I. Lt Matin (IS août 4S1S). Enquêtes agricoleSi

Ce serait, on le voit, uo système imité de ces cités ouïrièrcs que les grands. manufacturiers ont Tait surgir autour de leurs fabriques pour y attacher leur personnel.

Ces mesures sufflraienl-elles à enrayer l'exode rural? C'est douteux. Mais l'association pourrait être, là aussi, un utile adjuvant. On sait comment, dans les provinces de Ferrare et de Ravenne, les braecianti, qui sont également des ouvriers agricoles, se SQnt unis en grandes coopératives de travail pour entreprendre, à risques, frais et bénéfices communs, des travaux de dessèchement, d'assainissement, de canalisation et de culture. Pourquoi ce qui a si bien réussi au delà des Alpes ne pourrait-il être tenté en France pour la mise en valeur de telle contrée jusqu'ici déshéritée, comme la Camargue ou la Crau, voire pour la moisson, la fenaison, la vendange dans telle région ayant un besoin urgent et momentané d'une maind'œuvre supplémentaire? Des équipes ambulantes pourraient en ces cas-là rendre des services signalés.

Il faudrait encore joindre à ceux qui cultivent la terre les artisans de village qui sont liés par leur profession à l'agriculture : charrons, bourreliers, forgerons, maréchaux ferrants, vanniers, mécaniciens; mais leur prospérité dépend de celle des agriculteurs; et, pour peu que le sort de ceux-ci s'améliore, le sort de ceux-là en bénéficiera automatiquement.

Si les difTérenies catégories de la population adonnée à l'agricullure onl, comme nous venons de l'indiquer, des souffrances et par suite des visées différentes, elles en onl aussi qui leur sont communes à toutes.

Comme toujours, l'État et l'initialive privée peuvent et doivent collaborer à ce qui devient par là même une œuvre d'intérêt générah

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37i RÉPERCUSSIONS ÉCONOMIOUES DE LA GUERBE

Esquissons rapidement les grandes lignée de celte œuvre^

H y aura (out un outillage à refaire ou à développer.

D'abord outillage en grands travaux d'utilité générale : tels que reboisement*, irrigation, roules, moyens de transport, mise en culture des marais et des laudes.

Outillage en matériel. Machinée à multiplier, engrais i fabriquer ou à extraire, de foçon que la France ne soit plus sur ce point à la merci de l'étranger ; cheptel à reconstituer. M. Marcel Vacher, membre de l'Académie d'agriculture, estime que cinq à sît années suffiront pour cette reconstitution*, que nos colonies, les troupeaux possédés dans la République Argentine par les descendants de nos émigrés Basques et Landail pourront fournir soit du bétail vivant soit de la viande frigorifiée qui permettra d'épai^er nos bœufs el nos mouloDs durant celle période de convalescence.

Outillage en main-d'œuvre. Il y aura tout un enseignemenl agricole et ménager à créer dans les écoles primaires de nos villages où les enfants des campagnards, garçons et filles, Apprenaient si peu à connaître les choses de la vie champêtre et de la vie pratique^. 11 y aura des familles étrangères à établir et à assimiler. Il y aura surtout à -regarder en face, sans avoir peur des remues héroïques, sans se contenter de belles paroles et de mesures anodines, le troublant problème de la repopulation. Vilal pour la France, il l'est plus encore pour les campagnes que pour les villes. C'est fort bien d'orienter vers les champs les mutilés el les orphelins de la guerre, qui ont chance de rencontrer là une atmosphère plus saine et plus calme que partout ailleurs. C'est fort bien de^prêcher aux paysans la

l,-*a ReniK (août 1916). D" Chauveau, Queilloni fbrttliint de Piiprt»gaerre.

2. U Tempi (29 Février 1016). Conférence faite en février 1916, 4i, rue de Bennes. — Voir te rapport de M. Hitier pour VAuoeialUm nationale d'e^pamion économique.

3. Voir, dans la Revue de viticulture, k$ articles de M. Oeorgcs Rabaell.

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' beauté des familles nombreuses, el même de leur promettre qHel<iues Tacilités pour les élever *. C'esl fort bien, comme a fait M. Lamy, de l'Académie française, de constituer une dotalion annuelle de 25 000 francs polir aider à vivre des paysans pauvres, el ce serait mieux encore, si cette dotation n'était pas risarvce uniquement à des paysans catholiques. Mais les pauvres, qui ont toujours été plus prc^ifiques que les riches, pourraient dire à plusieurs de ceUx ^ui leur Pecommandent d'avoir beaucoup d'enfants et, en particulier, aux gros de leut" village : — Donnez donc vous-mêmes l'exemple. Renoncez au système de l'héritier unique ou des deux enfanls au plus, système que vous avez pratiqué avec acharnement, afin de ne point diviser vos biens-fonds. — Seulement pour modifier les volontés, pour combattre cet excès de prudence bourgeoise qui prend à tflche de préparer à l'enfant une exislertce sans effort dans un nid douillet, peut-être faudra-t-il oser toUcher à notre sacro-sainte législation sur l'héritage. Peut-être faudra-t-il augmenter la propriété collective, qui a aujourd'hui la petite part, aux dépens de la propriété individuelle qui a de beaucoup la plus grande ^.

Déjà des propositions de loi sont orientées eti ce scris.

Les unes tendent à accroître les droits de succession pour les héritiers de ceux qui n'auront pas eu ou élevé dfiliX enfants au moins; d'autres veulent qUe les fortunes, au lieu d'aller à des collatéraux éloignés, fassent retour i l'État; d'autres s'efforcent de créer aux Français et aux Françaises un intérêt qui tes pousse à avoir une abondante postérité. C'est à cette intentioD que répondent l'inLerdictioii de saisir le mobilier des familles nombreuses ^ et les défalcations prévues, dans la loi

1. Journal officifl, 17 avril 1917. Loi relative à l'insaisissabiliU du mobilier des familles nombreuses.

2. Voir la proposiiion de loi de MM. Barlhe et Rognon {n" 2R83. en 1917) et l'article de M. Emile Picard [Retiie des lieux ilondet. IS janvier 1917). — La nalalité et le régime succeisoral, par R. Wormt [1911).