Voy. le chapitre précédent, p

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tiqiK^, faut(3 d'un Lcnnc plus (''lasLiiiuc. L'arrivée du pasteur Oli- N'ier, ce fut le triomphe de l'ortliodoxie intellectualiste, très mesurée d'ailleurs dans son principe, très tolérante à l'égard de l'autre, et trop soumise à la lettre des Ecritures ou aux décisions des synodes poui- que cet intellectualisme soit synonyme de rationalisme.

Ce que devint la première à partir de ce moment, nous ne le voyons pas avec clarté; il y a lieu de supposer que ses partisans survécurent à leur chef, grâce à l'appui des Frères Moraves dont nous avons démontré la présence à Bordeaux jusqu'après la Révolution ^ Et le dualisme se perpétua par là même, au moins virtuellement jusqu'en 1789.

Au fond de ces luttes religieuses, si différentes de celles qui préoccupaient alors le siècle, que peut voir l'historien ?

D'une part, l'acceptation, par le cœur autant que par l'intelligence, de la révélation apportée par Jésus de Nazareth, telle qu'elle s'offre à nous dans les Ecritures, avec ses concepts intellectuels, ses faits historiques et ses développements théologiques 2. C'est l'orthodoxie réformée^ qui, par son souci de retenir une religion objective et positive, sauvegarde à tout jamais la christologie de saint Jean et de saint Paul et tout ce qui fait la substance propre du christianisme. Pour les fidèles qui l'incarnaient, il y a une autorité extérieure à respecter : celle des Ecritures*; un mystère insondable devant lequel il convient de s'incliner avec humilité : celui de l'Esprit d'en haut et de ses manifestations; un efïort indispensable à faire : celui de la conversion du cœur; une fin principale à poursuivre : la gloire du Dieu vivant. A la foi d'autorité, ces orthodoxes avaient la prétention d'ajouter la foi d'expérience vécue, du jour où ils possédaient en eux le témoignage interne que l'Esprit de Dieu, comme ils disaient, rendait à leur esprit. Et c'est bien là ce que voulait dire leur pasteur préféré Etienne Gibert, dans la réponse qu'il fit à ceux qui lui reprochaient de ne plus prêcher comme jadis ^.