Pauly-Wissowa, /. c, 2241. Roberlson Smith, p

35. Les auteurs anciens font souvent allusion à celle superstition des Syriens (les textes ont déjà été réunis par Selden, De dis Syris, II, c. 3, p. 268 ss., éd. de 1672). Robertson Smith (/. c, p. 449) la rapproche avec raison de certaines idées des sauvages. Comme beaucoup de croyances primitives, celle-ci s'est maintenue jusqu'à nos jours. Près de la mosquée d'Édesse se trouve un grand étang : il est défendu de pécher les poissons, considérés comme sacrés, et Ton croit que celui qui en mangerait serait frappé de mort, etc. (Sachau, Reise in Syrien, 1883, p. 196 ss. Cf. Lord Warkworth, Diay^ in Asiaiic Ihirkey, Londres, 1898, p. 242). Il en est de même à la mosquée de Tripoli et ailleurs (Lammens, Au pays des Nosairisy Revue de TOrient chrétien, 1900, p. 2). Même en Asie-Mineure, on retrouve la même superstition. A Tavshanli, au nord d'Aezani, sur le Rhyndacus supérieur, il y a encore une citerne carrée, remplie de poissons sacrés, qu'il n'est pas permis de toucher [note communiquée par M. Munro}. — Les voyageurs en Turquie ont souvent observé que la population ne mange pas de poisson, même là où elle souffre du manque de nourriture (Sachau, /. c, p. 196), et la croyance généralement répandue que leur chair est malsaine et peut provoquer des maladies, n'est pas dépourvue de tout fondement réel. Voici ce que dit à ce sujet M. Ramsay (Impressions of Turkey^ Londres, 1897, p. 288) : Fish are rarely found and tvhen found are usually bad : ihe natives hâve a préjudice against fish and my own expérience has been unfavourable.,,, in ihe clear, sparkling mountain"

stream that flows through the Taurus by Bozanti-Khan^ a small kind of fish is caught, I had a most violent attack of sickness in 1891 after eaiing some of ihem, and so had ail ivho pariook. Le capitaine Wilson, qui a séjourné de longues années en Asie-Mineure, affirme [Handbook of Asia MinoVy p. [19]) que « the natives do not eat fish to any extent ». La prohibition « totémique » semble bien avoir ici, malgré qu'on en ait, une origine hygiénique. On s'est abstenu de tous les poissons, parce que certaines espèces sont dangereuses, c'est-à-dire habitées par des esprits malfaisants, et les tumeurs qu'envoie la déesse syrienne, sont l'œdème provoqué par l'empoisonnement,