?» Je lui ai répété de nouveau tous les calculs que je lui avais faits sur la perte de temps qu'il y aurait à traiter ici et sur la célérité avec laquelle la négociation pourrait marcher à Paris. Le comte ne m'a pas réfuté, mais il est facile de voir que la discussion portée à Paris lui tient au cœur. Il m'a dit que l'empereur voulait me voir et causer avec moi sur tout cela. Je m'efforcerai d'inspirer à S. M. de la confiance dans ce que je lui proposerai.

Le bruit de la marche des 9*" et 13* divisions pour rejoindre l'armée du Danube paraît se confirmer; mais on n'a encore à cet égard rien de positif. V. E. sera déjà informée par Bucharest plus

exactement que je ne puis Tètre ici de ce mouvement. S'il a lieu efFectivement, cela donnerait plus de poids à ce que m'a dit l'empereur, qu'il n'attaquerait pas. Peut-être, dans ce cas, paraîtra -t -il étonnant ;\ V. E. qu'il ne se soit pas servi du départ de ces troupes comme d'un moyen pour appuyer ce qu'il m'a dit: mais je pense qu'il n\i pas voulu faire voir que le général Koutouzoff demandait des renforts, et peut-être aussi n'a -t- il pas été bien aise de faire connaître qu'il diminuerait son armée au moment où il croyait à l'augmentation de la notre.

je crois que l'empereur Alexandre est très fatigué de cette discussion sur (^klcnboura, et qu'il recevrait avec plaisir une compensation plutôt équivalente pour la f(Tme et les apparences que pour le fond, je dois aussi faire connaître \ W E. qu'une des grandes craintes de ce ^ouverncnicnt est qu'il ne lui soit proposé en addition d'Erfurt quelque chose sur le Juché Je Weimar, ce à quoi je pense qu'il se refuserait, J'après les liens qui anachent l'empereur à la famille Ju Juc.

Depuis ma Jernière Jêpéche, il n'a été nullement fait mention du duché Je Varsovie; ainsi la question est réJuite au duché d'Oldenhourt; et à réloi^nement réciproque des troupes. Si l'on veut entamer cette question, tout me porte à croire, je le répète, que Ton sera assez facile, surtout en ménai^eani les apparences.

Les intriij;ues contre le comte Je Romant/ort' ont complètement échoué, et il n'en a même plus été question depuis le départ du ccnirrier porteur Je mes dépêches Jes 22 et 25 juin. Cette espèce de crise a été utile. Il faut croire que le comte l'a pensé lui-même, puisqu'il a cru nécessaire Je faire usaj^e Je ce que je lui avais dit pour aborder la question auprès Je Pempercur. L'on Jit actuellement que le chancelier est mieux ancré que jamais. Quant à ce qui concerne le but et rori<j;ine Je ces manivuvres, on les attribue i^énéralement au secrétaire J'état vSpéransky, qu'on regarJe comme un ennemi du comte. Il travaille journellement en particulier avec l'empereur sur toute espèce d'objets et principalement, dans ces derniers temps, sur l'organisation

projetée des ministères et de radministration. On le croit secrètement Tami des Anglais et on pense que, ne pouvant culbuter le comte de RomantzofF, Tantagonistc le plus prononcé de ce parti, en lui faisant tort dans Tesprit de S. M., il a cherché à l'éloigner des affaires par Tappât des récompenses et des honneurs. Mais le comte de Romantzoff m'a déclaré formellement, comme je Tai déjà mandé, qu'ayant vieilli dans la carrière politique, il n'accepterait jamais aucun emploi, aucunes fonctions, quelque brillantes qu'elles fussent, qui pourraient l'écarter de sa place actuelle.

8 Août 1811.

Je me suis rendu ce matin chez le comte de Romantzoff pour lui faire connaître les dispositions toujours de plus en plus pacifiques de l'empereur notre maître et que, d'après la confiance qu'il avait témoignée à la Russie, sur le simple désir manifesté par l'empereur Alexandre de voir diminuer la garnison de Dantzig, il avait droit de s'attendre que la Russie se montrerait disposée à terminer toutes les discussions, soit au sujet d'Oldenbourg, soit au sujet des armements. J'ai ajouté qu'en envoyant donc des pouvoirs au prince Kourakine ou à tout autre pour négocier l'affaire d'Oldenbourg, on pouvait, d'après la connaissance qu'on avait des bonnes dispositions de S. M., être assuré de la voir terminer promptement. Le comte m'a répondu qu'il écrirait à l'empereur pour lui faire part des nouvelles rassurantes que je lui donnais et que S. M. m'en parlerait à son retour, qui ne pouvait tarder plus de deux ou trois jours. L'ayant pressé pour connaître les instructions qu'il avait données au prince Kourakine et savoir s'il avait les pouvoirs nécessaires pour négocier, le chancelier a éludé la question en me disant que le prince avait les pouvoirs de recevoir toutes les propositions qu'on lui ferait à cet égard. Cette réponse ne me satisfaisant pas, j'ai insisté; le chancelier m'a renvoyé à ce que l'empereur me dirait: il suit constamment cette marche depuis les

reproches qu'il a reçus une fois de Paris. Cette réponse du comte de Romantzoff me paraît trop dilatoire pour me faire espérer que les pouvoirs du prince Kourakine soient assez étendus pour le mettre dans le cas de terminer la négociation. V. E. doit savoir actuellement i quoi s'en tenir. Je verrai l'empereur samedi ou dimanche; je saurai positivement de lui dans quels termes sont les pouvoirs ou instructions qu'il m'a assuré avoir donnés. Je lui rappellerai ce qu'il m'a dit, les expressions dont il s'est servi; enfin je ne négligerai rien pour me mettre dans le cas de transmettre à V. E. des assurances positives et non des promesses.

Je le répète, le chancelier craint beaucoup de voir la discussion portée à Paris. J'ai cependant cherché à dissiper toutes les inquiétudes relativement au prince Kourakine en manifestant que les pouvoirs pouvaient être donnes aussi bien :\ tout autre qu'à cet ambassadeur, mais à cet égard, je crois que l'amour -propre travaille autant que le manque de confiance.

II Août 1811.

J'ai revu le comte de Romantzoff. Je lui ai reparlé des sentiments de l'empereur Napoléon pour l'alliance, en citant comme preuve que S. M., pour diminuer la garnison de Dantzig et arrêter ou faire rétrograder les troupes qui s'y rendaient, n'attendait pas qu'un mouvement rétrograde de quelques divisions de l'armée russe eût eu lieu, mais qu'Elle agissait sur le simple désir de l'empereur Alexandre, et d'après l'espoir qu'Elle avait conçu que Taifaire d'Oldenbourg se terminerait promptcment moyennant Tenvoi au prince Kourakine ou à tout autre des pouvoirs pour traiter et conclure cette afiaire, qui fixait les yeux de l'Europe, surtout à cause de la protestation envoyée par la Russie à toutes les puissances.

Le comte de Romantzofi" m'a répondu en termes généraux que l'empereur Alexandre serait sensible au procédé de l'empereur Napoléon. Il a ajouté que, pour lui personnellement, il désirait que cette circonstance

contribuât à resserrer l'alliance, à Tégard de laquelle son maître n'avait jamais changé de sentiment.

J'ai repris en lui disant qu'il fallait aborder franchement la question, que j'avais mandé à ma cour que l'empereur Alexandre m'avait promis d'envoyer des pouvoirs au prince Kourakine qui le mettraient à même de traiter cette affaire, et j'ai fini par lui demander positivement si les instructions du prince Kourakine contenaient effectivement les pouvoirs de négocier. Il m'a répondu qu'on avait envoyé au prince ce qu'il m'avait lu et que les anciennes instructions le mettaient déjà à même de recevoir tout ce qu'on lui proposerait au sujet d'Oldenbourg. J'ai observé que cependant, d'après ce que l'empereur m'avait dit, je devais penser que le prince Kourakine aurait les instructions nécessaires pour négocier. Le comte m'a alors répliqué que cette question devait se traiter ici et qu'il ne voyait pas pourquoi on la porterait à Paris. Je lui ai fait sentir que répondre à ce qu'il me disait, c'était véritablement revenir sur ses pas, qu'il était superflu de refaire tous les calculs que je lui avais déjà faits pour démontrer combien cette négociation devait traîner en longueur traitée ici et la célérité avec laquelle elle marcherait au contraire à Paris, que c'était une chose évidente et que je l'avais prouvée à l'empereur: «Vous voulez», ai -je ajouté, «traîner les choses en longueur, car quel autre motif pourrait vous faire insister à garder ici une négociation qui dure depuis huit mois? L'affaire d'Oldenbourg est très simple et de nature à être traitée à Paris plutôt qu'ici».

Le comte m'a ensuite dit: «Mais, M. l'ambassadeur, cette affaire n'est pas la seule: il en est une autre qui doit aussi être traitée. Vous savez où nous en étions lorsque l'occupation d'Oldenbourg est survenue. Nous avons besoin d'être rassurés, et que vous ne promeniez pas sur nos frontières des spectres politiques y).— i^Sx vous voulez tout mêler et traiter ensemble», ai -je répondu, «vous ne finirez jamais; les armements resteront sur le même pied, les inquiétudes existeront: c'est un état forcé qui ne peut durer! L'empereur mon maître ne traitera jamais ce qui concerne le duché de Varsovie lorsque vous aurez les

armes à la main. Remontons», ai- je encore dit, «aux causes qui ont produit les armements. Vous avez fait venir les cinq divisions du Danube lorsque vous avez appris la prise de possession d'Oldenbourg, et l'empereur mon maître n'a armé la garnison de Dantzig, renforcé son armée, réuni les troupes saxonnes que lorsqu'il a vu votre armée toute prête et augmentée par ces cinq divisions qui abandonnaient le théâtre de la guerre, lorsqu'il a vu en outre votre protestation, et que tant d'autres indices ont dû lui faire croire à des intentions au moins peu amicales de votre part. Commençons par remettre les choses sur le pied où elles auraient dû rester, terminons cette affaire d'Oldenbourg: l'Europe sera tranquille et rassurée. Les armements s'arrêteront, diminueront et alors vous traiterez d'autres affaires. L'Europe ne connaît que celle d'Oldenbourg: cette affaire n'est rien, si vous voulez franchement la terminer en envoyant des pouvoirs à votre ambassadeur. Elle peut être finie en un mois ou deux». Le comte de Romantzoff s'est récrié sur cette expression: l'affaire d'Oldenbourg n'est rien; et il a répété toutes ses plaintes sur la chose en elle-même, sur la manière dont elle s'était faite, sur le peu d'égards qu'on avait eu pour la Russie dans une affaire qui la touchait de si près, etc.

J'ai répliqué que, dans l'origine de cette affaire, on avait considéré le duc d'Oldenbourg comme souverain indépendant, que c'était donc avec lui directement qu'on avait été dans le cas de traiter et que c'était par égard pour les liens de famille qui l'unissaient à l'empereur Alexandre qu'on l'avait mis hors de la ligne du duc d'Arenberg et des autres princes enclavés, qu'on lui avait proposé une compensation, mais qu'il avait fait entendre qu'il ne pouvait rien faire sans l'aveu de la Russie, que, par là, la discussion s'était ouverte avec la cour de Pétersbourg, mais qu'elle ne traitait en cela que pour le duc d'Oldenbourg. J'en ai tiré la conséquence qu'elle ne pouvait mêler cette affaire avec d'autres. J'ai ajouté au comte de Romantzoff: «Je n'ai pas besoin de répéter à V. E. tout ce que le duc de Vicencc lui a dit sur la position et la gêne qu'eût éprouvées le duc d'Oldenbourg restant dans sa principauté occupée par les troupes françaises et soumise

au régime de nos douanes. Ces mesures étaient cependant indispensables: la contrebande qui s'y faisait était manifeste. J'ai vu à Stettin les officiers du régiment qui ont pris possession de ce duché; ils m'ont déclaré que le plus petit fermier du pays avait 200.000 francs en or, et qu'ils ne cachaient pas que cela provenait de la contrebande avec les Anglais». Après avoir prouvé la nécessité de l'occupation du duché, j'ai fait sentir que, dans cet état de choses, le duc ne pouvait que désirer une compensation, et qu'il ne tenait qu'à la Russie de la lui faire avoir. Puis je suis encore revenu fortement sur la nécessité de négocier celte affaire indépendamment de toute autre, en observant d'ailleurs que l'empereur Alexandre, dans toutes les conversations, l'avait toujours traitée à part, qu'elle était la cause des armements, de l'inquiétude qui agitait l'Europe, des espérances de l'ennemi commun, et qu'on mettrait fin à tout cela en la terminant. Le chancelier a fini la conversation en me disant: «L'empereur ne peut pas tarder à venir. Vous le verrez; vous causerez avec lui de tout cela». Je n'ai pu le tirer de cette réserve.

14 Août i8ji.

Hier S. M. a daigné me faire inviter à diner. Je vais rendre compte i V. E. de la conversation que j'ai eue avec Elle.

L'empereur a commencé à me parler des deux courriers que j'ai reçus depuis la fête de Péterhof. Je lui ai dit que j'avais regretté d'autant plus qu'il fût absent que je n'avais pu lui faire connaître moi-même aussitôt que je l'aurais désiré les intentions toujours pacifiques de l'empereur mon maître.

S. M. m'a répondu: «Le comte de Romantzoff m'a rendu compte de ce que vous lui avez dit au sujet du contre -ordre donné aux troupes qui marchaient pour renforcer la garnison de Dantzig. Ce n'est pas là une diminution; ce n'est pas là une cessation d'armements: ces troupes

sont derrière l'Oder et prêtes à se porter partout. L'armée du duché est sous les armes, de même que celle de Saxe et celle du prince d'Eckmûhl. Les princes de la Confédération ont l'avis de se tenir prêts à fournir leur contingent».

J'ai répété à l'empereur ce que V. E. m'avait autorisé à dire, que S. M. était prête à diminuer la garnison de Dantzig et à cesser ses armements qui d'ailleurs ne sont que défensifs, si la Russie de son côté veut agir dans le même sens. Cet objet s'est trouvé lié dans la conversation à beaucoup d'autres, et nous y sommes revenus à plusieurs reprises, en répétant de part et d'autre tout ce qui s'était dit dans les précédentes audiences que l'empereur m'a accordées.

Pour éviter des redites inutiles et pour être clair, j'en viens tout de suite à la conclusion. L'empereur m'a dit: «Ce sont les armements qui ont aigri les choses, qui ont inquiété l'Europe. Il faut donc les cesser, remettre les choses sur le pied de paix, et nous traiterons avec plus de calme les autres affaires. Je ferai repartir pour le Danube les divisions qui y étaient, je reprendrai mes opérations en Turquie, je remettrai les autres divisions sur le pied de paix, si l'empereur Napoléon de son côté veut diminuer la garnison de Dantzig, remettre l'armée du Danube sur le pied de paix, faire rentrer les troupes saxonnes dans leurs quartiers, renvoyer leurs chevaux d'artillerie, contremander les contingents des états de la Confédération, enfin ne pas pousser l'armée du prince d'Eckniïihl jusqu'à Magdebourg » . J'ai répondu à S. M. que je ferais part de son désir à ma cour. Je lui ai néanmoins observé qu'il fallait bien que les troupes françaises fussent en France, et que les savoir à Brème et à Hambourg ne devait pas plus inquiéter que de les voir à Aix- la -Chapelle.

