BAtimenl

B. Carrières ' 20,67 —

Tout en bas venaient :

Alimeolalion 9,49 P- IDO.

Travail des étoffes 3,39 —

Domestiques et soins personnels 2,30 -^

SéO BÉ PERCUSSIONS ÉCONOMIQUES DIS tA GUBRIIE

Les déparlementg, où les syndicats étaient le plus aombreux, étaient : Seine (605), Nord, Rhône, Boiiches-du-Rhônë, Gironde, Hcpautt, Nièvre, Loire, Cher et Seine-Inférieure, Allier, Loire- Inférieure (103).

Mais il faut voir tout cela en action. Si nous voulons suivre le mouvement syndicat durant la guerre, il sied de se transporter d"abord au centre de ce mouvement qui est la Confédération générale du Travail, ou, comme on dit, la C. G. T.

La C. G. T. est un organisme constitué sur une base-fédérative, ainsi que son nom l'indique, d'après des statuts analogues à ceux du Parti socialiste uniQc ou de la Fédération nationale des Coopératives de consommation.

Elle a un pouvoir exécutif nommé par un Congrès annuel, où sont représentés tous les groupes adhérents et qui est un vrai Parlement du travail, comprenant, non pas tous les ouvriers ni même tous les syndiqués, mais tes plus remuants et' les plu£ militants d'entre eux.

C'est une loi de la nature humaine que dans tout groupement ■quelque peu nombreux il se forme une droite el une gauche. L'unanimité âst une exception, un cas d'équilibre instable que les différences d'opinions et de caractère et les ressemblances d'ambitions personnelles ont vile fait de détruire. La C. G. T. s'est ainsi divisée en majoritaires et minoritaires, d'accord sur le fond des choses, mais différant sur plusieurs questions de tactique et d'orientation politique. Les premiers ont marché avec le secrétaire général M. Jouhaux, les autres avec M. M. Bourderon du Syndicat des tonneliers, et M. Merrheini de la Fédération des métaux.

Comme le maintien du droit de réunion a été vivement revendiqué par les ouvriers et reconnu par le gouvernement,

: stalislique (33' volume, p. 102-103).

la G. G. T. a pu tenir son Gongrès à Vai-h mi |)j'mtËmps de 1916. Qk organisations y étaient représentées p:ii'275 déléguiïs.

Les questions qui s'y sont débattues ne sont {las toutes de salure économique. Il en est qui ont un caractère plutôt polftique, comme celles qui concernent les moyens pour faire que la guerre actuelle soit la dernière guerre (limitation des armements, suppression de toute diplomatie secrète, arbitrage obligatoire pour les conflits entre les nations, etc.). Mais elles sortent du cadre de noire sujot ; au contraire y rentrent entièrement l'invilation de transférer dans un pays neutre le secrélariat syndicat iulernalional dont le sioge était à Berlin, et aussi l'adhésion k la proposition de la Fédération américaine du travail qui tend à réunir, en même temps et au même lieu que la conférence diplomatique qui discutera les conditions de la pais future, une grande conférence de tous les travailleurs organisés, ayant pour objet de faire insérer dans le traité les clauses ouvrières désirées par le prolétariat des deux mondes.

Or les pri^ncipales de ces closes, rédigées par la C. G. ï. française, puis soumises à la conférence inter-alliée de Leeds et adoptées par elle, sont les suivantes : généralisation des traités de travail déjà conclus eutre divers gouvernements et reposant sur l'idée que les ouvriers étrangers doivent être de plus en plus assimiles aux nationaux en ce qui concerne les assurances sociales et les garanties de bien-être; que les méthodes de statistique, les règlements sur la durée du travail, sur la prévention des accidents et des maladies professionnelles, soit par l'accrochage automatique des vagons, soit par la tulle contre les poisons industriels, seront uniformisés; qu'une Commission internationale, dont la création avait été toujours entravée par l'opposilion allemande, sera chargée, avec le concours des organisations nationales, de surveiller en tout pays l'application de ces mesures prolcclrices; que \' Office international du travail, existant déjà dans la ville de B'i.\i, servira

d'organe de coordination entre les législations des différents Étals. Le Secrétaire général de ta C. G. T. conclut l'exposé de ces desiderata par ces paroles sîgniflcatives : f La Bévolution de 1789 a défini et établi les droits de l'homme et du citoyen. La guerre actuelle doit aboutir à proclamer les droits nationaux et internationaui du travail'. >

Je passe axii- les autres résolutions syndicalistes relatives aux loyers, k la vie chère, à la main-d'œuvre féminine et étrangère, aux bureaux de placement paritaires, parce que j'en ai parlé ou en parlerai ailleurs. Mais elles démontrent l'activité persistante des organisations ouvrières. On peut loulcfois faire ta même remarque que pour les organisations patronales. Il y eut là aussi, favorisée par la présence de plusieurs socialistes dans le ministère, atténuation de la lutte de classes. Des militants du socialisme et du syndicalisme l'ont même répudiée ■ expressément^; et si leurs camarades ont refusé de les suivre jusqu'à cette répudiation formelle, la plupart d'entre eux ont pourtant plus ou moins ressenti l'effet calmant du vent de concorde, qui, surtout pendant les deux premières années de la guerre, a soufflé sur la France.

