Ibid., p

dans les plaques de métal. M. Murdoch, spécialiste de l'ethnographie arctique, déclare que l'on peut considérer comme solidement établi que beaucoup d'œuvres d'art, sculptées par les Eskimos et les peuples des pays boréaux, ne sont nullement des objets de fantaisie mais présentent une signification grave, en relation avec les conceptions métaphysiques et religieuses. Les sculptures dont il est parlé ici sont surtout des figurines de baleines *^.

Il existe donc, chez les Primitifs chasseurs d'aujourd'hui, des images murales ou gravées sur les objets, qui ont un sens nettement religieux. Cette constatation offre un caractère suffisant d'universalité, pour que nous soyons autorisés à interpréter dans le même sens, les images des Primitifs de la Préhistoire.

Il y a plus. Certaines coutumes des primitifs actuels éclairent plusieurs documents archéologiques qui, deux-mêmes, n'eussent point révélé leur rapport avec la religion.

Nous venons de voir que, chez les Australiens, une foule de dessins sacrés s'impriment sur le sol. Nous comprenons, dès lors, pourquoi, à Niaux par exemple, on a trouvé des gravures directement tracées sur l'argile qui constitue le plancher de la caverne Hig. 143-144, p. 290). Ici c'est un bison, plus loin ce sont des truites. Chose curieuse : de petites cupules ont été creusées à même le corps de l'animal représenté. Etaient-elles destinées à recueillir un liquide ayant servi à des libations ? On l'ignore*^. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas là non plus, le