J'en suis resté là pour ne pas entamer ici cette question et faire en sone que, d'après cette base, W H. tasse au prince Kourakine telle proposition qu'EUe jugera convenable. Je n'ai pas relevé non plus ce que S. M. m'a dit du contingent des autres états de la Confédération: il est bien facile de la satisfaire, si ces contingents ne sont pas, comme le croit l'empereur Alexandre, prêts à se mettre en marche.

J'ai ramené la conversation sur Oldenbourg, et j*ai insisté auprès de S. M. pour qu'EUe donnât au prince Kourakine ou à tout autre des pouvoirs pour terminer cette affaire. L'empereur m'a dit que les instructions du prince Kourakine le mettaient à même de recevoir les propositions qu'on lui ferait, de les discuter, de les amener au point qu'il pût porter à sa connaissance celle de ces propositions qui pourrait être admissible en compensation d'Oldenbourg, qu'alors il ne se montrerait pas difficile et que, si cette proposition pouvait être acceptée, les pouvoirs de signer seraient envoyés au prince, avec la ratification signée même d'avance, qu'on pouvait être sûr que, les choses arrivées à ce point, il ne ferait pas attendre, mais qu'il ne donnerait ni au prince Kourakme ni à aucun autre le pouvoir de rien signer relativement à un objet sur lequel il n'avait pas encore eu de proposition convenable, qu'il ne voulait pas se mettre dans le cas de désapprouver son ministre, de refuser une ratification, ce qui serait empirer les choses».

L'empereur a ajouté: «Le comte de Romantzoff vous a lu la lettre au prince Kourakine. Je ne demande que le traité de Tilsitt au sujet d'Oldenbourg. C'est là ma demande; c'est là la base d'où doit panir la négociation. Sur cette base, le prince peut recevoir vos propositions, les discuter et conduire à une satisfaction qui soit admissible: il a tous les pouvoirs qu'il lui faut pour cela dans ses instructions. Dès qu'on en sera là, je vous répète, il aura aussitôt les pouvoirs nécessaires pour signer et en même temps la ratification signée d'avance».

Voilà le résumé de ce que l'empereur m'a dit dans une séance de deux heures, dans laquelle nous avons longuement discuté chacune des observations et objections que j'avais faites, tant au comte de Romantzoff qu'à l'empereur lui-même.

J'ai représenté avec force à S. M. combien l'empereur Napoléon désirait terminer cette affaire d'Oldenbourg, afin de resserrer l'aUiance entre les deux empires plus intimement que jamais, qu'en traînant les choses en longueur, les événements amenaient des circonstances qui nécessitaient des mesures et des mouvements que Ton ne pouvait plus arrêter. J'ai dit aussi que les pouvoirs et les instructions donnés au

prince Kourakinc pouvaient être tels que le prince sût positivement jusqu'où il pouvait aller, et ne pût outre -passer les intentions de sa cour, mais qu'il fallait qu'il eût des pouvoirs pour que la négociation pût s'ouvrir. L'empereur ne m'a pas répondu autre chose que ce que j'ai dit plus haut. La conversation a été très animée, surtout lorsqu'il a été question des armements, sur la cause desquels je n'ai jamais cédé. Le thème de l'empereur était fait; il avait eu tout le temps d'y penser, et, depuis son retour, il avait vu trois ou quatre fois le comte de Romantzoff.

Ainsi, Monsieur le duc, le prince Kourakine ou tout autre n'aura pas dans ce moment de pouvoirs pour terminer définitivement l'affaire d'Oldenbourg. Mais cet ambassadeur, en faisant connaître à V. E. la base de laquelle la Russie veut partir, c'est-à-dire remettre Oldenbourg sur le même pied où il était avant la prise de possession, peut recevoir les propositions de V. E., les discuter, les amener au point qu'elles pussent être acceptées par son maître, et alors on lui enverra les pouvoirs de signer et la ratification. Je n'obtiendrai jamais autre chose. L'empereur répète toujours qu'il ne peut faire aucune demande pour une compensation, que, par exemple, pour ajouter à Erfurt, il ne peut rien proposer qui ne touche un prince quelconque, que ce n'est pas à lui à le faire.

J'ai évité dans cette conversation tout ce qui pouvait ramener à l'ancienne discussion relative au duché de Varsovie; aussi l'empereur ne m'en a pas parlé. Le comte de Romantzoff voudrait bien des deux affaires n'en faire qu'une, comme V. E. le voit dans ma précédente dépêche, mais l'empereur a toujours isolé Oldenbourg dans toutes ses conversations.

L'empereur m'a congédié en me disant comme de coutume des choses aimables.

Je sais positivement que les ordres ont été donnés aux deux divisions qui étaient à Yassy de se reporter sur le Danube; mais il est possible que des contre -ordres aient été donnés. V. E. le saura de Bucharest.

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Il est positif aussi que des ordres avaient été donnés de suspendre les approvisionnements de plusieurs places fortes, et cela, faute d'argent; mais il est possible aussi que de nouveaux ordres de les continuer aient été donnés. Tout cela peut changer d'un jour à l'autre et il est impossible d'en être instruit d'une manière positive dans le premier moment.

On est ici plus que jamais dans l'incertitude et l'irrésolution. C'est ce que je puis apercevoir dans mes conversations avec l'empereur et son ministre, et ce qui me revient aussi de toutes parts.

i^ Août iSii (Confidentielle),

Votre Excellence verra par mes dépêches officielles que j'ai fait mon possible pour déterminer l'empereur à donner au prince Kourakine ou à tout autre les pouvoirs nécessaires pour terminer l'affaire d'Oldenbourg. L'empereur persiste à n'envoyer les pouvoirs que lorsqu'il apprendra que cette affaire, dans la négociation avec le prince, a pris une tournure qui en promette la fin, et lorsqu'il verra des propositions qui puissent être acceptées comme compensation.

Je dois faire connaître à V. E. que l'empereur Alexandre a une grande méfiance, qu'il ne se fierait ni au prince Kourakine ni ;\ tout autre qu'il enverrait au point de donner des pouvoirs définitifs.

Je crois que, d'après ce que m'a dit S. M. sur les armements et les moyens de les faire cesser et rétrograder, il sera facile à V. E. de prendre à cet égard des arrangements avec le prince Kourakine.

V. E. doit remarquer une différence entre mes conversations avec S. M. et celles avec le comte de Romantzoff. Ce dernier voudrait toujours mêler l'affiiire du duché de Varsovie avec les autres. Il prétend que, s'il eût été chargé de traiter i Tilsitt, il eût obtenu la réunion du duché au royaume de Saxe.

L'empereur de son côté ne demanderait pas mieux que les affaires prissent cette tournure, mais, comme il désire avant tout la paix et la tranquillité, il ne met en avant que ce qui les a troublées, c'est-à-dire Oldenbourg et les armements. Peut-être se réserve -t- il de revenir sur l'autre objet, mais, dans ce cas, il ne parlerait plus dans le même sens et l'on pourrait lui reprocher de vouloir traîner les choses en longueur.

V. E. me doit la justice de dire que je n'ai rien négligé pour faire sentir au comte de Romantzoff l'inconvenance de toute proposition qui tendrait à mêler h l'affaire d'Oldenbourg toute affaire qui y serait étrangère, que ce serait montrer l'intention de n'en pas finir. Les termes de cette conversation avec le comte de Romantzoff paraîtront peut-être à V. E. un peu animés, mais ils ont été employés avec calme et sang -froid. Aussi les convenances, les égards ont été conservés de part et d'autre, et nous sommes toujours sur le même pied. Mais j'ai cru devoir trancher ce genre de question et faire connaître positivement que l'empereur mon maître ne traitera jamais de l'affaire du duché lorsque la Russie aura les armes à la main et sera dans une attitude menaçante.

L'opinion des gens marquants en Russie est que l'empereur mon maître ne veut pas attaquer cette année, mais qu'il attaquera au printemps prochain, qu'il traînera l'affaire d'Oldenbourg tout l'hiver, que, d'ici - là, il empêchera la Russie d'envoyer des renforts à l'armée de Turquie.

L'empereur persiste toujours à dire qu'il n'attaquera pas, et il est à croire que, voyant hi saison s'avancer, il ne fera ni mouvements ni aucun autre prépanuif. Malgré ces assurances, je ne doute pas, comme je Tai déjà mandé à V. I:., que les Russes n'entrent dans le duché de Varsovie du moment où ils apprendront la marche de nos troupes vers ce duché.

/''' Septefnbre j8ii.

Depuis le départ de mon dernier courrier, je n*ai rien eu d'important à mander à Votre Excellence. La discussion ayant été portée à Paris, je ne puis m'attendre à aucune communication jusqu'à ce que les nouvelles qui en arriveront fassent naître de nouvelles idées. Je vois le comte de RomantzofF deux ou trois fois la semaine chez lui; je dîne chez l'empereur régulièrement une fois tous les huit jours: telles sont mes relations habituelles avec S. M. et son ministre. L'empereur, après son dîner, m'entretient chaque fois une heure ou deux. Il n'est d'abord question que de choses indifférentes ou étrangères aux affaires; mais la conversation se termine toujours par l'assurance du désir d'un rapprochement sincère qui ôte aux Anglais l'espoir de brouiller le continent et, par là, leur fasse plus vivement sentir le besoin de la paix. Les mêmes sentiments me sont aussi continuellement exprimés par le chancelier. Je réponds en insistant fortement sur le besoin de terminer toutes les incertitudes et en indiquant comme le seul moyen d'y parvenir l'envoi, soit au prince Kourakine, soit à tout autre, des pouvoirs pour négocier sur les objets en discussion. L'empereur et le comte de Romantzoff répliquent à cela toujours par la même chose, savoir, que, si^es propositions qu'on fera au prince Kourakine sont de nature à pouvoir être acceptées, on lui enverra alors les pouvoirs nécessaires pour signer et même la ratification signée d'avance.

V. E. voit que les choses sont toujours sur le même pied. Je tâche de faire donner le plus de latitude possible aux instructions et aux pouvoirs du prince Kourakine; mais je ne crois pas, à moins de circonstances tout à fait imprévues, que je puisse rien obtenir de plus. Depuis quinze jours qu'on n'entend pas parler officiellement de nouveaux mouvements de troupes, on paraît se rassurer. L'approche de l'hiver y contribue sans doute aussi: au printemps, si les choses ne sont pas

tcrminces, les inquictudcs renaîtront; mais je persiste à croire que l'on n'attaquera pas, à moins d'une marche de notre part sur la Pologne.

Dans la société, on parle peu des affaires présentes. On voudrait seulement voir les choses se terminer promptement. On est dans l'incertitude, on attend, et sans témoigner une trop vive impatience.

11 y a quelques jours qu'ayant su qu'un certain nombre de bâtiments anglais étaient arrivés devant Rével, et le bruit courant que ces bâtiments avaient conmiuniqué avec la terre, j'allai, comme à mon ordinaire, chez le chancelier, et, sans aborder directement celte question, je causai avec lui des ditlérentes nouvelles qui couraient. Il me dit que les lettres d'Allemagne étaient toutes à la guerre. Je lui répondis qu'on ne devait donner aucune croyance à tous les bruits qu'on répandait, tous plus absurdes les uns que les autres, et je lui citai, en le rangeant dans ce nombre, celui qui courait de l'arrivée des bâtiments anglais devant Kével. Le chancelier me dit qu'effectivement il en avait entendu parler, mais qu'il ne savait rien de positif, n'ayant vu ni Pempereur ni le ministre de la marine. Il ajouta que je dînerais sûrement chez S. M. sous |)eu de jours, et que je serais informé par fille de ce qui en était, j'ai cru démêler, à la manière dont me parlait le chancelier, qu'il était plus instruit qu'il ne voulait le paraître, mais qu'il voulait laisser à l'empereur le soin de s'expliquer le premier avec moi sur cet objet.

Mrieciivement, le lendemain 2iS, j'ai été invité à dîner à la (Jour. Après k- diner, S. M., m'ayant fait venir dans son cabinet, m'a parlé aussitôt de ces bâtiments anglais, en me disant: a \'ous en avez parlé au comte de RomantzoH' comme d'un bruit sans fondement; mais cela est \rai. Voici ce que c'est. Une maison de commerce de Pétersbourg, celle de Kremer, s'était chargée, il y a un an ou dixhuit mois, de nous fournir du salpêtre dont nous avons besoin. Les Anglais, ayant appris cette circonstance, ont cru se taire bien venir de nous, surtout dans un moment de refroidissement entre les deux empires, en nous apportant non seulement du salpêtre, mais de la poudre, qui cependant est ici meilleur marché qu'en Angleterre, et ils

ont envoyé quatre bâtiments de transport escortés par le sloop de guerre la Cigale à Rével. Ils se sont présentés avec le pavillon parlementaire; on n'a pas voulu les recevoir. Ils ont fait connaître alors le sujet de leur mission. J'ai donné Tordre de leur signifier qu'on tirerait sur eux s'ils restaient plus longtemps, malgré leur pavillon parlementaire, et qu'on aurait pu les confisquer, puisqu'on était en guerre avec eux. Mais», a ajouté l'empereur, «j'ai préféré les renvoyer, parce que, si je les eusse confisqués, on n'aurait pas manqué de dire que c'était pour masquer l'acquisition. Voilà, depuis quatre mois», a continué S. M., « la troisième tentative qu'ils font pour se rapprocher de la Russie; mais vous me trouverez toujours invariable dans mes principes, et les Anglais, malgré ce que peuvent dire leurs gazettes (comme The Siatesnian)y n'auront aucune communication avec la Russie».

J'ai remercié S. M. des renseignements qu'EUe venait de me donner. J'ai profité de cette circonstance pour lui faire sentir, comme dans toutes mes précédentes conversations, que le meilleur moyen d'ôter aux Anglais l'espérance de se rapprocher de la Russie serait de resserrer promptement les liens qui unissent les deux empires en dissipant les nuages qui existent, et j'ai de nouveau insisté sur les pouvoirs à donner au prince Kourakine; mais j'ai toujours reçu la même réponse.

L'empereur m'a aussi parlé des bruits qui couraient en Allemagne. Il m'a dit qu'à Munich, on préparait le palais pour recevoir l'empereur Napoléon, que des voyageurs, et entre autres une dame qu'il n'a pas nommée, avaient rencontré beaucoup de troupes françaises en marche, qu'on les faisait monter à 80.000 hommes, qu'il y en avait d'embarqués sur le Rhin. Il m'a été facile de lui répondre, en faisant sentir le peu de confiance que méritaient des bruits répandus par des voyageurs.

Vendredi dernier 30 août, j'ai dîné chez le comte de Romantzofl^ à sa campagne. Il m'a parlé de nouveau des bâtiments de transport anglais et m'a dit la même chose que S. M. Il m'a avoué qu'il savait la chose lorsque je lui en avais parlé pour la première fois,

mais que, S. M. lui ayant dit qu'Ellc en causerait avec moi, il n'avait pas voulu entamer ce sujet, que cependant l'empereur lui avait fait des reproches de ne m'avoir pas expliqué ce qui en était, puisque j'en avais parlé, et lui avait dit qu'il n'aurait pas dû me laisser dans l'erreur.

Le chancelier m'a aussi reparlé des bruits d'Allemagne comme venant d'une source qui ne mérite aucune confiance. Il m'a cité qu'entre autres choses, on avait mandé qu'on préparait des appartements à Bonn pour S. M., mais qu'il avait expliqué à l'empereur que, si ces préparatifs avaient lieu, c'était sûrement pour recevoir Madame More qui devait, disait-on, se rendre à Cassel près du roi de Westphalie.

