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Je dois avouer franchement à V. E. qu'Elle ne me gdte pas dans ses lettres confidentielles, non par des compliments, je n'en demande pas, mais par des conseils sur ma position. Les reproches que je reçois par les lettres officielles peuvent m'être sensibles, mais je ne les redoute point, parce que je ne mande que la vérité. Je les craindrais, si j'émettais une opinion contraire à celle que j'ai énoncée jusqu'à présent: j'en changerai lorsque j'apercevrai quelque variation ou du louche dans la conduite ou les propos de l'empereur Alexandre.

2 s Octobre 1811.

Je m'empresse de transmettre à V. E. la nouvelle d'un avantage considérable que les Russes viennent de remponer sur les Turcs, et qui ne peut manquer d'être suivi des résultats les plus importants.

Ayant appris cette nouvelle ce matin de bonne heure, je me suis empressé d'aller faire mon compliment à M. le chancelier, qui n'en connaissait encore qu'imparfaitement les détails. Je me suis ensuite rendu pour le même objet au Château chez M. le grand maréclial de la Cour, lequel, ayant voulu me donner connaissance d'une petite note de M. Italinsky concernant cette affaire, a été la chercher chez l'empereur, où elle se trouvait. S. M., ayant su que j'étais chez le comte Tolstoï, a eu la bonté de me faire appeler dans son cabinet, où Elle a reçu avec bonté et bienveillance mes félicitations. S. M. a bien voulu me donner sur cette brillante affaire les détails suivants.

Le grand vizir, après avoir passé le Danube, s'était retranché dans un camp sur la rive gauche avec un corps de 40 à 50.000 hommes. Ce passage s'était effectué à une certaine distance au-dessus de Rouchtchouk. Le grand vizir avait laissé sur la rive droite du Danube un corps de 15.000 hommes aussi retranchés et une batterie de huit pièces de canon qui avaient servi à protéger le passage. Le général en chef Koutouzoff projetait depuis quelques jours l'attaque de ce dernier corps; à cet effet il avait fait descendre sa flottille: elle a servi

à passer sur la rive droite la division du lieutenant général Morkoff. Quoique ce passage, qui s'est effectué à trois lieues seulement au-dessus du camp des Turcs, ait duré cinq jours, il paraît qu'ils n'en ont rien su. Le général Morkoflf les a attaqués le 15 de ce mois, à la pointe du jour; ils ont été si surpris de cette attaque imprévue, qu'ils n'ont opposé aucune résistance: les bagages, les tentes, les 8 pièces de canon, 20 drapeaux, tout a été la proie du vainqueur, qui a fait un butin immense. On ignore le nombre de prisonniers et des hommes tués de la part des Turcs. Quant aux Russes, ils n'ont eu que 46 hommes de tués. Le général Morkoff se trouve maintenant maître des hauteurs qui, de la rive droite du Danube, dominent le camp du grand vizir. Presque tous les bateaux qui avaient sersû au passage de l'armée turque ont déjà été détruits par le feu des Russes. Le grand vizir se trouve donc actuellement avec ses 40 à 50.000 hommes sur la rive gauche du Danube sans moyens de le repasser. Il a demandé un armistice qui lui a été refusé. On attend avec une vive impatience le premier courrier qui doit apporter les résultats de cette importante affaire.

S. M., en me faisant part de la joie qu'Elle éprouvait de cette nouvelle, a ajouté: «Le repos du continent, l'assurance que sa tranquillité ne sera pas troublée serait pour moi le résultat le plus heureux et celui que je désire le pkis vivement». S. M. m'a ensuite témoigné combien Elle était sensible i l'empressement que j'avais mis à lui poncr mes fcHcitations.

Je profite du départ d'un courrier que M. le comte de Romantzoff envoie à Paris pour faire parvenir cette dépêche à V. E.

I) Novembre iSii.

Un courrier de Moldavie parti le 29 octobre est arrivé ici le 6 novembre. Il a fait une diHgence extraordinaire et a apporté des

nouvelles sur lesquelles on attend de plus grands détails, ce courrier ayant été expédié aussitôt après la connaissance des événements.

Le lieutenant général Sass a, dit -on, fait passer le Danube du côté de Viddin au général WorontzofF avec 3 bataillons. Ce général a surpris un corps turc de 20.000 hommes, qui ont capitulé avec la condition de ne pas servir pendant la guerre. Par suite de cette opération, le général Sass a passé le Danube et fait reculer Ismaïl-Bey de Sérès; pendant ce temps, le général Koutouzoff a fait attaquer Silistrie et Tourtoukaï, dont on s'est emparé et où Ton a fait 2.000 prisonniers.

Le camp des Turcs sur la rive gauche continue à être bloqué. L'on dit qu'il y a des pourparlers entre le général Koutouzoft' et le grand vizir, et que le général Koutouzoff envoie de la farine toutes les douze heures au camp des Turcs, où ces derniers meurent de faim.

J'ai reçu les dépêches de V. E. en date du 9 et du 17, d'Amsterdam. Je la remercie des détails qu'Elle a la bonté de me mander sur le voyage intéressant de S. M. Je dois supposer qu'il n'aura été de retour à Paris que vers les derniers jours d'octobre.

M. le comte de Nesselrode et M. le prince Grégoire Gagarine, qui tous deux étaient attachés à l'ambassade russe i Paris, ont été nommés secrétaires du Cabinet de S. M.

Tout porte à croire que la paix se traite entre le grand vizir et le général Koutouzoff. Le grand vizir n'a pas de pouvoirs, mais il en a envoyé demander à Constantinople. Les Turcs ne résistent sur aucun point.

Il est arrivé ici un officier portugais près de M. Bezerra, ministre du Brésil; il se nomme Guadez. Il a servi sous le général Moore et sous Lord Wellington. Il vient d'Angleterre, où il a été dix -huit mois, y ayant été envoyé de l'armée de Portugal chargé de dépêches. On le considère comme attaché à la mission du Brésil et non comme secrétaire de la légation. L'arrivée d'un officier attaché à une aussi petite mission que celle du gouvernement du Brésil doit

paraître fort extraordinaire, et elle ne pourrait ôtre qu'inutile à son gouvernement, si on ne devait pas supposer que, venant d'Angleterre, il n'ait des instructions du cabinet de Londres.

Dans la dernière conversation que j'ai eue avec l'empereur le 12 de ce mois, il a encore été fortement question d'Oldenbourg. D'après ce que j'ai su depuis, il connaissait le mouvement des troupes de Stettin vers Dantzig. Il ne m'en a cependant parlé qu'en termes généraux, mais, pendant toute la conversation, j'ai pu remarquer qu'il était peiné et affecté. Ce qu'il y a de plus intéressant à faire connaître à V. E. est que l'empereur, qui a nommé M. de Nesselrode secrétaire du Cabinet, pour le récompenser, m'a dit S. M., de sa conduite à Paris et du bon esprit qu'il avait montré, doit l'y renvoyer avec une mission spéciale pour l'affaire d'Oldenbourg. S. M. m'a dit qu'il pourrait terminer cette affaire si on voulait, parce qu'il aurait toute sa pensée.

M. de Nesselrode n'ira à Paris que pour cet objet et ne sera point attaché à la mission du prince Kourakinc, son nouveau rang le mettant dans la classe des ministres plénipotentiaires. L'opinion générale ici est que, dans le cas où la paix se ferait avec la Turquie, l'empereur, qui désire jouir de la paix sur le continent, se montrera plus facile pour ses discussions avec la France, parce qu'alors on ne pourra pas lui reprocher ici d'agir par faiblesse ou par crainte.

i6 Novembre iSii.

Depuis le départ de mon dernier courrier le 20 octobre, je suis reste jusqu'au 30 sans dîner chez S. M. Je l'avais vue seulement un moment le 25, jour où l'on a eu la nouvelle de la victoire remportée sur les Turcs, comme j'ai eu l'honneur de le mander i V. E. par ma dépèche du même jour.

Le 30, rcmpereur, m'ayant tait passer dans son cabinet comme de coutume, m'a demandé si j'avais reçu quelques nouvelles. Lui a}'ant

répondu négativement, il m'a dit: «Ce silence, ce repos, serait très agréable si nous avions tout terminé; mais, dans l'état où sont les choses, cela montre que l'on veut traîner les choses en longueur et faire de l'affaire d'Oldenbourg une vieille affaire. J'ai vu», a-t-il ajouté, «que, dans la tournée qu'il fait, l'empereur Napoléon a été satisfait de l'état de sa marine. Cela me fait beaucoup de plaisir. Lorsque l'empereur Napoléon s'occupera exclusivement des Anglais, ne voudra pas faire de la peine à ses amis du continent, nous aurons l'espoir que la paix ne sera pas troublée. Il doit ôtre bien convaincu que je ne le distrairai jamais des efforts qu'il fera contre l'Angleterre».

