E. DuRKHEiM, op. cit., p

Les Religions de la Prihistoire. 13

d'amulettes magiques. Mais de là, on ne saurait tirer rien de probant au point de vue qui nous occupe. M. Durkheim observe encore, et cette fois avec justesse, qu'au moment où les morts ont subi leur nouvelle adaptation, (( ils ont cessé d'exister comme personnes ; ils sont tombés au rang d'amulettes anonymes et impersonnelles. En cet état, ils ne sont l'objet d'aucun culte ; ils ne servent plus qu'à des "fins magiques^"* ».

Un troisième fait semblerait plus concluant. En 1907, on exhuma, à Ofnet ^''^, en Bavière, une curieuse sépulture, appartenant au niveau azilien. Deux fosses, en forme de cuvettes, distantes d'un mètre, contenaient, l'une, six, l'autre, vingt-sept crânes. Aucune trace de corps. Les crânes étaient rangés en lignes concentriques, orientés vers le soleil couchant, complètement englobés dans une couche d'ocre rouge en poudre, et soigneusement parés de coquilles et de canines d'animaux Hig. 115, p. 230). Cette découverte serait susceptible de suggérer une nouvelle comparaison avec les coutumes des Primitifs actuels. 11 arrive en effet que la conservation du crâne soit en rapport avec le culte des morts. Ainsi, chez les Fân, on garde précieusement dans une boîte, appelée évora biéri ^°^, les crânes des ancêtres. Le fils aîné conserve le crâne de son père, de son aïeul, et ainsi de suite. Le dépôt sacré se transmet et s'augmente de fils aîné en fils aîné. Or, ces crânes, où réside l'esprit de la race, le bo ^^\ figurent dans une foule de cérémonies. Le R. P. Trilles les a minutieusement décrites ^°^ Elles ont pour objet les ancêtres mêmes des tribus. Les crânes d'Ofnet n'auraient-ils pas eu la même destination ? Cela paraît fort peu vraisemblable. Il ne s'agit pas ici d'une boîte mobile et qui doit l'être dans l'hypothèse proposée, puisque les crânes sont destinés à subir de nombreux déplacements. Il s'agit d'un mode particulier de sépulture Les crânes d'Ofnet, dûment enterrés, orientés et