6 Septembre iSii.

Le courrier du prince Kourakine expédié le 19 août est arrivé ici le 2. Hier, Sa Majesté m'a fait inviter ;\ dîner, et, m'ayant fait passer dans son cabinet après le dîner, HUe m'a parlé des dépèches qu'Elle avait reçues, dans lesquelles le prince Kourakine rend compte d'une conversation qu'il a eue avec l'empereur Napoléon le jour de la fête de S. M., en présence du Corps diplomatique et de toute la Cour. L'empereur Alexandre compare cette conversation àwcc celle qui a eu lieu avec M. de Metternich peu de temps avant la rupture avcc l'Autriche. D'après ce qu'il m'a rapporté, l'empereur aurait dit au prince Kourakine que la Russie voulait la guerre, qu'elle avait envie de Dantzig et du duché de Varsovie, que ses armements continuant le forçaient de son côté à augmenter aussi ses forces, que, si cet état des choses durait, il appellerait 200.000 hommes de la conscription de 181 1 et plus tard 200.000 autres de la conscription de 1812, qu'alors il aurait 600.000 hommes \ opposer ;\ la Russie. S. M. aurait encore dit que

la Russie ne devait espérer aucun appui, puisqu'elle avait, par deux traités de paix, spolié la Prusse et TAutriche. Elle aurait aussi reproché au duc d'Oldenbourg de n'avoir pas fourni son contingent lors de la dernière guerre d'Autriche, etc.

L'empereur m'a cité ces différents passages de la lettre du prince Kourakine, en me faisant entendre que ce n'était pas le fond de la conversation même qui l'affectait, parce qu'il pouvait réfuter aisément tout ce que l'empereur Napoléon lui reprochait, mais que la pubhcité de cette conversation, les torts qu'on cherchait à lui imputer et la tournure même dont l'empereur s'était servi, tout lui prouvait qu'on voulait faire la guerre et le provoquer. «Mais», a- 1- il ajouté, «mandez ;\ votre maître que, quelque chose qu'il fasse, il ne me portera à aucune démarche hostile, que j'ai pris mon parti, que je lui opposerai une forte résistance, mais que je n'attaquerai pas. Les Anglais», a-t-il continué, «vont apprendre ce qui s'est passé. Ils dénatureront ce qui a été dit dans cette conversation; ils auront là de quoi chanter un Te Deum. L'empereur Napoléon veut toujours donner i\ entendre que je ne suis pas franc dans l'alliance, et cependant c'est lui seul qui relève les espérances des Anglais par sa conduite envers moi. Je lui ai toujours dit, j'ai dit ;\ toute l'Europe que je ne ferai pas la guerre pour Oldenbourg. Je le lui dis encore. Il doit voir par là que je ne cherche point de prétexte pour faire la guerre, et que je ne la désire ni ne la veux».

«Vous connaissez», m'a encore dit S. M., «les tentatives que font les Anglais pour se rapprocher de nous. Leurs gazettes sont remplies de leurs espérances. Ce qu'ils disent à cet égard ne peut produire aucun effet ici, où l'on sait ce qu'il en est, mais cela en fait en France, en Angleterre, et cette conversation de l'empereur Napoléon va accréditer leurs impostures et donner du poids à toutes leurs absurdités».

L'empereur m'a dit ensuite: «On a fait connaître au prince Kourakine avec une espèce de recherche que l'empereur Napoléon allait ftiire un voyage en Hollande, Hambourg, etc. Est-ce pour

iirintimidcr? J'ai au contraire suspendu mon voyage dans des provinces que je n'ai jamais visitées, afin de ne donner aucun prétexte à la malveillance. Cependant, si le voyage de l'empereur Napoléon est de nature à m'alarmer, je serai obligé d'en faire autant, et à quoi tout cela mènera -t- il? Au surplus, je vous préviens que je vais envoyer un courrier au prince Kourakine pour lui signifier de déclarer positivement que je m'en tiens à Oldenbourg et que, lors même que Ton m'offrirait en présent une parcelle du duché de Varsovie ou Dantzig, je le refuserais. D'après cela, il n'existera, j'espère, plus de doutes sur mes intentions».

J'ai répondu à S. M. que sûrement l'empereur mon maître n'avait eu d'autre intention, par sa conversation avec le prince Kourakine, que de prouver son désir de terminer promptement l'affaire d'Oldenbourg, qui seule avait donné lieu aux armements réciproques. J'ai ajouté que c'était pour pouvoir taire cesser ces armements que S. M. av.iit désiré savoir ce que la Russie voulait, qu'on ne pouvait trouver les moyens de la contenter si elle ne s'expliquait pas, et qu'enfin on devait sentir que rien ne se terminerait si le prince Kourakine n'avait pa^ do pouvoirs sutlisants. J'ai cherché à détruire toute comparaison entre le résultat qu'avait eu la conversation de S. M. avec M. de Menernich et celui qu'on devait attendre de sa conversation avec le prince Kourakine. J'.ii lait voir que, si l'Autriche avait eu le moindre désir de conserver la paix, cette conversation même en aurait offert les moyens, mais que, loin de là. cotte puiss^mco ne s'était pas arrêtée dans sa maroho. quo Tarrostation d'un courrier français et ronvahissement de b l\i\ièvo axaion: ontin îorco l'omporor.r a so défendre. J\ii obsené que la vi>n\oi>aîiv>n a\oc lo prince Kourakine, toîio quo S. M. venait de me ■a Mpportor, otai: r.no pior.vo :r.a:iilONîc dos intentions pacifiques de '/o;r.po:our, puisqu'elle tondait à îairo co>Nor dos amuntcnts qui provo- .:;:o:^: la ;:uoi:o, ot oifainsi i! ^>o :o:\::: o;;\: la Riissi.- do terminer :vv,::cs Ion inquiotr.dos o: do oonM^'.-do: 'a ;\v\ or s'oxp'.io;;^^^- francheiv.oïi:, l'ai lîni pai vovoni'. do lunA oa;; ^i- ..; -^vCiSsi:^ d\"!\vncr des ;\^;:\i>'.:v vuîV's.ints au pn^'îoo K^^i.vaki'.u*

L'empereur m'a répliqué: «Mais l'empereur Xapoléon ne croit pas ou ne veut pas avoir l'air de croire aux intentions pacifiques que je manifeste. Il ne veut pas ajouter foi h tout ce que lui a dit le duc de Vicence, à tout ce que vous mandez vous-même. Il a déclaré hautement dans cette conversation que nous n'étions pas de bonne foi. Il a dit que le duc de V^icence avait épousé la Russie, et que vous, vous étiez séduit et ébloui par les distinctions que l'on vous accordait. Mais, si l'empereur Napoléon ne croit pas le duc de Vicence, s'il ne vous croit pas, il doit croire au moins un million d'espions qu'il peut avoir dans le duché de Varsovie, et, malgré l'exagération des habitants de ce pays, il se convaincra que nous ne faisons aucun mouvement hostile. Pourquoi donc la marche de ses troupes? Pourquoi ces nouveaux mouvements qui inquiètent toute l'Allemagne depuis six mois? Il n'y a pas eu en Russie un seul régiment mis en mouvement!»

L'empereur, pendant cette conversation, m'a paru assez affecté, surtout de ce que cette conférence avait eu lieu en présence du Corps diplomatique.

Je verrai incessamment M. le chancelier. J'espère apprendre de lui quelque chose de plus particulier.

6 Septembre iSii.

Les papiers anglais ont fait mention d'une prétendue lettre de M. le duc de Cadore à l'ambassadeur de Russie ;\ Paris, qui, ajoutentils, est connue par la communication qui en a été faite par M. Adams, ministre d'Amérique près la cour de Russie. M. Adams se récrie hautement contre cette imposture du ministère anglais, qui ne se fait pas scrupule de compromettre le ministre d'une nation avec laquelle l'Angleterre est en paix, en se servant de son nom pour accréditer une pièce évidemment supposée. Il m'en a parlé en me demandant si j'avais jamais eu connaissance d'une pareille lettre du duc de Cadore. Il paraît croire que le ministère, qui prévoit son changement à la mort

du roi, a fait publier cette lettre alin d'inspirer Jes craintes au rcgcnt cr à la famille royale ainsi qu'au peuple anglais en lui faisant croire sa constitution menacée, et pour éloigner tout rapprochement avec la France. M. AJams, avec qui j'ai aussi causé des tentatives faites depuis quelque temps par le ministère anglais pour se rapprocher de la cour de Pétershourg, pense que les démarches basses et flatteuses qu'il emploie à regard du gouvernement russe, telles que le renvoi des prisonniers et l'expédition de poudres et salpêtres envoycs à Rével, sont aussi faites dans la vue d'inspirer à la nation anglaise l'éloignement d'un rapprochement avec la l'rance, en lui faisant croire à la possibilité d'une nouvelle guerre sur le continent. Si les Anglais ont cru produire ici quelque etiet en leur faveur par la lettre supposée du duc de Cadore, ils se sont trompés; car le gouvernement russe s'étonne beaucoup de voir publier une pareille pièce, dont il déclare n'avoir jamais eu connaissance.

J'ai encore parlé à M. .\dams des faux papiers fabriques en Angleterre pour les Américains. Il m\i dit que c'était lui qui avait le premier dénoncé ces maniL-uvres au gouvernement russe lorsqu'il était arrivé ici comme ministre, et qu'à cette époque, les Anglais s'étaient, par cette raison, extrêmement déchaînés dans les papiers publics contre lui, que la citation de son nom dans les derniers journaux était encore une suite de leur aninuxsité. II m'a parlé de deux bâtiments dont les papiers étaient entièrement faux ei fabriqués en Angleterre, qu'il venait de déclarer tels et qui, en conséquence, allaient être conlî.squés. Il m'a assuré que M. llarris, consul d'Amérique, \isitait tous les papiers des navires qui se présentent ct^mme américains avec la plus scrupuleuse altentio!!. j'ai toujours entendu dire beaucoup de bien de M. Adams: autant que j'en puis juji^er par moi-même depuis le |)eu de temps que je le connais, c'est un honnne d'un jugement et d'un caractère solides. Il compte partir au printemps pour les lîtats-Unis, où il a été nommé grand-juge; son départ n'a été retardé cette année-ci qu'à cause de la grossesse de sa femme, qui vient d'accoucher. Quant à ses sentiments à l'égard des Anglais, je ne juiis que citer ce qu'il a dit en apprenant

l'affaire du Président et du Little-Belt: «Je suis fâché que cette affaire ait eu lieu contre une corvette. J'aurais désiré que c'eût été contre une frégate de même force».

On a débité dans ces derniers temps une foule de bruits tous contradictoires relativement à l'armée de Moldavie. On parlait entre autres d'une affaire où toute l'armée turque, après avoir passé le Danube, aurait battu les Russes. Cela s'est réduit ensuite à une centaine d'hommes qui se sont aventurés de l'autre côté de ce fleuve auprès de Viddin, et qui ont été bientôt repoussés par un corps qu'on a détaché contre eux. On assure que, pour s'opposer à toute tentative ultérieure sur ce point, on y met en cantonnement le corps du général Sass, qu'on retire de la Servie.

J'ai des renseignements assez positifs sur le mouvement des troupes pour renforcer l'armée du Danube. Ce ne sont pas des divisions entières qui ont marché, mais des régiments tirés de chacune de ces divisions. Le premier mouvement a été de quatre régiments, dont deux de la 3"" et deux autres de la 15'' division. C'est le général major comte de Worontzoff qui est allé les chercher. L'on croit que le mouvement de ces quatre régiments a été suivi de celui de plusieurs autres tirés des 12'' et 18*" divisions.

7 Septembre iSii,

Je n'ai pu expédier mon courrier hier comme j'en avais l'intention, parce que je désirais, avant de le faire partir, voir le comte de Romantzoff pour essayer de tirer quelques mots de lui relativement à l'objet de la conversation que j'avais eue la veille avec Sa Majesté. Il est resté hier toute la journée à Tzarskoié-Sélo, où était l'empereur. Je l'ai vu ce matin et je lui ai parlé de ce que m'avait dit S. M. J'ai cherché à lui faire entendre que la conversation qu'avait eue l'empereur notre maître avec le prince Kourakine prouvait son désir de tout terminer promptement, en ajoutant que, dans la position où se trouvaient

les deux empires, il ne s'agissait pas seulement de ne pas faire la guerre, mais de se mettre réciproquement dans une attitude de paix qui fit disparaître tout soupçon de guerre. J'en ai conclu qu'il foUait agir de manière à faire cesser les armements le plus tôt possible. J'ai encore répété que Tempereur Napoléon avait dû penser que, si l'empereur Alexandre était réellement aussi empressé que lui de terminer promptement les discussions, il aurait envoyé au prince Kourakine ou à tout autre des pouvoirs suffisants pour arriver à un résultat final dans une afl'airc d'un aussi grand intérêt pour les deux empires. Le chancelier m'a répondu que ce n'était pas la conversation même qui avait affecté l'empereur, puisque tout ce qui y avait été dit avait déjà été précédenmient communiqué au prince Kourakine dans des conférences particulières, mais que c'était l'appareil que l'empereur Napoléon y avait mis en présence du Corps diplomatique et de toute la Cour, que cela prouvait évidennnent que l'on voulait attribuer des torts à la Russie. «D'ailleurs», a-t-il ajouté, «dans ces sortes d'entretiens, il est impossible à un ambassadeur interpellé aussi vivement de pouvoir répondre comme il le devrait, et cette conversation a en outre produit un effet d'autant plus affligeant qu'on l'a comparée à deux conversations du même genre qui ont eu des résultats fâcheux». Le chancelier m'a ensuite fait part que W L. avait vu le lendemain le prince Kourakine et lui avait annoncé qu'il recevrait d'HUe une lettre qui exprimait les sentiments pacifiques de l'empereur Napoléon dans le sens de la conversation, mais que, cette lettre ayant tardé, le prince avait fait partir son courrier, sauf à en envoyer un second.

Le chancelier m'a aussi parlé de ce qu'avait dit S. M. au sujet du départ du comte de Xesselrode. Il m'a dit que ce conseiller d'ambassade demandait depuis longtemps un congé limité pour ses affaires, mais que d'après cela il était resté.

Le comte de Romant/ofF, en me rapportant que l'empereur Napoléon avait dit que la Russie était mal avec l'Angleterre, m*a observé que, par là même, S. M. avouait que la Russie était franche dans l'alliance. «Nous sonnnes cependant», a-t-il ajouté, «dans une

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position bien différente de celle de la France, et qui augmente le mérite que nous avons i conserver Talliance: c'est qu'en cas de rupture, nous pouvons remplacer Talliancc de la France» (il ne m'a pas nommé l'Angleterre, mais sans doute par délicatesse), «au lieu que vous ne pourrez pas remplacer notre alliance, si vous venez à la rompre: l'Autriche est amie des deux empires et trop intéressée à rester neutre. Au surplus, M. l'ambassadeur», a-t-il dit en terminant, «attendons votre courrier et le mien».

J'ai répliqué par les mômes protestations que précédemment, par les mêmes invitations de donner des pouvoirs au prince Kourakine.

Le courrier russe a apporté ici beaucoup de lettres particulières qui rendent compte de l'impression que la conversation a produite dans Paris. Elles disent toutes qu'on y croit généralement à la guerre. Je ne dois pas cacher à V. E. que ces nouvelles ont causé ici un effet très mauvais pour nous, et par conséquent très favorable au parti anglais. Le change s'en est ressenti: le papier sur Paris a perdu, et le rouble a été à 102 centimes. J'attends avec impatience un courrier. Je fais toujours partir celui-ci, le dernier qui me reste, pour que V. E. soit au fait de l'état des choses.

