PEN À HER

accrue dans de telles proportions qu'il nous faut à tout prix recourir aux forêts de nos colonies, qui ne couvrent pas moins de 90 millions d'hectares. Le Gabon et l'Afrique Occidentale, la Côte d'Ivoire, le Cameroun et la Guyane, la Guinée, Madagascar et l’Indo-Chine renferment une extraordinaire variété d’essences qui pourraient être employées pour l’ébénisterie aussi bien que pour la menuiserie, la construction et la charpente.

Dans l’ameublement, les bois exotiques ne devraient pas être exclusivement réservés aux fabrications de luxe, mais être utilisés également dans les ouvrages de qualité inférieure où ils remplaceraient sans peine les bois blancs qui jaunissent au bout de quelques mois, et ne présentent ni solidité, ni résistance. Dans la menuiserie, leur possibilité de diffusion serait pratiquement sans limite, car, non seulement ils conviendraient à tous les travaux exécutés aujourd'hui avec les bois du Nord, mais ils serviraient encore à faire revivre d’anciens styles que l'insuffisance de matériaux convenables a seule fait délaisser.

Le problème de la « construction », enfin, serait résolu par une meilleure utilisation du bois colonial. Celui-ci, en effet, est égal au chêne par sa dureté et sa résistance. Il peut, d'autre part, être fourni en longueurs considérables, jusqu’à 15 et 20 mètres, dimensions bien supérieures à celles du chêne. Son prix, au surplus, loin de s’élever à raison de la demande, diminuerait par une meilleure organisation des

exploitations et des transports.

Il n’est pas jusqu'aux bois précieux — notamment l’acajou, l’ébène et le palissandre — qui n’abondent dans notre domaine colonial, et la forêt tropicale pourrait satisfaire, à