PRODUITS VÉGÉTAUX

$ 1. Les Bois.

Les statistiques donnent, pour l’année 1919, un chiffre d’importations coloniales qui apparaît presque dérisoire auprès de celui des importations étrangères. Celles-ci atteignaient, en effet, 8.108.850 quintaux métriques, soit 356.130.473 francs, alors que les envois de nos possessions d'outre-mer s’élevaient à 100.260 quintaux métriques seulement, représentant une valeur de 9 millions + de francs.

Cette situation est d'autant moins explicable que nos colonies renferment de très riches forêts dont l’exploitation rationnelle pourrait suffire à tous les besoins de la consommation française. |

La guerre, en épuisant nos forêts nationales, nous à obligés, par ailleurs, à des importations considérables de bois pour reconstruire nos maisons détruites et reconstituer les régions dévastées. Les mines des départements du Nord et du Pas-de-Calais ayant été systématiquement inondées par les Allemands, vont absorber pour leur réfection complète des réserves de bois insoupçonnées, qu’augmentera encore la remise en état de notre flotte et de nos voies ferrées. La production nationale ne saurait que dans une faible mesure faire face à ces besoins. Quelques chiffres suffiront à nous édifier à ce sujet : en 1913, notre pays consommait 400.000 mètres cubes de bois pour l’ameublement, 2.700.000 pour la menuiserie, 2.400.000 pour la charpente, 100.000 pour la couverture, et environ go0.000 pour les autres usages du bois scié et ouvré.

Au lendemain de la guerre, notre consommation s’est