Jusqu'à présent, les Anglais n'ont pas réussi dans leurs tentatives auprès du gouvernement. Le chancelier m'a répété encore aujourd'hui: «Nous persisterons dans l'alliance jusqu'à l'extrémité, et nous ne nous battrons que pour défendre notre territoire. Cependant, malgré ce qu'a dit l'empereur Napoléon, les Anglais chercheront encore et imagineront de nouveaux moyens pour se rapprocher de nous».

M. de Romantzoff m'a assuré que les bâtiments anglais chargés de poudre et de salpêtre devaient être repartis de devant Rével. On n'a nullement besoin de salpêtre en Russie dans ce moment: on en a encouragé la fabrication dans ces derniers temps, et l'exportation en est même permise.

7 Septembre iSii (Confidentielle).

Je dois avouer à Votre Excellence que le retard de son courrier rend ma position embarrassante. Je ne connais que par l'empereur et son ministre La conversation du 1 5 du mois d'août. Je n'ai pu répondre que d'une manière très mesurée, et en rapportant tout aux sentiments pacifiques de l'empereur mon maître et à son grand désir d'en venir au désarmement réciproque. Si les lettres particulières de Paris n'eussent pas fait mention de cette conversation, je suis bien sûr que le gouvernement l'eût cachée quelque temps, mais tout ce qui y a été dit (d'après ce que j'en sais) a été commente, dénaturé, augmenté. Les esprits étaient montés les premiers jours à un tel point, que l'on ne doutait pas d'une rupture avant l'hiver. Cependant l'effet ne se fait sentir que dans le commerce: à la Cour, on se tait, parce que l'empereur n'en parle pas. Ce que l'empereur mon maître a dit du duc de Vicence et de moi a dû naturellement provoquer l'observation de l'empereur Alexandre, que l'empereur n'avait aucune confiance en ce que lui mandaient ses ambassadeurs; quant à moi, je n'en suis pas affecté à un certain point, puisque j'ai la présomption de croire que l'empereur mon maître me rend plus de justice qu'il ne le dit et qu'il est bien convaincu que toutes les distinctions que l'on pourrait me donner dans cette cour ne diminueraient jamais ma surveillance et mon zèle pour son service.

D'après les nouvelles tentatives qu'ont faites les Anglais, V. E. doit s'attendre à ce que, par suite de la conversation du 15 août et surtout pour réfuter ce qui a été avancé sur leur éloignement pour la Russie, les Anglais essaieront de nouveaux moyens ou prétextes pour communiquer avec cette puissance. L'on m'assure néanmoins qu'ils seront toujours repoussés.

Il y a bien du temps que je n'ai reçu de nouvelles de V. E. Je ne dois plus espérer que Madame de Lauriston parte: la saison est trop

avancée. Je ne cache pas que cela m'afflige beaucoup. Depuis un an, je suis continuellement en course; V. E. se persuadera aisément qu'il y a une bien grande différence entre la vie d'un garçon et celle que peut mener ici un homme marié vivant en garçon. Cette dernière n'est pas gaie.

24 Septembre 18 11,

J'ai eu l'honneur de dîner chez l'empereur le 21 septembre. Il m*a fait passer comme de coutume dans son cabinet après le diner. Il a commencé par me demander si le dernier courrier m'avait apporté quelque chose de nouveau. Je lui ai répondu que mes dépêches contenaient les mêmes assurances d'attachement de l'empereur mon maître pour sa personne et pour l'alliance, que ces sentiments avaient été clairement exprimés par S. M. Elle-même dans sa conversation du i 5 août avec le prince Kourakine.

L'empereur m'a répété qu'il avait été affecté de cette conversation plutôt sous le rapport de la publicité que pour ce qui y avait été dit, qu'il avait déjà répondu aux reproches qui lui étaient faits par l'empereur Napoléon, mais qu'il était peiné de voir toute l'Europe non seulement instruite du refroidissement survenu entre les deux empires, mais au fait des détails qui auraient dû être ignorés. L'empereur a ajouté: «Depuis cette conversation, il est arrivé ici un courrier de Vienne: ce courrier, qui a été expédié par suite de la réception d'un autre envoyé par le prince de Schwartzenberg, a apporté au comte de Saint -Julien Tordre d'offrir les bons offices de la cour d'Autriche. Cette offre est-elle faite avec le consentement de l'empereur Napoléon? Dans ce cas, quelle en est la nécessité? Avons-nous donc besoin de tiers pour nous entendre? Rien ne sera plus facile quand votre maître le voudra. Si, comme vous le dites, il ne veut pas plus que moi la guerre, elle ne se fera pas, et, quant à faire cesser cet état d'armement

et ce refroidissement qui existe maintenant, nous le pouvons sans chercher les bons offices d'aucune autre puissance. Je vous prie de mander ce que je vous dis là».

J'ai répondu à S. M. que je m'empresserais de rendre compte à ma cour de ce qu'il me faisait l'honneur de me dire, et j'ai fait sentir en mC-me temps que cette démarche, si elle avait lieu, comme S. M. le croyait, d'après le désir de l'empereur Napoléon, prouvait son empressement de faire finir cet état d'incertitude qui inquiète toute l'Europe. J'ai saisi cette occasion pour répéter qu'on ne pouvait s'entendre directement que lorsque le prince Kourakine ou tout autre aurait le mo3'en de traiter, en ajoutant que lui-même avait déclaré qu'il n'avait aucune latitude pour négocier l'affaire d'Oldenbourg. J'ai représenté à S. M. que le prince Kourakine proposait pour base de négociation la remise du duché d'Oldenbourg sur le même pied où il était, et qu'Elle savait bien que, par suite des circonstances et de tout ce qui avait eu lieu depuis l'occupation, ce pays ne pouvait être rendu. J'ai ajouté que l'empereur, dans la conversation du 1 5 août, avait dit au prince Kourakine qu'il avait offert des indemnités et avait déji manifesté les intentions de les donner pleines et entières, qu'il avait demandé que l'empereur Alexandre fit connaître sa pensée sur les indemnités qu'il désirait, qu'il offrait tout ce qui était à sa disposition et était prêt à souscrire tout ce qui ne serait pas incompatible avec l'honneur.

L'empereur m'a répondu: «Eh! mon Dieu, c'est chercher des difficultés: j'ai dit dans le temps au duc de Vicence que, l'empereur Napoléon avant pris Oldenbourg, c'était à lui A me donner pour le prince une compensation équivalente, mais que je ne pouvais rien demander, (^n m'a proposé Hrfurt, mais je connais le territoire d'Erfurt: celte compensation n'est ni raisonnable, ni acceptable. Que la compensation soit donc complète, je ne demande rien autre chose! Mais, pour la compléter, il faut la prendre sur des princes voisins: l'empereur ])cut le faire, mais moi, je ne peux le demander. Au reste, le prince Kourakine et M. de Lutzau, chargé d'affaires de iMecklenbourg, ont t(nis les docunicîits nécessaires sur Oldenbourg».

J'ai répliqué à S. M., pour connaître à fond ses intentions: «Mais, Sire, si Erfurt tel qu'on le proposera peut satisfaire pour Oldenbourg, il serait à désirer que V. M. ne refusât pas, car ce serait alors montrer une arrière -pensée. Si V. M. a une autre pensée et d'autres vues, qu'EUe veuille bien me les faire connaître: je lui répondrai franchement et de manière à ne lui laisser aucun doute sur les intentions de mon maître».

L'empereur m'a répondu: «Non, je n'ai pas d'arrière -pensée; je ne veux que la paix et la tranquillité. Je vous le répète, que l'on me propose pour Oldenbourg une chose acceptable ou réellement équivalente! Erfurt avec son territoire actuel ne l'est pas. Quant à des possessions plus rapprochées de moi, je n'en demanderai pas en compensation d'Oldenbourg. Je vous le dis encore: si, dans l'état actuel des choses, l'empereur Napoléon m'offrait Dantzig comme marque d'amitié, je le refuserais. Ainsi soyez bien convaincu que je n'ai pas d'arrière -pensée, que je désire que tout cela finisse promptcment, et que, de mon côté, je n'y mettrai aucune entrave. Je vous ai déjà parlé», continua S. M., «des armements. Je vous ai dit que le moyen de faire cesser toutes les inquiétudes était de désarmer réciproquement. Je vous le répète, je renverrai toutes mes divisions sur le Danube, je mettrai les autres sur le pied de paix, si, de son côté, l'empereur Napoléon veut en même temps remettre l'armée du duché sur le pied de paix, diminuer la garnison de Dantzig, de Stettin, renvoyer les troupes saxonnes dans leurs quartiers: mandez cela à votre cour. Sur les assurances que vous m'avez données il y a six semaines d'une marche rétrograde de quelques troupes, j'ai renvoyé sur le Danube une des divisions que j'en avais fait venir; elle y est arrivée. Ce n'est pas par besoin, mais pour montrer que je ne suis jamais en retard pour le rétablissement de la bonne union entre les deux empires».

L'empereur m'a dit ensuite: «Je vous préviens que tous les ans, du i*^"" au 15 septembre, vieux style, il paraît un décret pour la levée des recrues. Cette année, celle-ci ne sera que de 4 hommes sur 500. C'est une mesure qui a toujours eu heu, comme on doit le savoir,

à la même époque. D'un autre côté, tous mes soldats qui ont 25 ans de service sont congédiés».

J'ai parlé après cela à S. M. du grand nombre de bâtiments prétendus américains arrivés cette année dans les ports russes. Je lui ai observé que les Anglais se vantaient eux-mêmes de l'admission de leurs bâtiments dans les ports russes, qu'il était certain que ces américains n'étaient autres que des anglais, qu'ils étaient escortés dans la Baltique par les vaisseaux de guerre de cette nation, que les rappons qui venaient de Danemark le prouvaient, que c'était d'après la confiance qu'avait inspirée aux Anglais la conduite qu'on tenait ici à l'égard de ces bâtiments qu'ils avaient essayé d'envoyer de la poudre et du plomb pour faire leur cour A la Russie.

L'empereur m'a répondu: ull y a une commission pour examiner les papiers des bâtiments; il n'y en a pas d'admis lorsque leurs papiers sont reconnus faux. On en a déjà confisqué une cinquantaine, de ceux qui sont arrivés cette année. Hn même temps, les droits d'entrée sont si forts qu'il y a des négociants qui préfèrent abandonner leurs marchandises: les cafés, par exemple, ne peuvent y trouver aucun bénéfice. Le tarif est suivi à la rigueur: le sucre n'est admis que brut; on ne reçoit aucun produit des manufiictures anglaises. Quant aux produits russes que l'on exporte, c'est sur des bâtiments reconnus neutres, et pour le compte des neutres. Il peut se faire que ces produits soient poiiés en Angleterre, mais conmient le prévoir? Comparez cette conduite avec la vôtre: l'eilet de vos licences est connu de toute Tluirope. Au reste, soyez persuadé que je ne donnerai point de facilités aux Anglais et aussi peu d'espérances. Je désire que tout se termine promptement entre nous, pour leur ôter même tout à fait celles que les circonstances ont pu leur faire concevoir».

2^ Septembre 1811.

J'ai eu rhonneur d'annoncer à V. E. par la poste l'arrivée du courrier Dragon, qui m'a remis les dépêches des 27 et 30 août. Je ne chercherai pas à me justifier des reproches qu'elles contiennent; mais je dois cependant éclaircir plusieurs faits, qui, si je gardais le silence, ne seraient point exacts et pourraient faire interpréter d'une manière contraire à la vérité les intentions de la cour de Russie.

Dans la première conversation où il a été question de transporter la négociation à Paris, l'empereur Alexandre ne m'a pas dit qu'il envoyait au prince Kourakine des pouvoirs suffisants pour terminer la négociation; il ne me l'a pas dit davantage depuis. Il n'a été question, avec lui et le comte de RomantzofF, que d'ordres, d'instructions, mais sans expliquer leur teneur et toujours en faisant entendre qu'il n'était question que d'entamer la discussion. J'ai relaté la lettre que le comte de Romantzoff écrivait au prince Kourakine et qu'il m'avait lue. A la vérité, j'ai ajouté que je croyais que cet ambassadeur aurait des instructions secrètes plus précises. C'est là mon erreur. Mais j'ai aussi mande depuis que V. E. aurait su par le prince luimême si ce que je présumais était fondé ou non, et, dans une lettre plus récente, en expliquant d'après une dernière conversation avec l'empereur la nature des instructions données au prince Kourakine, j'ajoute: «Je n'obtiendrai jamais autre chose». S'il eût été question de pouvoirs tels qu'on les désire, j'aurais cru avoir tout obtenu.

Je me flattais que la discussion pourrait s'ouvrir à Paris d'après les instructions du prince Kourakine telles qu'il les a. Mais s'il faut, avant de rien entamer, qu'il ait des pouvoirs, je n'hésite pas à déclarer à V. E. que l'on n'en enverra pas avant qu'on sache sur quel objet portera la discussion et qu'on ait fait quelques propositions. Je persiste aussi ;\ affirmer à V. E. (surtout d'après ma dernière conversation avec

s. M.) que Ton acceptera une compensation équivalente, soit à Erfurt, soit ailleurs, et qu'il n'y aura pas à cet égard d'arrière -pensée.

Quant aux deux divisions renvoyées sur le Danube, j'ai mandé à V. E. les motifs que je supposais à S. M. pour ne pas m'en avoir parlé. J'ai mandé depuis que ce n'étaient pas les deux divisions entières, mais des corps tirés de ces deux divisions. Aujourd'hui, l'empereur m'a déclaré qu'une division avait marché: je sais qu'une seconde division doit aussi être partie. Celle qui est arrivée sur le Danube est la 15*", commandée par le lieutenant général comte de Morkoff; la seconde qui a dû suivre est la 9'', commandée autrefois par le prince Souvoroff. Je demande à V. E. la permission de lui observer que les premières dépèches dans lesquelles je lui parle de ces deux divisions sont des premiers jours d'août; cependant Elle me marque que j'ai mandé cette nouvelle au commencement de juillet. Si l'ordre est parti d'ici au commencement d'août, les troupes ont dû mettre quinze ou vingt jours pour arriver, après l'ordre reçu. Il n'est donc pas étonnant que V. E. n'en eût pas encore reçu l'avis de Bucharest à l'époque où Elle m'écrivait.

La conversation avec l'empereur que j'ai l'honneur d'envoyer à V. E. par ce courrier lui fera suffisamment connaître quelles sont les intentions de S. M. pour la compensation d'Oldenbourg. Elle verra que, si Elle a pris pour base la remise d'Oldenbourg, ce n'était que pour ouvrir la discussion, et qu'Iille sera satisfaite d'Erfurt même, lorsqu'on y ajoutera de quoi rendre la compensation équivalente. J'ai poussé même à fond la question en demandant à S. M. si Elle avait d'autres pensées et d'autres vues, que j'y répondrais franchement: j'ai voulu n'avoir pas de doute à cet égard. Je ne puis mander à V. E. que ce que je crois voir et ce que je pense, et je lui répéterai: L'empereur Alexandre veut terminer pour Oldenbourg et désarmer-, mais, pour des pouvoirs, il n'en enverra pas avant de savoir si les propositions qu'on peut vouloir lui fiiire sont acceptables. Je ne crois pas non plus. Monsieur le duc, qu'après tout ce qui a été dit dans cette conversation, où Tempereur s'est clairement exprimé, il mette obstacle i la conclu-

sion de Taffaire d'Oldenbourg en demandant une compensation plus rapprochée de lui, et notamment une partie quelconque du duché de Varsovie. S'il est même question par la suite du territoire de ce duché, je pense que ce ne sera pas pour en avoir une portion, mais pour que son organisation ne donne pas d'ombrage à la Russie. C'est ce que me portent à penser mes conversations avec S. M. et avec le chanceHer.