J'ai répondu à S. M. par de nouvelles assurances de l'attachement de mon maître pour sa personne. Je lui ai dit ensuite que l'empereur Napoléon croyait de son côté que S. M. voulait traîner les choses en longueur, puisque, avec un seul mot, une seule autorisation donnée à son ambassadeur ou à tout autre, on pourrait terminer en un moment. L'empereur m'a répliqué: «Nous disons toujours la même chose et cela n'avance pas les affaires. L'empereur Napoléon a vu que j'avais ajouté foi aux assurances de bonne amitié qu'il m'avait fait donner; il a vu que deux de mes divisions ont été envoyées sur le Danube. J'ai montré par là, plus encore que par mes protestations, ma confiance en lui et ma volonté de ne pas lui faire la guerre».

J'ai de nouveau mis sous les yeux de l'empereur les contre ordres qui avaient été donnés pour Dantzig et qui faisaient une diminution dans la garnison de cette place. Il a souri et ne m'a rien répondu sur cela. Il m'a alors parlé de 2.000 hommes d'infanterie de la Garde qui devaient partir de Paris pour le Nord, mais il n'a pu me donner à ce sujet d'indication positive. Cet avis, qu'il a reçu de Paris, ne parait cependant pas l'avoir intrigué; il s'est contenté de me dire: «Quant à moi, je ne ferai pas partir un seul soldat de ma Garde». Le reste de la conversation n'a roulé que sur des choses indifférentes.

Le 3 novembre, à la parade, S. M. m'a appelé plusieurs fois auprès d'EUe. Ce qu'EUe me disait au sujet des chasseurs de Finlande

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Je n*:ii p.i- .:: >. M. de?..;- je :j:::?>. V. E. remarquera que, depuis le depùr: de ::: :: dcr-ier co:.rr.LT. -c :i'ai diné à la Cour que :ous icr> qr.i:i/c 'tu.r>. Mr.di- c.:e -.^q.'.c-'..: -'v cuis invité, comme l'avait é:j mon prcJe:cs-L:,r, t-.^::- !c- hv.i: \urN. Je ne sais positivement à qu(4 ;c dois attriruer cl c;:;i:'.:é!r.L:::: !\n:pcrcur, voyant que, depuis fort lo:\^tLnips. ;c ne reçois p.î> de co:;rr:er c: que par conséquent je n'ai rien de nouveau a lui dire, e: a::e:idan: d'ailleurs le résultat des avances qu'il croit avoir ùiics, n*e>: peut-être pas taché d'éloigner des conversations auxquelles il ne trouve rien de bien intéressant. Dans celles qui ont encore lieu, il e>t très peu question d'affaires, et elles ne p(»rtent L'.uère que sur des objets tout à tait étrangers à la situation des deux empires. Peut-être au^^i, les distinctions ayant paru diminuer â la C(uir de l'rance pour l'ambassadeur de Russie, veut-on à PétersboLir^' restreindre celles qu'oîi avait accordées jusqu'ici à l'ambassadeur de l'rance. I/arrivee des preiriers courriers que m'expédiera V. E. pourra li\er mes idées à cet eizard en me donnant occasion de juger laquelle de ces causes a produit le loni^ intervalle qui a lieu maintenant dans mes conversations avec S. M.

Quant au chancelier, je le vois presque toutes les semaines deux fois. Je vais rendre compte â \'. lî. des derniers entretiens que nous axons eus ensemble.

Le 2 2, il m'a dit que, depuis le départ de Tempereur pour la Hollande, il n'avait rien reçu du prince Kourakine. Il a ajouté que, depuis qu'il était au ministère, il n'avait jamais éprouvé une disette de nouvelles pareille à celle qui avait lieu depuis quinze jours.

Il a été question du voyage de S. M. Le chancelier m'a demandé si je pensais qu'au jour où nous étions (le 22), l'empereur serait de retour à Paris. Je lui ai dit que je le croyais. Tout ce qui m'a été dit ici, tout ce que j'ai su indirectement, me porte à croire que l'empereur a été au commencement inquiet du voyage de S. M., et que l'assurance qu'EUe n'irait pas jusqu'à Hambourg lui a fait plaisir.

J'ai parlé à M. de RomantzofF des bruits que l'on répandait de l'arrivée de M. Liston à Constantinople, qu'on disait être accompagné de plusieurs officiers anglais, entre autres du lieutenant-colonel Wilson, lequel, ajoutait -on, avait dû être envoyé au camp du grand vizir pour négocier la paix entre les Russes et les Turcs. Le chancelier m'a répondu qu'il ne croyait pas que M. Liston fût arrivé à Constantinople à une époque qui permît qu'on en fût déjà informé ici, que c'était tout au plus s'il pouvait être arrivé au moment où il me parlait. Quant à M. Wilson, il m'a dit le connaître parfaitement. Il me l'a dépeint comme un intrigant et même comme une espèce de fou. Il m'a raconté que cet officier, après être resté au quartier général de l'empereur pendant la dernière guerre contre nous, était retourné en Angleterre après la paix de Tilsitt sous prétexte que sa mère était malade, mais que bientôt après il était revenu à Pétersbourg, qu'alors lui, comte de Romantzoff, qui venait d'entrer au ministère, l'avait fait appeler. Lord Gower étant encore ici ambassadeur, et lui avait signifié de la part de l'empereur l'ordre de sortir de Russie. «D'après cela», a ajouté le chancelier, «vous voyez que M. Wilson ne peut pas être un homme à employer auprès de la Russie».

Le 25, ayant appris de bonne heure la nouvelle de la victoire remportée sur les Turcs, je me suis rendu chez le chancelier pour lui faire mon compliment à ce sujet. Il m'a dit, en me parlant de la Turquie: «C'est un état qui finit. Il donnera encore quelque temps

du fil à retordre, mais il ne peut manquer de s'écrouler dans quelques années o.

Le chancelier m'a encore parlé dans cette conversation du voj'age de S. M., de rintérêt qu'il trouvait i\ suivre sa marche dans les gazettes , de la satisfaction qu'il éprouvait ;\ voir le bon état dans lequel 1:11e avait trouvé sa marine et les ouvrages pour b défense de l-'lessingue et de l'iiscaut. Il a ajouté qu'il ne fallait travailler qu*à l'abaissement des Anglais, que, pour lui, il avait toujours été l'ennemi de cette nation, qu'il savait l'esprit qui avait dirigé constamment son gouvernement. Iinfm, dans une espèce d'effusion, il m'a dit comme un aveu qu'il me confiait A moi seul, que, lors même que les événements eussent conduit à une rupture entre la France et la Russie, il se serait opposé à l'alliance avec l'Angleterre. Je n'ai pas cru convenable de lui observer qu'il m'avait dit dans une précédente conversation qu'en cas de rupture avec nous, l'alliance de l'Angleterre offrirait i la Russie ime fiche de consolation. Cette conversation avec le chancelier, de même que celle que j'ai eue le même jour avec S. M., me convainquent que le gouvernement russe a le plus grand désir de faire la paix avec la Turquie et qu'il s'en tiendra aux limites reconnues par la France .

j'ai vu de nouveau le chancelier le 29. Il m'a dit qu'il n'avait aucunes nouvelles directes d'Angleterre, que, le 27 septembre, le roi allait toujours mal, que le régent travaillait beaucoup et que l'on s'attendait à de grands changements. 11 m'a dit ensuite que le comte de Licwen lui mandait de Berlin qu'un courrier français était arrivé à M. de Saint-Marsan huit jours avant l'époque où il écrivait et que rien ne transpirait de ce qu'il avait apporté. Le comte de Romantzoff a ajouté que, si c'eût été quelque chose qui méritât quelque attention, M. de Liewen aurait expédié un courrier depuis sa lettre. Il m*a aussi dit que, des autres cours d'Allenrigne, on ne lui mandait rien d'intéressant.

J'ai parlé au ciiancelier de ce que l'on disait dans le public de Tarrivee d'un envoyé de Caracas. Il m'a répondu que ce que j'avais

appris était vrai, qu'un négociant de ces provinces, qui venaient de se déclarer indépendantes, était effectivement arrivé ici pour proposer un commerce réciproque, que les objets qu'ils avaient besoin de tirer de la Russie leur étaient vendus par les Anglais et qu'il était de leur intérêt de les tirer directement. M. de Romantzoff a ajouté que, dans le Conseil, il avait été fort de cet avis, mais qu'il n'espérait pas pouvoir l'emporter parce que le pani anglais s'y opposait, sous prétexte qu'il n'était pas de la dignité de la Russie de traiter avec un gouvernement qui n'était ni régulièrement établi ni reconnu. Le comte de Romantzoff m'ayant dit qu'il ne comptait pas établir de consuls russes à Caracas, je lui ai demandé par quels moyens il s'assurerait que les bâtiments qui se prétendaient de Caracas ne viendraient pas d'Angleterre, qu'il me paraissait que les Anglais pourraient se servir du nom des habitants de ce pays pour sinniler leurs expéditions, sans qu'on pût en acquérir la preuve. Il m'a répondu que les consuls russes dans les autres parties de l'Amérique donneraient des certificats d'origine pour ces bâtiments, et que d'ailleurs les habitants de Caracas perdraient le bénéfice et l'intérêt de leur commerce, s'ils naviguaient pour les Anglais. Le chanceHcr m'a cité un discours de M. le comte de Montalivet dans lequel ce ministre a avancé que l'état d'indépendance des colonies espagnoles était utile et avantageux à la France. Il m'a plusieurs fois répété que le meilleur moyen de nuire aux Anglais était de chercher à se passer de leur commerce, qu'ils seraient bien plus tôt ruinés et contraints à la paix par ces moyens indirects que par une attaque de front. Il m'a dit que, pendant son séjour à Paris, il avait parlé dans ce sens à l'empereur et à M. le duc de Cadore.

