RIVAGE PRÈS DE TIVOLI

Grande composition, remplie de détails. Sur le bord de la mer, au milieu de rochers, des pêcheurs sont groupés dans des attitudes diverses : l'un, vers la droite, le torse nu, est assis sur une pierre et tient une ligne dans Teau ; un chien est près de lui. Plus loin, au centre, un homme et une femme debout, portant chacun une ligne, mais hors de l'eau et verticalement; un autre pêcheur tient d'un côté un petit filet à main ou épuisecte et de l'autre un poisson qu'il montre à un homme et à une femme assis près de lui sur des rochers. Au delà, au second plan, vers la gauche, deux pécheurs ramènent à terre des filets qu'ils tirent d'une barque. A l'extrême gauche^ un nègre, et, à côté de lui, l'inévitable Turc tenant une longue pipe ; plus loin, une tartane aux voiles repliées ; la mer s'étend à l'horizon où Ton voit un vaisseau à pleines voiles. A droite, un homme monté dans une barque qui est poussée à la mer par deux autres individus; près de là, un gros rocher dont une partie est dans la mer. Plus à droite, des femmes viennent puiser de l'eau à une fonuine surmontée d'un écusson avec couronne ; au-dessus, des

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rochers escarpés sur lesquels s'étagent les ruines d'une construction à arcades, et à l'extrémité, au sommet, un petit temple circulaire à colonnes ; plus loin, au bas des rochers, un escalier près duquel des hommes tirent un bateau sur la grève. Dans le lointain, les murailles d'une forteresse et des montagnes qu'on aperçoit confusément dans la brume. Armes à la marge.

Bonne estampe, largement traitée dans son ensemble, sans exclure la bonne exécution des détails qtii sont tous très soignés.

A h marge : Rivage près de Tivoli — dédié à monseigneur le duc de Larochefoucauld, pair de France — par son très humble et très obéissant serviteur], Aliamet, graveur du roi et de IL Af. Imp^*' et R^ — à Paris, che:(^ Fauteur rue des Mathurins vis à vis celle des Maçons.

En bordure : /. Vernet pinxit — /. Aliamet sculp,

B. Nat. ; B. Abb.

État avant le titre, mais avec les armes et les noms des artistes.

État avec le titre, les armes et les noms, mais sans la dédicace. (Catal. Bouillon, avril 1891).

État avant la lettre (Cabinet Paignon-Dijonval, n© 8798).

État postérieur en" date, avec l'adresse : à Paris, che^ Jean, me Jean de BeatwaiSy n» }2.

État, tirage moderne; planche usée, fatiguée, avec les noms des artistes en sens inverse.

A la vente d'Aliamet, 1788, cette pièce et son pendant étaient vendues 28 1. 1 s. Nous voyons, dans 1 ouvrage de M. Léon Lagrange, que ce tableau et un autre, sur toile tous deux, furent commandés directement à Vernet dans le mois de février 1746 par le cardinal duc de Larochefoucauld au prix de 1 50 écus romains. Ils devaient, d'après le livre de raison (ou de commande) de Vernet, représenter deux vues de rivière au bord de la mer et porter 4 pieds 2 pouces de lai^e et 3 pieds 10 pouces de haut. L'un, gravé par Aliamet sous le titre mensonger de : Rivage près de Tivoli, figurait au salon de 1779. Voici ce qu'ajoute M. Lagrange, d'une façon toute humoristique, au sujet de cette composition : « Rivage prés de Tivoli, pièce importante, gravée sobrement, avec fermeté et finesse, nous conserve k souvenir d'un des plus bizarres tableaux qu'ait enfanté l'imagination de Joseph Vernet. Non content de reproduire de cent manières le petit temple de Tivoli si pittoresquement juché sur son piédestal de rochers au-dessus d'un vallon humide, Joseph Vernet, cette fois, le transporte sans façon au bord de la mer ; il lui donne pour base les ouvertures béantes de la villa de Mécènes ; ÎI Tencadre entre les cyprès de la villa d'Esté et une treille napolitaine ; puis, au-dessous, il entasse Its rochers d'Amalfi, y incruste la fontaine de Pausilippe, et enfin, le long du rivage, à côté de pécheurs et de paysannes italiennes, il place un nègre à moitié nu et un Turc qui fume son chibouk.

Digiti

DE JACaUES AUAMET 201

Malgré cet amalgame, Tensembre est des plus charmants, mais il n*est pas hors de propos de constater une fois de plus ce que le xyiii* siècle appelait Timitation de la nature ».

L*estampe était annoncée dans le Mercure de France, no du 5 janvier 1 779, au prix de 6 livres. Après une courte description, on ajoutait : « Le talent du peintre et celui du graveur sont déjà si connus dans le public qu*il suffit pour l'éloge de cette estampe de dire que c'est ici une de leurs productions ».