Quant à ce dernier, je puis croire qu'il aurait désiré profiter de la discussion sur Oldenbourg pour revenir sur les anciennes demandes relatives à la Pologne; mais le désir de l'empereur de tout terminer arrêtera cette pensée. D'ailleurs, dans toutes nos conversations, je lui ai parlé relativement au duché de Varsovie d'une manière si positive, qu'il ne peut nullement douter que rien ne se terminerait s'il persistait à faire entrer dans la discussion qui doit avoir lieu pour Oldenbourg ou pour le désarmement un objet quelconque relatif au duché de Varsovie, et qu'il pourrait même par là entraîner les deux empires à la guerre.

Quant aux relations de commerce de la Russie avec l'Angleterre, il n'y a point de doute qu'il est arrivé cette année beaucoup de bâtiments américains, plus même que l'année dernière. Les mêmes règlements sont en vigueur; les tarifs sont les mêmes. La commission examine tous les papiers: il n'entre pas un seul bâtiment sans son approbation. Travaille-t-ellc avec sévérité, c'est ce que j'ignore et ce que je ne crois pas. Cependant les papiers américains sont tous envoyés au ministre des Etats-Unis pour être vérifiés par lui. Le commerce avec l'Angleterre ne se fait donc pas, comme on l'a dit, ouvertement. Les droits sont si forts que des cargaisons entières de café sont abandonnées pour rien, et que personne n'en veut: j'en citerai une à Arkhangel d'un million de valeur, appartenant à M. Paterson, que l'on a offerte pour rien à M. Labouchère à condition de payer les droits, et dont il n'a pas voulu. Le sucre n'est reçu que brut. Les marchandises anglaises ne peuvent entrer qu'en contrebande. On vient de doubler la ligne de douanes entre Libau et Rével, et on a changé

beaucoup d'employés. On soupçonne que, depuis que la ligne des douanes en Finlande a été transférée de Fredrikshamn, où elle était précédemment, à Uléa, la contrebande a pu se faire en arrière de cette ville; mais on prend maintenant des mesures pour obvier à cet inconvénient. Jusqu'ici la Finlande a eu sous tous les rapports une administration particulière, et le gouvernement y était plus mal servi que partout ailleurs. Les douanes vont, dit -on, y être mises sous l'inspection de M. Gourieff, qui est chargé de toutes celles du reste de l'empire. C'est un homme probe, et qui tient à faire exécuter avec rigueur les mesures étabHes.

On sait que, dans le conseil de commerce, le comte de Romantzoff se prononce toujours très fortement contre toute mesure qui tend à donner la plus petite facilité à la contrebande anglaise; mais il est accablé par le plus grand nombre. On lui reproche de vouloir la ruine de la Russie, surtout dans le moment où la France arme contre elle.

J'ai néanmoins vivement représenté au chanceHer, pour qu'il le communique à l'empereur, le tort que faisait au système l'admission des prétendus bâtiments américains, déclarés par les Anglais euxmêmes être bâtiments anglais. Je lui ai fait sentir que les mâtures, les chanvres, etc., étaient enlevés par ces bâtiments et portés en Angleterre, que c'était fournir des armes à nos ennemis communs, et j'ai ajouté que je savais même que les agents des Anglais avaient fait des achats considérables de mâtures pour nous empêcher de les acquérir même, dans la supposition que la guerre se fit.

Le chancelier m'a répondu, quant à ce qui regarde l'exportation, que les bâtiments dont je parlais étaient reconnus pour neutres, que leur destination était pour des ports neutres, qu'on ne pouvait savoir ce qu'ils devenaient en mer, qu'on ignorait aussi si réellement des approvisionnements maritimes étaient faits par des agents anglais, comme on le prétendait, mais qu'il pouvait m'assurer que, si la France voulait acheter des mâtures, chanvres, etc., et qu'elle ne trouvât pas à le faire parce que ces objets auraient été retenus, alors on ferait

faire des déclarations, qu'on reconnaîtrait par là s'ils étaient pour le compte des Anglais, et que, dans ce cas, on nous les livrerait: «Mais», a-t-il ajouté, «au lieu d'acheter, vous faites, vous défaites des marchés, vous ôtez toute confiance en vous!»

Les articles de journaux anglais que m'a envoyés V. E. font en quelque sorte à plus d'un égard ma justification. Les intrigues pour le renvoi du comte de Romantzoff ont été détruites. On a rejeté les offres de service de l'Angleterre, refusé les poudres, munitions, etc., qu'elle voulait faire accepter à la Russie. Quant à l'admission des bâtiments anglais sous pavillon neutre, comme le principe d'après lequel ces pavillons sont admis était reconnu bien avant mon arrivée et que cette affaire avait déjà été débattue, je ne pouvais y rien opposer, et il ne me restait qu'à solliciter la sévérité du gouvernement russe à l'égard de ces bâtiments: c'est ce que j'ai fait. Les ordres de l'empereur Alexandre sont précis, mais mal exécutés, et surtout dans un moment où la plus petite apparence de refroidissement entre les deux empires encourage le commerce, augmente la valeur du papier, où l'empereur Alexandre a donc à lutter contre l'intérêt personnel de presque tout le monde.

V. E. me marque que les affiiires ont un pas rétrograde depuis mon départ. Il n'y a pas de doute, sous certains rapports: au moment où j'ai quitté Paris, on n'avait pas la certitude de l'arrivée des cinq divisions du Danube sur le Dniester, on ne connaissait pas la protestation. Tout cela a été le lendemain ou le surlendemain de mon départ. Des nouvelles troupes ont été envoyées, pour ainsi dire sur mes talons, et la nouvelle en est parvenue avant mon arrivée. Cependant, depuis il n'y a pas eu de mouvements hostiles en Russie; au contraire, deux divisions sont retournées sur le Danube. Je n'ai pu obtenir l'envoi de pouvoirs au prince Kourakine pour Oldenbourg; mais il n'y a rien de nouveau en cela : ce sont les mêmes difficultés qui existaient et que je n'ai pas pu surmonter plus qu'un autre. Je crois cependant avoir fait un pas en avant en élaguant de la discussion d'Oldenbourg toute proposition relative au duché de Varsovie et en faisant désirer le désarmement.

Je déclarerai toujours avec la même franchise à V. E. ce que je pense de l'état des choses. Le voici tel que je l'envisage:

i^ La Russie ne veut pas la guerre, mais l'empereur a pris son parti en cas d'attaque; c'est de se défendre à toute extrémité et de ne pas faire la paix, s'il fallait céder un pouce du territoire actuel de la Russie. Ce sont là ses expressions.

2^ La Russie consent à désarmer, en même temps que la France désarmera.

3^ La Russie acceptera pour Oldenbourg une compensation équivalente, sans qu'il soit question du duché de Varsovie.

Ces trois points sont positifs. Quant à ce que je puis espérer par la suite si la bonne harmonie renaît, je dirai à V. E. que, la Russie une fois tranquillisée sur les intentions de la France, Ton pourra obtenir une plus grande sévérité contre le commerce anglais et plus de facilité pour le nôtre, que, s'il est question du duché de Varsovie, ce sera seulement, je le répète, pour ôter les inquiétudes qu'on peut concevoir sur son organisation future, et qu'au reste, ce ne sera pas cette discussion, qui demeurera secrète entre les deux cabinets, qui fera renaître la mésintelligence.

Quant à la physionomie actuelle de la Russie, tout y est tranquille. La noblesse attend les événements. On parle peu ou point d*art;iircs politiques. On ne remarque pas de jactance, point de désir de la guerre: les français sont bien accueillis partout. Le négociant voudrait que l'on renouât avec l'Angleterre; cependant il craint la guerre avec la France.

Telle est ma manière de voir.

\\ E. me demande si la conversation que S. M. a eue le 15 août avec le prince Kourakine a fait ici un eftet salutaire. Elle aura déji vu par mes précédentes lettres celui qu'elle a produit. Je crois devoir observer A V. E. que, si j'eusse reçu les détails en même temps que le chancelier, ou même seulement quelques jours plus tard, j'aurais pu en tirer avantage lors de ma conversation avec S. .M., qui n'a eu lieu que six A sept jours après l'arrivée du courrier du prince Kourakine.

— lOS —

Mais, n'ayant reçu les dépèches où il est question de cette conversation que plus de quinze jours après que te gouvernement russe en était informé, je n'ai pu, dans l'ignorance des faits, parler qu'en termes généraux et avec une extrême résers-e. Dans ce moment, on ne parle plus de cette conversation, dans le public. L'empereur n'ayant pas témoigné hautement qu'il en ait été affecté, toutes les conjectures auxquelles elle avait donné lieu dans le premier moment sont tombées d'elles-mêmes. J'ai l'honneur de le répéter i\ V. E., c'est la publicité seule qui lui a été désagréable; les termes de la conversation ne l'ont pas blessé: au contraire, quelques expressions, quelques assurances ont peut-être ranimé l'espoir de conserver la paix.

L'empereur m'a parlé de la levée qui se fait chaque année au mois de septembre. Elle sera cette année de 4 hommes sur 500, comme me l'a dit l'empereur, ce qui doit faire à peu près 100.000 hommes. Mais en défalquant les pertes et les avances déjà faites, il en restera de 70 à 80.000 qui se rendent dans les dépôts pour être disponibles en 181 2. Ceux qui étaient dans les dépôts cette année se montaient à 70.000 hommes. On croyait que 45.000 suffiraient pour compléter l'armée; mais, à la réserve de 10.000 qui resteront au dépôt, tout le reste rejoindra, parce que l'armée du Danube a beaucoup plus perdu qu'on ne comptait.

29 Septembre 181 1.

M. Gorgoly, aide de camp de l'empereur, que V. E. aura connu à Paris et pendant la dernière campagne d'Autriche, vient d'être nommé maître de police de Pétersbourg en remplacement de M. le général Koutouzoff, parent du commandant en chef de l'armée de Turquie. Celui-ci sollicitait depuis longtemps sa démission de cette place. M. Gorgoly s'est toujours montré attaché au système de l'alliance et s'est conduit d'une manière très prévenante envers tous les français.

La presque totalité des denrées coloniales importées cette année trouvaient peu de débit, et elles sont restées longtemps à un très bas prix, malgré l'exportation qui se fait par Brody pour rAutriche. Elles ont subitement haussé, le coton principalement et le sucre brut, par suite de Tavis publié à Dantzig (le même qui se trouve dans le Journal de r Empire du 3 1 août) et par Tannonce que de semblables facilites allaient aussi être accordées dans les ports prussiens. La même cause a aussi contribué à faire monter le change: beaucoup d'acheteurs se sont présentés, sur cette nouvelle. Nos journaux la démentent aujourd'hui; cependant on ne s'aperçoit pas que ce désaveu ait encore produit reflet qu'on en aurait pu attendre: les prix restent toujours les mêmes.

L'empereur, en me parlant des vaisseaux confisqués cette année, m'a dit qu'il y en avait une cinquantaine; mais je présume que, parmi ce nombre, il comprenait les bâtiments qui sont simplement sous séquestre. Je n'ai encore pu avoir à cet égard rien de positif, la commission ne pubhant rien sur le résultat de son travail, mais j'espère avoir sous peu de jours des notions très exactes, que je m'empresserai de transmettre à \\ E.

Je viens d'apprendre à l'instant même par le chancelier que la commune de Rad/iwilolf, prés Brody, avait été consumée et qu'une grande quantité de denrées coloniales avaient été la proie des flammes.

Au moment où je vais expédier mon courrier, je reçois l'assurance que le dernier courrier russe arrivant de l'armée du Danube a Ml toute 1.1 division du lieutenant général Morkoff (la 15'') arrivée à Bucharest ei se disposant à partir pour Giurgevo. Ce même courrier a rencontré à Kymnik le général major F.rmoloff avec la tête d'une autre division qui arrivait successivement vers ce point et devait continuer jusqu'.'i Bucliarest. J'ai cherché dans mes états militaires où était emplové le uénéral ErmololV: j'ai vu qu'il était le chef du régiment Xasliébourg et connnandait une brigade composée de ce régiment et d'un régiment de chasseurs; ce régiment faisait partie de la 9*" division.

Il paraît, d'après cela, que le général Ermoloff la commande depuis la mort du prince SouvorofF. Il est donc certain que ce sont les 9*" et 15*^ divisions, comme je l'ai mandé des le commencement, qui ont été dirigées vers le Danube.

J'apprends encore qu'une troisième division a eu Tordre de se tenir prête à panir. Ce sera sans doute la 12* ou la I8^

Je n'entre dans ces détails que pour prouver à Votre Excellence que les états militaires de la Russie dressés par le duc de Vicence sont parfaitement exacts: depuis mon arrivée, je n'y ai pas découvert une seule erreur. Le soin que j'ai mis à suivre toutes les promotions, qui servent souvent à indiquer la position des corps, leur réunion en brigades ou en divisions, et toutes les autres recherches que j'ai faites m'ont prouvé l'exactitude de ces états. Je puis également assurer V. E. que, lorsque je lui envoie quelques renseignements ou même quelques on dit, je ne le fais qu'après avoir recherché avec soin la source, et que je ne néglige rien pour vérifier par des notions particulières tout ce qui vient du gouvernement.

J'ai mandé à V. E. par mes précédentes dépêches que l'empereur ne m'avait pas parlé de l'envoi des deux divisions sur le Danube et que je supposais que c'était par amour-propre, pour ne pas avouer le besoin qu'il en avait et peut-être aussi pour ne pas avoir Tair de nous devancer dans le désarmement. Dans sa dernière conversation avec moi, il m'a, comme je le mande, parlé d'une division déjà arrivée sur le Danube, mais il s'est encore tu sur la seconde. Il réserve cette annonce, je le présume, pour les conversations suivantes et veut s'en faire un moyen de prouver de plus en plus qu'il ne veut pas la guerre. V. E. pourra juger de ses intentions par ce que j'ai l'honneur de lui mander par ce courrier. Quant à moi, je ne puis m'empêcher de persister dans l'opinion que j'ai émise sur son éloignement pour une rupture avec la France et son désir de terminer les différends.

25? Septembre 1811 (Confidentielle).

Il est bien affligeant pour moi de recevoir des reproches par chaque courrier, et sur quoi: sur ce que je n'ai pas obtenu des choses que l'on n'a pu obtenir depuis l'alliance avec la Russie (le transport à Paris de toutes les discussions). Le moment où je suis arrivé étaitil lavorablc? Les circonstances étaient-elles de nature à inspirer à l'empereur Alexandre une confiance entière? L'envoi successif de troupes et tout ce qui s'en est suivi m'offraient-ils de la faciHté pour enlever en trois mois ce que d'autres plus habiles, plus connus, et connaissant eux-mtMnes mieux le terrain n'ont pu obtenir? Je n'ai pas besoin d'être exilé pour remplir mon devoir, je ne l'ai jamais négligé; mais j'avoue à Votre Lxccllence que je ne saurai plus que mander, si, au lieu de la franchise, de la vérité que je mets dans mes rapports, je suis obligé d'étudier chaque mot, afin de voir si ce mot ne prête pas à une interprétation contre moi. V. E. me permettra de lui observer, par rapport aux dernières dépèches, que la lettre dans laquelle je lui parle du mouvement des deux divisions est du mois d'août et non du commencement de juillet, et qu'en citant ce que l'empereur Alexandre m'avait dit, j'ai fait mention d'ordres au prince Kourakine, quelquefois d'instructions, mais jamais de pouvoirs.