Si nous descendons après cela au délait, nous constatons que, tandis que certains syndicats ont été atteints et même tués par la guerre, beaucoup d'autres ont survécu et même grandi durant ces temps difficiles. Le Syndicat national des chemins de fer, qui comptait près de 5pOO de ses membres mobilisés et qui était en outre par l'invasion à demi amputé de deux de ses sections, Nord et Est, a vu d'abord son effectif se réduire des trois quarts; mais il tenait des réunions nombreuses et dépassait bient&l les chiffres d'août 191^. It a réclamé sans se lasser des indemnités pour les petits traitements, le rétablissement des repos nécessaires à la santé du personnel, la réintégration des révo-

qués d'avant la guerre. Attaché à la paix, tant qu'elle a' été possible sans honte, il a rempli, une fois la guerre déclarée, son devoir patriotique avec entrain et dévouement. 11 a provoqué la création de l'Union nationale des cheminots, dont on sait l'œuvre mulliple et bicnraisanle : soupes populaires, vestiaires, asile offert aux enfants des régions envahies, souscriptions qui se sont chiffrées par des millions. A cdlé de celte activité désintéressée, il en déployait une autre purement corporative; il obtenait des ministres des promesses concernant la retraite des petits employés et l'extension à l'Algérie des avantages concédés aux cheminots de la métropole; il menait une campagne qui a fini par aboutir à des allocations complémentaires, se montant à 82 millions, chaire que l'Ëtat a d'abord prise à son compte, mais destinée à- retomber sur les Compagnies qui espèrent se dédommager par un relèvement du prix des transports; il travaillait surtout et réussissait en janvier 1917 à grouper tous les travailleurs des chemins de fer en une grande Fédération nationale qui comprend plus de 80 000 adhérents'.

D'autre pari les mineurs, gravement éprouvés par là mainmise des Allemands sur nos principaux bassins houillers, ont dû ajourner l'élection de leurs délégués ; mais les représentants des oi^nisatîons patronales et des organisations ouvrières, réunis à Béthune, le W avril 1915, renouvelaient pour la durée de la guerre, et pour trois mois en sus, les Conventions d'Arras, par lesquelles les Compagnies du Nord et du Pas-de- Calais assuraient à leurs ouvriers âgés de cinquaote-cinq ans et quittant le travail après trente ans de service d'imporianles majorations de pension. Il y eut toutefois entre ouvriers et compagnies des dissidences dont l'écho retentit à \% Chambre,

t. Voir dans L'Avenir, n* i, un article <le H, Bidegsray à ce fujel et une i nie rpel talion à la Chambre de MU. Cachin et Barabaut {Le Petit Pari' «ini, 21 juillet 1916).

OÙ le régime des mines, soumis à la loi do 1810, sera vraisemblablement l'objet d'une prochaine refonte.

On pourrait signaler encore quantité de réanions et de démarches faites par une foule de corps de métier; je cîle au hasard l'Union de la voilure, Jês poseurs de rails du Nord-Sud, les terrassiers, les briquetiers et leurs aides, les temporaires des pompes funèbres, les garçons de café, lus carreleurs, les graniliers, les tapissiers, les passementiers à la main, les bûcherons, les travailleurs de l'habillemeat, le personnel du.' gaz et du métro, les travailleurs municipaux, le Comité intersyndical des fonctionnaires, etc.; question des loyers, lutte contre la vie chère, durée du travail ont presque toujours motivé leurs doléances et réclamations, témoignages d'une vie souterraine qui échappe en général au grand public, mais qui ' agite et soulève incessamment les couches profondes de la classe ouvrière.

Quant à l'intervention des pouvoirs publics dans la vie syndicale, elle ne s'est marquée que par un petit nombre de mesures : mais quelques-unes furent très importantes.

Je mentionne d'abord une proposition de loi de MM. Chéron, - Strauss, Jenouvrier, H. Béranger, Bonnefoy-Sibour, ayant pour objet d'élendre la capacité légale des syndicats professionnels. Il s'agirait, en vue de faciliter les con^ats collectifs qu'ils peuvent conclure avec les patrons et les institutions qu'ils peuvent créer, de leur permettre l'acquisition d'immeubles & titre gratuit et à titre onéreux et de consacrer la jurisprudence qui leur reconnaît le droit de recevoir des dons et legs; de les autoriser à pratiquer la location, le prêt ou la répartition des outils et matières nécessaires it l'exercice de la profession et à s'entremettre gratuitement pour l'écoulement des produits de leur travail; de leur donner des garanties de protection pour les marques syndicales destinées à certilier l'origine de ces produits et leurs conditions de fabrication, marques qui seraient

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LES CONUITEONS DU TRAVAIL îe5

assimilées aux marques de fabrique et de commerce. Ou accorderait de plus aux Unions de syndicats la possibilité d'avoir une activité pratique, à condition que chacun des syndicats affiliés possède pour l'éleclion du Conseil d'administralioo et pour le vote dans l'Assemblée générale un nombre de voix proportionnel au nombre de ses membres. La proposition est intéressante et grosse de conséquences : mais elle est encore, au moment où j'écrie, dans les limbes parlementaires ',

On peut signaler de plus l'avance de deux millions faite aux Coopératives ouvrières de production. Ces Associations, dont la création remonte à la Révolution de 18^8,' n'ont jamais donné de résultais très brillants; mais elles se maintiennent et se développent légèrement. M. Briat conslalait, en novembre 1916, que leur chambre syndicale comprenait 300 sociétés comptant 35000 travailleurs; M. Roden, sous-secrétaire d'Étal^, le 22 février 19t7, disait qu'il en existait au 1" janvier 191â A50 répartis entre 71 départements et rappelai! que leur chiflre d'affaires s'était monté en 1913 à 75 millions de francs. [1 ajoutait que les Sociétés coopératives de consommation, dont les plus importantes ont constitué une grande fédération nationale,' ont sous leur direction des minoteries, des fabriques de chaussures et de conserves alimcnlaircs''.

Il s'en faut que, tous les ouvriers soient syndiqués ou associés. [| convient donc de regarder au delÀ de cette minorité agissante ce qu'il est advenu de l'ensemble.

Nous rencontrons aussitôt trois questions essiinlielles : celle