Depuis cette conversation, j'ai su que ce projet de commerce avec Caracas a été rejeté au Conseil, et comme me l'avait dit le chancelier, par le parti anglais. Il parait que M. Bezerra, ministre du Brésil, a agi pour cet effet auprès de quelques membres. La nature de la question est trop délicate pour que je me sois permis de faire entrevoir ma façon de penser. Mais, dans tous les cas, il existerait une difficulté réelle pour l'admission de ces bâtiments dans les ports

de la Russie: c'est que si, comme il paraît, ce commerce ne convient pas aux Anglais, ils ne les laisseront pas entrer dans la Baltique.

J'ai encore vu M. de Romantzoff le 4 de ce mois. Nous avons parlé de l'Angleterre dans le même sens que dans la précédente conversation.

M. de Suchtclcn, qui est arrivé de Stockholm, rapporte que le prince royal y est très aimé et que les Suédois montrent dans leur attachement pour lui une constance extraordinaire.

Il paraît que les Anglais ont quitté la Baltique depuis quelque temps. D'après ce qui se disait en Suède, la flotte anglaise surveillait les escadres de l'Escaut et du Texel.

Le chancelier m'a dit que le prince Dolgorouky était arrivé à Xaples et avait présenté ses lettres de créance, et que Ton s'attendait que le prince de Torella partirait bientôt. Il m'a aussi instruit de Tarrivée de la reine de Xaples à Paris, qui, d'après ce qu'on lui mande, est descendue chez S. IZ. Monseigneur le cardinal Fesch. On lui écrit que le duc de Campo-Chiaro est parti pour Xaples, mais que c'est par suite d'un congé qu'il sollicitait depuis longtemps.

Je suis retourné chez le comte de Romantzoff pour lui faire mon compliment sur les nouveaux avantages obtenus sur les Turcs. Les détails qu'il m\i donnés étaient conformes à ceux que j'avais eus la veille et que j'avais mandés à \'. H. J'ai cherché à connaître si le résultat des pourparlers ne conduirait pas A une paix prochaine avec la Turquie. Mais, d'après ce que le chancelier m\i dit, que le grand vizir, n'avan: aucun pouvoir, était obligé d'en demander à Constantip.o:''*.c, il n'est guère possible d'avoir une idée tî\e à cet égard: Taffâirc iKLi: eîicore ::m::kt en UMigucur. Cependan:, d'après ce qui m'a été dit l: d'après co lu:'op. sa:: des secours en farine envoyés au camp des r;::'cs, W es: !:ors de doute que l'on :rai:e. Le gênerai Koutouzoff a :o'.:s .e> :"»ou'o;rs nece«a:i'es.

M. de 1\o::m:i:.v::' m'a encore de::iande a qi:e'.!e époque 'e croyais ^Lie '/w:v:v^-ev.r <era:: de re:our â Pari-i. Je '..:i ai repondu qi:e, d'après ce C'-ie :'.'.e :*'..""!da:: \*. H. par >a :e::re du 0 e: d'après le mauvais

— Ut —

état des routes, je ne présumais pas que S. M. pût être de retour avant le 30 octobre. Il m'a dit que Ton répandait le bruit que l'empereur irait jusqu'à Hambourg. J'ai répondu que, d'après la lettre de V. E., je ne le pensais pas, mais que S. M. ferait quelques excursions aux environs d'Amsterdam. Cette réponse a paru lui faire plaisir; ce qui confirme ce que j'ai déjà dit plus haut de l'espèce d'inquiétude qu'avait fait naître l'idée du voyage de S. M. à Hambourg.

18 Novembre 181 1.

J'ai eu l'honneur de dîner hier à la Cour. Pendant le diner, l'empereur a fort peu causé; il avait l'air préoccupé. En m'abordant dans son cabinet, après le dîner, il m'a demandé si j'avais reçu par le dernier courrier de bonnes nouvelles de l'empereur Napoléon, et à quelle époque il serait de retour à Paris. J'ai fait connaître à peu près la marche de Sa Majesté, et j'ai fixé l'époque de son arrivée à Fontainebleau vers le 15 novembre: j'ai ajouté des détails sur les courses de l'empereur dans tous les ports, rades, établissements maritimes. J'ai fait sentir à l'empereur combien S. M. devait regretter que des intérêts différents et les inquiétudes qu'Elle avait d'un autre côté l'empêchassent de porter tous ses soins et ses vues contre l'Angleterre, que, si Elle pouvait n'être occupée que de cette seule puissance. Elle la forcerait à regarder la paix comme nécessaire. L'empereur m'a répondu: «Ce ne sera pas moi qui la troublerai dans ses opérations contre l'Angleterre. Ce n'est pas moi qui ai fait naître les épisodes qui ont amené du refroidissement entre les deux empires et par suite des mesures pour ainsi dire hostiles de part et d'autre. Ma position depuis six mois», a continué S. M., «l'état de mon armée, tout a bien prouvé que je ne voulais pas attaquer, que je ne voulais pas la guerre. N'a-t-on pas de confiance en ce que je dis, dans les assurances que je donne?» J'ai répliqué à S. M. que l'empereur mon maître, ne consultant que Rattachement qu'il avait pour sa personne, pouvait la croire, mais

que, comme souverain, il ne pouvait agir que d'après ce qui se faisait et non d'après des protestations, que l'empereur, par trop de confiance, avait été trompé deux fois, que les armements de la Russie, la position de ses troupes sur les frontières du duché de Varsovie, étaient un état de chose alarmant et menaçant qui avait forcé l'empereur, pour l'intérêt de la France comme pour celui de son allié, à armer aussi de son côté, que cependant il offrait toujours les moyens d'en venir à un désarmement et de rétablir la tranquillité en demandant la conclusion de l'affaire d'Oldenbourg qui traînait en longueur depuis si longtemps.

Là -dessus, l'empereur m'a répété ce qu'il m'avait toujours dit, que, l'empereur Napoléon s'ctant emparé d'un pays garanti par le traité de Tilsitt, c'était à lui à proposer quelque chose qui pût être regardé comme une compensation réelle. J'ai, de mon côté, fait les mêmes réponses que précédemment, c'est-à-dire que l'empereur Napoléon avait offert llrfurt, que la Russie l'avait refusé purement et simplement sans en dire le motif ou sans manifester ce qu'elle désirait, qu'en outre elle n'envoyait depuis longtemps à son ambassadeur à Paris ni lettre, ni instructions, ni pouvoirs. J'ai ajouté que le comte de Nesselrode, en retournant à Paris, aurait pu y porter la pensée de son maître, discuter l'affaire d'Oldenbourg et amener la question à un état acceptable de part et d'autre, mais que, par sa nouvelle place, il paraissait fixé à Pétersbourg. J'ai ajouté qu'au reste, toute personne qui serait nommée à la place de M. de Nesselrode pourrait, si S. M. le voulait, atteindre le mcmc but.

L'empereur m'a répondu que les nouvelles fonctions du comte de Nesselrode ne l'empêcheraient pas de retourner à Paris, que la satisfaction que Tempereur Napoléon avait témoignée de sa conduite et de son bon esprit l'avait porté à le récompenser, qu'il avait causé avec lui depuis son arrivée et avait été satisfait de tout ce qu'il lui avait dit et de son attachement au système, qu'il allait le renvoyer à Paris avec une mission spéciale et qu'il lui ferait connaître sa pensée. S. M. m'a ensuite dit que la place qu'il venait de lui accorder le mettait au-

dessus des fonctions de conseiller d'ambassade, qu'il pourrait donc traiter lui-même l'affaire d'Oldenbourg et l'amener à un résultat satisfaisant. «Je vous le répète», a encore ajouté l'empereur, «on verra que je ne serai pas difficile au sujet de la compensation. Je veux la paix et la tranquillité».

J'ai répondu à S. M. qu'EUc verrait le même désir de la part de l'empereur Napoléon, qu'il avait pu croire jusqu'ici, en voyant les lenteurs qui avaient eu lieu, que S. M. avait une arrière-pensée et ne regardait pas l'affaire d'Oldenbourg comme devant être terminée séparément. «Eh bien», a repris l'empereur Alexandre, «nous verrons qui sera le plus empressé de la terminer!»

J'ai parlé à S. M. de la jactance de certains négociants allemands et autres qui ne cachaient pas leurs liaisons avec les Anglais, qui répandaient les nouvelles les plus absurdes, qui voulaient même donner à entendre que les bâtiments chargés de poudre et salpêtre qui avaient paru devant Rével avaient débarqué ces munitions dans l'ile Mohn, à l'embouchure du golfe de Riga.

