ALLAN-KARDEC

deux ardoises appliquées Tune conire l'autre et entre lesquelles on a mis un petit morceau de crayon. Un amusement ordinaire des esprits consiste à remonter le mécanisme d'une botte à musique ; d'autres fois ils agitent les sonnettes.

Cela ne suffisait pas aux adeptes : ils voulaient voir et toucher ou être touchés. Qu'à cela ne tienne ; des esprits se sont laissé photographier. D'autres sont venus souffler sur la figure des naïfs, leur ôter leurs bagues, leur taper sur les mains, leur dénouer les cordons de leurs souliers, leur apporter des fleurs, et laisser, sur une couche de cendre ou de farine ou dans de la stéarine fondue, l'empreinte de leurs pieds et de leurs mains. Dans certains cas, on a même eu des matérialisations : des esprits ont laissé voir leurs mains, leur tête et. même leur corps tout entier (toujours vêtu, ce qui est par parenthèse assez bizarre).

Le grand prêtre du spiritisme en France fut AUan-Kardec, dont le nom profane était Hippolyte-Léon Denizard^ Rivail. Né à Lyon le 3 octobre 1804, mort à Paris le 1*' avril 1869, ancien chef d'institution et auteur de plusieurs ouvrages de pédagogie, il s'adonna, à partir de 1850, au spiritisme. Il fut le fondateur et le premier président du cercle spirite qui existe encore à Paris, 5, rue Neuve-des-Petits- Champs sous le titre de : « Société d'études psychologiques >. Le local comprend une librairie de vente, une salle de lecture, des salons de réunion et de conférences. Les documents € authentiques » y abondent : des armoires renferment des moulages de pieds et de mains d'esprits, des écrits de morts illustres, etc. ; il y a même un tableau assez médiocre du reste, avec cette audacieuse suscription : c Raphaël pinxit, Fabre médium i. C*esl là qu'on peut se procurer les journaux de la secte, ainsi que les œuvres des adeptes ou même des simples amateurs.

L'un des livres spirites les plus singuliers est peut-être