Il y a huit mois, je ne pensais ni ne désirais embrasser la carrière dans laquelle je suis. Sa Majesté a daigné pendant mon absence me nommer ambassadeur. Je n'ai donc pu lui observer combien ces fonctions m'étaient étrangères. Si l'empereur m\i envoyé en Russie, c\st, j\)se m'en ilatter, pour connaître la vérité en l'apprenant par moi, comme je la lui ai lait connaître dans toutes mes missions. Si j'écrivais dans un autre sens que je l'ai fait depuis mon arrivée, je tromperais mon maître et trahirais la vérité.

je ne suis point ébloui des distinctii>ns que Ton a pour moi; je ne suis pas assez aveugle pour ne pas voir qu'elles sont accordées A

rambassadeur de iTancc, à chaque occasion, parades, inaugurations, cérémonies publiques, etc. Si l'empereur Alexandre, étant à cheval, appelle l'ambassadeur de France à côté de lui, c'est toujours dans le moment où il y a le plus de monde réuni, lorsqu'il passe sur le Quai Anglais (où tous les anglais habitent), enfin dans toutes les occasions où il veut prouver publiquement son union avec l'empereur Napoléon. Certes ces distinctions ne sont pas pour le général de Lauriston. V. E. me doit aussi la justice de dire que, dans mes conversations avec l'empereur Alexandre et avec le chancelier, je ne fais pas de compliments; la flatterie n'est pas dans mon caractère: d'ailleurs les intérêts que je traite sont trop grands pour que j'emploie d'autres armes que la vérité.

M. le chancelier est afl^ecté de ce que l'empereur Napoléon dit et pense de lui. On lui mande que notre maître lui reproche de ne répondre aux questions qu'on lui fait qu'en riant, par des plaisanteries et des calembours. Ces reproches de S. M. lui donnent encore plus de gène dans nos conversations. La haine que lui portent les anglais, celle qu'il éprouve de la part des principaux russes, des commerçants, etc., le rendent précieux pour la cause de la France. Il me disait encore avant-hier, au sujet de la conversation du 15 août: «Ce n'est pas le fond de cette conversation qui me fait de la peine, c'est la publicité et surtout le plaisir et la joie qu'elle va causer en Angleterre». V. E. doit voir néanmoins par mes dépêches que je ne laisse pas le chancelier dans l'erreur sur les intentions de notre maître, que je ne flatte pas sa pensée: aussi ne pourra-t-il conserver le plus petit doute sur les véritables intentions de l'empereur Napoléon.

Je prie V. E. d'être persuadé que je ne néglige aucun moyen de porter l'empereur Alexandre à des mesures sévères contre le commerce anglais. Il y est bien disposé, ainsi que le chancelier, mais les agents subalternes servent mal ou sont vendus, ou plutôt achetés; le gouvernement les change souvent. Il serait nécessaire d'avoir à Arkhangel et à Rével des agents français; sans cela, il est extrêmement difficile d'avoir des renseignements exacts sur ce qui se passe dans ces ports.

QiKuit aux nunivemcnts militaires de la Russie, \'. H. verra par -.-...> dépêches qu'ils sont faits dans un sens rassurant pour la France. H'.!l aura eu par le consul de Bucharcst Pannonce de Tarrivée de la 13 division et aura bientôt celle de la 9'". Si j'ai mandé de bonne : Il lire à W E. les numéros exacts de ces deux divisions, c'était d'après !cur position indiquée sur les états qui m'ont été remis par le duc de N'icence (ces états sont très exacts). Si, comme on me l'assure, une troisième division est sur le point de partir, l'empereur Alexandre peut me dire au premier jour: a Voilà deux, voilà trois divisions retournées sur le Danube, voilà l'objet de vos inquiétudes détruit: ne ferez-vous rien de votre côté? Laisserez-vous les troupes du duché aussi nombreuses, la garnison de Dantzig aussi forte, etc.?» Que lui répondrai-je ?

J'aurai l'honneur d'observer également à V. H. combien les retards dans l'annonce des faits importants m'ôtent de moyens, ou pour en proiiter, s'ils sont favorables, ou pour en atténuer l'effet, s'ils sont défavorables. Jusqu'à présent, j'ai eu à cet égard toutes les chances contre moi. La vie que je mène ici n'est pas assez gaie pour me faire oublier tout ce que j'ai quitté. Je vois la société rarement, mais suffisamment; je n'en fréquente aucune d'une manière très intime. En général, je vois tout le monde et je suis bien reçu partout.

Tel est l'état des choses, M. le duc. Je dois faire connaître à y. V\. ma manière de les voir: pour sortir de l'état d'inquiétude où sont les deux empires et toute l'Europe, il faudrait terminer Taffaire d'Oldenbourg et désarmer réciproquement.

Pour ()ldenbourg, j'ai dit à \'. E. et je pense que, si la France olhv avec Erfurt une compensation équivalente pleine ci entière, suivant les expressions de la conversation Je S. M. avec le prince Kounikine, la Russie sera satisfaite. M:iis pour cet équivalent, il faudra prendre sur Gotha, la Westphalie, ou sur tout autre prince. L'empereur Alexandre dit qu'il ne peut pas le demander, mais que l'empereur Xapoléon, cunune Protecteur, peut le faire et indenniiser ces princes. Quant à Weiniar, j'ai déjà mande à \'. ï\, que la Russie regarderait ;a proposition de prendre sur ce prince, aUié à la lamille, comme une

nouvelle attaque. Le Juc d'Oldenbourg parle dans un bon esprit et dit toujours que, dans les circonstances présentes, les intérêts d'un petit prince comme lui ne doivent pas allumer un incendie en Europe. La Russie, étant donataire et héritière de l'Oldenbourg à défaut d'enfants, se considère par rapport à cet état plus que protectrice. Je puis de nouveau assurer V. E. que l'empereur Alexandre veut terminer. Pourquoi la discussion ne s'ouvrirait-elle pas, pourquoi le prince Kourakine ne serait-il pas mis dans le cas d'envoyer à sa cour une proposition équivalente? Il s'agirait donc de la rendre équivalente.

Quant au désarmement, j'ai mandé à V. E. les propositions et pensées de l'empereur Alexandre: j'attends ses instructions à cet égard. Je pense que cette affaire demandera une espèce de convention, d'arrangement. Cependant la Russie a fait à cet égard les avances, puisque deux divisions sont retournées sur le Danube, la troisième ayant l'ordre de se tenir prête à partir; il en reste donc deux sur les cinq: mais, avant les mouvements rétrogrades de la Russie, il y a huit mois, ces deux divisions étaient dans les environs d'Yassy. Je puis donc prouver actuellement ce que j'ai toujours avancé: la Russie ne veut pas la guerre. Je crois bien qu'après le désarmement et la conclusion de l'affaire d'Oldenbourg, l'on cherchera à remettre sur le tapis les propositions relatives au duché de Varsovie, pour la tranquillité future de la Russie. Mais cette affaire se traitera alors tranquillement; les armes seront posées.

J'ai parlé dans nos dépêches de la levée de cette année. L'on prendra 4 hommes sur 500, au lieu de 5 sur 500; chaque année, on lève de 100 ;\ 150.000 hommes. L'armée russe se renouvelle souvent, mais, cette fois, l'armée du Danube, qui a beaucoup souffert, en prendra beaucoup de ceux qui étaient au dépôt l'année dernière; le nombre en était de 70.000 hommes.

Je prie V. E. d'être persuadée que j'apprécie chaque jour la faculté qu'Elle m'a offerte de pouvoir lui exprimer Ubrement ma pensée, et je compterai toujours sur sa bienveillance et l'attachement qu'Elle m'a constamment témoigné.

p. s. Le chevalier de Brav m'a remis une dépèche pour V. I:. Il a été très affecté de ce qu'on a dit de lui lors de son séjour i Berlin. Il paraît fort estimé ici. Je n'ai qu'à me louer de sa manière d'être et de son bon esprit; il peut m'ètre fort utile.

2 Octobre iSii.

Le courrier l'ortier est arrivé le 50 septembre â 9 heures aprèsmidi; il m'a remis les dépèches de V. \\, Le courrier Dragon était parti la veille pour Paris.

L'empereur Alexandre a accordé au prince Kozlowsky, son ancien chargé d'affaires en Sardaiiijne, l'autorisation de recevoir et porter l'aigle d'or de la Légion d'Honneur. Il a été tort content de ce prince visà-vis des sujets français et a paru sensible à la marque de bonté et de distinction que lui donne Tempereur Napoléon.

On dit que les Turcs ont passé le Danube vis-à-vis de Giurgcvo, qu'ils ont 20.000 hommes sur la rive gauche, qu'ils ont surpris deux régiments d'infanterie, dont un est celui de la \'ieille Ingrie (on ignore encore le nom de l'autre), qu'ils les ont taillés en pièces et pris leurs drapeaux. Le commandant de la \'ieille Ingrie, M. Schaboklcnsk (if), y a été tué. Les Russes attendaient l'arrivée de la 15'' division et de la y" pour attaquer les Turcs, qui se sont retranchés. On ignore si les Turcs ont fait passer le Danube à un plus grand nombre de troupes. On dit qu'ils ont des olliciers français; on en a pris, mais on n*en parle pas.

rai pu me procurer un état sommaire des bâtiments entrés jusqu'au S septembre dans les ports de la Baltique, y compris celui d'Arkhangel. Cela se monte à 2|.), chargés de denrées et de marchandises, mais non de marchandises anglaises.

Il est arrivé le 27 au soir un courrier de Paris envoyé par M. le prince Kourakine. M. le ci^mte de Romantzoff a eu la bonté de

ini

m'en prévenir, que ce courrier lui annonçait le départ de S. M. pour la Hollande et que Ton pensait à Paris qu'Elle n'irait pas plus loin. Il m'a dit aussi que V. E. n'était pas du voyage et que M""*^ de Lauriston accompagnerait LL. MM, II. Je suppose qu'au moment où j'ai l'honneur d'écrire à V. E., LL. MM. sont de retour.

7 Octobre iSii.

Le 3, j'ai été voir le comte de Romantzoff. Après avoir causé avec lui de choses indifférentes, je 4ui ai parlé des nouvelles d'Angleterre. Il m'a dit que les dernières gazettes étaient du 6 septembre, qu'elles ne contenaient rien d'intéressant, qu'il paraissait que Lord Wellington se rendait vers Ciudad-Rodrigo, et que les Anglais disaient qu'il avait le projet de se porter vers Salamanque.

Je lui ai ensuite fait de nouvelles représentations sur les facilités que trouvait ici le commerce anglais. Il m'a répondu que, s'il y avait quelque contrebande, ce qu'il était impossible d'empêcher jusqu'à un certain point, au moins les lois contre l'introduction des marchandises anglaises étaient-elles toujours suivies dans toute leur rigueur, que les Anglais se vantaient dans leurs gazettes pour semer la défiance entre les deux empires, que le nombre des bâtiments arrivés cette année n'avait pas été plus considérable qu'en 1809 et que la difficulté que les négociants trouvaient à vendre leurs marchandises à cause des droits énormes établis par l'oukaze du 19 décembre 18 10 leur occasionnait des pertes très considérables qui empêcheraient certainement l'année prochaine la plus grande partie des expéditions qu'on aurait pu vouloir faire.

Le chancelier m'a dit ensuite qu'il me prévenait par ordre de l'empereur qu'on envoyait un courrier au prince Kourakine pour le prévenir de la levée des recrues qui allait se faire cette année, afin qu'il en donnât connaissance à V. E. Cette levée, m'a-t-il ajouté, a lieu

tous les ans depuis Catherine. De son temps, elle était d'un homme sur 100, Tannée dernière elle a été de 3 sur 500; cette année elle sera de 4 sur le même nombre. Cette levée produira environ 100.000 hommes, a continué le chancelier, mais il en meurt un grand nombre avant de rejoindre et l'empereur fait réformer en même temps les soldats qui ont 25 ans de service. On croit donc que la levée ne se montera réellement que de 70 à 80.000 hommes.

Le comte de Romantzoff m'a aussi parlé de la Turquie. Il m*a demandé si l'empereur m'avait fait part des anciennes propositions du vizir: lui ayant répondu que non, il m'a prié de ne pas faire connaître i l'empereur qu'il m'en eût parlé, parce que S. M. m'en entretiendrait sûrement. Puis il a ajouté que, lors des conférences avec la Porte, le grand vizir avait fait dire au général Koutouzoff qu'il ne concevait pas comment la Russie ne s'empressait pas d'accepter les propositions du divan, qu'elle allait avoir la France sur les bras, que la guerre avec cette puissance était inévitable, que la Russie ne devait jamais compter sur l'amitié de la France, et que, dans le cas où on en douterait, il pourrait lui faire voir, s'il le voulait, un office remis au divan par M. de Latour-Maubourg par ordre de l'empereur Napoléon, dans lequel ce souverain engage la Porte à ne pas faire la paix avec la Russie. Le général Koutouzoff, a ajouté le chancelier, n'ayant pas témoigné le désir de voir cette note, on ne la lui a pas montrée. M. de Romantzoff m'a dit ensuite que nous ne connaissions pas assez Tesprit qui dirigeait le ministère ottoman, qu'il était entièrement dévoué A l'Angleterre et dirige par elle, que nous avions de même dans le temps été dans Terreur sur Mustapha Baïraktar, que nous le croyions favorable au parti français, tandis que c'était notre ennemi le plus acharné.

J'ai répondu au chancelier que cette note, si elle existait, était très certainement de f;ibrique anglaise, qu'après avoir forgé de faux billets, de faux papiers américains, de faux passeports, il ne devait pas leur en coûter davantage de forger une note, que, si le général Koutouzoif eût demandé \ voir cette note, ou bien on aurait éludé sa demande, ou bien on lui aurait montré un papier iaux, qu'il était évident

que, si l'empereur Napoléon eût voulu engager la Porte à ne pas faire la paix avec la Russie, il s'y serait au moins pris d'une manière moins ostensible. Le chancelier m'a répondu que c'était ce qu'il avait pensé, et qu'il en avait fait l'observation ;\ l'empereur, qui d'ailleurs attachait peu d'importance à ce qui se disait et se faisait par cette voie, et qu'il n'ignorait pas les intrigues des Anglais et leur influence sur le ministère ottoman, qu'au reste les hostilités avaient recommencé depuis ce temps.

Hier, j'ai* eu une nouvelle conversation avec le comte de Romantzoff, dans laquelle il a été question d'Oldenbourg. Il a prétendu qu'à cette question se rattachaient maintenant tous les intérêts politiques des deux empires. J'ai fortement combattu cette opinion. Il m'a dit ensuite que le prince Kourakine avait reçu un nouvel ordre formel de faire connaître sur-le-champ toutes les propositions qu'on lui ferait, et il a encore répété que l'empereur Napoléon, en prenant dans Oldenbourg ce qui était à sa convenance, ce qui était nécessaire pour compléter le système contre l'Angleterre, ne pouvait se dissimuler que c'était à lui à offrir un équivalent convenable i\ un prince parent de son allié.

En parlant de l'alliance, dans cette conversation, le chancelier s'est exprimé ainsi: «L'alliance de la France et de la Russie est une des plus belles conceptions du génie de l'empereur Napoléon. Il ne voudra pas détruire son propre ouvrage. Si l'on mettait en balance les intérêts des deux empires, on verrait qu'en cas de rupture, la France n'aurait aucune nouvelle alliance pour remplacer la nôtre, au lieu que la Russie aurait une fiche de consolation dans l'alliance de l'Angleterre, et vous n'ignorez pas», a-t-il ajouté, «combien cela satisferait des gens en Russie, gens, à la vérité, qui ne calculent que leur propre intérêt ou l'intérêt du moment. Mais l'empereur Alexandre et son chanceher voient différemment; ils sentent tout le prix de l'aUiance avec la France. L'empereur y persistera envers et contre tous jusqu'à la dernière extrémité, et ce qui me rend mes fonctions agréables, c'est cette invariabilité de sentiments de l'empereur par rapport à la France;

il montre à cet égard un grand caractère. Le jour où il changerait, je me retirerais: je ne pourrais servir deux systèmes opposés».

