PRÉFACE

C'est avec le sentiment d'obéir à la volonté de celui qui n'est plus que nous publions cet ouvrage. Ce devoir est à la fois très doux parce qu'il nous semble donner une sorte de survie à sa pensée, et très douloureux parce que mous sentons amèrement qu'il n'est plus là pour parfaire son œuvre et la présenter lui-même au public sous la forme concise el litléraire qu'il lui eût donnée.

Le 2 décembre 1900, mon mari m'appela joyeusement près de lui et me dit : « Je viens de mettre le point final « à mon livre. » Et comme je me réjouissais, il ajouta : « Maintenant je vais le laisser reposer pendant notre « voyage en Egypte et en Palestine ; il me faudra trois « mois au retour pour le revoir, mais ce n'est que la « forme que je modifierai, car j'ai dit ce que je voulais « dire. Si, pendant ce voyage, il m'arrivait malheur, « retiens bien ceci : mon livre paraîtra quand même. /{ « est là, dit-il, en montrant sa table de travail ; tu le « donnerais à Ménégoz et à Roberly qui voudraient bien « le revoir l’un et l'autre, mais il paraîtra. Il répétait ces mots avec force, en délachant chaque syllabe pour montrer une volonté bien arrétée.

Quoique souffrant depuis longtemps, il n'avait pas la pensée que ce mal l’emporterail si vite, el quand je par-