CARXOT ET LES TRIUMVIRS

Nous avons combat tu précédemment Ja thèse du mariage de ce général, comme fausse cause déterminante ; nous avons fait remonter à Saint-Just la responsabilité unique, et nous avons produit les preuves ; il faut expliquer la part de Carnot dans cet acte, et démontrer Finanité des attaques formulées contre son initiative sur Todieuse arrestation d'Oneglia. Le document de sa mise en liberté sera la victoire défmitive.

Hoche avait cherché lui-même à s'expliquer son malheur pendant son emprisonnement. On connaît, par sa lettre du 4 août 1799 au ministre de la guerre, ses colères contre « les cachots des cruels décemvirs » qui l'avaient déshonoré pendant cinq mois devant Fopinion et ses troupes. On a mieux que ce cri de colère, Facte même de sa mise en liberté par Carnot ; le lecteur a pu former son opinion sur les pièces par nous publiées par voie de suite et le réhabilitant davantage encore en l'appelant à éclairer les membres du Comité sur les opérations de guerre. Triple manifestation du génie de Iloche et de l'honorabilité de Carnot. Associés l'un à l'autre, ces deux hommes allaient défendre encore l'indépendance nationale au dedans comme au dehors, à l'ouest comme au nord et à l'est (1).

Carnot fit mettre en liberté Landrin et Montchoisy ; mais il fît arrêter, le 26 thermidor, les généraux Muller, Ransonnet et Chevalier, de Sambre-et-Meuse. De même pour des otïiciers subalternes qui avaient profité de l'état des partis, soit auprès des représentants en mission dans les départements, soit auprès des représentants près les armées.

Teste, chef du 4™® bataillon de la Montagne, destitué pour incapacité, ayant demandé un congé par son père, Carnot l'accorda dès fructidor.

1. « J'avais sauvé la vie à Hoclie avec beaucoup de peine du temps de Robespierre ; je Tavais fait mettre en liberté immédiatement après le 9 thermidor et j'avais fait réunir les trois armées de l'Ouest en une seule , pour lui en donner le commandement, parce que je ne voyais que lui qui pût terminer la guerre de Vendée et des Chouans. »

Réponse de Carnot, p. 162.

Toujours généreux, il fit payer leur Iraitement pour le temps de Fincarcératiou à ceux cpii avaient été injustement arrêtés.

Le général Carpentier, de l'armée de FOuest, suspendu, nommé à nouveau, fui mis k la retraite pour ce fait : « Sa qualité de prêtre ayant empêché qu'il sollicitât sa réintégration, qu'il regardait lui-même comme inadmissible, expose ; » attestation curieuse des préjugés de l'époque.

b^ntin. de plusieurs pièces lues par Carnot, il ressort que ces décisions étaient complètes mais brèves. Il les formulait ainsi : Il n'y a pas lieu à délibérer, ou il n'y a pas lieu d'accorder ce congé, ou bien rejeté, soit les mots ajourné, approuvé : termes olTiciels aux bureaux de la Guerre.

Ce travail avait été commencé à titre de révision personnelle sur les actes émanant des Représentants aux armées ou encore du Comité de Sûreté générale avant la chute du triumvirat. C'est ainsi qu'en juin le général Foissac avait dû son salut à l'intervention de Carnot ; cet officier publiait les œuvres de Vauban, titre prédominant. Par contre, Turreau avait été envoyé à Belle-Isle-en-Mer par réquisition ; ce général put commettre des excès ; mais il est avéré aujourd'hui qu'ils lui furent imposés par les Représentants à l'intérieur (1). Laubadère et Guyton avaient été relâchés ainsi que Marchand (2).

L'efTet du 9 thermidor fut de remettre en question bien des situations ; aussi les membres du Comité pour la section de la Guerre furent-ils surchargés de recommandations, de plaintes et de mémoires, de notes, de dénonciations et d'additions supplémentaires par lettres, les unes à charge, les autres à décharge. Le plus grand nombre est en faveur de ce dernier, et Fou peut constater que les amis de Robespierre n'épargnaient pas la gendarmerie elle-même. Les plaintes, cris de douleur ou de colère, s'appliquent au parti jacobin, mais spécialement aux familiers du dictateur. Ce qu'on vient de lire est instructif, une trop longue énumération serait fastidieuse et sans objet. Selon Fimportance des intérêts mis en cause, les dossiers grossissent, les pièces originales abondent, sans augmenter jamais l'intérêt du prévenu ou du condamné. Quelquefois le membre du Comité inscrit : attendre les renseignements, ou encore : en parler au Représentant X... ; le plus souvent, la délibération comportait décision immédiate et dans un sens favorable (3). On

L Arc/t. )ia/., cart. 304.