S. M., pour me répondre, a été chercher un journal et m'a dit: «Lisez cela, et vous verrez la bonne intelligence qui existe entre la Russie et l'Angleterre: et cela, par suite de nos refus et du rejet de tout ce qui est venu de la part des Anglais ! »

J'ai lu l'article de ce journal, le Courrier d'Angleterre du i"" octobre (il est en français, comme le Courrier de Londres). Dans cet article, le journaliste fiiit une sonie violente contre la conduite de la Russie envers l'Angleterre. Il dit que le sang des Russes est vendu à Bonaparte, que Nicolas Romantzoff a été acheté par ce dernier, que c'est pour lui complaire qu'il empêche la Russie de faire la paix avec la Turquie, qu'il lui a promis de faire périr tous les Russes sur le Danube, que cette nation ne connaît que l'obéissance passive et que, quand son souverain lui ordonne d'aller se faire tuer, le paysan russe y va avec soumission, que l'empereur Alexandre, qui a un bon cœur, montre une grande faiblesse de caractère, que sa partialité pour Romantzoff est extrême, qu'il le soutient contre le vœu des grands, du peuple,

enfin de toute la nation qui Tabhorre, que Bonaparte ne veut pas faire la guerre à la Russie, parce qu'il sait qu'elle lui coûterait beaucoup, mais qu'il ruine cette nation par la guerre de Turquie.

L'empereur m'a paru assez irrité contre cet article. Il m'a répété plusieurs fois: «Voilà la réponse à faire à ceux qui prétendent que je ménage l'alliance avec l'Angleterre!» Je lui ai répliqué: «Sire, que V. M. termine donc l'affaire d'Oldenbourg, qu'EUe fasse cesser de part et d'autre les inquiétudes réciproques, et que, par là, l'empereur mon maître puisse ne s'occuper que de l'Angleterre: cette puissance sera bientôt forcée à sentir l'inutilité de ses efforts pour troubler le continent ! »

L'empereur m'a répondu: «Je vous le répète encore: je désire plus que l'empereur Napoléon que l'affaire d'Oldenbourg se termine. Nesselrodc va retourner à Paris connaissant ma pensée; il traitera et discutera cette artaire mieux que personne. Sa mission sera ad hoc. Il pourra la conduire à un résultat satisfaisant pour les deux empires. J'ai choisi exprès, comme vous le voyez, un homme déjà agréable à l'empereur Napoléon».

22 Xovemhre iSii.

Je continue à rendre compte à \'. 1:. de mes conversations avec NL le comte Je Romantzotf.

Le 12, il a été question de la stagnation actuelle des afiaires. J'ai choisi cette i^-casion pour le remettre sur Patfaire dX^Idenbourg, lui hiisani voir que, par amour -propre, ils la faisaient traîner en longueur et par là mettaient les deux empires dans une situation extrêmement i:Onêe. Je lui ai dit que l'hiver se passerait rapidement, qu'au printemps les inquiétudes renaitraient, et que ces inquiétudes finiraient par faire prendre de part k:1 d'autre des mesures dont on aurait du regret. Le ch.r.icelier m'a répondu: «-Au printemps, on ne se battra pas plus

qu'actuellement ». — « Je l'espère bien », ai -je répliqué, « mais, les deux armées, pour ainsi dire, en présence, des provocations peuvent s'en suivre et les choses en être envenimées. Des soldats n'ont d'autre idée que celle de se battre, lorsqu'ils sont placés en présence de soldats d'une autre nation». Le comte de Romantzoff m'a interrompu en me disant : « Soyez sans inquiétude et laissez - moi faire ! »

J'ai parlé de la jactance des Anglais, qui se vantaient de faire le commerce presque ouvertement avec la Russie par la Suède. J'ai ajouté qu'il était bien singulier de voir arriver en Russie par la Suède, non seulement des marchandises anglaises, mais encore les ministres et officiers des puissances alliées de l'Angleterre. Je lui ai cité M. de Bezerra et M. Guadez, officier portugais qui venait d'arriver. Je lui ai demandé quel était le caractère de celui-ci auprès de la mission du Brésil. Le chancelier m'a dit que la conduite de la Suède était effectivement bien singulière. Puis, répondant à ma question sur l'officier portugais qui venait d'arriver, il m'a dit qu'il était attaché à la mission, mais cependant pas comme secrétaire de légation, et qu'il croyait qu'il serait présenté à l'empereur Alexandre à la prochaine parade. Je lui ai témoigné combien il devait paraître extraordinaire de voir une petite puissance comme le Brésil envoyer comme attaché à une mission aussi éloignée un officier qui avait servi sous le général Moore, sous Lord Wellington, et qui venait d'Angleterre où il était resté dixhuit mois. Je n'ai rien ajouté de plus.

Le 15, j'ai parlé à M. de Romantzoff de l'article du journal anglais que m'avait montré l'empereur dans la conversation que j'avais eue le 1 3 avec lui, et que S. M. avait lu auparavant au chanceUer. Je lui ai fait l'observation qu'il fallait qu'un gouvernement se crût bien faible pour avoir besoin d'employer de pareils moyens. Le chancelier m'a dit: «L'empereur Napoléon a bien tort d'encourager cette puissance. S'il voulait, nous serions tranquilles sur le continent et ce repos serait bien fatal à l'Angleterre». Je lui ai répliqué: «La France peut avec plus de raison dire la même chose de la Russie: si vous vouliez terminer le principal objet de discussion, tout le reste s'en suivrait,

et cette tranquillité ne serait plus menacée d'être troublée». Le chancelier ne m'a fait aucune objection; il m'a paru vouloir éloigner la discussion sur cet objet.

Nous avons ensuite parlé de la Turquie. «On attend», m'a-t-il dit, (des nouvelles de Constantinople. Je m'étonne que M. le comte de Stackelberg» (ministre de Russie à Vienne) «ne m'envoie pas de courrier. Il serait intéressant de savoir l'effet que la défaite du grand vizir aura produit à Constantinople». Suivant le chancelier, les gens qui forment la population la plus considérable de Constantinople auraient travaillé pour que l'on conclût la paix, leur grand désir étant de ne pas voir les Russes dans cette capitale.

Le bruit ayant couru pendant quelques jours que l'on allait diminuer le tarif des denrées coloniales sous prétexte de favoriser le commerce de transit dont la Russie profitait, je me suis rendu le 19 chez le comte de Romantzoff avant qu'il n'allât au Conseil, et je lui ai parlé de tous ces bruits. Je n'étais pas fâché de le prémunir contre les manœuvres du parti anglais, que je me suis aperçu plusieurs fois qu'il ignorait. Il m'a assuré qu'il n'y avait nullement lieu de croire que l'on diminuât le tarif. En parlant à cette occasion de l'esprit de parti qui anime beaucoup de membres du Conseil d'Etat et des intrigues qui en résultent, il m'a cité l'amiral Mordvinoff, qui est l'auteur de l'oukaze de l'année dernière sur le commerce, comme un homme à idées fausses et extrêmement entêté.

J'ai encore vu le chancelier hier, mais nous n'avons parlé que d'affaires particulières et tout à fait indifférentes.

2} Novembre iSii.

J'ai eu de nouveau l'honneur de dîner hier chez Sa Majesté, qui, après m'avoir fait passer dans son cabinet, m'a parlé de la division de cuirassiers qui se rend i Erfurt et d'une seconde qui doit avoir passé le Rhin, ainsi que des deux régiments qui se sont rendus de

Stcttin à Dantzig. «Comment se fait-il», a-t-il ajouté, «que ce soit le moment où l'empereur Napoléon apprend d'une manière positive l'envoi de mes divisions sur le Danube, où par conséquent il doit être convaincu que j'ai moins que jamais Tenvie de l'attaquer et de lui laire la guerre, que ce soit ce moment, dis-je, que votre maître choisit pour augmenter la garnison de Dantzig et faire passer le Rhin à de nouvelles troupes? Il ne peut pas dire que mes mouvements de troupes lui ont donné des inquiétudes; ces mouvements sont bien, je l'espère, faits dans un sens inverse».

J'ai répondu à S. M. comme me le prescrit la dépêche de Votre Excellence en date du 24 octobre, en lui faisant connaître que les troupes qui étaient arrivées à Dantzig avaient remplacé celles du duché qui en étaient sorties. Je lui ai dit que, pour les divisions de cuirassiers, le mouvement de celle qui se rendait à Erfurt était suffisamment expliqué par la maladie qui régnait dans le département de la Lippe, que l'autre était toujours dans le voisinage du Rhin, mais que, dans tous les cas, quelles que fussent les mesures de précaution prises par l'empereur Napoléon, elles ne le mettraient jamais dans une position où il pût agir aussi promptement que l'armée russe, qui avait toutes ses forces réunies sur la frontière du duché.