10 Octobre iSii.

J'ai vu M. de RomantzoiF hier. Il m'a parlé des nouvelles qu'il recevait de P Allemagne, où les bruits de guerre circulaient toujours. Il m'a dit que la Bavière, le Wurtemberg, etc., avaient des ordres secrets de tenir leurs trempes prêtes à marcher, et que les troupes saxonnes changeraient de cantonnements, qu'elles étaient dirigées vers la Lusace et Chemnïit/. Il m'a ensuite parlé de l'arrivée en courrier de M. Schœpping, qui, m'a-t-il dit, a été expédié ici par M. de Liewcn pour informer la cour qu'aussitôt après l'arrivée d'un courrier français, M. de Saint-Marsan avait demandé et obtenu une audience du roi, mais sans rien dire sur l'objet de cette audience, qu'il ignorait entièrement. Depuis, un courrier prussien a apporté des dépèches au baron de Schladen, et M. de Liewen en a profité pour mander que le cabinet prussien l'avait prévenu que le roi, d'après les assurances pacifiques qu'il avait reçues de l'empereur de I-rance et de Russie et la certitude que la paix et la bonne harmonie entre les deux empires ne serait pas troublée, avait donné l'ordre de cesser tcnis ces armements, qui au reste n'étaient que des mesures de précaution, et que cet ordre était inséré dans la Ga;ctie de licrliu.

Après m'avoir donné tous ces détails, le chancelier m'a dit que M. de Schladen lui avait lait demander une audience, dans laquelle il lui avait parlé dans le même sens et lui avait exprimé le désir du roi de Prusse, que les nuages qui s'étaient élevés et qui menaçaient de troubler le repos Jl-s deux empires fussent entièrement dissipés. M. de KomantZiMV nTa ajcnité qu'il n'avait pu s'empêcher de témoigner à M. de Sclil.iden son étonnement Je la cessation des armements de la Prusse, Cette puissance n'avant jamais annoncé qu'elle armât et que

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SCS préparatifs dussent concerner la Russie, et qu'il avait fini par lui dire qu'au surplus, la Russie n'avait pas pensé que les différends avec la France dussent amener une rupture.

En répondant au chancelier, j'ai commencé par lui faire sentir le ridicule de toutes les nouvelles qui venaient d'Allemagne, qui se contredisaient toutes. Je lui ai dit que chaque ministre voulait expHquer à sa manière des conférences secrètes et en tirer des conséquences qui n'avaient aucun fondement réel, que chaque courrier qui arrivait sans qu'on sût le motif de son expédition donnait lieu à forger mille bruits plus absurdes les uns que les autres, que la démarche de la Prusse dont il venait de m'instruire prouvait bien combien on avait au contraire sujet de se tranquiUiser en Allemagne, qu'on ne devait y avoir aucun doute sur les intentions de l'empereur Napoléon, qu'on savait bien partout que le froid qui avait régné entre les deux empires ne tenait qu'à l'affaire d'Oldenbourg, et que, cette affaire une fois arrangée, rien ne troublerait plus la bonne harmonie. Le chancelier a répondu toujours la même chose à ceci, savoir, que cette affaire se terminerait dès que nous voudrions proposer un équivalent acceptable. J'ai répliqué comme par le passé.

Il m'a aussi parlé du courrier qui lui était arrivé de Vienne le 7. Il m'a dit qu'il ne lui avait rien apporté, que M. de Stackelberg lui mandait qu'il expédiait le jeune prince Dolgorouky parce que, son père ayant été très mal, il avait cru lui faire plaisir ainsi qu'à sa mère en lui donnant occasion de faire le voyage de Pétersbourg. Le comte de Romantzoff a ajouté que M. de Stackelberg était bien le maître d'envoyer le prince Dolgorouky sans avoir besoin de donner toutes ces raisons. Je ne lui ai fait aucune observation à cet égard. On m'assure qu'effectivement, comme il me l'a dit, il n'a rien reçu de nouveau de Vienne.

M. de Romantzoff m'a annoncé le rappel du comte de Schenck ministre de Wurtemberg, qui doit être remplacé par M. de Montjoyc- Frohberg. On lui mande, m'a- 1- il dit, que ce changement a lieu par suite de raisons très motivantes de la part du roi, et, pour s'expliquer

de ce qu'il pensait de ces raisons, il a ajouté que le comte de Schenck s'était mêlé, sans l'autorisation du roi, des affaires du prince Henri de Wurtemberg, qu'il avait entre autres proposé à la cour de Russie l'acquisition d'un cabinet de physique et de curiosités, et que cette affaire, ayant amené quelques difficultés, était parvenue à la connaissance du roi, qui avait été mécontent que son ministre eût traité telle affaire que ce fût sans son autorisation.

En sortant de chez le chancelier, j'ai vu M. le baron de Schladen. Ce ministre m'a rapponé les ordres de sa cour, tels qu'il les avait communiqués au chancelier. Il m'a ajouté qu'il avait insisté de la part du roi son maître sur la nécessité de terminer l'affaire l'Oldenbourg pour faire cesser les inquiétudes qui agitent le continent, qu'il avait dit que l'empereur Napoléon avait fait connaître à sa cour qu'il ne voulait point faire la guerre à la Russie, qu'il ne voulait point le rétablissement de la Pologne, qu'il tenait trop au système continental, qu'il savait que c'était la persévérance dans ce système qui réduirait les Anglais i demander la paix, qu'une nouvelle guerre le distrairait de la guerre d'Espagne, qu'il veut poursuivre avec vigueur, et servirait par là la cause des Anglais, et enfin qu'il ne faisait faire aucun mouvement hostile :\ ses troupes du côté de l'Allemagne. Le chancelier a répondu à cela, m'a dit le ministre de Prusse: «Nous n'avons pas à nous plaindre d'armements cachés de la pan de la France. Elle nous avait annoncé les renforts envoyés à Dantzig, la levée de la conscription, la réunion des troupes saxonnes, lîllc a agi à découvert». En général, j'ai remarqué que tout ce que m'a dit le baron de Schladen se rapportait à tout ce que m*a dit le chancelier.

Je viens d'apprendre que le chanceHer a parlé à un tiers de la conversation qu'il avait eue avec le ministre de Prusse. Il a rapporté les mêmes choses qu'à moi et s'est expliqué dans le même sens, mais, en parlant de la médiation que paraissait offrir la Prusse, il a dit que les deux empires étaient unis, alliés, et n'avaient pas besoin d'intermédiaire pour s'arranger. Il a dit à la même personne que le comte de Saint-Julien avait aussi offert la médiation de sa cour: «Mais», a-t-il

ajoute, «si nous acceptions une médiation, ce serait avouer à la face de PEurope que nous sommes mal avec la France. Il peut exister quelques difficultés, mais point de sujet de rupture». Il a ensuite parlé des Anglais: «Ils cherchent», a-t-il dit, «à se rapprocher de la Russie; ils vont jusqu'à parler dans leurs papiers d'un courrier de cabinet prêt a partir pour Pétersbourg. Si ce courrier arrive, il sera renvoyé comme leurs vaisseaux». M. de Romantzoff a encore ajouté que les Anglais cherchaient à inspirer des craintes au cabinet russe, en donnant i entendre que la Russie serait dupe de la France, qui n'attendait qu'une occasion favorable pour l'attaquer. Il a terminé la conversation en disant: «Si la France le veut, elle peut tout terminer à sa satisfaction. File sait bien que nous sommes toujours disposes à faire ce qui peut lui être agréable. Ce que M. le duc de Vicence a demandé a toujours été accordé sans peine; les intérêts de commerce se rétabliront facilement sur le pied le plus amical».

12 Octobre iSii.

J'ai eu l'honneur de dîner hier avec l'empereur. Après m'avoir fait passer dans son cabinet, il a daigné m'entretenir des affaires présentes. Il m'a parlé du courrier arrivé de Berlin et des communications faites par le baron de Schladen au chancelier. Il m'a dit: «Je savais depuis longtemps que la Prusse faisait mettre quelques places en état de défense et levait des recrues. Pour ou contre qui, c'était ce qu'elle paraissait ignorer elle-même. Dans ce moment», a-t-il ajouté, «elle reconnaît que ces armements sont devenus inutiles, à cause des dispositions pacifiques que montrent les souverains des deux empires, et elle offi-e en quelque sorte sa médiation pour parvenir à terminer les difficultés qui sèment encore des inquiétudes sur le continent. A quoi servent ces médiations de l'Autriche et de la Prusse? Sommes -nous dans une position à ne pouvoir nous entendre directement? En acceptant

ces médiations, ne serait-ce pas avouer qu'il existe des causes de rupture?»

J'ai répondu à S. M. que la Prusse, par sa position, avait pu concevoir quelques inquiétudes pour sa tranquillité, que naturellement elle devait chercher à en sortir le plus promptement possible, ayant encore beaucoup d'engagements à remplir envers la France, et que c'étaient sûrement ces motifs qui l'avaient déterminée à proposer ses bons offices.

L'empereur Alexandre m'a répété tout ce qu'il m'avait dit dans les précédentes conversations sur la facilité qu'il y aurait à terminer l'affaire d'Oldenbourg, si l'empereur Napoléon voulait faire à son ambassadeur à Paris quelques propositions acceptables que celui-ci pût lui transmettre. Il m'a dit qu'il avait à cœur la conclusion de cette affaire. Il m'a assuré à nouveau qu'il n'avait point à cet égard d'arricre-pcnsée, qu'il ne voulait point et n'avait jamais voulu ni Dantzig ni quelque ponion que ce fût du duché de Varsovie. J'ai encore fait sentir la difficulté qu'il y avait à faire à un ambassadeur des propositions sur lesquelles il ne pouvait rien répondre sans envoyer un courrier à sa cour. J'ai ajouté que ce serait traîner cette affaire en longueur et la rendre interminable, que, si au contraire le prince Kourakine connaissait la pensée de son maître et avait des pouvoirs pour négocier cette affaire, elle serait conclue en un ou deux courriers. J'ai objecté à tout ce que S. M. me disait que, si le prince Kourakine, comme il l'avait toujours déclaré, n'avait que l'autorisation de recevoir les propositions qu'on pourrait lui faire et qu'il ne pût les discuter, alors le cabinet français ne pourrait jamais parvenir i savoir ce qui pouvait convenir ou non à la Russie. L'empereur m'a assuré que le prince, quoique n'ayant pas les pouvoirs nécessaires pour signer, avait dans SCS instructions toute la latitude nécessaire pour négocier l'affaire d'Oldenbourg et pouvoir transmettre ;\ son gouvernement toute proposition qui serait acceptable.

Nous avons pendant nine heure discuté cette question de pouvoirs et d'instructions du prince Kourakine. L'empereur ne m'a rien promis ùl

cet égard. Cependant je n'ai pu ni'empêcher d'observer qu'il était frappé de quelques-unes de mes observations et que le désir de sortir de toute inquiétude à l'égard de la France pourrait le porter à donner plus de latitude au prince Kourakine. L'empereur m*a encore répété que cette affaire d'Oldenbourg n'empochait pas les deux empires de se mettre sur un pied de paix, qu'il avait déclaré dès le commencement qu'il ne ferait pas la guerre pour Oldenbourg, qu'il n'était que dans une situation défensive, n'ayant pas placé un seul soldat hors du territoire de la Russie, qu'il avait même reculé de vingt lieues les troupes qui étaient les plus rapprochées de la frontière du duché de Varsovie, qu'afin de ne donner aucun ombrage, il n'y avait laissé que des postes de cosaques. Il m'a parlé alors de b situation de la France, qui avait des troupes à Dantzig, en Prusse, en Saxe. Il a dit que l'armée saxonne et celle du duché étaient réunies chacune sur leur territoire et qu'il avait appris de plus que la Bavière et le. Wurtemberg avaient des ordres secrets de tenir leurs troupes prêtes à marcher, que celles de Wurtemberg allaient être même réunies dans un camp qui serait censé un camp de plaisance.

J'ai répliqué à S. M. que les armements que l'empereur avait été obligé de faire primitivement pour protéger la côte contre les entreprises des Anglais avaient du être nécessairement augmentés lorsque la Russie avait cessé ses opérations sur le Danube et retiré les principales forces qu'elle avait sur ce point, mais que l'empereur Napoléon avait manifesté depuis longtemps son désir de cesser les armements et de diminuer la garnison de Dantzig, qu'il avait même contremandé des troupes qui étaient en marche.

J'ai foit tomber la conversation sur les papiers anglais, sur l'espérance que le ministère britannique concevait d'un prochain rapprochement avec la Russie, sur la déclaration authentique qui a été faite des bâtiments anglais sous pavillon américain entrés dans les ports de la Russie escortés par des vaisseaux de guerre anglais, sur les chargements qu'ils faisaient de mâtures et de chanvre, enfin sur la vente en Russie des marchandises qu'ils avaient apportées. L'empereur m'a

repondu: «Los Anglais peuvent mettre dans leurs gazettes tout ce qu'ils veulent: leur conduite prouve leur dessein d'exciter la défiance entre les deux empires. Les tentatives qu'ils ont fiiites vis-à-vis de b Russie en sont la suite. Les bâtiments américains qui sont arrivés ont été tous examinés, leurs papiers envoyés à la commission et au ministère des I:tats-Unis, et, comme je vous l'ai dit, il y en a une cinquantaine de confisqués, et il n'y a pas de jour que la commission n'en séquestre. J'ai observé à S. xM. que toutes les nations, la France, l'Angleterre, la Suède, le Danemark annonçaient dans leurs gazettes les bâtiments qui avaient été confisqués, que la Russie ne le faisait pas, que l'Hurope ignorait par là jusqu'à quel point elle tenait à la prohibition des marchandises anglaises et par conséquent au système continental, que non seulement les gazettes n'en parlaient pas, mais qu'on avait même de la peine à s'en procurer l'état. L'empereur m'a répondu que cela n'avait jamais été l'usage en Russie, que de le faire dans celte circonstance -ci, après ce qui s'était passé entre les deux cours, après surtout la conversation du 1 5 août, aurait l'air d'une condescendance qui ne paraîtrait pas naturelle. J'ai insisté en disant que cela ferait à coup sûr cesser toutes les tentatives des Anglais, que d'ailleurs ce ne serait qu'une suite de la déclaration que la Russie avait faite dans sa protestation même au sujet d'Oldenbourg sur sa persévérance dans le système continental. I/empereur m'a parlé alors de faire désigner sommairement le nombre des bâtiments qui ont été confisqués cette année, sans pounant me le promettre positivement. J'ai cependant lieu de l'espérer.

// Octobre iSii.

