LA MAÇONNERIE FRANÇAISE. 5SS

cordons, de tabliers, de gestes, de fonctions hiéraixhisées. Mais on a enfin compris, en France du moins, que tout ce fatras' a fait son lemps; que Fégalité devant Dieu des vieilles loges devait céder la place à Tégalité devant le droit, que la fraternité et la liberté ne sauraient être inspirées et limitées que par le devoir.

En supprimant, en tète de ses protocoles et dans sa constitution, le « Grand Architecte de l'Univers )», le Grand- Orient de France, en 1879, a ouvert la voie à une réforme féconde : il est seulement regrettable qu'on nous parle encore d'une « morale universelle >. Mais désormais les hommes de progrès peuvent entrer dans la franc-maçonnerie et en entreprendre la réforme radicale et définitive. 11 faut lui enlever loule apparence de mômerie religieuse, supprimer les niaiseries des rituels et des formulaires, et en faire une association puissante d'éducation philosophique et politique et de propagande libérale. Déjà, cette année même, une loge de Paris n'a pas craint, initiative de tous points digne d'éloges, de substituer à son vieux titre plus ou moins banal celui hautement significatif de « le matérialisme scientifique'».

En 1880, il existait, dans tout l'univers 137065 loges qui ont recueilli environ quatre milliards de francs dont 1 785967 000 ont servi à secourir les maçons nécessiteux et leur famille, 597 658002 ont été donnés aux veuves et aux orphelins des membres des loges ; 246 921 000 francs ont été employés à secourir des malheureux étrangers à la maçonnerie et 428965000 francs ont été dépensés pour les asiles et les écoles. En France, il n'y a guère plus de 20000 francs-

1. 11 est intéressant de rappeler ici qu'un officier anglais a retrouvé, il y a quelques années, dans une cliapelle de campagne do la Plata, où ils ornaient l'autel, les insignes maçonniques de la loge du 71* régiment d'infanterie anglaise qui avaient été perdus on volés en 1807 à Buenos^Ayres.