siégea au Comité du 7 avril 93 au 1" septembre

hSO les REPRESENTANTS DU PEUPLE.

do la Marne, avucal et Jiirisconsiille. ><é à Cliàlons-siir-Marne en 17B0, il y devint au débul de la Uévohition un de ses partisans les plus énergiques. Accrédité comme homme de loi, U profita de sa réputation pour attaquer la monarcliie et ses abus, fut nommé aux États-Généraux et approuva dés les premières séances toutes les innovations. Il y siégea à ["extrême gauche absolue et fut l'un des 'M) premiers députés qui composèrent le (iroupe de Robespierre. Défenseur zélé des sociétés populaires, adversaire des propriétés ecclésiastiques mais non des ministres du culte quant aux personnes, redoutable aux émigrés et à la Cour, actif pour la déchéance du roi au retour de Varennes, patronnant Latude et présidant les jacobins, enfin vice-président du tribunal criminel de Paris, tel fut Prieur à l'Assemblée Nationale.

Elu à la Convention par son département d'origine, il devint aussitôt commissaire à Farmée de Dumouriez et y négocia dans Fesprit du temps l'évacuation du territoire par les Prussiens. Plus tard, envoyé en la même qualité aux armées du Nord, des Ardennes et du Rhin, il les quitta pour passer en Vendée. Il s'y montra intraitable et assista au massacre de Savenay où tous les prisonniers furent égorgés. Il accepta près le tribunal révolutionnaire les fonctions de commissaire du gouvernement pendant que Fouquier y était accusateur public ; il les remplit pendant quelques mois jusqu'à son entrée au Comité de Salut public. S'il n'a pas joui en apparence d'une puissance dont il ait à rendre compte pour ses actes publics, il est certain, d'après les biographes de son parti ou les plus indulgents, qu'il seconda Robespierre avec vigueur. Il se signala en effet dans les Émeutes de germinal et de prairial, toutes terroristes, et dut se cacher jusqu'à Famnistie de l'An IV. Il rentra alors dans l'obscurité et, banni en i81G, mourut en exil.

Qu'a-t-il fait dans la question des approvisionnements?

Les jacobins signalèrent la fin de l'année 1793 par leurs invectives sur les grains et les fortunes des fermiers. La Commune inaugurait alors la formation de l'Armée Révolutionnaire dont nous avons exposé l'organisation. Un soir où l'on parlait au club des jacobins de fermiers incarcérés parce que les commissaires préposés aux recherches de grains avaient découvert du blé germé dans leurs magasins — quelle grande découverte I — un démagogue s'écria : Tous ces abus cesseront avec la marche de notre armée, la fortune du fermier sera son guide. Dès son arrivée dans un village, elle s'enquerra si le fermier (quel fermier ?) est riche ; sur l'affirmative, elle peut le guillotiner, car c'est à coup sûr un accapareur. Le 20 octobre, ce raihassis de voleurs défila

devant la Goiivention et. Gharlierles liarangua en son nom pour eéléln-er leuri< vertus, (jaranilcH da leurs futurs exploits.

Quatre escatli'ons envoyés à Beauvais proclamèrent que les cultivateurs récalcitrants seraient pendus ; on obtint les grains au taux du maximum. Mais ce n'était qu'une partie de Texpédition. On démodérantisa le club du chei'-lieu départemental, on menaça la municipalité de destitution, ses membres protestèrent, le pays se souleva et entoura le corps de cavalerie. Il fallut F intervention d'un représentant mandé à cet effet, Levasseur de la Sartbe, pour Fempèclier d'être massacré. De retour à Paris, les délégués de ces fiers à bras racontèrent leur expédition à l'assemblée dont ils pervertissaient les travaux par le langage suivant :

Arrivés à Beauvais, chacun pour y exercer sa mission respective, Mazuel et Girard se sont aperçus que le modérantisme y faisait des menées sourdes. Aussitôt nous avons voulu substituer le républicanisme au monstre de Faristocratie. Ge qui a tout facilité, c'est la présence des députés montagnards, André Dumont et Levasseur. Nous sommes parvenus à faire des habitants de Beauvais un peuple de bons républicains. Mais, nous ne dissimulons pas que des actes de rigueur ont été nécessaires. Déjà Vun des conspirateurs a été frappé du glaive de la loi ; d'autres vont subir la même peine. Un autre obstacle, que nous avons rencontré, c'est Fégoïsme. Nous venons déposer sur Fautel de la patrie les amas corrupteurs que, faisait l'aristocratie du commerce. G'est dans des caves que nous avons trouvé For et l'argent que nous apportons (1).

Au même moment, Léonard Bourdon cherchait dans le facile antagonisme des classes le secret des malheurs de son pays, oubliant au club des Jacobins que la bourgeoisie s'illustrait au loin au prix de son sang.

Il y a à Paris deux peuples différents : l'un de patriotes, l'autre^ composé de vieilles gens, qui ont une croûte sur les yeux, il faut respecter celui-ci, car il n'est pas en lui d'être autrement; mais il y a aussi des prêtres, des soldats de Lafayette, des financiers qui sont devenus dévots depuis la révolution ; c'est sur ceux-là que doit tomber votre vengeance, votre justice.

Le 7 avril 93, Robert Lindet avait été désigné pour remplacer au

1. Le 7 novembre la cliâsse de sainte Geneviève, qui était une merveille tFart^ était portée à la Monnaie et fondue, avec des trésors fabriqués à la Renaissance et durant le Moyen-âge par des artistes.