ARRIVÉE AU SABBAT

Dans la campagne, la nuit, une vieille femme, debout, tient à la main une torche enflammée ; près d'elle^ un individu accroupi joue de la guitare. Elle esf placée devant un poteau fiché en terre et brisé par le sommet; au pied est posée une lanterne allumée. Près de la lanterne est un petit personnage vieux,, nu, avec de longs cheveux; tout à gauche, une sorte de diable à bec d'oiseau, assis sur une pierre et couvert d'une robe noire, tient des deux mains un balai dans lequel est fichée une chandelle allumée ; à côté du poteau, à droite, une femme remue la terre avec une pelle. Tout autour de la scène, des animaux fantastiques diversement groupés; dans les airs, des chauves-souris et des poissons ailés; on aperçoit à l'extrême droite le croissant de la lune. Armes à la marge.

Gravure assez bonne ; pendant avec la pièce précédente.

A la marge : Arrivée au Sabat (sic) — gravé d'après le tableau original de D. Teniers, etc., comme pour le Départ.

B. Nat. ; M. Abb.

Ces deux estampes étaient annoncées de la manière suivante dans le Mercure de France, numéro d'octobre 1755 :

« Le sieur Aliamet, célèbre graveur, vient de donner au public deux ouvrages qu'il a gravés d'après Teniers. Elles ont pour titre, l'une h Départ pour le Sabbat, l'autre V Arrivée au Sabbat. Les deux tableaux tirés du cabinet du comte de Vence passent pour les plus ingénieuses que ce peintre flamand ait composées. Comme tout y est fiction, il y a donné essor à son génie ; il en a fait deux sujets de nuit parce que les scènes magiques qui y sont dépeintes s'assortissent mieux avec les ténèbres qu'avec la trop grande lumière. Dans le premier, on voit une magicienne occupée à préparer des onguents pour frotter ceux qu'elle envoie au sabbat. Autour d'elle sont sous les formes les plus grotesques les suppôts du royaume infernal qui applaudissent à son travail. L'un d'eux tient une espèce de flûte à bec pour sonner le départ, d'autres paraissent l'accompagner de leurs cris lugubres. Sur le devant du sujet, tous les attributs de l'art de la divination, têtes et

2o8 l'œuvre gravé

ossements de morts, caractères et écrits en cercle sur le carreau, cartes dispersées, couteaux fichés en terre. Dans le fond est une femme qui tient le livre des paroles magiques et fait partir par la cheminée, à Taide d'un grand feu, ceux qui sont prêts et qui ont en main le bâlet (sic) chargé d'une torche ardente qui doit éclairer dans la route.

« Le second sujet représente Mrrivée au Sabbat: On y voit la sorcière et sa servante accompagnées de toute la cohorte ténébreuse, occupées à chercher des trésors à la lueur du flambeau déjà décrit ; l'une fouille la terre, l'autre apporte des herbes et des racines magiques parmi lesquelles est une mandragore. La scène est en pleine campagne auprès d'un gibet en ruine dont il ne reste qu'un poteau, les oiseaux de nuit voltigent ça et là, accompagnant de leurs cris ks instruments de musique qui annoncent d'une façon comique la joie de toute la troupe. Les deux estampes expriment parfaitement les beautés et les finesses des deux tableaux et rendent très bien les effets du clair-obscur. Elles se vendent chez l'auteur, rue des Mathurins, la quatrième porte cochère à gauche en entrant rue de la Harpe — à Paris, 1755. »

Les deux tableaux de 10 pouces sur 9 figuraient le 11 février 1761 à la vente du cabinet de C.-A. Villeneuve, comte de Vence, lieutenant général et gouverneur de la Rochelle, amateur bien connu ; ils furent vendus 500 livres.