L'empereur m'a ensuite parlé de la formation de la Garde de S. M., d'un nouveau régiment de grenadiers et d'un régiment de chasseurs composé d'anciens soldats, outre le régiment des flanqueurs: il m'a observé à cet égard que l'empereur Napoléon avait dit lui-même que les armées étaient trop nombreuses et qu'il faudrait les réduire. L'empereur m'a encore dit qu'il augmentait aussi sa Garde d'un nouveau régiment de grenadiers, sous le nom de Litowsky ou de Lithuanie, Il a pris l'état de la Garde de S. M. et a calculé qu'il y avait 7 régiments ou 14 bataillons attachés aux grenadiers et 7 régiments ou 14 bataillons aux chasseurs, et que les nouveaux régiments de grenadiers, chasseurs et flanqueurs allaient augmenter la Garde de 6 bataillons, ce qui porterait le nombre des bataillons à 34, tandis que la Garde russe n'en aurait que 18.

J*ai fait observer à S. M. que raugmentation de la Garde de rcmpereur Napoléon ne signifiait rien par rapport à la Russie, que d'ailleurs l'empereur avait toujours une partie de sa Garde en Espagne. J'ai ajouté à S. M. qu'au reste, si Elle voulait être tranquille, sur ce point comme sur tous les autres et sur les intentions de la France, Elle n'avait qu'à presser l'envoi à Paris du comte Nesselrode avec les pouvoirs suffisants pour terminer l'affaire d'Oldenbourg et celle du désarmement, et même toutes les affaires anciennement et nouvellement en discussion; que l'arrivée à Paris d'une personne suffisamment autorisée à traiter serait une preuve du désir qu'Ellc témoignait de conserver son alliance avec la France.

S. M. m'a encore assuré qu'Elle allait faire partir le comte de Nesselrode. Elle m'a dit qu'Elle avait confiance en lui, qu'il aurait toute sa pensée sur les divers objets en discussion, et qu'il serait à même de négocier toutes les affaires ensemble ou séparément. Il a terminé la conversation en me disant: «Personne ne désire plus que moi sortir de toutes ces incertitudes».

Dimanche 24, i la parade, l'empereur m'a reparlé de la division de cuirassiers qui venait de passer le Rhin. Il m'a dit que c'était celle qui était commandée autrefois par le duc de Padoue. 11 a ajouté que les deux régiments de carabhiiers qui étaient à Lunéville avaient aussi passé le Rhin.

Je me suis contenté de dire à Pempereur: wV. M. veut-Elle que Tempereur Napoléon laisse toutes ses troupes dans rintérieur de la France lorsque toutes celles de la Russie sont siu* les frontières du duchc di.' X'arsovie? Que W .\l. enviûe^^ ai-je continué, «le comte de Nc^^^elî'iHle à Paris avec tous les pouvoirs nécessaires, et tout sera :vc:^:ôt termiîie! -

IfiJ

26 Novembre iSii.

Ayant su indirectement que le comte de Romantzoff n'était pas très satisfait du comte de Nesselrode pour Paris et que son amour propre était affecté de voir traiter les affaires hors de Pétersbourg, j'ai été le voir aujourd'hui, afin de savoir par moi-même ce qu'il fallait en penser. Je lui ai donc dit que l'empereur Alexandre m'avait annoncé qu'il devait envoyer à Paris le comte de Nesselrode avec sa pensée tout entière sur les objets en discussion et qu'il le mettrait à même de terminer toutes les affaires et de rétablir une parfaite harmonie entre les deux empires.

Le chancelier, m'a répondu qu'il avait lui-même conseillé à l'empereur d'envoyer M. de Nesselrode à Paris, et que le titre même que S. M. venait de lui accorder en favejur de ses services, devait flatter le prince Kourakine, qui ne pouvait trouver étrange de voir employer extraordinairement un homme attaché d'aussi près à la personne de S. M. Je n'ai pu qu'être satisfait de cette réponse, et, voyant que le chancelier no voulait pas paraître étranger à cette détermination de l'empereur, je l'ai engagé à hâter le départ du comte de Nesselrode en lui faisant envisager combien le retard d'un jour pouvait être pernicieux, à cause des mesures successives que prenaient les deux empires et qui porteraient les choses à un tel point qu'il serait diflScile de revenir sur ses pas. Le chancelier ne m'a pas paru très pressé, et j'ai bien jugé que, s'il paraissait d'avis d'envoyer ;i Paris le comte de Nesselrode, cela ne l'empêcherait peut-être pas d'y apporter du retard, pour peu que l'empereur ne se montre plus aussi empressé de le faire partir. Le chancelier veut -il avoir auparavant des nouvelles de la paix avec la Turquie? C'est ce que j'ignore. Cependant le bruit général est toujours que, si la paix se fait avec la Turquie, l'empereur Alexandre sera beaucoup plus accommodant, parce qu'il ne craindra plus qu'on

lui reproche de la faiblesse. J'ai de nouveau insisté auprès du chancelier pour qu'on ne perdît pas un instant; je lui ai répété que Thiver, quoique long en apparence, devenait fort court en raison des distances. Il a eu l'air de me faire entendre que le comte de Nesselrode ne conclurait rien à Paris, parce que nous ne voulions pas terminer et que nous ne consentons pas que l'on traite ici.

Le chancelier m'a ensuite dit qu'hier, dans la séance du Conseil d'Etat, on a prononcé à l'unanimité la confiscation de trois bâtiments. Je dois rendre au comte de Romantzoff cette justice, c'est que ses sentiments contre l'Angleterre ne sont pas douteux; aussi, sous ce rapport, est -il généralement détesté du pani anglais.

2^ Novembre 1811.

Les dépêches, conversations, bulletins, que j'ai l'honneur d'envoyer à \'otre Excellence par le courrier lui prouveront qu'il ne se passe rien de bien important dans l'intérieur de l'empire. Les intrigues se taisent; tout le monde est dans l'attente d'événements: aussi ai -je peu de détails, peu de nouvelles à mander ;\ W E. Ce qui occupe le plus les esprits est la paix que l'on espère avec la Turquie. On ne sait à quoi attribuer le retard de la réponse qu'on dit attendre de Constantinople. On en conclut qu'il y a dans la capitale de l'Empire Ottoman beaucoup d'agitation et même d'opposition i la paix: de quelle pan vient -elle, c'est ce qu'on ignore encore. Cependant nous ne pouvons tarder à savoir ce qu'il iaut espérer ou craindre à cet égard.

Le comte de Nesselrode partira pour Paris; il partira avec une mission spéciale: cela est certain. Mais quelle sera l'époque de son départ, quelle sera l'étendue de ses pouvoirs ou instructions, c'est ce que je ne saurais dire encore positivement. L'empereur est décidé à lui donner le plus de latitude possible: il veut terminer et ne sera pas difficile. Ce sont ses expressions, et je le crois. Pour le chancelier,

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il est très fâché que la discussion n'ait pas lieu ici, et son amour propre est affecte de voir porter cette négociation à Paris. L'affaire d'Oldenbourg n'est rien pour lui; il ne s'effraie pas des armements: il s'aveugle sur les conséquences qui en peuvent résulter. Ce qu'il voudrait, ce serait qu'on revînt sur l'affaire de la Pologne et qu'on la terminât en même temps que les autres, auxquelles, je le répète, il prend peu d'intérêt. Il ne me parle pas du duché de Varsovie chaque fois que je le vois; mais il me tâte là -dessus toutes les trois ou quatre conversations. Je lui réponds toujours en tranchant la question et en lui disant que, dans la situation où se trouvent les deux empires, toute proposition à ce sujet serait regardée comme menaçante. Il est certain que, si cela dépendait entièrement de lui, la mission du comte de Nesselrode n'aurait pas lieu ou qu'il ne recevrait pas les pouvoirs nécessaires pour terminer seul l'affaire d'Oldenbourg.

D'après cela, j'ai senti qu'il fallait trouver, en flattant l'amour propre du comte de Romantzoff, un moyen de détruire son opposition, de l'engager â donner des instructions et des pouvoirs plus étendus au comte de Nesselrode. C'est pour cela que, dans la conversation que j'ai eue avec S. M. le 22, je lui ai dit que le chancelier me parlait toujours de la conversation qui avait été faite relativement à la Pologne, mais que je lui avais répondu chaque fois que l'affaire d'Oldenbourg était celle qui avait occasionné les armements, qu'il fallait donc la terminer avant de parler d'autre chose. J'ai ajouté: «Cependant, Sire, qui empêche V. M. de donner des pouvoirs au comte de Nesselrode pour traiter et l'affaire d'Oldenbourg, et celle du désarmement, et l'affaire même du duché, mais chacune séparément: si on veut les terminer ensemble, cela pourra toujours se faire d'après ces mêmes pouvoirs. Mais surtout, Sire, qu'il n'y ait rien de conditionnel, c'est-à-dire qu'une affaire ne soit pas dépendante d'une autre; sans cela, ce serait mettre des entraves et vouloir encore traîner les choses en longueur. Je pense, au reste», ai -je encore ajouté, «qu'il ne devrait plus être question de l'affaire du duché. Ce n'est pas une convention de la nature de celle qui avait été dressée qui constatera l'alliance entre les deux empires».

