CHAPITRE LVÎI

PROCLAMATION DU PRINCE DE C()B()UR(r AUX HABITANTS DES BORDS DU RHIN, POUR LES ENGAGER A ABAND0NNE1{ LA CAUSE DE LA RÉPU- BLIQUE (1791).

(^lEHMAINS, FrÈIîES ET A:\11S.

Nos braves armées ont quitté ces fertiles contrées, on en trois campagnes meurtrières, elles ont essuyé les plus rudes combats, pour sauver de la ])erte et de Tanéantissement vos personnes, vos propriétés, le repos de votre vie, la sûreté de vos champs, votre religion, le bonheur de vos enfants, la richesse de vos provinces tlorissantes où pendant trois années de sang ils consolidèrent la gloire de leurs armes par le généreux sacrifice de leur sang et de leurs biens, par le mépris de tous ces liens chéris qui attachent les nations lointaines lout comme vousmêmes au sol natal, et par la renonciation volontaire à la fidélité domestique (4).

Les ressources inépuisables d'un peuple furieux qui se Joue de la vie et du bonheur des hommes, qui se joue de la religion, du devoir et des liens de la société; ces cohortes monstrueuses menées à la boucherie par leurs tyrans et qui achètent par les tlots de leur sang rillusion trompeuse d'une liberté chimérique ; l'inertie d'un peuple égaré qui méconnut le danger imminent et la voix paternelle de son bon prince ; les manœuvres sans nombre de plusieurs de ses représentants ambitieux'dans lesquels il ne reconnaît et ne déteste que trop tard les auteurs de cette calamité infinie : telles sont les causes qui ont forcé nos troupes à reculer jusque sur vos frontières.

Les voilà actuellement affaiblies mais point vaincues, fatiguées par un combat inégal, mais point abattues par la pusillanimité et le désespoir; les voilà maintenant qui forment le rempart de la liberté germanique, !e Palladium de votre religion, de vos lois et de vos familles.