L\-niperciir .1 rencontré il y a peu de jours à la promenade un ministre ctninger. .Vprès avoir cause avec lui de choses et d'autres, il lui .1 dit: ^< l'ii bien, à quoi en est la politique.-» Le ministre ayant répondu <]U\: Sa .Majesté savait mieux que lui ce qui en était, l'empereur a repris: uCicla ne marche pas vite. Le roi de Prusse m'a

- lL>() —

fait faire une déclaration dans un bon sens. La Prusse a eu tort d'armer; je le lui ai fait dire dans le temps. Etait-ce contre la France ou contre la Russie? Je me doutais bien que, lorsqu'ils auraient armé, on leur ferait dire de désarmer: on ne leur a donné pour cela que trois jours. Au surplus, je crois bien que la guerre n'aura pas lieu cet hiver; mais est -il sur qu'on ne la fera pas au printemps? Cette misérable affaire d'Oldenbourg», a continué l'empereur, «tient tout en suspens. J'ai envoyé de nouveau au prince Kourakine l'ordre de recevoir toutes les propositions qu'on lui ferait pour cette affaire». La conversation s'est terminée là. J'ai tout lieu de croire à la véracité de la personne avec qui elle a eu lieu, et qui me l'a rapportée elle-même.

J'ai vu hier le chancelier. Il m'a lu une lettre du prince Kourakine qui lui donne des détails sur le voyage de LL. MM. et lui envoie le nom des personnes qui les accompagnent. Il m'a aussi parlé du départ de Paris de M. le prince de Schwartzenberg et de M. de Cetto, qui vont, le premier à Vienne et dans ses terres en BohcMiie, l'autre à Munich. Il m'a fait plusieurs questions sur M. de Cetto, de manière à me faire croire que ce voyage lui donnait quelque inquiétude. Je lui ai fait observer que depuis longtemps ce ministre demandait un congé pour ses affaires.

M. de Romantzoff m'a aussi parlé du voyage de M. de Krusemark. Il m'a dit que le courrier qu'il avait reçu de Berlin (M. Orloff, aide de camp de M. de Liewen) ne lui apponait rien d'intéressant, qu'il était parti quatre jours après l'arrivée de M. de Krusemark, qui alors n'avait pas encore vu le roi, ce qui prouvait que ce voyage ne regardait que ses affaires personnelles.

Toutes les fois que le comte de Romantzoff m'a parlé de Berlin, j'ai cru m'apercevoir qu'il ne mettait pas une grande confiance dans les rapports du comte de Liewen.

Il m'a dit dans cette conversation que les nouvelles qu'il recevait de différentes parties de l'Allemagne ne parlaient point de nouveaux armements.

Je l'ai presse de nouveau d'engager l'empereur Alexandre à faire insérer dans les gazettes le nombre des bâtiments confisqués cette année et la nature de leur chargement. Je suis assuré maintenant qu'on fera connaître cet état à la fin de Tannée; mais je ferai mon possible pour qu'on le publie plus tôt.

i-j Octobre iSii.

J'adresse i V. E. une liste des bâtiments américains entrés dans les ports de Russie, qui m'a été remise par M. Adams. Sur ces bâtiments, trois ont été saisis, un quatrième qu'on croit anglais est rcpani sans avoir rien débarqué et s'est en quelque sone sauvé. Quant à tous les autres, M. Adams affirme qu'ils sont réellement américains.

La principale introduction des marchandises anglaises se fait ici par la Suéde et la l'inlande. On s'occupe de nouvelles mesures pour y remédier. La saisie d'un grand nombre de voitures chargées de contrebande, presque aux pones de Pétersbourg, contribuera à en accélérer l'adoption.

Plusieurs personnes sont du même avis que le comte de Roniant/off et prétendent, comme il me l'a dit dans notre conversation du 3 de ce mois, que le peu de débit des denrées importées en Russie et les pertes qu'ont éprouvées cette année les Américains et les An<;lais qui se masquent sous leur nom, les empêcheront d'envoyer des bâtiments l'année prochaine. Les Anglais n'ont d'espérance que dans Tcxportation qui se fait d'ici en Autriche et en Allemagne par Radziwiloif et Brody. Si cette frontière était surveillée et que ce débouché tïit fermé, il n'y a pas de doute que les Anglais ne pourront rien importer Tannée prochaine, car, dans l'état actuel des choses, la Russie a en abondance des denrées coloniales pour sa consommation. 1. 'intérêt de ses propres manulactmvs la porte à empêcher Tintroduction

des produits des fabriques anglaises. On voit combien il serait important pour le système continental de fermer la frontière de la Galicie aux denrées coloniales.

Les bâtiments qui étaient à Arkhangel ont été enfin vendus, mais avec une perte énorme. On dit que les droits sur les bâtiments ont rapporté 80.000 roubles au gouvernement.

Il paraît qu'il y a eu effectivement de 40 à 50 bâtiments confisqués cette année. Le travail sur cet objet est partagé entre M. Kampenhauscn, contrôleur général, président de la commission des neutres, et M. de Gouricff", ministre des finances, qui est chargé des douanes. On croit que celui-ci travaille à tout réunir sous sa main. On dit que M. de Kampenhausen est conduit par M. de Spéransky, qui passe pour protéger le parti anglais.

iS Octobre 181 1,

J'ai l'honneur de répondre à la lettre chiflrée de Votre Excellence en date du 1 1 septembre, qui m'a été remise par le courrier Portier. V. E. me manifeste son étonnement sur ce que je me suis contenté de répondre à l'empereur Alexandre, lorsqu'il m'a parlé du désarmement, que j'en ferais part à V. E. Elle ajoute qu'Elle m'avait fait connaître la disposition de diminuer la garnison de Dantzig, etc. Mes dépêches antérieures doivent prouver à V. E. que j'avais fait connaître à l'empereur Alexandre cette intention de l'empereur mon maître, mais, dans ce cas -ci, l'empereur Alexandre présente ce désarmement comme un arrangement à prendre réciproquement, et il propose l'espèce de désarmement qu'il entend de son côté et celui qu'il désire de la part de la France. Voilà sur quoi je n'étais pas autorisé à répondre et sur quoi V. E. ne me donne encore aucune instruction. Elle me cite les expressions de l'empereur Alexandre comme vagues; cependant,

cil déclarant qu'il renverra les cinq divisions de rarmcc du Danube, qu'il remettra le reste de son armée sur le pied de paix, si la France veut de son côté diminuer la garnison de Dantzig, remettre rarmée du duché et l'armée saxonne sur le pied de paix, il me semble qu'il désigne clairement son intention. Me trouvant sans pouvoirs, sans instructions à cet égard, je ne pouvais discuter la chose pièce à picce. Quant à la conllance à accorder à ce que l'empereur Alexandre me disait, rien ne pouvait m'en inspirer une plus grande que les résultats, et il est de fait que deux divisions sont déjà sur le Danube et une troisième à Yassy. On dit même que la quatrième va s'y rendre: que ce soit à cause des Turcs ou par égard pour mon maître, le résultat n'en est pas moins le même, et c'est ce résultat qu'on n^e représente.

J'avais annoncé la marche rétrograde des troisièmes bataillons. J'en ai parlé de nouveau, mais l'empereur Alexandre m'a tait la réponse à laquelle je m'attendais, c'est-à-dire: o Vous voulez faire consister votre désarmement à ne pas envoyer en avant des troupes dont il n'était pas question lorsque j'ai fait mention de vos forces: je n*ai qu'à vous dire aussi que mon désarmement consistera à ne pas faire marcher sur la frontière de nouvelles troupes que je pouvais avoir l'intérêt d'y envoyer»).

Chaque fois que je vais chez S. M., Elle me parle de désarmer et me demande quand j'aurai des instructions à cet égard. Je lui rép«)nds comme \'. h. me le prescrit par sa dépèche du 1 1 septembre, mais cette réponse ne satisfait pas l'empereur, qui voudrait un arran- ;.'iiiK-nt à Cet éi^ard, une conclusion. 11 ne veut pas traîner l'affaire du Jes.ir::îLnKiit, puisqu'il me dit chaque fois que, ne voulant pas faire l.i guerre pour (Oldenbourg, le désarmement en est indépendant, que l'aîi.iire d'( ^Uienhourg se traitera aussi bien lorsqu'on sera sur le pied de p.iix. Je renouvelle donc à \'. li. la prière de me donner des instructions .ui suJL't vk Ce desarmement que propc^se l'empereur Alexandre.

\'. i;. nie présente le silence de l'empereur sur le rétablissement lie ia Poloune c^»nmie une réserve de sa part pour la suite. Mes

dépêches du 28 septembre répondent d'avance à cette objection. V. E. y aura vu que j'ai abordé franchement la question, quelque délicate qu'elle fût.

V. E. me présente le renvoi des divisions sur le Danube comme une nécessité que la Russie ne veut pas avouer. Je pense de même, mais il est bien difficile que telle chose que ce soit n'ait pas son bon et son mauvais côté.

Les dépêches jointes à celle-ci parlent de l'introduction des denrées coloniales dans les ports de Russie. V. E. verra que les lois et règlements établis pour l'admission des bâtiments étrangers sont toujours en vigueur. Quant aux abus, il n'y a pas de doute qu'il y en a de très grands. V. E. me dit que, si les papiers des bâtiments américains étaient soumis à l'examen du ministre des Etats-Unis, ce ministre reconnaîtrait la fausseté des connaissements. J'ai l'honneur d'envoyer à V. E. une liste que m'a remise ce ministre. Il m'a déclaré que presque tous ces bâtiments lui avaient apporté des lettres d'Amérique et qu'il connaissait la plupart des capitaines ou subrécargues. Dans toutes mes conversations avec S. M. et surtout avec le chancelier, je leur parle de la facihté qu'ont les Anglais à envoyer leurs denrées et de la contrebande qui se fait. L'empereur Alexandre me répond que nous sommes bien sévères pour les autres, tandis que nous sommes indulgents pour nous, mais qu'il tient la main à l'exécution des lois et que l'intérêt même de son empire s'oppose à l'introduction des marchandises anglaises. Le chancelier me dit que la Russie ne changera pas de système, qu'il peut y avoir de la contrebande, mais qu'on prend chaque jour de nouvelles mesures pour l'empêcher. Je lui répète constamment qu'admettre des bâtiments américains, c'est admettre des bâtiments anglais, qu'aucun bâtiment ne peut passer le Sund ou les Belts sans la permission de l'escadre anglaise. Le chancelier me répond à cela, comme il l'a fait â mon prédécesseur, que, pour ne pas recevoir des bâtiments américains, c'est détruire tout ce qui restait de commerce à la Russie, que l'Amérique, vu son grand nombre de bâtiments marchands, emportait de Russie une grande quantité de chanvre

et de fer, et que Ton ne pouvait exiger à leur égard que la plus grande surveillance.

J'aurai aussi l'honneur d'observer a cet égard que la question de l'admission des américains, brésiliens, et neutres en général, a été longuement débattue l'année dernière.

J'ai vu dans les papiers anglais que m'a envoyés V. E. les mêmes faits que dans ceux que j'ai lus ici. L'empereur Alexandre et son ministre prétendent, lorsque je leur en parle, que les Anglais cherchent à brouiller les deux empires, mais que, dans le fond, ils avouent réellement eux-mêmes la difficulté d'introduire leurs marchandises en Russie.

ip Octobre iSii.

J'ai eu l'honneur de dîner aujourd'hui chez l'empereur. Après le dincr, Sa Majesté m'a fait entrer, comme de coutume, dans son cabinet. Il n'a presque pas été question d'affaires politiques. S. M. s'est bornée à me dire qu'KUe avait la nouvelle qu'on pressait le désarmement de la Prusse, que M. de Saint -Marsan avait même exigé que l'on renvoyât les ouvriers qu'on avait fiit venir pour travailler aux fortifications, qu'on cessait les travaux commencés aux fortifications de Spandau et en d'autres endroits. Le reste de la conversation a roulé sur des choses tout à fait indifférentes, sur les moyens de se garantir du froid pendant l'hiver, la manière dont on passe cette saison en Russie, etc., etc.

M. de Schopping, attaché à la légation de Russie en Prusse, est reparti hier pour Berlin.

Des nouvelles de Turquie portent que M. de Liston est arrivé à (ionstantinople avec des officiers anglais d'état-major, et que l'un d'eux, .\L \\'iUt>n, lieutenant-colonel, a été envoyé au camp du grand vi/ir pour essayer un rapprochement entre les Russes et les Turcs.

ip Octobre 1811 (Confidentielle).

Depuis les dépêches de Votre Excellence du 1 1 septembre, j'ai suivi ses instructions en écrivant chaque jour de poste. J'avais toujours eu soin, depuis mon arrivée, de tenir chaque jour note de ce qui s'était passé dans la journée, ce qui me formait un journal dont j'envoyais le résultat à V. E. Elle préfère actuellement que je lui envoie le journal tel que je l'établis, et juger par là des variations dans l'opinion: ses désirs seront remplis. V. E. peut s'étonner avec raison du peu de nouvelles que je mande: il est arrivé souvent, du temps du duc de Viccnce, qu'il y avait de* longues lacunes dans les intrigues et les mouvements de la Cour et de la ville. Ces intrigues tiennent aux événements extraordinaires intérieurs et extérieurs. Nous sommes dans un état de calme: l'empereur Alexandre et le chancelier sont les seuls qui parlent des affaires avec la France; tout le monde se tait, soit par suite des ordres de l'empereur, soit par la crainte des événements. Lorsqu'il n'y avait pas apparence de guerre, il y avait beaucoup de jactance: on la voit actuellement de plus près, et l'on est plus circonspect, car, à quelques intérêts particuliers près, on la redoute. La guerre avec la Turquie occupe les esprits; l'on y perd beaucoup de monde par les maladies. Au surplus, M. le duc, je vais tous les jours aux informations, ces messieurs de l'ambassade de même, et j'ai mandé à V. E. tout ce que nous apprenons.

Je me suis mal exprimé dans ma lettre confidentielle du 14 août, si V. E. a cru d'après ce que je mandais que la Russie veut gagner du temps. J'avais dû supposer quelque réserve au sujet du duché de Varsovie; mes conversations avec M. le chancelier avaient dû me le faire penser: mais mes dernières dépêches ont dû convaincre V. E. que l'empereur Alexandre n'en emploierait pas. Je trouve naturel que M. le chancelier, qui connaît cependant bien les intentions de son

maître et ses conversations avec moi, cherche dans ses entretiens avec moi i réunir les anciennes et nouvelles affaires et veuille me tâtery mais, comme il me trouve inébranlable et que j'éloigne et élague raffaire d'Oldenbourg de toutes les autres, il n'insiste pas. A cet égard, le chancelier remplit son devoir et moi le mien. Je persiste donc dans mon opinion, et plus fortement que jamais, que l'empereur Alexandre voudrait: i° que Ton désarmât des deux côtés, 2° que l'affaire d'Oldenbourg se terminât promptement Quant i ce dernier objet, toutes

mes tentatives sont inutiles pour déterminer l'empereur à envoyer des pouvoirs définitifs au' prince Kourakine.

On regarde ici la Prusse comme une puissance très faible, et on la traite en conséquence; le ministre, baron de Schladen, n'a pas beaucoup de crédit. Le roi de Prusse a ici depuis longtemps un aide de camp, ce qui déplaît au baron do Schladen, parce que cet aide do camp, lo baron do Schollor, ost dans le cas, comme militaire, de voir quelquefois Tomporour à la parade: il dine même de loin en loin chez S. M. Au rosto, lo baron de Schollor vit ici fon retiré: sa femme no va nulle part; sa conduite est fort discrète et réser\ée. Le comte I.iowon, ministre do la Russie i Berlin, parait \\\\ homme craintif et soupçonneux; il envoie des courriers sur do simples conjectures, ces courriers jettent Talanne les premiers jours, et Ton apprend ensuite que ce ne >ont que de> bai:aîolles: rarrivée à Berlin du général Kniscniark a Tait eux^ner le dernier.

le consul îzenoîa! NL de l.esseps envoie à V. 1:. les nouvelles du co-.u'.neice; :um;s nous commuîiiquonN ton: ce que nous apprenons

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