L'empereur m\i écouté attentivement et m'a réitéré l'assurance que le comte de Nesselrode pourrait amener la négociation à un bon résultat. J'ai pu juger que l'empereur luttait à cet égard contre le comte de llomantzoff et qu'il était bien aise d'avoir à lui présenter quelque idée qui put lui faire plaisir. Mais S. M. m'a dit positivement qu'EUc tenait à la conclusion de l'affaire d'Oldenbourg et du désarmement plus qu'à tout le reste.

Depuis, l'empereur a parlé au chancelier de ce que je .lui avais dit, et celui-ci, dans ma dernière conversation, me l'a fait connaître. J'ai profité de cette occasion pour lui foire sentir de quelle importance il était de hâter le dépait du comte de Nesselrode et de lui donner des pouvoirs qui le missent dans le cas de terminer sans avoir besoin de se servir de courriers pour demander des explications, mais qu'il était nécessaire que les pouvoirs fussent bien distincts et séparés pour chaque objet, les divers points en discussion étant, ai -je encore répété, de nature à être traités isolément.

Je vais maintenant faire connaître encore plus particulièrement a \'. E. Topinion de chacun sur les affaires.

L'empereur veut terminer. Il ne se montrera pas difficile pour la compensation d'Oldenbourg; il est pressé de voir désarmer des deux côtés. Si une convention se fait pour le duché de Varsovie, il en sera bien aise: si elle ne se fait pas, il en prendra son pani, pourvu que les deux autres points soient terminés.

Le chancelier pense que l'affaire d'Oldenbourg n'est rien. Il voudrait voir désarmer, mais par suite d'un arrangement au sujet de la Pologne, comme par exemple la réunion absolue du duché au royaume de Saxe. C'est là sa marotte. Il est prononcé contre les Anglais; il est détesté de leurs partisans: son opinion à cet égard le rendra toujours précieux pour la l-rance, quel que soit son entêtement à l'égard du duché de Varsovie.

Le comte de Nesselrode parait très raisonnable: il regarde toute convention au sujet du duché comme inutile et ne pouvant lier aucunement la l'rance si elle avait des iuientions hostiles. Il a fait connaître

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il reniperciir Alexandre son opinion à cet égard. Le comte de Nesselrode désire vivement avoir Thonneur de terminer les différends entre la France et la Russie. Je sais qu'il a dit à son maître que Ton n'avait pas à Paris plus envie de faire la guerre qu'à Pétersbourg. Il est extrêmement flatté de sa mission; il craignait qu'elle ne déplût au chancelier et qu'il ne s'y opposât. Il est probable qu'il se montrera très empressé de conclure, et il engagera, sans doute, avant son départ, l'empereur Alexandre à n'être pas exigeant.

Voici donc, M. le duc, où en sont les choses. Le comte de Nesselrode aura pour le moins des instructions suflSsantes pour négocier et amener à son terme l'affaire d'Oldenbourg et celle du désarmement. Il pourra aussi traiter l'affaire du duché dans le cas où vous le voudriez; dans le cas contraire, il sera de votre avis, c'est-à-dire de n'en pas parler. V. E. doit sentir qu'il fallait à cet égard montrer un peu de complaisance pour le chancelier, afin de l'amener à donner à M. de Nesselrode des instructions suflîsantes pour les autres objets. D'ailleurs cette complaisance ne mène à rien. Il y aura même cet avantage, c'est qu'après la conclusion de l'affaire d'Oldenbourg, on ne pourra plus me reparler de l'affaire du duché, puisque les instructions à cet égard se trouveront à Paris.*

J'ai séparé cet objet de mes conversations, S. M. et le chancelier ayant voulu en faire une dépèche particulière. Je dois aussi faire connaître à V. E. que ce n'est pas avec moi seul que le chancelier parle d'un arrangement à faire pour le duché de Varsovie: comme je tranche la question, il ne peut s'étendre à cet égard. Mais il en parle longuement avec les ministres étrangers qu'il sait attachés à la France, et que par là il suppose devoir m'en faire part. C'est cette obstination qui m'a fait craindre des entraves à la mission du comte de Nesselrode. Dans tous les cas, le chanceHer ne cessera de regretter que la discussion n'ait pas lieu à Pétersbourg. Si son entêtement à cet égard est extrême, d'un autre côté, le comte de Romantzofi' montre toujours la même ténacité contre les Anglais. Jamais aucun ministre russe ne s'est plus fortement prononcé contre eux, n'a cherché plus que lui tous

les moyens de leur nuire directement ou indirectement. Mais il dit à cet égard que la France lui casse bras et janibeSy c'est son expression, et lui ôte, par les mesures hostiles qu'elle prend sur le continent, les moyens de lutter avec avantage contre les Anglais et leur parti dans le Conseil, que, si la France voulait se montrer un peu plus amicale, elle trouverait ici toutes sortes de complaisances et de facilités pour son commerce.

28 Novembre 181 1 (Confidentielle),

\'otrc Excellence jugera par les dépêches que porte ce courrier que mon zclc et mon dévouement pour S. M. me font fermer les yeux sur les reproches que je puis recevoir pour des démarches que l'on peut envisager comme hasardées. Mais le motif qui me les a feit faire, la conviction où je suis que ces démarches doivent produire un bon résultat, tout m'a porté à ne pas redouter dans le nouvel état que j'ai embrassé ma responsabilité, que je n'ai jamais crainte en servant l'empereur parce que mes motifs ont toujours été purs. Il est donc possible, M. le duc, que je reçoive des reproches pour avoir laissé donner des instructions au comte de Nesselrode sur le duché de \'arsovie. Mais à quoi mèneront ces instructions? A rien, si V. E. ne veut pas qu'il en soit question, et à cet égard le comte de Nesselrode sera de votre avis: mais au moins ces instructions, qui flattent le comte de Romantzoff, serviront à terminer dorénavant cette discussion entre lui et moi et à la porter à Paris, si elle doit avoir lieu; cela servira encore à rendre le comte de Romantzotf plus facile et plus prompt i donner les instructions qui doivent taire partir le comte de Nesselrode.

Quant à Topinion de Tempereur Alexandre, S. M., comme j*ai eu rhonncur de le mander à \'. F., ne tient pas essentiellement i Taffaire du duché, pourvu que celle d'Oldenbourg se termine. Cependant, si la première se conclut ôi^alement, S. M. en serait charmée, comme une preuve d'une amitié et d'une réconciliation plus sincères.

Depuis le départ du baron de Schladen, ministre de Prusse, parti en congé, Ton ne dit rien de la Prusse. Cependant le baron de'SchôUer, aide de camp du roi, voit de temps en temps l'empereur comme par le passé.

Je m'étonne que V. E. n'ait pas eu connaissance de la démarche faite de la part de la cour de Vienne -après la conversation du i 5 août : elle a été supposée ici faite d'accord entre les cours de Paris et de Vienne.

La marche de la division des cuirassiers sur Erfurt a beaucoup affecté l'empereur Alexandre. Malgré tout ce qu'on a pu lui dire, il n'a pu s'empêcher de témoigner hautement qu'il regardait ce mouvement comme d'un mauvais augure pour les dispositions futures de l'empereur Napoléon.

L'empereur Alexandre répète toujours qu'il ne fera un pas en avant que lorsque l'empereur Napoléon viendra l'attaquer. Cependant l'organisation de son armée marche toujours; lorsqu'il voit l'empereur créer de nouveaux corps dans sa Garde et dans son armée, il en crée également de nouveaux. L'annonce qui a été faite au Corps Législatif que l'empereur Napoléon avait à ^a disposition 800.000 hommes l'effraie beaucoup. Ceux qui entourent l'empereur Alexandre lui persuadent qu'il ne sera jamais en mesure. L'armée de Litliuanie est très belle et en bon état; il ne lui manque rien: les régiments qui la composent sont plutôt au-dessus qu'au-dessous du complet. De grands magasins sont établis sur différents points, afin de n'être pas pris au dépourvu comme après la bataille de Friedland. En général, tout est bien calculé pour faire la guerre sur les lieux ou à peu de distance des frontières; mais, en s'avançant, ce système se désorganiserait, parce que les subordonnés sont rapaces à un point qui passe toute imagination, et de plus ils sont fort ignorants.

L'armée de Lithuanie est fort disposée à faire la guerre. Officiers et soldats la désirent, dit -on; il est vrai qu'ils ont devant eux les Polonais, leurs ennemis acharnés. A Pétersbourg, il n'y a aucune jactance, aucun désir de guerre avec la Jprance; la conservation de la paix est l'objet de tous les vœux.

La manière dont on se conduit à la frontière vis-à-vis des voyaj'.eiirs l"ran<;ais en courrier me fait prier \\ E. d'engager M. le directeur «général à donner des ordres pour que Ton ait des égards pour le comie de Nesselrode à son retour en France.

I" Décembre 1811.

