GERBOIS, LA. DUCHESSE

( La Duchesse est assise , et à quelques pas dVlle , Gerbois est debout , dans l'altitude d'un criminel qu'on interroge. ) '

LA DUCHESSE. Montrant la table.

Mais enfin ce couvert , pour qui ?

Je VOUS l'ai dit :

C'est pour le Président , je vous jure.

LA DUCHESSE

Il suffit.

(Tirant des tablettes dn Due le billet qu'elles contiennent, et le montrant il Gerbois.

Regardez; (Elle lui donne le billet. )

l'écriture à vous est bien connue :

Celle du Duc. ( Mouvement de Gerbois. )

Eh bien!.. Lisez.

( Gerbois jette les yeux sur le billet.)

Lisez haut.

' La table esl au milieu de la scène , et le fauteuil de la Duchesse, à quelques pas et à gauche de la table.

GERBOIS. Lisant.

« Rue « Vaugirardf numéro trente-trois. »

LA DUCHESSE. Reprenant le billet.

C'est ici, Je pense... Répondez.

GERROIS. Balbutiant.

En effet , Madame, oui ; Mais je ne comprends pas.

LA DUCHESSE. Se levant.

Non ! vous allez comprendre :

La Présidente ici pour souper doit se rendre.

( Elle regarde Gcrbois avec méfiance. ) GERBOIS. ElTraye' et en garde contre une surprise.

En voici bien d'une autre !

LA DUCHESSE

Ah I faites l'étonné.

GERBOIS

Au gibet que je sois par les deux pieds traîné, Ou bien écorché vif, si de son Excellence Mon maître j'ai reçu pareille confidence. Je jure...

LA DUCHESSE. Avec ironie.

Que le Duc fait sa cour au Régeni , N'est-ce pas? et qu'alors il cède au Président , Qui lui ne fera pas la sienne à son Altesse , Son boudoir, et lui livre , ainsi (ju'à sa maîtresse , Son cuisinier, sa cave et vous, l'homme de bien , Pour les servir, afin qu'il ne leur manque rien. Jurez-moi tout cela.

GERBOIS

(A part.)

Je suis à la torture.

(Haut.)

Ah! ce que je vous dis n'est point une imposture,