XVI PRÉFACE DE LA QUATRIÈME ÉDITION

part, la mention d'ouvrages ou d'articles auxquels pourra recourir le lecteur désireux d'approfondir certaines questions particulières, et, d'autre part, la discussion ou du moins l'indication de faits ou d'opinions qui n'avaient pu être signalés dans l'exposé forcément général de ces conférences. Un index détaillé facilitera la recherche des sujets divers qui risqueraient de demeurer introuvables dans le fouillis de ces annotations.

Il a paru utile aussi d'user des facilités dont on dispose aujourd'hui pour faire reproduire fidèlement des monuments choisis des cultes orientaux en les interprétant par une légende explicative. Cette illustration n'est pas une simple parure. Les œuvres de l'art frappent plus notre imagination, nous mettent en contact plus direct avec le passé que celles de la pensée traduite par l'écriture, et elles deviennent toujours davantage une source d'informations précieuses pour l'histoire des religions antiques.

Une fois de plus, mon confrère et ami Joseph Bidez m'a prêté son concours obligeant pour la correction des épreuves. Les erreurs typographiques n'ont pas été les seules que m'a évitées son attention scrupuleuse, et je dois à son érudition pénétrante plus d'une addition précieuse.

Rome, janvier 1928.