Hier j'ai eu l'honneur de dîner à la Cour. L'empereur a commencé par me parler de la manière dont on annonçait dans le Moniteur et les autres journaux français le prétendu envoi de M. Thomton dans 1.1 Baltique, en me disant qu*en donnant cette nouvelle sans y ajouter un correctif, c'était montrer, non qu'on y croyait, mais que Ton voulait s'en servir vis-à-vis des états du continent comme d'un grief contre l.i Russie, et peut-être autoriser par là les mesures hostiles. L'empereur .1 .ijouté: ul.es moyens que l'Angleterre emploie avec tant de publicité piou\eni qu'elle n'a aucune liaison, aucune espèce de correspondance a\ec la Rtissie, et qu'après avoir^jeté feu et flamme contre cette puissance pi>iir a\oir repoussé ses offres et ses cajoleries, tachée maintenant do l'éclat qu'elle a fait, elle cherche à en imposer sur ses relations a\oc elle. L'empereur Xapolé(Mi«, a encore dit S. M., anc peut s'y :uMnpei. Si M. Lhornion veut venir, il sera reçu comme les muirîions Voui eie <\ ciMun^e le seront, s'ils se présentent, les nouveaux ;\i'.inun:s que Von di: se charger encore actuellement dans les ports

l\>s.;:v. viv" :.i .îi:\ n^Mi\ ev.K'v.:> qui ont lieu sur nos frontières, \ '.;\-...: ■■.'.; J.i: qi..^ les iMtîci.'.s c: cr.ivassicrs de la division qui . ... .. i. ",.■; .w.'.-.v^:*.: c. >-.en >v^i;^ i.ie d::e >;î:" '..\ roi'.te que ce dêpla-

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troupes et les pousser ensuite en avant, toujours sous le même prétexte. «Eh bien», a ajouté l'empereur, «malgré cela, je ne ferai pas un pas en avant! Vous augmenterez vos troupes: j'augmenterai les miennes! Vous avez formé un sixième bataillon par régiment: j'en formerai un quatrième, mais qui restera dans l'intérieur jusqu'à ce que vous m'attaquiez! J'ai formé aussi dans l'intérieur une nouvelle division d'infanterie. Il faut que je suive les augmentations que vous faites; toutes mes mesures ne sont que la conséquence des vôtres et je défie qu'on puisse me prouver que je fasse autre chose».

J'ai observé à S. M. que la proportion n'était pas la même, que la France avait un nombre considérable de troupes en Espagne et sur les côtes, tandis que toutes les forces de la Russie, à 50.000 hommes près en Turquie et en Perse, étaient réunies, qu'au reste je ne doutais pas que l'envoi du comte de Nesselrode avec les pouvoirs nécessaires pour négocier ne fit cesser toutes ces mesures, que son départ me paraissait donc nécessaire, et d'autant plus que le prince Kourakine mandait qu'il était malade.

L'empereur m'a répondu: «Nesselrode partira sous peu de jours: mais j'attends un courrier de l'armée; l'envoyer avant, ce serait faire en quelque sorte des avances et montrer de la faiblesse. Si je parviens à faire la paix avec les Turcs, je ferai vis-à-vis de l'empereur Napoléon les premiers pas; je ne craindrai pas d'aller au-devant de lui et de lui manifester dans une lettre mon désir sincère de terminer d'une manière quelconque. Mais, dans tous les cas, Nesselrode partira».

J'ai représenté à S. M. que, dans l'affaire d'Oldenbourg, des considérations d'amour -propre ne pouvaient avoir lieu d'aucun côté, puisque c'était la nature même de la discussion qui déterminait le lieu où elle devait se traiter, qu'à Pétersbourg elle serait interminable, au lieu que ce serait l'affaire de peu de conférences en l'établissant à Paris. Je lui ai encore fait voir que, pendant toutes ces longueurs, il se prenait de part et d'autre des mesures qui rendaient la position des deux empires plus pénible, et que, s'il l'eût voulu cet été, on saurait actuellement à quoi s'en tenir.

On dit que les Turcs ne veulent rien céder, pas même la ligne du Pruth, que le grand vizir a signifié que, s'il cédait un pouce de territoire turc, il y allait de sa tête, mais que Ton pouvait essayer des démarches à Constantinople auprès du grand seigneur, que, par suite de cette réponse, M. Italinsky y avait envoyé des agents pour essayer de faire inspirer au sultan des dispositions plus pacifiques.

II Décembre 1811.

Je rends compte à V. E., par ordre de date, des diverses conversations un peu intéressantes que j'ai eues avec le comte de Romantzoff depuis le départ de mon dernier courrier.

Le 29 du mois dernier, il m'a parlé des bruits que l'on faisait courir en Saxe, où on disait que l'empereur Napoléon allait faire passer des troupes dans le duché de Varsovie sous le prétexte qu'il y avait des maladies dans le pays de la Lippe où elles étaient cantonnées, etc. J'ai répondu au chancelier en lui disant que le meilleur moyen de faire cesser ces bruits et de s'ôter toute inquiétude était de faire panir le comte de Nesselrode. J'ai représenté que, depuis un an, l'affaire d'Oldenbourg avait traîné, parce qu'on n'avait pas voulu l'entamer, et qu'aujourd'hui la maladie du prince Kourakine rendait l'envoi d'un négociateur particulier nécessaire, et je lui ai répété que les petites considérations devaient cesser devant les grands intérêts politiques. Le comte de Romantzoff m'a assuré dans cette conversation qu'il ne s'opposait pas à l'envoi du comte de Nesselrode et qu'il jugeait nécessaire qu'il allât à Paris.

Le 3 décembre au soir, il est arrivé un courrier du prince Kourakine. Le comte de Romantzoff' m'a aussitôt fait part de l'arrivée de rcmpcrcur à Paris et de la victoire et la prise de Sagonte. Le lendemain, ayant été le voir pour le remercier de la communication qu'il m'avait laite la veille, il m'a dit que le prince Kourakine mandait que

V. n. était venue le voir, sa maladie le retenant chez lui, et qu'après avoir écouté ce qu'il lui avait dit des dispositions de la Russie, V. E. lui avait répondu que cela ne changeait pas l'état des choses, et qu'EUe avait ajouté qu'EUe avait reçu en route le détail de la dernière conversation de l'empereur Alexandre avec moi, que je mandais les mêmes choses qu'il venait de dire, mais que les affaires n'en avançaient pas davantage.

J'ai profité de cette circonstance pour faire sentir encore au chancelier combien le départ du comte de Nesselrode était nécessaire pour mettre un terme à l'état d'apathie où se trouvaient les relations des deux états.

Le chancelier m'a parlé de l'article du Moniteur du 13 au sujet de l'avis affiché au café Lloyd, sur les quatre bâtiments chargés de munitions retournés en Angleterre. Il m'a dit que cela était écrit dans un très bon esprit. Toutes les personnes qui désirent le maintien de la paix ont aussi vu cet article avec plaisir.

Le 8, j'ai vu le chancelier en allant à l'Ermitage. Je l'ai informé de l'arrivée du courrier Bourdais qui m'avait remis ses dépèches le matin, et je l'ai prévenu qu'il recevrait bientôt un courrier du prince Kourakine. Je n'ai pu lui dire que peu de mots sur les affaires.

Le surlendemain, je suis allé chez lui. Il avait l'air soucieux. Je lui dis que probablement le prince Kourakine lui ferait part des nouvelles assurances qu'il avait reçues des sentiments pacifiques de l'empereur Napoléon. Je lui ai ensuite dit que les dépêches que M. de Boutiaguinc avait portées à Paris n'étaient pas de nature à avancer les affaires, puisque le prince Kourakine avouait lui-même qu'il ne pouvait entrer en discussion et que ses pouvoirs se bornaient à recevoir les propositions et à les transmettre. J'ai de nouveau répété que, de cette manière, on ne s'entendrait jamais.

Le chancelier, dans sa réponse, tout en me disant que les assurances que je lui donnais lui faisaient beaucoup de plaisir, m'a paru avoir des doutes sur les sentiments pacifiques de l'empereur Napoléon. Il m'a dit que, dans toute l'Allemagne, il n'était question que de

guerre, des préparatifs et des projets de la France. Je lui ai répondu comme dans les précédentes conversations, en faisant voir qu'on pouvait aisément faire tomber ces bruits en accélérant le départ de M. de Nesselrode. J'ai ajouté que, son départ étant annoncé à Paris, on ne concevait pas quel motif pouvait le retenir, et qu'on serait fondé à croire que la Russie ne demandait pas mieux que de traîner les choses en longueur.

Relativement à l'idée mise en avant par le prince Kourakine de regarder l'affaire d'Oldenbourg comme une affaire passive, j'ai observé, en m'attachant à me conformer au sens de la lettre de V. E., que c'était pour l'Europe l'affaire principale, que sa conclusion intéressait toutes les puissances du continent et que l'empereur notre maître avait par conséquent à cœur de la terminer, désirant que les deux puissances pussent resserrer leur alliance et que leur conduite ne fût plus dirigée que selon l'esprit du traité de Tilsitt.

Le comte de Romantzoff s'est borné à me répondre par des protestations d'attachement à notre alliance et par l'assurance que Ton disposerait tout pour que le comte de Nesselrode pût partir.

7j Décembre 1811.

Le II, j'ai été invité à dincr à la Cour. Etant passé dans le cabinet de S. M. à la suite du dincr, Elle m'a demandé des nouvelles de l'empereur mon maître, de l'impératrice, si LL. MM. étaient fatiguées du voyage, etc. L'empereur m'a ensuite dit qu'il avait reçu un courrier du prince Kourakine, que les dépêches apportées par ce courrier contenaient bien de nouvelles assurances des sentiments pacifiques de renipereur Napoléon, mais que, les faits et les dispositions hostiles prises par S. *\L prouvant le contraire, il ne pouvait être rassuré. J'aî observé à S. .\L qu'ElIe ne pouvait s'attendre i ce que le prince Kourakine pût lui mander que les affaires fussent plus avancées, puisqu'il

n'avait reçu par les dépèches portées par M. Boutiaguîne ni pouvoirs ni instructions.

L'empereur m'a répondu à cela que le prince Kourakine, comme ambassadeur, avait toujours eu le pouvoir de traiter l'affaire d'Oldenbourg, mais qu'il paraissait que le duc de Bassano avait toujours éludé et cherché à ne pas entamer la question. J'ai répliqué à S. M. que V. E. ne pouvait pas entamer avec le prince Kourakine une question qui ne pouvait être amenée par ce prince à un résultat définitif, qu'après avoir écouté des propositions, ce prince se serait borné à l'envoi d'un courrier, que, de cette manière, l'affaire serait interminable, comme on l'avait plusieurs fois répété, que les choses avaient déjà duré trop longtemps, qu'il était nécessaire de terminer cet hiver, que l'incenitude où étaient les deux empires les portait à des mesures qui augmentaient chaque jour et qui étaient encore représentées comme bien plus formidables qu'elles n'étaient réellement par l'esprit d'exagération ou de crainte des puissances du continent, que je suppliais donc S. M. de ne pas retarder plus longtemps le départ de M. de Nesselrode. J'ai ajouté que l'annonce de son retour était déjà arrivée à Paris depuis douze jours, que le retard apporté à cette mission porterait certainement à croire que la Russie voulait traîner les choses en longueur.

L'empereur m'a répondu: «Le comte de Nesselrode ne tardera pas à partir: on prépare ses instructions; et, si on a l'intention de terminer, on le pourra, parce qu'il en aura les moyens. Mais comment puis-je croire à l'envie qu'a l'empereur Napoléon de persévérer dans l'alliance avec la Russie, après tous les préparatifs qu'il fait? Tous les corps de cavalerie et d'infanterie qui étaient dans l'intérieur marchent vers Hambourg. L'infanterie est embarquée sur le Rhin; le quartier général du prince d'Eckmùhl va être transféré à Hanovre ou Erfurt; des équipages d'artillerie très considérables sont en marche».

J'ai observé à S. M. que l'état de l'armée russe obligeait l'empereur mon maître à se mettre en mesure, que les troupes russes étaient sur les frontières du duché, dont les troupes françaises étaient éloignées de 50 à 60 journées de marche, que nos armements ne

pouvaient donc être vis-à-vis de la Russie que des armements de précaution, vu la distance, au lieu que ceux de la Russie étaient très inquiétants à cause de sa proximité. J'ai ajouté: «Mais, Sire, peut-on expliquer tous les motifs des armements de la France? Peut-on positivement en assigner la cause? Ne pourrait-on pas les attribuer aussi aux démarches inconsidérées de la Prusse, qui, par l'augmentation prodigieuse de ses forces, a pu faire croire à l'empereur Napoléon qu'elle armait contre lui, puisqu'elle n'armait pas d'après son aveu, de même qu'elle a fait croire le contraire à V. M.?» J'ai ensuite observé que l'empereur Napoléon avait encore fait déclarer par le duc de Bassano au prince Kourakine qu'il ne commencerait pas la guerre.

L'empereur Alexandre m'a arrêté là et m'a dit: «Entendons-nous sur ce point! L'empereur Napoléon ne commencera pas la guerre, c'est-à-dire qu'il ne viendra pas m'attaqucr le premier en Russie. Mais ne serait-ce pas commencer la guerre que de s'avancer vers la Russie par des prises de possession, en s'emparant des côtes, des ports, des pays intermédiaires? Voilà ce que j'appellerais commencer réellement la guerre! Quant à la Prusse», a-t-il ajouté, «il n'a pris que de fausses mesures; sa mauvaise politique a fait bien du mal!» L'empereur Alexandre a sûrement voulu faire allusion à la réunion de Mecklenbourg dont on parlait ces jours derniers dans le commerce, sur la foi de quelques lettres de Hambourg et de Lubeck. J'ai dû faire semblant de ne pas entendre ce dont S. M. me parlait.

Revenant donc à ce qui s'est dit à Paris entre V. E. et le prince Kourakine, j'ai ajouté que le prince voulait regarder l'affaire comme passive, mais que W E. avait observe que le bruit qu'elle avait fait, la protestation de la Russie, nécessitaient sa conclusion, que d'ailleurs Tempcreur mon maître voulait qu*il ne restât plus de sujet de discussion, plus de germe de mécontentement entre les deux empires, qu'il serait donc à désirer que le comte de Nesselrode fût muni de pouvoirs tels qu'il pût traiter tout ce qui avait donné lieu à des plaintes réciproques, l'atfaire d'Oldenbourg, le désarmement, les relations commerciales, etc.

- - Klf) —

L'empereur m'a réitéré l'assurance que le comte de Nesselrode allait partir, et que, si Ton était dans de bonnes dispositions à Paris, il pourrait tout terminer.

14 Décembre 1811.

Hier, j'ai vu le comte de Romantzoff, qui m'a entretenu de la conversation que j'avais eue le 11 avec l'empereur. Il m'a observé que le prince Kourakine avait, à la vérité, parlé des dispositions pacifiques que lui avait témoignées V. E., mais qu'il ne disait pas, comme je l'avais dit à S. M., que l'intention de l'empereur Napoléon fût de tout terminer. J'ai répété au chancelier ce que j'avais dit à l'empereur Alexandre, que le prince Kourakine avait parlé d'Oldenbourg comme d'une affaire sur laquelle il fallait en rester h\, mais que, d'après la protestation de la Russie et le bruit qu'elle avait fait, il était nécessaire de conclure cette affaire, que d'ailleurs l'empereur Napoléon désirait qu'il n'existât plus de discussion ni de germe de mécontentement entre les deux empires.

Le chancelier m'a répété plusieurs fois dans le cours de cette conversation: «Je crains, M. l'ambassadeur, que ce que vous croyez devoir resserrer l'alliance n'accélère la rupture. Si l'on a chez vous l'intention de terminer, on le peut sans que nous ayons besoin d'envoyer quelqu'un avec des pouvoirs à Paris. Le prince Kourakine pouvait traiter tout ce qu'on aurait voulu: son rang lui en donnait les moyens».

J'ai répliqué que le prince Kourakine, n'ayant aucun pouvoir, ne connaissant même pas la pensée de son maître, ne pouvait pas poursuivre la discussion et l'amener à un résultat assez satisfaisant pour sa cour, qu'il aurait donc été obligé à chaque proposition d'expédier des courriers, qu'il avait depuis longtemps, par sa propre expérience, la conviction que les choses n'en finiraient pas de cette manière, que, tandis que ces affaires traînaient en longueur, on prenait de part et d'autre des mesures de précaution qui se présentaient de loin comme

des mesures offensives, et que, si Ton tardait encore, on aurait peutêtre à regretter, mais trop tard, de n'avoir pas fait tout ce qu'il fallait pour éviter une rupture.

Le chancelier m'ayant encore dit: «Mais nous pouvons rester comme nous sommes: ne faisons rien de part et d'autre pour nous provoquer», j'ai réplique que l'état d'incertitude était le pire de tous les états, que d'ailleurs les deux empires n'étaient pas dans l'attitude où ils devaient être d'après le traité de Tilsitt, que l'on ne pouvait pas se dissimuler que toutes relations commerciales entre les deux empires étaient pour ainsi dire rompues et que même, par la voie, à la vérité indirecte, des étrangers, la Russie faisait le commerce avec l'ennemi des deux empires, qu'il était nécessaire de se remettre, tant sur ce point que sur tous les autres, dans la même position qu'à Tilsitt.

Dans cette conversation, le chancelier a peu parlé. Il était aisé de voir que la mission du comte de Xesselrode pour Paris n'entre pas dans son plan et qu'il préférerait traîner les choses en longueur plutôt que de voir la discussion lui échapper. Il paraît cependant que l'empereur insiste pour le départ du comte de Nesselrode, car le chancelier m'a toujours dit qu'il allait partir, et même que l'on n'attendrait pas des nouvelles de Turquie: il a été jusqu'à me dire que ces nouvelles ne pouvaient rien faire au fond de la question.

l'j Décembre 1811.

Ayant eu l'honneur de dîner aujourd'hui chez S. M., Elle m'a fait passer dans son cabinet après le dîner. Elle a commencé par nie dire: «l:h bien, les mesures hostiles continuent toujours! Vous avez actuellement pUis de 20.000 hommes sur TOder, 20.000 hommes à Dantzii;. Je ne sais quand tout cehi s'arrêtera. \'ous voyez cependant que je ne fais pas un pas de phis».